“春娘！”宋長貴打斷王氏的話，突然伸手拉過她的手。
　　王氏一愣，呆呆看著他，又看看交握的雙手。
　　夫妻十幾年了，便是在臥房裡也很少有親昵的舉動，更別說在客堂上。
　　宋長貴這般緊緊握住她的手，那憐惜和愧疚的眼神，讓王氏心底莫名一酸，眼淚按捺不住就滾落下來，反手緊緊握住他，柔聲道:
　　“他爹，別怕啊。要是當真不成了……就算蹲大牢，我也給你送飯，等著你出來……阿拾這姑娘你不用操心，我有一口吃的，不會短了她。阿香和阿鴻也都大了，咱娘幾個也餓不著肚子……”
　　宋長貴看著她哭，摸著她粗糙不堪的雙手，心裡頭像堵了一塊大石頭。
　　他也想哭，可是他哭不出來。
　　再多的虧欠，在這一刻也彌補不了。
　　“春娘！我等下要出去一趟。”
　　王氏抬高淚眼，“你要去做什麽?”
　　宋長貴喉頭微微哽咽，沒有對她解釋，只是交代道:“這一走，不知還能不能回來，孩子們就拜托你了。”
　　王氏看她如此，也是悲聲不止，“他爹，到底是什麽事?大都督都幫不了我們嗎?你還沒有回答我?說啊你！”
　　宋長貴搖了搖頭，慢慢松開她的手，站起來往房裡走。
　　“我去換身衣裳。”
　　他的脊背微微彎起，看上去有些佝僂，仿佛整個人都沒有了神采與希望，王氏怔怔看他片刻，突然衝出了客堂，朝東邊的廂房跑了過去。
　　“阿拾……”
　　時雍剛剛沐浴出來，還在絞頭髮，看王氏臉青唇白的模樣嚇了一跳。
　　“怎麽了?”
　　“不成了不成了，你爹那個殺千刀的老貨犯事了。”王氏拖住她的手，淚流滿面地說道:“阿拾，你要救救他啊，救救你爹。”
　　時雍怔愣。
　　在殮房的時候，她也能看到寶音長公主隱忍的滔天怒火。
　　可是，時雍認為事情遠沒有宋長貴料想的那麽糟糕。
　　如果長公主當真不顧臉面了，完全可能讓人當場把宋長貴拿下，可她給彼此留了臉。就算那只是為了維護皇家體面，不得不做出的無奈之舉，但仍然是希望。
　　長公主不是不講理的人，時雍一直這麽認為。
　　“放心放心，我同爹一起去，不會有事的。”
　　王氏雖然不知道發生了什麽事，但她沒有問，只是緊緊握住時雍的手，邊叮囑邊哽咽，泣不成聲，聽得時雍一陣陣酸楚。
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　　寶音和陳嵐從小相依，一同長大，姐妹深情，如一母同胞，而且陳嵐出事全是為了成全她的心意，這也是讓寶音一生都自責與懊悔的事情。
　　但凡有一個機會，寶音也不會叫陳嵐再受半分委屈，但凡有一個可能，寶音一定會為了陳嵐手刃仇人，讓禍害陳嵐的人死無葬身之地。
　　因此，時雍很清楚宋長貴目前的處境有多麽可怕。
　　宋長貴是陳嵐瘋傻這麽久以來，第一次出口說“我認得你”的人。
　　他也是陳嵐面對面說孩子不見了的人。
　　就憑這兩點，此事他就脫不了乾系。
　　更何況，還沒有到長公主府，他整個人已經喪失了鬥志，甚至他自己也認為當年之事，他有責任。撿了傻娘回來，卻存了私心，沒有去核實她的身份，也沒有盡到看護她的責任，罪無可恕。
　　不等長公主為他定罪，他已經給自己定了罪。
　　……
　　馬車徐徐停在別院的門口，車轆轤發出吱吱的聲音，予安“馭”了一聲。
　　“姑娘，到了！”
　　時雍打開簾子看了一下，又慢慢放下，回頭叫一聲宋長貴，“爹。”
　　宋長貴木訥地跟著時雍，從別院的角門進去，表情惶惶不安。
　　長公主的別院裡，一片寂靜。
　　何姑姑在前頭領路，路上沒有半句言語，卻在走到客堂時，突然駐足轉身，看著時雍道:“宋姑娘，殿下面冷心熱，不是好殺之人，一會她若是有什麽斥責的話，你且好言好語地哄著她，莫與她針鋒相對，能忍則忍，能退則退啊。”
