月石城外。

　　在距離烏鹽山腳不遠處有一廢棄寺廟。

　　相傳數十年前，這裡本是方圓百裡內香火最為旺盛的寺廟——平濟廟。

　　附近幾座城鎮的尋常百姓、大戶小姐、宗門子弟都會時常來此上香。每逢過節之時，更是人潮湧動，熱鬧非凡。

　　不曾想，那魔教歹人知曉後，暗中潛伏在寺廟周圍，不斷劫走落單少男少女，年紀大者，以殘忍手段當場殺害。於是乎，搞得人心恍恍。

　　月石城守雖派出大量守衛追拿凶手，然而，面對那武功詭異又邪門的魔教之徒，卻也是心有余而力不足，自然是無功而返。

　　無奈之下，隻得張榜尋求江湖俠客前來相助。

　　懲惡揚善本是各大宗門子弟的分內之事，更何況是江湖上人人得而誅之的魔教中人。

　　附近幾大宗門的弟子在門中長者的帶領下，紛紛趕來。

　　眾人一番費力之下，終將行凶者擒獲，那惡徒不但對他人狠，對自己亦是如此，趁眾人不備之際，先行了斷。

　　經此一事後，平濟廟漸漸香火式微，不到半年，已然被荒棄。

　　眼下破廟之中，卻有一人正躺著休息。

　　是個少年人。

　　凌亂的頭髮下滿臉汙垢，身上的布衣前後打了幾個大補丁，一雙草鞋也是磨的露出了大腳趾。

　　似乎是個小乞丐。

　　此刻，他就那樣安逸的呼呼大睡著，也不管這是什麽地方。

　　白天的破廟，除了光亮外，和夜間一樣冷清，偶爾會有隻碩大的老鼠光顧，在發出兩聲“吱吱”聲響後，迅速溜走。

　　天色逐漸開始變暗，破廟內的少年依舊沉睡，並沒有蘇醒的跡象。

　　沒多久，破廟外傳來馬蹄聲，緊接著響起腳步聲，然後有人開口說話。

　　“師兄，這有個廢棄寺廟，咱們先進去歇息片刻再趕路吧?”是個妙齡少女的聲音。

　　回應她的是個中氣十足的男子，只是簡單的“嗯”了一聲，表示同意。

　　兩人四足踏進破廟大堂，躺在右側角落的少年進入他們的視線內。

　　妙齡少女輕呼道:“咦?竟然有人！”

　　她正準備上前看個清楚，被身旁男子一把攔住。

　　男子一臉警惕，開口道:“小心有詐！”

　　話音剛落，男子將少女護在身後，右手已搭在腰間的佩劍上，以防不測。

　　少女看到男子的小心謹慎，忍不住皺眉道:“師兄，這不過是個小乞丐而已，瞧把你緊張的！”

　　男子緊盯著地上的少年，並未理會她的話。

　　他行走江湖十多年，一向謹小慎微，更何況在這荒郊野嶺的破廟裡。

　　假如是獨自一人的話，他還是很有信心能全身而退，可眼下他不得不考慮到身後的少女安危。

　　哪知那少女一副天不怕地不怕的樣子，雖被男子擋在身後，依舊探出個腦袋，朝地上睡得正香的少年喊道:“喂！小乞丐快醒醒，大白天的睡什麽覺！”

　　男子無奈，只能轉頭瞪著她。

　　少女見狀，知道自己這古板師兄在暴走邊緣，趕緊縮回了腦袋，調皮的吐了吐舌頭。

　　她這一喊，把睡夢中的少年拉回了現實，挺身坐了起來，然後用他那髒兮兮的手，揉了揉眼睛，一臉疑惑的看著眼前出現的兩個陌生人。

　　男子和少女聽到響動，也是同時瞧了過去。

　　當少年看到眼前的妙齡少女時，不由愣住了，呆呆的望著對方。

　　男子見狀，眉頭微皺，輕咳了一聲，才把少年的目光吸引了過來。

　　少年正覺尷尬，又看到男子右手搭在腰間佩劍上，心裡一慌，不由自主的往後挪了挪屁股。

　　少女發現後，微笑安撫道:“不用怕，我們都是好人。”

　　少女的笑仿佛帶著魔力般，使少年放松下來，怯生問道:“你們…你們是誰?”

　　不等男子開口，少女又搶先道:“我們只是路過的人，喂！小乞丐，你怎麽大白天的躺地上睡覺?”

