太興十四年，九月。
　　京城，燕國公府門口。
　　陶汾與門客周荀辭別後，將簡便的行李往背上一甩，翻上馬背，出親仁裡， 往西城門去。
　　京城的街道，少有人敢奔馬，萬一衝撞了貴人可不是玩笑。
　　陶汾也不趕時間，便由著馬兒悠悠閑閑前行。
　　城東多權貴，街上來往俱是駿馬雕車，其中不乏裝飾或典雅或華美的女子座駕。
　　偶然一駕馬車與他擦肩而過， 留下一縷香風。
　　陶汾嗅了嗅， 覺得這家的女孩兒頗有品味，用的薰香極其淡雅。
　　可能是個書香門第的小姐，他想。
　　不過京城裡的書香門第也很多，書香門第的小姐也多到尋常，陶汾沒有怎麽在意。
　　即便那駕馬車與他擦肩而過時，車內傳出女子喚停的聲音，也沒有讓陶汾感覺到特別。
　　頂多覺得這女孩兒嗓音還透著稚嫩，應該年紀不大。
　　一點兒也沒意識到跟自己有什麽關系。
　　直到身後響起那女孩兒珠落般清脆悅耳又咬字分明的呼喊:“前面可是新豐陶郎?”
　　咦?
　　陶汾驚訝地回過頭。
　　馬車側面的車窗簾子掀了起來，影影綽綽露出半張姑娘的小臉，看著十分矜持。
　　大約是見他沒動靜，那姑娘的臉朝外探了探，一雙明亮乾淨的眼睛倏然撞進陶汾的視線。
　　她像是個闖禍被抓了現行的孩子一樣，眼裡閃過慌亂，忙不迭縮回了腦袋。
　　陶汾呵呵一笑。
　　是個小姑娘啊！
　　催馬走近幾步，拱手道:“正是陶某，小姐有何吩咐?”
　　小姑娘剛縮回陰影中的臉又朝外探了一點點，矜持地留在車窗內，才開口自報家門:“我是顧氏之女，唐二小姐的表姐， 家中行五。”
　　她開口之前， 陶汾已經認出來了。
　　“原來是顧五小姐！”既是認識的，陶汾臉上又多了幾分笑容。
　　顧家的五小姐，顧氏三房的嫡長女。
　　比唐二小姐年長一歲，今年十三，確實是個小姑娘。
　　他過去也見過這小姑娘幾面，不過沒說上話。
　　顧氏是江南名門，顧氏的小姐以嫻雅多才著稱，不是他這種粗人能說得上話的。
　　也不知這小姑娘喚住他有什麽事?
　　“聽聞陶郎隨同涼州巡察使去了西北，不知何時回的京城?”
　　陶汾笑。
　　他不是隨同涼州巡察使去的，而是護送唐二小姐去找父兄。
　　但說他和唐二小姐一起去，聽起來總不那麽合適。
　　果然名門閨秀就是不一樣，說起話來滴水不漏。
　　“昨夜才回，受人之托回來辦點事，現下就走了，那邊雖然未必用得上陶某，去多看著點也好。”陶汾知道這顧五小姐與唐二小姐親厚，也就盡量回答一些。
　　顧五小姐旁敲側擊地問了幾句唐二小姐的近況後， 突然將話題轉開:“近日來，我與鍾姑娘有過幾面之緣——”
　　陶汾意外地挑了挑眉。
　　他不傻， 聽得出言外之意。
　　這“幾面之緣”，聽起來就不怎麽友好。
　　鍾楚楚是他的未婚妻，目前借住在燕國公府。
　　顧五小姐是燕國公府的表小姐，難道是來往燕國公府時起衝突了?
　　“楚楚身子弱，教陶某養得有些不懂事了，沒給五小姐添亂吧?”陶汾笑著問。
　　顧五小姐沉默了一會兒，道:“沒有，只是見鍾姑娘體弱，料想極少出門，久居家中難免寂寞，陶郎若是得空，應該多陪陪鍾姑娘，”停頓了一下，又道，“畢竟鍾姑娘是陶郎的未婚妻。”
　　最後一句說得略有些突兀，仿佛在著重強調。
　　實際上，這一番話說得也頗為突兀。
　　陶汾笑了笑，道:“五小姐說得是，陶某記下了。”
　　顧小姑娘大約也意識到了自己的交淺言深，秀麗的小臉往裡藏了藏。
　　從陶汾的角度，只看到她一雙眼睛不安地閃動了兩下，便垂了眼瞼:“打擾陶郎了。”簾子忽地落下，漣漪般蕩了幾回。
　　陶汾“哈哈”一笑，盡管那小姑娘已經看不見了，他還是對著車窗拱了拱手:“多謝五小姐提點，待外面事了，陶某一定多陪陪楚楚。”
　　車內的小姑娘又沉默片刻，道:“陶郎一路順風。”
　　語罷，車緩緩駛離。
　　陶汾望著笑了笑，也掉轉方向，繼續朝西城門去。
　　心裡則不由琢磨。
　　楚楚跟這小姑娘到底起什麽衝突了?
　　不過，終究只是小姑娘之間的小矛盾，陶汾沒怎麽放在心上，很快就拋到了腦後。
　　直到再次見到這位顧五小姐。
　　……
　　再次見到顧五小姐，是在燕國公府的接風宴上。
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　　太興十六年七月，陶汾與唐子謙、唐皎皎兄妹二人一同回京。
　　這次回京是帶著赫赫戰功回來的。
　　不僅西北吐谷渾被滅，塞北的突厥也被逐出千裡。
　　因此燕國公府的接風宴辦得極為熱鬧。
　　只是在臨近京城時，唐小將軍的近身侍女不幸遇刺身亡。
　　陶汾雖然與這名女子不熟，但也提不起興致飲酒作樂。
　　囫圇喝了一會兒，便去接鍾楚楚離開。
　　鍾楚楚這一年多，身子明顯好了起來，不但走路不需要人扶，還有興致參加酒宴了，看得陶汾老懷安慰。
　　正笑著要去攙扶鍾楚楚時，忽然感覺到一道目光落在自己身上。
　　轉頭尋去， 見到一名藕色羅衫的少女。
　　青絲嫋嫋，柳眉彎彎，面容端秀，目光卻有些沉。
　　少女被他撞見，也不躲閃，隻淡笑頷首，挽著雪白的披帛離開。
　　步履姍姍，環佩不響。
　　年紀雖不大，卻嫻雅有度，可見家世不俗。
　　“那是顧家的小姐?”陶汾隨口問了一句。
　　能被燕國公府接風宴邀請的女眷，又是這樣的氣度，除了顧氏，應該也沒別人了。
　　“是顧五。”鍾楚楚答道。
　　陶汾一愣，突然想起去年遇見顧五小姐的一幕，便問:“你與顧五小姐相熟嗎?”
　　鍾楚楚撇了撇嘴，道:“這小孩兒不喜歡我！”
　　“為何?”
　　鍾楚楚眼裡沉了一瞬，滿不在乎地笑了笑:“誰知道呢?”
　　她不說，陶汾也可以問她身邊的侍女:“姑娘和顧五小姐鬧過矛盾?”
　　侍女一臉茫然，努力回憶了許久，還是搖頭:“沒有啊，隻遇見過一兩回，話都沒說過幾句。”
　　鍾楚楚哼道:“還不信呢！顧五就一個孩子，我能跟她鬧矛盾?”
　　陶汾將信將疑。
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　　第二天，他又遇上了顧五小姐。

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