　　很明顯，寶音從殮房回來是生氣到了極點的，至於何姑姑為何要這麽提點她，時雍就不清楚了，這何姑姑是長公主身邊的老人，自然是忠誠之人，向著的也應該是長公主才對。
　　時雍微怔，朝何姑姑行禮。
　　“多謝姑姑提點。”
　　何姑姑歎氣，走上台階。
　　“隨我來吧。”
　　何姑姑上前通傳後，又過了好一會，素玉才過來開了門，請時雍和宋長貴進去裡頭的暖閣。
　　今日天寒地凍，屋子裡光線頗為幽暗。暖閣裡沒有點燈，黑沉沉一片，寶音一個人端坐在屋中的羅漢椅上，一動不動地看著父女二人，目光無喜無怒，可那濃鬱的威儀和冷漠氣息卻如同山一般壓迫而來。
　　時雍定了定神，看了看宋長貴，上前行禮。
　　“民女參見長公主殿下，殿下萬福金安。”
　　宋長貴低垂著頭，行了個比時雍更為恭敬的大禮。
　　“公主殿下千歲，千歲，千千歲。”
　　寶音一語不發，雙唇緊抿，目光落在宋長貴的臉上，整個人看上去很是平靜，至少比時雍猜測的要平靜許多。
　　靜寂裡的等待，極是熬人。
　　寶音長公主不發話，父女二人便不敢抬頭。
　　良久，宋長貴額頭都浮上了一層虛汗，才聽得寶音冷漠而克制的聲音。
　　“宋大人，你可知罪?”
　　宋長貴頭垂得更低，聲音也比方才更為喑啞。
　　“下官罪無可恕，請殿下……責罰。”
　　時雍內心暗歎一句，這個便宜爹當真是個老實人，連為自己申辯一下都不知道。不過時雍也能理解，皇權至上的時代，對普通人的心理壓力可想而知。
　　宋長貴自知冒犯當朝公主，來的時候已經做好了赴死的準備。
　　可是，時雍卻不是這麽認為的。
　　她不等寶音示下，便突然抬頭接過話。
　　“殿下，民女有話說。”
　　寶音拉了拉膝蓋上搭著的薄毯，神情不怒而威，“說吧！”
　　時雍看了一眼宋長貴，突然屈膝在寶音面前跪了下來。
　　“殿下，我爹雖然有錯，但錯不致罪。”
　　眼看寶音皺眉，目光冷厲地看過來，時雍卻不懼怕，坦坦蕩蕩地迎上她。
　　“當年我爹見到我娘時，並不知我娘是通寧公主。我娘那時已然瘋傻不知世事，問不出姓甚名誰，家住何處，還十分怕陌生人，誰要是接近她，她便會驚恐大叫，當時，我娘隻願意跟我爹走，隻信任他一人。我爹本是出於同情，帶她回家……“
　　出於同情?
　　寶音重重冷哼，瞥了時雍一眼，似乎有些生氣她竟然向著宋長貴說話，但是，寶音的火氣卻沒有對著時雍，而是朝宋長貴冷聲質問。
　　“那後來呢?宋大人在順天府衙當差二十幾年， 是不知通寧公主失蹤之事?”
　　這聲音極冷，極為尖利。
　　宋長貴低垂著頭，“下官知曉朝廷找人。只是……沒有把傻娘同通寧想到一處。”
　　砰的一聲！
　　寶音猛地擲出幾上茶盞，恰好落在宋長貴身前。
　　茶盞碎裂，散落一地，茶水濺到了宋長貴的鞋面上。
　　他沒有動彈，聽到寶音破口怒罵。
　　“你不是不知，你是心存僥幸！你是貪圖公主美貌！你就是個小人！”
　　宋長貴心臟驚跳，不知辯白，撲嗵一聲跪下。
　　“下官有罪！”
　　寶音怒不可遏，指著他道:“你何止有罪，你該千刀萬剮。就算如你所言，你不知通寧公主的來歷，可你做了什麽?身為衙門中人，不為她求找親人，不上報朝廷，而是將人私藏宅中，趁虛而入，欺她不明世事，強娶她為妻，為你生兒育女……”
　　宋長貴猛地抬頭，驚恐地道:“下官沒有。”
　　寶音怒目圓睜，“你還敢辯解?”
　　宋長貴臉上血色迅速退去，慢慢地扭頭看了看時雍，喉嚨像塞了棉花一般。
　　那句從來沒有當著阿拾說出來的話，終於徐徐擠了出來。
　　“阿拾……不是下官親生。”

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