張超然也覺得有古怪。

　葉文初喝著茶，琢磨這件事，很顯然這個人不是真的要報復張超然，否則，就直接告發他受賄便是。

　守墓?！她問張超然:“這個婦人處理的什麽家務事?”

　“我本不記得了，後來記起來了，是婦人紅杏出牆的。”

　葉文初也沒想到什麽:“告訴婆子，還讓婆子轉達給你。他既知道婆子是您家的，表示他調查過至少也是費心觀察過，可又為什麽用這種兒戲的手法傳達?”

　“要不是您碰見婆子，婆子當做腦子有毛病的人，很可能就忘了。”

　一個婆子，在外面和一個胡謅她家老爺的瘋子吵架，難道還要特意回稟給老爺?在婆子看來，很可能就是一件日常小事。

　辦這事的不該想不到這種可能。

　那為什麽還這麽做呢?

　“你這眼睛嘰裡咕嚕轉，你想到了什麽?”張超然問葉文初。

　“我眼睛嘰裡咕嚕轉?我又不是孩子！”葉文初哭笑不得，張超然想到她剛才大殺四方，頓時圓場，“是是是，我是錯了，您想到了什麽?”

　葉文初搖頭。

　“會不會殺我全家?”張超然猜測，“或者，像袁閣老那樣被人下毒?不對，袁閣老的凶手抓到了，那像……”

　葉文初的茶盅忽然一抖，她打斷張超然的話:“您再說一遍！”

　“怎麽，你還打我?”

　“大人，您認真一點，您這都被人威脅了。”

　“知道了，你辦事的時候也太認真了。”張超然想到當時吏部審案時葉文初的樣子，確實很認真，他正色道，“我說，會不會像害死袁閣老那樣，害死我?！”

　葉文初拉著張超然去了袁府。

　她讓袁集呈將家裡所有的婆子小廝都喊來，問所有人:“在老爺去世前，你們有沒有在外面和誰吵架的?譬如，對方說你們老爺貪汙受賄是昏官，讓你們老爺去贖罪的話。”

　院子裡十四五個下人，你看我我看你，一個買菜的婆子舉手了:“奴、奴婢聽過。”

　大家都看著婆子。

　“奴婢去買菜，在、在菜場和一個賣魚的吵架，他說我家老爺治水的時候指揮不當，洪水衝了一個村，淹死了十幾個人，讓我家老爺十日內去村裡修水壩，否則後果自負。”

　“你和老爺說了嗎?”葉文初問她。

　婆子搖頭:“這、這要說嗎?”

　“難道是奴婢害死我家老爺嗎?”

　葉文初沒有:“你把那個賣魚的相貌、以及他說的話，重復得具體點。”

　還是五月底的事，婆子回憶當時。是賣魚的本來說買五條送一條，婆子買了，賣魚的又反悔了。

　兩個人頂了起來，賣魚的就說讓婆子轉告袁為民，袁為民治水不利，衝了一個村子，不配吃魚。

　如果袁為民十日內不去中都，出錢、監工，將堤壩修好，就後果自負。

　說著，賣魚的還將魚摔死在地上，也不賣給婆子。

　婆子罵了一會兒，也就算了。菜市場裡每天都有人吵架，婆子吵了是生氣，可也不可能把這種晦氣的事，講給袁為民聽。

　婆子說賣魚的皮膚黝黑，長得很普通，她已經記不清容貌了。

　葉文初和張超然對視，張超然擦了擦汗。

　“到底怎麽回事?”袁集呈一臉不解，一直就沒有聽懂，“文初，張大人，這、這到底怎麽回事?”

　張超然和他低聲解釋了。

　袁集呈不敢置信:“這、這不是約人上門的嗎?難道早前還提前警告過?”

　“很有可能。”張超然道，“不是上來就殺人，而是給了十天的時間，還亮了動機。”

　葉文初想到了舒世文，她告辭去找舒世文。

　舒世文正打算用晚膳，放了碗筷請他們去書房，葉文初將來意說了，問他:“您家中小廝，可有和您說過?”

　舒世文聽完驚訝了很久，然後停下來想了想，忽然開門喊他的常隨:“去將馬管事請來。”

　馬管事是個中年男人，來了以後給大家行禮，聽舒世文說完，他立刻想了起來:“對！初六袁閣老出殯，小人早上忙完，回來的時候在攤子上吃麵，對面坐著個人，將湯潑我身上了。”

　“小人幾天熬著沒睡好，脾氣差了點。兩個人爭了兩句後，他就說……”馬管事說了一半，遲疑著看著屋裡的人，舒世文讓他說，“說吧。”

　“那個人說，我家老爺在順天府知府的時候，收了別人的錢。”

　舒世文道:“我來說，我收了七家商戶八千兩的銀子，幫他們登記備案了。”

　“是的，”馬管事道，“那人還說，如果我家老爺十天內不將這筆錢吐出來，昭告天下認罪，就後果自負！小人還挺生氣，想和他吵架，但對方走得快，我也沒追上他。”

　“後來我就回來告訴我家老爺了。”

　“我沒在意，也不是大事！”舒世文道，“寫威脅信的人常有。我還遇到過白天送錢來，晚上送信來威脅檢舉。”

　葉文初對各位大人的過往，只能感歎不便發表意見，而且這種事，就算有人檢舉也沒有用。官官相護這話不是說說玩兒的。

　除非遇到她這種，正好想抓把柄弄死誰的。

　否則，她也不會去做清官。抓不清的。

　“所以呢?你們張大人收到了，先生也有，我也有?”舒世文道，“文初，你懷疑先生的死，和這個事有關?”