　　少年道:“今晚城中李府李老爺過大壽，自然要養足精神湊熱鬧。”

　　少女奇道:“別人壽辰和你有什麽關系?”

　　少年解釋道:“你們定是外來的，那李老爺可是月石城出了名的大善人，平日裡便經常救濟我們這些流浪乞丐，更何況是他老人家的壽辰。早些時日，李府大管家就已滿城公告，今晚將在李府後院舉行球賽，贏的一方每人將獲得一百兩白銀，即使是輸的一方，也能得到二十兩白銀以示安慰。而在場的觀眾賽後還能分得一碗長壽面，你說還有什麽比這更好的事呢！”

　　兩人聽完後，男子稍微放松了警惕，少女笑道:“確實沒比這更好的事了！想不到李…老爺竟是這般人物！”

　　男子解下身上的包裹，和少女一道走近少年，逐漸聞到一股難聞的味道，兩人卻是怎麽也邁不開腳步繼續向前了。

　　少女忍不住捏住鼻子，眉頭緊皺道:“小乞丐，你是多久沒洗澡了?”

　　少年尷尬的回道:“也沒多久，大概有個十來天吧！”

　　少女聽後，一臉嫌棄的往回退了兩步，一副視要和他保持距離的樣子。

　　男子則徹底放下心來，就地而坐，並朝少女打趣道:“你這丫頭，剛讓你小心行事你不聽，現在沒事了反而膽子變小了?”

　　少女剛想反駁，看到少年一臉無辜的望著自己，俏臉一紅，把話又憋了回去，只是“哼”了一聲，然後慢慢移步到男子身旁坐下。

　　男子笑著搖了搖頭，難得讓這鬼靈精怪的小師妹吃了個悶虧，心情自是大好。

　　兩人說話間，男子已從包裹中取出一塊炊餅，先是遞給少女，見她發脾氣不肯接過去後，自顧啃了起來。趕了半天路，他的肚子早就抗爭起來，這餅子咬起來格外的香。

　　當然，看得對面的少年也是直流口水，肚子不爭氣的“咕咕”作響。

　　惹得兩人發出笑來，男子又從包裹中掏出一塊餅來，遞了過去。

　　少年在道了聲多謝後，迅速上前接過炊餅，三下五除二的塞入嘴中，看得男子和少女四眼直愣，心裡嘀咕著這人到底是有多餓…

　　吃完餅，少年自己也是尷尬的笑道:“我已經整整一天沒吃東西了，哈哈！”

　　少女聽聞後，伸手從包裹中又拿出一塊炊餅，扔了過去，柔聲道:“我還不餓，等到了月石城再吃東西，這最後一塊餅還是先給你吃吧！”

　　少年一把抓過飛來的炊餅，邊吃邊感激道:“多…多謝，兩位真是大善人…菩薩心腸啊！”

　　男子也是欣慰的看了眼少女，內心感概到:自己這個小師妹除了任性點，其他各方面都是很不錯的，看來以後得多帶她行走江湖，讓她多了解人間疾苦，江湖險惡，或許能改改她那大小姐的脾氣。

　　少女看著狼吐虎咽的少年，又是好笑又是感慨的，等他吃完炊餅，才開口問道:“小乞丐，這裡離月石城還有多遠?”

　　少年回道:“以我的腳程的話，大概需要半個時辰，兩位是要入城嗎?”

　　男子似乎怕少女說了不該說的話，趕緊搶先道:“不錯！”

　　少年道:“那太好了，我和你們一道過去，從這裡到月石城裡，我再熟悉不過了，你們要去哪兒我都知道方位。”

　　男子一口回絕道:“不必了，我們騎馬過去！休息的差不多了，師妹，咱們走吧！”

　　少女還想再說什麽，可男子已經起身徑直出了大門。她只能暗歎一聲，跟少年打了個招呼，跟了出去。

　　諾大的破廟大堂內，又只剩下了少年一人獨自呆坐在那，望著兩人遠去的身影，也不知道在想些什麽。

　　男子和少女一前一後走向拴馬的地方，少女忍不住問道:“師兄，剛為什麽不帶上那小乞丐一起走?”

　　男子頭也不回，反問道:“你跟他很熟麽?”

　　少女道:“剛認識，怎算得上熟呢！”

　　男子道:“既然如此，他是跟你騎一匹馬，還是和我一道?”

