京城百姓著實因北疆戰事取得的重大戰果而熱鬧了好些天,然而,這股熱鬧勁兒並沒有持續多久就因刑部大肆抓捕八王黨羽被壓下了。
周府。
周靜芸想到最近母親茶飯不思,親自下廚做了兩樣點心給送去,剛走到門口就聽到母親壓抑的哭聲。
“聽說刑部因為審訊已經折磨死了好幾個官員了.......老爺是文弱書生......刑部刑具那般厲害,老爺怎麽受得了......偏偏咱們家連刑部的門都近不了......”
聽了屋子裡斷斷續續的話語,周靜芸的臉色瞬間就白了,沉默了一會兒,提著裙子就跑出了院子。
“靜婉,求你幫幫我。”
周靜芸一進到周靜婉屋子,作勢就要跪下去。
周靜婉見了,嚇了一跳,連忙將人扶住:“怎麽了,出什麽事了嗎?”
周靜芸連忙將剛剛聽到的話告訴了周靜婉:“靜婉,刑部侍郎家的大公子和與你定親的彭明池是至交好友,我陪你去找一下彭明池,請他幫忙說說話,讓我進刑部看看父親好不好?父親被關入大牢已經兩個多月了,我真的好擔心他。”
周靜婉面露為難,當初家裡給她定下的這門親事根本沒有征求她的意見,等她知道的時候,彭家已經來下定了。
之後在家人的撮合下,她雖和彭明池見過兩次面,可她和他實在是說不到一塊去,之後二叔出了事,娘和二嬸就帶著她去過彭家,她至今還記得彭夫人冷淡疏離的態度。
“靜芸,就算我求彭明池,他也未必會答應的。”
周靜芸搖了搖頭:“不會的,我們家出事已經這麽久了,可彭家一直沒來退親,可見他是喜歡你的。”
周靜婉苦澀一笑:“彭家不退親哪裡是因為我,是因為工部尚書是祖父的學生,他們家現在不退親,不過是不想背負個背信棄義的名聲罷了。”
周靜芸著急道:“不管怎樣,現在你和彭明池都是定了親的,你去找他,他不好不見的。”
看著淚眼婆娑的妹妹,想到二叔二嬸對自己的關心,周靜婉心中一軟,點了點頭:“好,我陪你走一趟。”
聞言,周靜芸頓時喜極而笑:“靜婉,謝謝你。”
周靜婉和周靜芸剛坐著馬車離開,一隊侍衛就過來將周府給包圍了:“皇上有令,周家從即日起,隻許進不許出。”
......
周靜芸是在京城長大的,自有一套收集消息的辦法,很快,就打聽出彭明池正在雲鶴樓參加詩會。
“靜婉,我們快過去吧。”
與此同時,雲鶴樓二樓,彭明池以及好些個公子小姐正在進行曲水流觴的吟詩遊戲。
公子、小姐分作兩處,中間隔著屏風,眾人分坐在環曲的水渠旁,在水渠上放置酒觴,任其順流而下,酒觴停在誰的面前,誰就作詩一首,然後由大家點評。
周靜芸帶著周靜婉來的時候,這裡的氣氛正值高潮。
原因無他,有人作出了佳作,大家正爭相喝彩呢。
“彭公子真乃少有的天眾奇才,剛剛那首詩我一定要謄抄回去好好欣賞。”通政使家的杜晴毫不吝嗇自己的誇獎。
對此,彭明池只是笑了笑,並沒有別的反應,就在他將酒觴放到水渠中準備進行下一輪的時候,眸光掃到了樓口出的周靜婉和周靜芸。
彭明池心中一喜,剛準備起身過去,可又想到了出門前父母兄長的叮囑,猶豫了一下,又重新坐了回去。
他其實挺喜歡周靜婉這個動不動就愛發呆愣神的姑娘的,這姑娘肚子裡雖沒什麽墨水,容貌在京城閨秀中也算不上最佳,可和她在一塊的時候,他是很放松很自在。
家,不就是人在煩累之後可以放下所有盔甲面具的休憩之所嗎?
他覺得周靜婉就能給他這麽個家。
原以為今年他就可以和周靜婉成親了,誰成想,周大人被牽扯進了八王黨羽一案。
剛剛他已經從好友那裡得知,周府現在已經被侍衛給圍了。
雖不知周家姐妹是如何出來的,不過,她們來找他的目的他是清楚的。
他雖想幫忙,可有心無力呀。
再加上八王黨羽一案的特殊,父兄再三告誡過他,若和周家牽扯過多,他們家說不定也會被牽扯進去,他得對家人負責!
