早上七點，整座城市早已蘇醒，老廣州的早晨最為精彩。茶樓裡，老人家們排隊等茶位，一壺好茶、一盅點心、一份報紙，直坐到下午。地鐵裡，上班族匆匆換線，你推我擠，到站下車，趕到公司打卡開啟一天的工作。公園裡，不少大媽、大爺帶齊工具，廣場舞、耍太極、做晨操……樣樣皆有。

　　孟誠穿過這些景象，走到巷子裡一家不起眼的早餐店，老板一看他來，就親切招呼:“誠仔，又來幫你二叔公買早餐啦?”孟誠點了點頭，說:“阿叔早晨，加蛋腸，打包，五該啦！(謝謝)”

　　只見老板熟練地從桶裡打起一大杓粉漿，均勻地鋪開在蒸板上，在上頭打破一個雞蛋，用小杓子輕輕壓破蛋黃，再添上一點肉末，輕輕撒上綠色的蔥花，然後馬上放入像抽屜一樣的蒸籠裡。沒過多久，他就把蒸板抽出來，有技巧地把白色腸粉卷起來，包裹住雞蛋和肉沫，隨後淋上店家特製的醬油，更添香氣。

　　老板麻利地打包好遞給了孟誠，吩咐道:“誠仔，搞定啦！趁熱吃啊！”孟誠剛想點頭，眼角瞄到了一個熟人，連忙喊:“胖子，胖子，去哪啊?”果然，馬路邊有個穿著時髦皮衣外套的胖子快步走著，胖子回頭看到孟誠，招了招手:“誠哥，趕著去擺攤呢！”老板也留意到了胖子，大聲道:“肥仔，甘趕做咩啊?(這麽趕幹什麽?)吃早餐未?”胖子拍了拍他那圓滾滾的肚子，說:“不吃了，不吃了，減肥。沒時間了，先不說啦！”話剛說完，胖子就急衝衝地跑走了，老板也開始做下一份腸粉，孟誠拿上早餐就回當鋪了。

　　如今，可能很少人會留意到當鋪的存在，實際上，全國的典當行現有5238家。孟誠所在的典當行歷史更為悠久，明朝時，祖上就奉命在徽州開設典當行，《明神宗實錄》載:“令徽商開當，遍於江北。“後來卻不知為何流離到了南蠻之地，到了二叔公這一代，就定在廣州了。典當行魚龍混雜，但流傳著四大家的說法——常、劉、董、孟，不過孟家這一家現在最不被看好，只剩下二叔公苦苦支撐著一家當鋪，其余三大家的分店可謂遍布各地，生意興隆，黑白通殺。

　　孟誠的典當行名叫“鴻福當鋪”，坐落在最繁華的北京路，店面不太起眼，上頭懸掛著一個大大的招牌“當”，招牌底部為圓形金錢狀，上有一個張開翅膀的蝙蝠形狀，正是傳統的“蝠鼠吊金錢”。“蝠”，與“福”諧音，而金錢則正是象征著利潤，也與“前”諧音。蝙蝠加金錢，就有“福在眼前”的寓意了。孟誠單手推開了玻璃店門，打開了大堂的燈光，店內布置得相當樸素，一進門的左側張貼著最新的金價、銀價等，右側放置著可供等待的老式桌椅，中間則是高高的櫃台。當鋪的櫃台按以前的講究需高度超過六尺，讓前來的顧客把財物高高舉起，遞給在櫃台裡高高在上的估價人。這樣的情景猶如“上朝奉奏”，估價人也就因此得名——“朝奉”，通稱“二叔公”。

　　這時，二叔公聽到了聲響，從木質櫃台後面走出來，問:“阿誠，早餐買好啦?”孟誠連忙抬手扶著他，說:“買好了，你慢點下來，腿還疼嗎?”二叔公擺了擺手，拄著拐杖走下櫃台旁側的小樓梯，坐在了等候區的椅子上。

　　孟誠快速擺好了早餐，把筷子遞過去，道:“您趁熱吃。唉，過兩個月，您就八十歲了，這開店的事情以後別管了！早點退休不好嗎?”二叔公咬了一口腸粉，抬頭道:“小子，這麽快就想著完全接手啦?我幾十年都這麽過來了，哪天你讓我不開店躺著，我都渾身難受。再說了，你還年輕。”

　　孟誠想打斷他，卻被他用筷子製止了，“你別不服，雖然你天生寶眼，但你閱歷太少。”“你怎麽會覺得我想單乾呢?你從小把我抱回來養大，我只有你一個親人，您老人家腿瘸了，還每天爬高爬低，讓你把這櫃台改低點，與時俱進嘛，你又說是規矩……”話還沒說完，二叔公就一個眼神瞪住了他，接著匆匆吃完了腸粉，又拄著拐杖回櫃台了。

　　孟誠只能垂頭喪氣地收拾飯盒，嘀嘀咕咕道“越老脾氣越倔，到底怎樣才相信我啊，天天說我不夠閱歷。”

　　哪知道，二叔公還沒完全進去，“咳咳咳！我聽到了，小子，別抱怨了，很快就會考驗你了！快收拾完進來乾活！”