　　“這…”

　　少女一時愣住語塞，她倒是沒想過這個問題，想起那髒兮兮的小乞丐，以及那股隔著老遠都能聞到的惡臭味，自己是萬萬不能接受和他同騎一騎的選擇。

　　男子不用回頭也猜的到她的表情，繼續道:“你也不用想太多，這裡不比宗門之內，出門在外，一切還是以小心行事為妙！”

　　雖覺得男子的話很對，少女還是歎息道:“可他明明和咱們是同路，目的地都是李府…”

　　未等少女說完，男子立馬轉身向她做了個“噓”聲的手勢。

　　“你，你…”

　　然而少女卻是瞪大了眼睛，一時激動的說不出話來，只能伸出手指用力的指向男子身後，好像有什麽可怕的景象。

　　男子的背後仿佛也長了雙眼睛一般，不等少女開口，已是拔出腰間佩劍轉身的同時，瞬間攻出五道劍招。

　　“鐺！鐺！鐺！”半空中掉落數十枚暗器，然而依舊有一枚劃破男子的衣袖，沒入他的右臂中。

　　“咦?”

　　“哼！”

　　除了男子的悶哼聲外，還有另一道聲音同時響起。

　　躲在兩人不遠處的偷襲者，正是那不起眼的少年。

　　男子看了眼正在流血的右臂，眉頭微皺，令他想不到的是，自己還是低估了對方的實力。

　　少女則不敢相信似的看著男子的右臂，她很清楚自己這位古板師兄的實力，以及實戰經驗，竟會被小乞丐偷襲成功，這讓她難以置信。

　　男子捂住傷口，除了一瞬間的詫異外，又迅速恢復到原先神情，冷冷道:“你果然有問題！”

　　少女則一臉憤怒的瞪著少年，十分不解道:“為什麽是你?”

　　少年慢慢走了出來，面無愧色的看著兩人，嘻笑反問道:“為什麽不是我?”

　　“你…”

　　少女被氣的無話可說，她想不通，眼前的小乞丐竟是身懷武藝之人。更不能理解的是，自己前不久還對他施以援手，片刻之間，對方卻恩將仇報，對自己二人痛下殺手。

　　男子沉聲道:“這都是你設計好的?”

　　少年道:“算是吧，可惜還是差了一點，本來你們要是能帶上我，也不至於現在這個局面！”

　　男子道:“小小年紀，對自己倒是夠狠！”

　　少年道:“唉！江湖上的人都說‘意瀾劍’嚴高赤智勇雙全，我若不使點苦肉計，只怕瞞不過你的雙眼！”

　　少女忍不住開口道:“我們與你無冤無仇，你為什麽要這麽做?”

　　少年看著嚴高赤尚在流血的傷口，不緊不慢道:“世上哪來那麽多為什麽，從你們出宗門的那刻起，有的只是獵人和獵物而已，只不過，你們注定是那倒霉的獵物！”

　　嚴高赤輕拍了下少女的肩膀，他不知道該怎麽安慰她，只能語重心長道:“小丫頭，這回你該知道江湖上的事，不是你想的那麽簡單了吧！”

　　少女聽在耳裡，心裡卻是更加難受，咬牙切齒道:“難道江湖上只有他這樣的人嗎?”

　　嚴高赤道:“也不全是，有善就有惡，你應該明白這個道理！”

　　少女心情複雜的默默點了點頭。

　　少年卻是全然不顧的樣子，殺人誅心道:“你為什麽不告訴她，這個江湖上所謂的名門正派，大多都是些偽善之人！徒有虛名之輩！”

　　嚴高赤冷哼道:“哼！就算他們虛偽，也做不出你今日所為。”

　　少年大笑道:“哈哈哈！對付你們天元宗的人，這已經算客氣的了，要不是看在你們方才對我還不錯的份上，此刻你們早就躺地上了！”

　　兩人聞言，即驚又怒。

　　嚴高赤冷笑道:“就讓嚴某來領教你的高招！”

　　話音剛落，嚴高赤已經止住傷口，欺身來到少年面前，一劍刺出。

　　少年站那紋絲不動，仿佛看不到對方的身影般。

　　嚴高赤雖感到不對勁，卻也無暇多想，依舊一往無前刺向少年胸口。

　　“鐺”的一聲，嚴高赤手中長劍被堅硬之物擋住，在距離少年胸前不足三寸的地方，再不能前進分毫。

　　只見少年雙臂正全力擋在長劍之前，嚴高赤不襟大感疑惑，再仔細瞧過去時，能看到少年那破舊不堪的布衣袖子內，一對護臂隱約可見。

　　在看到護臂的瞬間，嚴高赤腦海中赫然想到一個人，迅速退回到少女身旁，然後一臉不可思議的看著少年，顫聲道:“你是王餅！‘大盜’王餅！”