　葉文初說她不確定:“我現在覺得，不只有您三位有，我們去問問別的大人有沒有。”

　“您二位還沒到十天，別的大人要是有到期限的，我們就能跟蹤了。”

　舒世文說陪著他們一起去問別的官員。

　袁為民是首輔，很可能是第一位。舒世文比張超然高一級，所以超前了幾日。

　於是他們去了次輔蘇閣老的家中。

　蘇閣老是今年升職的，袁為民推薦的，不但是次輔他還是大儒，曾經在翰林院修撰《周史》，他在文學的成就，更高於他在官場上的成就。

　“和家中小廝說?”蘇閣老說他不知道，由著葉文初將他將小廝婆子都喊來問話，大家都說不知道。

　“沒有類似的事，我們都不知道。”

　“閣老，這件事說大可能會很大，但也有可能只是個惡作劇。不管怎麽樣，如果有人來找您說這樣的話，您一定要告訴我們。”葉文初提醒他，“您的安全最重要的。”

　“一定。此事並非小事，本官知道。”蘇閣老表情很淡。

　葉文初和舒世文以及張超然一起，又去了劉仝家。劉仝正準備休息，聽言後也同樣驚訝了一下，喊了家中下人來。

　他家清貧，家裡就兩個粗使的婆子，劉夫人反而道:“那日，宣平侯爺在法華寺設靈堂，我當時不知有隱情，就也去上香了。”

　“在下山的路上，遇見一個老農，凶神惡煞地對我說，我家老爺在禮部時，寫的一篇祭文是抄襲的。”

　劉夫人有點尷尬，畢竟抄襲這事兒不體面。

　大家都看劉仝。

　“沒有的事，抄的祭文也是我自己用另外一個名字寫出去賣錢的。”劉仝道，“不過，在外人看來我是抄襲。你繼續說！”

　劉夫人松了口氣:“他這篇是祭先帝的祭文，如若查到必定問以重罪。所以，讓我家老爺十天內寫認罪書，昭告天下。”

　“否則、後果自負！”

　她本想說，但怕劉仝難堪，就忍住了。

　“沒事了，你去休息吧。也確實不是大事。”劉仝讓他夫人去休息，他問葉文初，“具體事情，你細細說說看。”

　葉文初詳細的交代了一遍。

　劉仝凝眉:“王爺不在，那明日早上我和舒大人在早朝上和諸位大人提一提。”

　“一起，我和你們一起。”張超然道。

　這種事主動提醒別人，就要提及自己的事，這對於他們來說，也不是輕描淡寫能揭過去的事。

　這些事，不擺在案子裡明面上，就人人都有大家聽完就過去了，可如果擺在明面上，八千兩的受賄就夠殺頭了。

　畢竟國朝律例，規定貪汙一百兩以上，就要問罪處斬了。

　“我來說！”葉文初和三位道，“您三位誰出頭都不行。就算大家關注的點，現在不在您三位身上，可將來一日，大家想起來一定會再說。”

　這會成為他們的“黑料”。

　三個人琢磨了一下，覺得她的提議確實妥當。

　“各位吃飯了嗎?忙到現在。”劉仝問他們，三個人都沒有。於是劉仝讓婆子給大家煮麵條吃，葉文初吃完送張超然和舒世文回家，她折回去的時候，沈翼正來找她。

　他穿著走時穿的黑色夜行衣，神色有些疲憊，她笑著過去問他:“剛到嗎?”

　“嗯。還沒回家，過來看看你就回去。”沈翼送她回家，兩個人交流這兩天發生的事，沈翼聽完威脅的事，揚眉道，“那明天早朝我來提醒各位大人。”

　“你說更好。不過可能會有人隱瞞，你也提醒大家，多作小心。喝茶、吃飯、出門等等都要更謹慎。”

　沈翼頷首。

　“你辦的事，我怎麽沒懂?”葉文初問他，沈翼笑著道，“不懂沒事，希望沒什麽機會懂。”

　葉文初挑了挑眉，點頭道:“知道了。”

　沈翼送葉文初到家，葉文初停在門口叮囑他早點回去休息。

　“嗯。你回去吧。”沈翼讓她進去，葉文初和他揮揮手，讓他先走。

　兩人揮了幾次手，都忍不住笑了起來。

　葉文初回去休息。第二天早上，沈翼在早朝上說起恐嚇的事:“有袁閣老、舒大人、劉大人以及張大人都收到恐嚇。現葉醫判提醒各位，回家問一問家裡人，可曾收到過這樣的威脅。”

　“如果有，定要告訴她，和她一起商討，定下預防的措施。多做不怕，只怕不做！”

　金殿上大家都非常驚訝，聖上也是好奇，問沈翼:“威脅了什麽?”

