許伯三兩步出來，趕忙行禮，“沈世子，您怎麽來了?“

　沈炎坐在馬車上，看著熟悉的、他曾經不知道走過多少次的府門，神色有一瞬間的恍惚。

　聽到許伯的話，回過神來，“我回京述職，路上正好遇到貴府的親戚被人打劫，我便將人送過來了。”

　許府的親戚?

　許伯看向馬車，

　馬車的車簾被掀開，一名五十左右的男子從馬車上男子從馬車上下來，面容和孟氏有幾分相似。

　“您可是舅老爺?”

　“是。”

　“您終於來了，我們夫人已經擔心了好多天了，您快屋裡請。”

　“快去告訴夫人，舅老爺到了。”

　有小廝往府裡跑。

　孟陽對沈炎拱手，“多謝救命之恩，如果不嫌棄，還請進府坐坐。”

　“舉手之勞而已，我還要去進宮述職，就不進去了。“

　說完，看向許伯，“還請許伯幫我給老先生、大先生和大夫人帶個好，等我述職後有時間再來拜訪。”

　“沈世子放心，我一定帶到。”

　沈炎又抬頭看了府內一眼，撥轉馬頭，催馬離去。

　許伯趕緊領著著孟陽往裡走，剛走進府內沒多遠，孟氏迎出來，看著兩鬢有了白發的孟陽，聲音頓時哽咽了，“大哥。”

　以前孟家長輩在的時候，孟陽每隔三年都會來京城看這唯一的妹妹。後來家裡長輩去世，他忙著打理生意，便沒了空閑，只有十多年前許清婉失蹤的時候他抽了一個月的工夫來了一趟。那時的妹妹悲傷欲絕，神色差得宛如老嫗，無論他怎麽勸都打不起精神，這讓他回了江南以後一直惦記。

　如今的孟氏雖然面容已不在年輕，卻精神奕奕，仿佛又回到了二十多歲的時候。

　孟陽欣慰，露出笑意，“怎麽還跟小時候一樣，每次見到大哥來都要掉眼淚。”

　“我就要哭。”

　在自自己大哥面前孟氏毫無顧忌，就像一個幾歲的孩子。

　看著孟氏這久違的撒嬌的模樣，孟陽爽朗的大笑。

　……

　沈炎進宮述完職，出來後，天已將近中午，幾名貼身近侍等在宮門口，見他出來，立刻牽馬上前，沈炎接過韁繩，翻身上馬，打馬回府。

　府中並沒有接到他回來的消息，以至於他到了府門口下了馬，看門人還沒反應過來。

　“世、世子?”

　“嗯。”

　沈炎往裡走。

　看門人這才回過神來，一溜煙的跑進去，“世子回來了，世子回來了。”

　府裡頓時熱鬧起來。

　鎮國公夫婦聽到喊聲，對看了一眼，心裡同時湧上來不安。

　沈炎常年在外領兵，已經三年多沒回來了，現在卻突然回來，難不成是知道許清婉回來了，偷偷跑回來的?

　沈炎很快過來，“兒子見過父親母親。”

　“快坐。”

　沈炎坐下。

　鎮國公夫人殷切的打量著他，比起三年前又瘦了，也更黑了，鎮國公夫人顧不上心疼，小心的問，“怎麽突然回來了?”

　“回母親的話，皇上召我回京述職。”

　不是聽到了許清婉回來的消息私自回來了，鎮國公夫人松了一口氣，隨即心又提了起來，這件事瞞不住，倘若他知道了……

　鎮國公夫人不敢想。

　“在京城待幾日?”

　鎮國公沉聲問，他比夫人要沉得住氣。

　“少則十天，多則半個月。”

　鎮國公點頭，“一路趕回來辛苦了，你先回去看看你的妻兒，半個時辰後為你接風洗塵。”

　“謝父親。”

　沈炎起身出去

　看著他的背影，鎮國公夫人湧上一陣心酸，如果當年許清婉沒有出事，炎兒也不會自動請求去鎮守邊關，也不會變成今日的這副不苟言笑的模樣。

　……

　“夫君。”

　明氏歡天喜地的等在院門口，看到沈炎高興的迎上來。

　沈炎嗯了一聲，稍微放慢了腳步往院裡走。

　明氏跟在他身邊，“我讓人備了洗澡水，夫君先去洗個澡。“

　“嗯。”

　沈炎腳步一轉，去了浴房。

　明氏跟過去，走到浴房門口便被沈炎攔住，“你不用跟著進來了，我一會兒就好。”

　明氏落寞的站在門口，絞著手裡的帕子，如果他當年娶的不是自己，而是許清婉，恐怕現在早就迫不及待的把人拉進去了吧?

　裡面傳來嘩嘩的水聲。

　明氏深吸一口氣，調整了自己的情緒:許清婉早就嫁做了人妻，她又何必跟自己過不去，更何況，老先生生辰那日，她陪著婆婆去看了，許清婉早已經不是當年的模樣了，看起來比自己老了不少。

　浴房內，沈炎閉著眼靠在浴桶上，腦中都是許府的模樣，裡面的一草一木他都記得清楚，那裡記載著他情竇初開時的悸動，看到心儀姑娘的心跳，而這一切都隨著許清婉的失蹤消失了。

　“許清婉。”

　他低喃著這個讓他心痛的名字，猛然抬起手狠狠的砸在水面上，濺起的每顆水珠裡都清晰的倒影著他痛苦的面容。

　一刻鍾後，沈炎從浴房裡出來，進了主屋，換上了明氏給他準備的衣服，頭髮絞的半乾。

　明氏見狀，趕緊拿了帕子要再幫他擦。

　“不用了。”

　明氏的手僵硬在半空，嘴唇蠕動了幾下，終究沒說出話來。

　“這些年我不在家中，府裡辛苦你了。”

　沈炎說著每次回來都說的這句話，執起茶壺給自己倒了一杯茶，端到嘴邊吹了幾下後一飲而盡。

　明氏扯了扯嘴角， 讓自己的聲音聽起來自然一些，“這些都是我應該做的，夫君何必跟我這樣生分。”

　沈炎仿佛沒有聽到，又給自己到了一杯茶，再次喝乾。

　明氏在他對面的坐下，剛才聽到沈炎回來的激動和高興，一點點的退下去，“夫君怎麽突然回來了?”

　“皇上召我回京述職，少則十天，多則半個月我就要回去。”

　明氏抿緊了嘴唇。

　他們已經分離了三年四個月零十八天，卻僅僅有十天的相聚，而他這一走，再回來又不知道是幾年後。

　隨即在心裡苦笑，從自己當年執意嫁給他的那天起，她就該料到了會是這樣的日子不是嗎?如果當年嫁給他的是許清婉……

　“我不在的這些日子，府裡可有發生什麽事?”

　明氏看向他的眼睛，輕輕一笑，“府裡倒是沒發生什麽事，不過，許家倒是發生了一件事，許清婉回來了。”