彭明池強迫自己不去看樓口出的那兩道身影,然而,他不看,周靜婉卻在周靜芸的哀求下,鼓足勇氣走了過去。
就在彭明池眼角余光掃到周靜婉身影越來越近的時候,突然,一道粉色身影擋住了他的視線。
“周姑娘,你怎麽會在這裡?”
杜晴神色倨傲的看著周靜婉。
周靜婉看了她一眼:“我來找彭公子的,請你讓一讓。”
杜晴回頭看了看坐著沒動的彭明池,嫣然一笑,壓低著聲音對周靜婉說道:“周姑娘,做人得有點眼力勁,你沒看到彭公子不想見你嗎?”
周靜婉也注意到彭明池的反應了,心裡說不出是什麽感受,說難過吧,她對這人並沒有感情,從定親後她對他就沒什麽期待;說不難過吧,他是她的未婚夫,如今周家有難,他竟這般的無動於衷,何其冷漠!
周靜婉回頭看了一眼泫然欲泣的堂妹,深吸了一口氣,厚著臉皮錯開杜晴走向彭明池。
誰知,剛走兩步又被杜晴給攔住了。
周靜婉皺眉:“杜姑娘,你這是做什麽?”
杜晴:“今天這詩會是我邀請的大家,我不想看到一些不三不四的人過來攪了大家的雅興,請你離開。”
“杜晴,你不要太過分!”
周靜芸走了過來,氣鼓鼓的看著杜晴。
杜晴譏笑了一聲,隨即轉了轉眼珠,拿過一旁的酒壺:“這參加宴會都得有貼子,你們來參加我的詩會可不能空手而來,這樣,只要你把這壺酒喝了,我就讓開,讓你去見彭公子。”說著,將手裡的酒壺遞向周靜婉。
見周靜婉站著不動,杜晴挑釁的笑了笑:“怎麽,不敢?”
這時,在場的其他人都開始起哄。
彭明池有些看不過去,想起身去阻止,不過卻被旁邊的好友給攔住了。
“你還真想娶周家女呀?皇上對八王黨羽的憎恨你應該知道,周家算是完了,聽我的,別管,讓杜姑娘把她們趕走,你要露出點心軟,她們就會把你當成救命稻草一般纏著不放,倒時候你想甩也甩不掉。”
聽了這話,彭明池半起的身子又坐了回去。
另一邊,杜晴看出了彭明池的猶豫,眉頭不由蹙了蹙。
她一直愛慕著彭明池,奈何,還沒等她表明心跡,彭家就和周家定親了。
她知道彭明池不喜歡咄咄逼人的姑娘,沉吟了一下,用眸光掃了一眼大理寺少卿家的左夢,示意她幫自己。
左夢收到好友的求救眼神,當即帶著別的幾個姑娘走了過去,有些咄咄逼人的看著周靜婉:“怎麽,不敢喝?這求人辦事,你這個態度可不行呀?”
其他幾人立馬起哄道:“是呀,就一壺酒而已,周姑娘倒是快喝呀。”
其中一人拿過酒壺,直接往周靜婉嘴裡灌。
周靜婉自然不願喝,可她身邊只有一個周靜芸根本攔不住,只能不斷的往後退。
幾個姑娘相互推搡著,不知不覺就來了圍欄邊。
“啊!”
“靜婉!”
也不知是誰推了一把周靜婉,周靜婉撞在圍欄上,身子一個後仰就翻了下去。
這一幕嚇壞了所有人!
周靜婉在掉下二樓的瞬間,整個腦子就空了,看著二樓上倒退的眾人,絕望的閉上了雙眼。
就在所有人都以為周靜婉要香消玉殞的時候,突然,一道身影急速閃了過來,在周靜婉墜地前將她接住了。
“周妹妹!”
預想中的疼痛沒有襲來,反而,她還聽到了顏三哥哥久違的聲音,周靜婉以為是幻覺,可又忍不住心生奢望。
如果三哥哥在,一定不會讓人欺負她的。
周靜婉小心翼翼的睜開眼睛,當顏文濤急切擔憂的面容映入眼簾時,眼眶瞬間紅了,委屈中帶著驚喜的叫了一聲:“三哥哥,你來找我了?!”
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