柴娥英和世子的親事訂下後,仍就住在桃花村的老宅裡。
柴老太太派了人來接她回去,要她從大宅出嫁,她怎麽也不肯回鄉裡的大宅去。
柴大公子並不勸她。
她和二房的關系,已經到了水火不容的地步了,沒必要回去找不愉快。
她再潑辣再厲害,一人同一家子吵,是吵不過的。
不過,因為大房的田產全在柴二老爺的手裡把持著,柴大公子心裡即便不願意回大宅,也不得不時常地回去,維持著繼父子的關系。
他擔心二房來個一不做二不休地耍賴,那他們兄妹就什麽都得不到了。
他不甘心如此。
這一天,他和往常一樣,又來到鄉裡的大宅,見了柴二老爺後,又來看柴老太太。
自打去年柴二老爺的第三位妻子生了兒子後,柴二老爺對柴大公子這個侄子兼繼子馬上就冷淡下來了,關系僅僅只是見面熟的那種。
柴老太太對柴大公子的感情,也變得淡下來。
大多時候是敷衍的。
但這一天,柴老太太熱情得反常。
柴大公子才走進後宅正屋,柴老太太就馬上喊他,“今兒你來得正好,我正要派人找你呢,可巧你來了。”
柴大公子微微笑了笑,喊了聲“奶奶”後,坐到柴老太太身旁的椅上飲茶。
茶水飲完說幾句客套話後他就走,每回都這樣。
不過,今天柴老太太的話格外多些,沒讓他走,“明天我會去老宅送娥英。”
柴大公子抬頭看她,眸光疑惑。
“娥英不肯來家,那我便去看她,姑娘家出嫁沒有家裡長輩出面,村裡人會有閑語的。”柴老太太歎了一聲。
柴大公子看了她一眼,說道,“不是有我麽,還有她大嫂,我們都會去送嫁。我還請了柴家的兩位叔公去。有這麽多的人,村裡人能說什麽閑話?”
但柴老太太還是說道,“你和芸娘年輕,你請的柴家兩房老人又是遠親,倘若是別的事情,你這般安排倒也沒什麽,但這是婚嫁,咱們這邊安排不好,會讓男方家瞧不起的。”
柴大公子不以為然,“李家沒親戚,就他們一家子。”
柴老太太不滿說道,“那還有村裡人呢?我聽說,裡正會做主婚人,村裡人不會說閑話?”
柴大公子執拗不過柴老太太,敷衍著道,“您去就可以了,別的人不必去了,娥英會不高興的,大喜的日子裡,我不想鬧出什麽事來。”
柴老太太忍著不快,“行了,知道了,你回去忙吧。”
柴大公子放下茶杯,起身離開。
一旁站著的老嬤嬤起身送他。
到了宅子門外,嬤嬤往左右看了看,發現沒人在附近,她拉著柴大公子小聲說道,“大公子,我有幾句話講,你先別走。”
這是老太太身邊的老仆人。
柴大公子朝她點了點頭,“嬤嬤請講。”
嬤嬤歎了口氣,說道,“你也別怪老太太偏心二爺,將二姑娘嫁去羅的事,老太太也是逼不得已。兩家多年前就訂了親,忽然一日說婚事不作數了,對柴家所有姑娘都不好。”
柴大公子冷笑一聲,“事情都過去了,還提這事做什麽?嬤嬤若想不惹娥英生氣,就別再提什麽羅家退親的事情,這是在打她的臉。”
嬤嬤一怔,點了點頭,“我曉得了。”
“嬤嬤沒什麽別的事情,我便先走了,娥英那裡的事情還等著我安排呢。”柴大公子轉身又要走。
“大公子,你等會兒。”嬤嬤又拉著他。
柴大公子皺了下眉頭,“嬤嬤還有事嗎?”
“大公子,
老太太對三姑娘生氣,也並不是不喜歡她,只是……,三姑娘的脾氣太倔強了,她回來向老太太道個歉,老太太就會原諒她的。”嬤嬤又說道。“娥英她做錯什麽了?需要道歉?”柴大公子冷笑,“她生病了,被羅家嫌棄,本來就很可憐了,可大家不關心她不說,反而說她不該霸著羅家公子不放,連一句安慰的話都沒有。”
“……”
“二妹搶了她的婚事,她發一句牢騷就說她不替家裡的名聲著想。怎麽,她心裡不高興了,連一句抱怨的話都不能說麽?她又沒有當著外人抱怨!”
