霄南山是慶壽寺和玉堂庵所在的山巒，群山環繞，山勢起伏，幅員遼闊，山中林木蔥翠，是有名的仙山福地。山下小鎮名稱霄南鎮，鎮上百姓靠山吃山，民風淳樸。
　　戰馬的嘶鳴打破了霄南鎮的寂靜，這個時辰，鎮上不見行人，剛剛入睡的鎮民被驚醒，不敢開門來瞧，只能從窗邊門縫裡往外張望。
　　一束一束火把宛如火長似的從鎮中間的青石路面疾馳過去，馬蹄的嘚嘚聲如雨點一般密布地敲打在心上，鋪天蓋地地從長街流泄而去，不過轉瞬間便沒入了鎮後的上山之路。
　　尋常這個時間，是不會有人上山的。
　　霄南鎮離玉堂庵還有些遠，這裡的人聽到天邊幾道炸響，還以為是春雷，毫不知山上變故。
　　“大都督，前方分路，我們從哪裡上山?”
　　上山的路分岔路就在眼前，一條通往前山慶壽寺，一條通往後山玉堂庵。
　　趙胤坐在烏騅馬上，玄黑色披風幾乎與夜色融為了一體，火把的光暈裡，看不出他臉上情緒，但聲音極為低沉有力。
　　“我去後山。盛章，你帶幾個人去前山看看情況。”
　　盛章明白他的意思，應了一聲，揚起手臂，指揮身側的幾個錦衣衛。
　　“你們幾個，跟我走！”
　　趙胤勒住馬韁繩，正要轉向，只見山林深處便傳來咕咚一聲，仿佛什麽東西摔了下來，接著便聽到有人痛苦的呻吟。
　　謝放連忙拔刀，“誰?”
　　黑暗的山林裡面，安靜了片刻，才聽到一個人弱弱的聲音。
　　“是……是大都督嗎?”
　　謝放回頭看了趙胤一眼，“你是何人?出來說話。”
　　那人的聲音突然高了起來，聽那焦急的語氣，仿佛是要哭出來，“我出不來，我，我起不來了。大都督，我是誠國公府元世子的長隨宗遠，你見過我的。我受了傷，好不容易才逃到這裡……”
　　一聽這話，趙胤神情一凜，用眼神示意左右。
　　“把他帶出來。”
　　“是。”
　　不到片刻，兩個錦衣衛將鮮血淋漓，狼狽得幾乎認不出模樣的宗遠抬出來，放在了趙胤的面前。
　　趙胤問:“怎麽回事?你的臉，怎麽弄的?”
　　宗遠吃力地抬頭，看到面前的人果然是趙胤，眼淚當即滾落，和著血水往下流。
　　“大都督，快……救我們世子爺，快去救救他啊。”
　　接著，宗遠把他和元世子一道從玉堂庵下山，碰到一群抬棺的僧人，再到元馳發現棺中所藏之物竟是烈性火器的事情告訴了趙胤。
　　“世子爺……怕他們拿那些東西去害人，搏鬥時，用火把引爆了棺材裡的火器，炸死了很多人。而世子爺他，他在火器炸裂時，滾入了山澗……”
　　說到此處，宗遠喉頭哽咽不止，嗚咽有聲，已經說不下去了。
　　從那麽高的地方掉入山澗會有什麽結果?
　　元馳十有八九已不能生還了。
　　宗遠所謂的“救”無非是自我安慰。
　　四周一片寂靜。
　　誰也沒有想到浪蕩如誠國公世子，也會在關鍵時候與敵人玉石俱焚。
　　趙胤微微吸氣，聲音仿佛夾著冰棱出口，“你為何沒有去玉堂庵求救?”
　　宗遠的聲音帶著哭腔，仿佛嘶吼一般，痛苦地大叫，“玉堂庵……炸了，也炸了。我原是準備上去求救的。可是，我還沒到地方，就聽到砰的一聲，濃煙衝天……”
　　炸了?
　　玉堂庵炸了！
　　宗遠的話讓在場眾人猝不及防。
　　一股徹骨的涼意，從心頭升起，所有人的視線都集中在趙胤的臉上，而他俊朗的臉，在夜色下幽暗難辨，仿若鬼魅一般陰冷可怖。
　　“盛章。”趙胤慢慢攥緊韁繩，看了看深幽的密林，雙眼爍爍生寒，“你安排人營救元世子。其他人跟我走！駕——”
　　眾人齊聲應是，一轉頭卻發現趙胤去的不是後山，而是前山慶壽寺的方向。
　　謝放略略詫異，打馬跟上趙胤的步伐:“大都督。我們不去玉堂庵了?”
