第二天，陳老三果然早早來到了宋家。

　他將騾子車剛停在宋家大門前的台階下，準時來罰跪的田三寶，扛著木牌子走來了。

　田三寶看到他，頭皮一陣發緊，“你你你……陳老三，你怎麽又來了?”

　陳老三從騾子車裡，扛出一大塊曬乾的醬油肉出來，甩到肩頭上背著，他嘿嘿冷笑，“怎麽，老子來宋家，還要跟你打招呼?你是什麽東西?”

　田三寶被他凶神惡煞地一瞪眼，嚇得脖子一縮，“沒，就問問。”

　陳老三睇了他一眼，故意說道，“宋夫子請我來吃飯，我總不能白吃人家的吧，就拿塊肉來。宋夫子沒請你吃飯吧?田三寶?”

　田三寶歎氣，宋夫子怎麽可能請他吃飯?

　他不過是跟錦繡開了個玩笑，宋夫子看他就像看仇人似的。

　田三寶的沮喪表情，讓陳老三更得意。

　他哼著小曲，扛著肉往宋家後院走去。

　幾個上學的小孩子們，背著書包從他身邊跑過，又去逗田三寶去了。

　田三寶像趕煩人的麻雀一樣，撿了棍子轟趕孩子們。

　一個大些的孩子帶頭，朝他做了個鬼臉，又嘻嘻哈哈跑開了。

　陳老三來到宋錦繡家後院門這兒，院門開著，宋錦繡站在院角的雞籠邊喂著雞。

　宋家隻養了五隻雞，一隻公雞，四隻母雞。

　她從雞窩裡摸了三個雞蛋出來，就聽院門那兒響起重重的腳步聲，抬頭去看，正看到陳老三走來了，肩頭還扛著塊用舊布包著的肉干。

　“錦繡姑娘，這是我娘叫我送來的，說我昨天在你們家吃了飯，不能白吃的，叫我拿東西來答謝。”

　宋錦繡驚訝了，

　那麽大的一塊肉，少說也有十來斤重。

　而且這是曬乾的肉！

　到集市上買可不便宜，肉干差不多要七八十一斤了。

　“一頓素飯而已，你不必客氣。”宋錦繡不好意思起來。

　昨天請陳老三吃的晚飯，只有三樣素菜。

　一碗清炒白菜絲，一碗雞蛋羹，一碗清燉胡蘿卜。

　這些東西加起來，不過是十來文錢的菜錢。

　宋錦繡連連擺手說不敢收。

　陳老三卻不容分說，直接扛進了廚房裡。

　他口裡說道，“這得掛起來啊，不然會發霉的。”

　一面說，一面在屋裡看來看去，最後，他看到屋角的木梯子上搭著根麻繩，用繩子系直來，掛到了屋梁上。

　想到一件事，他又問宋錦繡，“你家廚房鬧不鬧老鼠?”

　宋錦繡看著空空如也的廚房，苦笑著道，“沒有老鼠來，因為沒有東西給老鼠吃。”

　一點糧食，她屯在缸裡。

　缸蓋和缸都是瓦做的，老鼠是咬不到的。

　至於一些蔬菜，她每天都是現吃現摘。

　另外一點清油和鹽巴，也是裝在小壇子裡，老鼠也是偷不到的。

　陳老三看著屋頂的大塊醬油肉干，皺起眉頭道，“可今天屋裡多了肉干……”

　宋錦繡本就不想收他的東西，馬上說道，“是啊，放在這裡會引來老鼠咬的，你就拿回去吧。”

　陳老三摸摸下巴，“我下午回去捉隻貓來。”

　宋錦繡，“……”

　“錦繡，錦繡?”宋夫子在堂屋喊著，“藥煎好了沒有?”

　“還沒有，還要等會兒。”宋錦繡走到廚房門口回道。

　宋夫子走到後院來，“你在跟誰說話?”