“……”
“如今二妹已嫁去了羅家,娥英也要出嫁了,過往的事情,嬤嬤還是不要提吧。”
柴大公子說完,甩著袖子騎馬而去。
嬤嬤被訓斥了一頓,黑著臉回到宅子中。
後宅正屋柴老太太的屋裡,坐著柴大姑娘和柴二姑娘,還有柴二老爺的繼妻。
這位繼妻是柴大姑娘和柴二姑娘的遠房表姨。
柴二老爺的繼妻比兩個繼女大不了幾歲,又是親戚,她們的關系還說得過去。
自然而然的,柴三姑娘柴娥英在家裡就被排斥掉了。
不管做什麽,她都融入不了二房一家子。
嬤嬤走上前,笑著道,“二太太大姑娘二姑娘來了?”
三人朝她點了點頭。
柴老太太看著她問道,“你跟大郎說了?”
嬤嬤皺了下眉,“話沒說完呢,大公子就走了,他不想聽我說話。”
“叫娥英給她二父道歉的事,你說了沒有?”柴老太太又問。
嬤嬤搖搖頭,“沒來得及說二老爺的事,大公子就走了,很生氣呢,叫我不要提過去的事情,說三姑娘不喜歡聽。”
柴老太太冷著臉,“這兩兄妹一個比一個倔強,給他們二父道個歉,明天熱熱鬧鬧的出嫁多好,他們非要這麽鬧。”
柴二太太道,“老太太,由他們去吧,大郎也不是小孩,這點小事,他應該能操持辦好的。”
“就是,奶奶,別管他們了。”柴二姑娘也勸。
“嫁的不過是從北地來的窮逃難的,奶奶幹嘛還要爹去觀婚禮?那一家子,夠資格和爹平起平坐嗎?”柴大姑娘也笑道。
“就是,窮成什麽樣的家了,也就三妹那個嫁不出去的,著急著嫁。”柴二姑娘諷笑。
“聽說,那男家的媳婦剛跑走了,這得是多窮的人家,原配受不了跑了?”柴二太太眨眨著眼,好奇問道。
表情好奇,眼神卻閃著嘲諷。
“多窮?天天吃野菜,一家子睡一床!”柴二姑娘拿著團扇,掩唇而笑,“那一家還有兩個兄弟沒娶妻,這是想娶個共妻回去麽?”
柴大姑娘也笑, “也許吧,我聽說很窮的地方,便是這麽娶媳婦的,三兄弟合娶一個媳婦。”
“那倒不至於這麽窮吧,娥英的手裡頭不是有千兩的嫁妝嗎?她會幫著那家的兄弟再娶媳婦吧?”柴二太太看著兩個繼女,眨著眼說道。
“自己出嫁妝幫著小叔子娶媳婦,娥英的腦袋裡究竟裝著什麽?”柴二姑娘冷笑。
柴老太太聽著她們你一言我一語的說話,心裡越發氣悶。
“明天,你們都跟我去老宅,李家不拿聘禮,他們休想拿走娥英的一文嫁妝,我柴家的錢,絕不貼補男方家!”柴老太太沉著臉說道。
柴家姐妹和柴二太太,都想看柴娥英的笑話,只是苦於沒有機會去,因為柴大公子不讓他們去老宅,但跟著老太太去,就可以了。
大公子可不敢攆老太太。
柴娥英的笑話,一定多得夠她們說上一年。
“是,老太太。”三人一起應道,眼神裡難掩興奮。
柴大公子騎馬回了村裡的老宅。
宅子門口的荒草,全都鏟乾淨了,宅門前搭建著涼棚。
棚子下,有人在忙著擺桌椅。
柴大公子翻身下馬,笑著走上前,“劉大叔,辛苦你們了。”
擺桌椅的,是劉老大和他的二女兒三女兒。
劉老大得知柴娥英出嫁辦宴席,馬上前來幫忙。
劉老大笑道,“大姑娘嫁的是李家,李家和我們家像一家人一樣,算來算去都是熟人呢,柴大公子就別客氣啦。”
宅子裡的老仆貴伯走來笑道,“大公子,族裡兩位叔公也到了,正等著你呢。”