　沈翼隻說一半:“關於各位官員曾做過的一些，不與外人知的事。”

　聖上就懂了的樣子，順著沈翼把內情模糊了:“各位愛卿多聽葉醫判的建議，她既認為這件事不可胡亂敷衍，那大家就要重視起來。”

　因為不能確認袁閣老的去世，和這種無稽傳話有什麽關系，現在只能提醒。

　“知道了。”百官應是，都說回家查問。

　葉文初特意沒去府衙，而是在順安康等哪位大人來找她商量，但可惜，沒有！

　“會不會就是針對袁閣老他們的?”聞玉提醒葉文初，“這幾位大人，可都是你熟悉的，也是所謂的袁閣老的黨羽。”

　葉文初昨天就察覺到了。

　“湯慶玉還活著嗎?”聞玉現在能想到的就是湯慶玉了，葉文初言簡意賅，“苟延殘喘，不可能是他。”

　湯慶玉肯定沒有這個本事，否則他當時不會那麽狼狽。

　她琢磨了一下:“如果袁閣老的死和這個警告有關，那麽這事，還是和會寧侯，以及會寧侯背後的那個人，第十七間廟有關！”

　問題是，這個人想幹什麽?或者說，這個組織想幹什麽！

　葉文初取了筆墨，將她所知道的，關於第十七間廟的事情，都寫在了紙上。

　如果燈籠就是第十七間廟的標志。

　那麽，她第一次注意到燈籠，是在陸培殺徐念香和劉園的案子，陸培在稅糧所做事，當時他家屋簷下掛著燈籠。

　在陸培這個案子裡，她聯想到紅台案。在劉紅台位於蓮花村的別院裡，似乎是掛著三隻燈籠。而蓮花村的案子，讓她對第十七間廟生出好奇。

　京城登記十六間廟，可劉姚氏說有十七間，而且，第十七間是一個道觀。劉姚氏至死都沒有開口，道觀在哪裡。

　最近的一次，是阮家八口遇害，他家的屋簷下也掛著三隻燈籠。

　這個道觀想幹什麽?發展教眾?重新讓道教在大周興起?

　那麽上面這幾件事，是教眾自己所為還是道觀授意?她唯一能肯定的，是劉紅台的蓮花陣是道觀設的。

　她當時還想，布陣設法太像是江湖騙子了。可按現在道觀辦的事，布局和走向，根本不像是個糊弄人的道觀。

　還有會寧侯，他一直不開口，按舒世文的話說，沒想到會寧侯很有種。她倒覺得，會寧侯不是有種，而是真的懼怕，他怕他開口說一個字，他全家就沒有了。

　“有沒有覺得順一點?”聞玉問葉文初。

　葉文初點頭道:“有一點思路。”

　她最疑惑的地方是，道觀做事方向很亂。它害劉紅台、幫姚先陽又拋棄姚先陽、讓會寧侯毒害王太醫又害臨江王，如果最近害袁閣老、威脅朝廷官員也是他們，那他們想幹什麽?

　攪亂朝堂?

　只能這麽解釋。

　她慢慢理著思路，忽然舒世文的常隨跑來了，喊道:“葉大人，不好了！”

　“怎麽了?”葉文初驚訝，心裡升起不好的預感，“不會是……哪位大人……”

　常隨因為跑得太急，不停擦汗喘氣，點著頭沒有章法地道:“是、是蘇閣老，他死在棋盤街後面的茶苑裡。”

　“死法和袁閣老一模一樣。”

　葉文初氣到頭頂嗡了一下，他回頭看著聞玉，聞玉道:“去吧，把你的仵作箱子帶著。”

　“我去了。”她去拿了箱子，和常隨一起去茶苑。

　棋盤街許多的衙門，這裡的茶苑就是專門開給休息、談事的朝廷官員的，私密性很好。後院裡是一間一間獨立的房間，房間的前面種著樹，還用樹的遮掩，將每一個房間又間隔開。

　朝廷許多人喜歡中午來這裡休息。葉文初和袁為民以及舒世文也在這裡待過。

　蘇閣老的屍體， 在一間靠側門的房間裡被小廝發現。

　人就靠在椅子上，仰著頭，椅子邊上有嘔吐物。

　桌子上只有一隻杯子，杯子的茶是滿的，但茶壺裡的茶見底了。

　舒世文驗過茶壺，茶壺裡的茶沒有毒。

　茶苑的夥計說，蘇閣老是午時從大門進來的。

　蘇閣老在兩個月前，親自定的長期包的房間，包的時間是每天的辰時到下午申時正。

　今天蘇閣老正常時間到，夥計提著茶跟著，送他進房裡，伺候好了才關門走的。

　但沒想到申時進來收拾的時候，蘇閣老已經咽氣了。

　葉文初放下箱子，停在蘇閣老的面前。

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