　宋錦繡窘著臉，“是陳三郎來了，帶了一大塊肉干來，說是感謝昨天的晚飯。”

　她指了指廚房裡。

　陳老三憨憨笑著，“宋爺爺，是我娘叫我帶來的，說是不能白吃人家的飯。”

　宋夫子看他一眼，走進了廚房。

　果然，屋梁上垂著一根粗麻繩，上面系著一大塊曬乾的醬油肉。

　這塊肉可不輕，最少有十斤。

　“太貴重了，快拿回去吧。”宋夫子不肯收。

　哪知陳老三擺擺手，“我今天在清水河村辦事，回家吃飯路又遠，宋爺爺，能不能讓我搭個夥，在這兒吃個飯?”他指著肉，“中午就燒這菜?胡蘿卜燉醬油肉，又軟又香又下飯。”

　他這麽說，倒是不好拒絕了。

　宋夫子隻好說道，“也行吧。”

　“誒，多謝宋爺爺。”陳老三喜滋滋道。

　他跑到廚房一角，找出他昨天放在這兒的柴刀，又砍柴去了。

　宋錦繡皺著眉頭，喊著宋夫子，“爺爺?”

　宋夫子看著宋錦繡，“讓他去吧，他要真是個勤快人，做多少天都不會喊累，若只是裝裝樣子，哄哄我們，過不了三兩日他就厭煩了。”

　爺爺開口，他隻好說道，“好吧。”

　宋夫子想了想說道，“他這麽一直在這兒，村裡人難免不會說閑話問起他，你就說，是我找他來做事的。”

　宋錦繡明白宋夫子的意思，“曉得了，爺爺。”

　在陳老三砍了兩捆柴，回來喝水時，宋錦繡就將宋夫子的話，對陳老三說了，“你可不能說是咱倆在相親啊，我爺爺和我還沒有答應呢，你只能說是咱家請你來的。”

　陳老三並沒有計較，只要能天天來，管他什麽原因呢?

　看看，昨天這爺孫倆都不怎麽跟他說話，今天的話就多了，沒準過幾天，他們就會認可他了。

　“成，我曉得了。”陳老三爽快地答應了。

　既然是來幫忙的，那麽陳老三出入宋家就大方多了。

　想回來喝水就喝水，想回來看下宋錦繡就看下宋錦繡。

　他正砍著柴時，見宋錦繡挽著菜籃子，提著鏟子走出了後院門。

　陳老三馬上丟開柴枝，提了柴刀跑上前，“錦繡姑娘，你去哪兒?”

　宋錦繡無語了，怎麽老是跟著她?

　她舉了舉菜籃子，“我去地裡挖些胡蘿卜回來。”

　“哦，我也去吧，我去看看那兒有沒有柴砍。”陳老三將柴刀往腰間一別，跟上宋錦繡的腳步。

　宋錦繡更加無語了，一指自家後院外的那片半畝大小的小樹林說道，“那兒有那麽多的樹，哪裡還需要到菜地砍柴的?菜地離我家可遠著呢。”

　陳老三卻說道，“這裡的樹也不多，如今天冷了，每天燒的柴多，這小片樹林遲早要砍完，早晚要到遠些的地方砍柴。既然遲早要去雖的地方砍，今天去砍也是一樣的。”

　他說得振振有詞，倒叫宋錦繡無語反駁了。

　“行吧。”這是力氣大無處使麽?

　兩人一前一後往村外的地裡走去。

　走在去田裡的村路上，遇到村民是不可避免的。

　有內向的，隻遠遠看他們一眼，沒問話，但在與同伴小聲議論那個男人是誰。

　有和宋錦繡相熟的，馬上問宋錦繡陳老三是什麽人?

　宋錦繡窘著臉，“我爺爺找來幫忙做事的。”

　“你家的田也不多啊，幫什麽忙?這時候的田裡，還有什麽事要忙的?”這是個快嘴的婦人，好奇問道。

　宋錦繡吱吱唔唔著不怎麽回答了。

　陳老三接話道，“哦，幫忙砍柴扛東西。錦繡姑娘說多摘點菜回去，我跟著她去地裡，是去扛菜的。”

　這時候，田裡長得最多的是白蘿卜胡蘿卜和大白菜。

　蘿卜的個兒還算小，白菜的重量可就不輕了。

　一個白菜十來斤呢，摘兩個白菜，以宋錦繡的個子，是絕對扛不回來的。

　婦人看一眼宋錦繡的個子，笑著道，“錦繡，你確實需要一個幫手。”

　她朝陳老三意味深長看去一眼，笑呵呵離開了。

　宋錦繡的臉色更加窘然了。

　她低著頭，小跑起來。

　她怕走得慢了，遇到更多盤問的。

　陳老三笑了笑，也加快了速度。

　不過他個子大，腿長，根本不需要跑，他隻稍稍走得快一些，就趕得上宋錦繡的速度。

　.

