臘月初三，是宋貴人賜死的日子。

　　宋嬪特地求了皇上，親自替自己的堂妹送來毒酒。

　　慎刑司一如既往的陰森，破舊的牢房昏沉沉，彌漫著一股死亡的血腥氣。

　　不過住了幾天，宋貴人已經換了模樣，華麗的衣衫剝離，釵環也早已去掉，只剩下一身囚衣和遍體鱗傷。

　　衣著華麗的宋嬪來到牢房門口，見血淋淋的堂妹倒在草席上，一隻灰老鼠滋溜溜正從她手指上踩過。

　　宋貴人無動於衷，倒嚇得宋嬪驚呼一聲。

　　“堂姐?”，宋貴人被驚醒。

　　“你是不是來救我的，是不是皇上下旨免我一死?堂姐，堂姐你說話啊”，她手忙腳亂跪爬到跟前，緊緊抓著面前的欄杆，恨不得連頭也伸出去。

　　“堂姐，我都是為了你，你不能見死不救，堂姐，堂姐……”，又一隻老鼠鑽入她的裙底，啃咬她膝蓋上的傷口，宋貴人幾乎要崩潰了。

　　“堂姐，讓我死了吧，啊……！！”

　　“如兒，妹妹，你怎麽了?”，宋嬪伸出手想扶她一把。

　　終究是骨肉相連的堂姐妹，生離死別之際，總還是有些真情。

　　她們也曾抱在一起玩耍，也曾是京城貴族中有名的姐妹花，也曾在各種詩會茶會上被人誇獎，也曾在閨房中互訴衷腸。

　　她們和世間大多數姐妹一樣和睦甜蜜過，哪怕後來忘了初心，也磨滅不掉既定的曾經。

　　“妹妹，對不起，皇上賜了毒酒”，宋嬪狠了狠心。

　　既然救不了她，不如叫她痛痛快快地走，不必留在這活受罪了。

　　“不可能，皇上，皇上他不會的，選秀的時候皇上盯著我一直笑，姐姐您知道嗎?皇上是很滿意我的，咱們宋家……”

　　“住口！”

　　提到宋家，宋嬪雙目猩紅。

　　“宋家已經沒了，妹妹，你還不知道，宋家已經沒了，你的父母，我的父母，咱們兩家上上下下六百余口，死的死散的散，全都沒了！”

　　“不可能！！”，宋貴人忽然哈哈大笑。

　　“姐姐你開什麽玩笑，咱們宋家可是功臣，當年皇上還是個不起眼的皇子，咱們的祖父慧眼識珠，堅定地站在皇上身後，咱們宋家可立了大功啊……哈哈哈……”

　　宋貴人大笑著，眼角卻蓄起渾濁猩紅的淚珠:“是……真的嗎?”

　　宋嬪無聲點頭，宋貴人冷哼一笑，搖搖晃晃扶著欄杆站起來。

　　“既然這樣，那我還等什麽?姐姐，把毒藥給我吧”，她心如死灰。

　　宋嬪轉身從托盤中拿過毒酒，屏退身邊所有人。

　　“最後，你可還有話對姐姐說?”

　　“姐姐是嬪位，膝下有大公主，以後還可能有皇子，很多很多的皇子，妹妹祝姐姐在深宮裡旗開得勝”，宋貴人真誠舉杯，蒼白的臉上寫滿哀默心死。

　　“而妹妹唯一的心願，就是殺了葉思嫻”，她眸子裡迸射出狠辣惡毒，“這個女人，我就是做鬼也不會放過她！”

　　該說的說完，宋貴人舉起毒酒一飲而盡。

　　宋嬪就站在牢房之外，親眼看著妹妹漸漸倒下，她的身形漸漸扭曲，七竅緩緩淌出黑色的血。

　　她的妹妹進宮才還不到一年，甚至還沒得到皇寵，去年這時候她還是個待嫁的姑娘，在閨房中期盼著自己美好的人生。

　　可惜老天爺就是這麽不公。

　　“好妹妹，你放心走，好好在天上看著，我是怎麽讓那個女人一點一滴付出代價的！”

　　宋嬪搖搖晃晃，

已經不記得自己是怎麽一步一步走回玉照宮的。　　世上最後一個親人離世，巨大的悲痛壓得她喘不過氣，剛踏進玉照宮的大門便兩眼一黑倒了下去。

　　“皇上，您好狠的心！！”

　　……

　　宋嬪病倒了，皇后免了她的晨昏定省，趙元汲也適時放賞安撫。

　　本來幸災樂禍的后宮眾人隱約覺得，看在大公主面上，皇上並不會把宋嬪怎麽樣。

　　宮裡不過是少了一個貴人，一個采女，其他的都不會改變，而她們，依舊是不得寵。

　　美人才人們給皇后請過安，聚在華貴人的宜春宮，心裡沒著沒落的。

　　“也不知道那個葉氏到底哪兒好，咱們一幫人竟抵不過她一個”，李美人鬱悶。

　　“要我說，皇上定是看上她的粗俗了，不然就她那沒規矩的模樣，誰會喜歡”，王美人皺著眉。

　　“總得想個辦法，再這麽下去，咱們恐怕連站的地方都沒了”

　　“能有什麽辦法，連許貴妃和宋嬪娘娘都吃了虧，你們還能討著好?”，華貴人端起茶。

　　“貴人說得也是，可這口氣如何咽得下”，楊美人憤憤不平。

　　“咽不下也得咽，她現在可是皇上心坎兒上的人，別怪我沒提醒你們， 連我也是不敢招惹的”，華貴人抿了口茶，神色淡淡。

　　她出身書香世家，高貴典雅，入宮後一直謹守規矩謹言慎行，表現得很懂事。

　　恩寵即便不多，也陸陸續續沒有斷過，所以她最沉得住氣。

　　眾人也知道不可莽撞，可還是越想越不甘心，一群人在宜春宮唉聲歎氣。

　　“罷了罷了，你們鬧得我頭疼，皇上的萬壽節馬上到了，有這功夫你們何不想想怎麽替自己爭一爭”，華貴人揉著額角。

　　眾人隻得壓下心裡的不安，三三兩兩起身道別。

　　待所有人離開後，華貴人迫不及待起身去內殿，讓招悅好好給她按按太陽穴。

　　“一群沉不住氣的人啊”

　　“也不是人人都像小主這樣好出身好性子的，她們能有什麽，難怪著急，也難怪皇上不喜歡”，大宮女招悅熟練替主子按摩。

　　“說得好，我是不著急的，憑什麽葉才人樹才人，有本事她就得寵一輩子，不然就別怪我在她失寵那天狠狠踩死她”

　　華貴人顯然不是善茬，且冰雪聰明，懂得收斂鋒芒。

　　精致且華麗的宜春宮側殿，重重疊疊的絳紅色垂紗搖曳，珠簾輕輕搖晃，發出叮叮脆響。

　　華貴人穿著家常錦緞絨襖，斜倚在鏤空雕花貴妃椅上，雪白的狐皮絨墊不沾一點雜色，精致的鵝絨軟枕墊在腰間，她睡得愈發舒適。

　　見主子入睡，招悅輕輕替她蓋上蠶絲薄被，又將金絲銀炭攏得近一些，才輕手輕腳退下。

　　內殿裡，玉鼎香薰，風閑簾靜，美人睡意濃。