　　少女顯然也是聽過這個人名，滿臉震驚的看向少年。

　　少年則不可否認的說道:“看來下次打架前得卸了護臂再動手。”

　　嚴高赤歎道:“沒想到，近來江湖上盛傳的人物，竟是如此年輕，只怕說出來也是無人相信。”

　　王餅被嚴高赤當面戳破身份後，不再嬉皮笑臉，神色變得凝重起來。

　　自半年前崛起於江湖，‘大盜’之名流傳開後，他還從未暴露過真面目。所有看過他面容的人，都已亡於他的刀下。

　　若不是半個月前，有人根據一定線索，推斷出他的雙手擁有一對剛硬無比的護臂，恐怕到現在也是無人知曉關於王餅的一點蛛絲馬跡。

　　嚴高赤亦不是坐以待斃之輩，他當然能感受到王餅的變化，知道對方動了殺機。

　　當下排除一切雜念，集中注意力準備隨時發動反擊。

　　雙方劍拔弩張，局勢一觸即發。

　　突然間，王餅笑了起來，笑得莫名其妙，這一下，反而弄得嚴高赤一頭霧水，有點不知所措。

　　嚴高赤忍不住道:“你笑什麽?”

　　王餅邊笑邊回道:“當然是笑你啦！”

　　嚴高赤皺眉道:“嗯?我哪裡可笑?”

　　王餅停止笑聲，搖頭歎息道:“唉！你可知道方才我那暗器帶有劇毒！此刻，怕是早已融入你的身體。”

　　兩人聞言，神色皆變，嚴高赤立馬掀起衣袖查看傷口。

　　那邊王餅卻是趁機再次發動襲擊，數枚暗器朝著嚴高赤極速飛去。

　　“師兄小心！”

　　少女揮劍衝出，擋在嚴高赤身前，將暗器一一擊落。

　　當她正想松口氣時，王餅已揮拳奔來，這一拳所散發出來的威勢，讓人生出無力感，嚇得少女花容失色，她雖在宗門內功夫尚佳，可於這江湖之上與人對戰毫無經驗，此時頭腦一片空白，立在原地而不知所措。

　　回過神來的嚴高赤一把將少女推倒在地，倉促之間，左手勉強擊出一掌。

　　拳與掌接觸的霎那，結局可想而知，嚴高赤毫無意外的倒飛出去，重重的摔倒在破廟牆角前面。

　　王餅像是做了件無關緊要的事一樣， 揉了揉拳頭，一臉笑意的看著坐在地上的少女。只不過，這笑意在少女眼中顯得比魔鬼還可怕。

　　“啊…”

　　伴隨著少女的尖叫聲，嚴高赤才緩慢的爬起來，等他稍微站穩時，嘴裡忍不住“噗”的一口瘀血噴到地上。

　　少女見狀，趕緊站起來，跑到嚴高赤身旁扶住他。

　　王餅似乎已經吃定了兩人，並不打算再出手，而是出聲嘲諷道:“天元宗弟子不過如此！”

　　少女怒道:“臭乞丐，你這卑鄙無恥之徒，一而再的出手偷襲，算什麽本事！”

　　王餅大笑道:“哈哈！我本來就不是什麽正道之流，再說打架比的不一定是手腳功夫，靈活運用頭腦很重要！你這沒見過世面的丫頭懂什麽！”

　　他越說越來勁，聽得少女俏臉煞白，氣不打一處來，偏偏又拿他毫無辦法。

　　一旁的嚴高赤反而冷靜下來，略帶虛弱的問道:“你究竟想怎麽樣?”

　　王餅道:“兩位大老遠從路州城趕來，自然是想請你們去我家坐客！”

　　少女道:“就算…”

　　嚴高赤打斷道:“你家在何處?”

　　王餅和少女都一愣，王餅沒想到他會妥協的那麽快，而少女沒想到他會妥協。

　　“踢踏，踢踏”

　　一牆之隔的破廟外，又響起了馬蹄聲，除此之外，還有車輪滾動的聲音。

　　來了輛馬車?嚴高赤和少女心裡重新燃起了一絲希望！恨不得大聲呼喚起來。

　　王餅看著兩人的神態，已然知道他們的小心思，並未有任何舉動，只是笑而不語。