　雖然宋錦繡說，陳老三是宋夫子請來幫忙的。

　但也只是表面上將村裡人哄住了。

　村裡人知道宋錦繡臉皮薄，前不久被田宋氏罵得還跳過河塘，大家便也不點破她的話。

　但在背後，可沒少議論陳老三和宋錦繡。

　有人就說了，陳老三除了嘴歪一點，其他的都是沒話說的，個子大，關鍵是對宋錦繡禮貌，不是賊眉鼠眼的那種。

　更有人認出了陳老三，“這不是黃村的鬼見愁父子中的陳老三麽?”

　不知道陳家的人就問，“鬼見愁?那是什麽人家?”

　認得陳老三的人，就說了陳家的情況，“那是黃村一霸，有錢有田，還有大船，父子四個都是打架的好手，他老娘更是凶狠，年輕時提刀砍過敢搶他們家田的人。”

　鬼見愁陳家，大家想不起是誰家，說黃村一霸，家裡男女老少都是彪悍的，村裡人就知道是誰家了。

　因為這附近幾個村裡，就沒有誰家像陳家那樣，全家都是潑辣人。

　陳老三跑來宋家跟著宋錦繡，這莫不是看上了宋錦繡?

　又有人說道，曾看到陳老三打過田三寶。

　還有人說道，昨天看到陳老三給宋家砍了一天的樹，挑了十幾擔的水。

　這做的一切，完完全全是女婿才做的事情。

　再有人說道，宋錦繡要是嫁了陳家，替家生個長孫下來，宋夫子今後就無憂了。

　有調皮的說道，有陳老三護著宋錦繡，看那田三寶還敢不敢欺負宋錦繡，那陳老三的臂膀都敢上田三寶的大腿粗了，一隻手就能擰斷田三寶的脖子吧?

　學堂的幾個替宋錦繡罵過田三寶的調皮學生，甚至打賭說，陳老三能不能將田三寶一隻手拎起來。

　年紀小的王虎子甚至說，陳老三兩根手指就能將田三寶拎起來，還說誰輸了的話，就將自己所有的好力的零嘴拿出來。

　這可把孩子們惹興奮了。

　因為王虎子的娘做的零嘴最好吃，王虎子的書背裡，每天就沒有少過吃的。

　放了晚學的他們，都不急著回家吃飯了，全跑進宋錦繡家，將陳老三圍著，說著他們下的注。

　陳老三將一捆柴碼好，笑著道，“那你們可看好了。”

　他擼了擼袖子來到宋家大門台階前，將準備跑回家的田三寶堵住了，他將田三寶拖到一台階前的一塊石頭旁。

　陳老三站在高高在石頭上，伸著兩根手指，將田三寶的後衣領給拎了起來。

　騰了空的田三寶嚇得雙腿直蹬， “陳老三，快放我下來，你不要欺人太甚！”

　“欺負你了又怎的，有本事你打我啊?”陳老三嘿嘿笑道。

　田三寶的腳蹬了兩蹬，只聽後衣領那兒哢嚓一聲響。衣領破了，田三寶摔到了地上。

　得到自由的田三寶，一咕嚕從地上爬起來，扛著牌子飛快跑走了。

　幾個孩子們捧腹大笑起來。

　而王虎子，愉快地將其他大孩子的零嘴贏了過來。

　輸了零嘴的孩子們，也沒有生氣，笑著追田三寶去了。

　陳老三在宋錦繡的事，很快就傳到了田宋氏的耳內，還被宋錦繡提著刀追著砍，嚇過之後，決定哪天也提了刀去找宋錦繡。

　但聽說陳老三看中了宋錦繡，她嚇得將心中那外找宋錦繡報復想法，給老實地壓了下去。