　　趙胤冷聲道:“來不及了。”
　　謝放心裡一緊，大概意識到什麽，不再細問，駕地一聲，躍馬揚蹄，迅速衝入上山的道路。
　　烏雲遮住了整個天際，一輪冷月下，霄南山如同一個密不透風的熏籠，壓得人喘不過氣來。
　　山影重重，眼看慶壽寺在望，趙胤一夾馬腹，加快了速度，耳邊卻聽到“嗖嗖”幾道箭矢的破空聲。
　　趙胤身子後仰，“熄火！”
　　冰冷的箭矢從頭頂急射而過，沒入路邊的樹乾。
　　黑暗的密林裡，一點聲音都沒有，卻仿佛一個張著血盆大口的巨獸，令人毛骨悚然。
　　弓箭手就隱藏在黑暗中，熄了火，誰也看不清誰。
　　一股山風淒厲地拂過，在一陣短暫的寂靜後，趙胤沉聲道:“錦衣衛趙胤在此，要命來拿！”
　　話音尚未落下，箭矢再次循聲而來，趙胤看準方向，屏氣凝神，突然策馬衝入林中，直接從馬背上躍起，攀著一棵大樹，幾個起落就把藏在樹上的弓箭手扯落下來，咚地一聲摔落地面，發出一道慘烈的叫聲。
　　謝放和朱九迅速將人製住，腰刀架在那人的脖子上。
　　“說！你們埋伏了多少人?”
　　那人就著慘淡的月光看著冰冷的刀背，倒吸一口涼氣。
　　“這裡，就，就十來人。”
　　趙胤慢慢走近來，“寺裡多少人?”
　　那人咽了一口唾沫，正想說話，黑暗的密林裡再次傳來箭矢射出的嗖嗖聲。這一次比方才更為密集，他們顯然並不在乎同伴的生死。
　　亂箭中，那人來不及出口的話被一隻利箭封在了喉間。
　　“呃！”
　　他瞪大眼，腦袋慢慢垂了下去。
　　羽箭紛紛揚揚，一波過去，又來一波。好在錦衣衛訓練有素，沒有了火把的光線，對方就沒有明確的目標，借著山中粗大的樹木，他們堪堪避過危險。
　　“我倒要看看，狗日的帶了多少箭！”
　　朱九咬牙切齒地低罵一聲，對謝放道:“放哥，你掩護我，我上去宰了這些狗東西。”
　　謝放:“別輕舉妄動。”
　　朱九正想說話，突然聽到一道冷冷的陰笑。
　　“都住手！大都督駕到，怎能這麽沒有禮數?”
　　來者正是龐淞，他站在高處，離錦衣衛這群人還有一些距離，聲音借著山風傳來，更顯陰沉。說罷，龐淞製止了埋伏的弓箭手再次出招，朗聲對趙胤道:
　　“大都督，楚王殿下在寺裡恭候大駕，煩請大都督隨我上山吧。”
　　朱九看了謝放一眼，大惑不解，謝放的雙眼卻瞬間一冷，面容變得有些嚴肅。
　　這時，只聽得趙胤冷笑一聲，“楚王殿下客氣了。請吧，勞煩長史帶路。”
　　龐淞哈哈大笑，聲調裡帶著得意和狂妄，“大都督果然是個聰明人。不過，殿下吩咐了，寺廟為佛門清修之地，還請大都督將繡春刀留下，一人前往，單槍匹馬。”
　　這是要繳械的意思?
　　朱九終於聽懂了，怒罵一聲。
　　“放你娘的狗屁。你算什麽東西?敢繳大都督的武器?”
　　龐淞又是一陣大笑。
　　“蠢貨，大都督面前，何時輪到你說話了?大都督，時機稍縱即逝，你那位小娘子已經等不及了，你再猶豫，難道是想上去為她收屍嗎?”
　　這是承認時雍落入了趙煥之手嗎?
　　那嫻衣呢?
　　朱九心驚肉跳，啐了一口，幾乎咬斷牙齒。
　　“楚王公然炸毀玉堂庵，劫走大都督夫人，這是要謀逆造反嗎?”
　　龐淞笑聲震天，仿佛聽了一個笑話，“大晏是趙家天下，也就是楚王殿下自己的天下，都是自家人，風水輪流轉，誰做皇帝不成?何來造反之說?”
　　此言一出，眾人震驚。
　　哪怕再是囂張的人，背叛朝廷，舉兵謀反也得找個冠冕堂皇的理由，把自己說得要多無辜就多無辜，要多有理就多有理，像龐淞這般公然將楚王要做皇帝的話說出來，毫無廉恥，連遮掩之心都沒有，也是狂妄得令人匪夷所思了。
　　“龐淞。”
　　趙胤突然低低出聲，看著黑暗裡龐淞的方向，冷冷道:“我如何信你?”
　　龐淞冷冷笑道，突然開口，“大都督接好了。看看，這是何物！”
　　唰地一聲，一個黑乎乎的東西破空而來，直接落在了趙胤的面前。謝放彎腰撿起來，面色一變，低頭交到趙胤的手上。

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