聽見小二傳話的屋內幾人都驚呆了。

　　柳慕卿連忙起身，對著來報的小二道:

　　“怎麽回事?”

　　“小的也不知道，我剛才在大堂給客人端茶送菜。

　　只見一個渾身是血的老者跑了進來。

　　他哭喊著要找柳掌櫃。”小二答道。

　　“把他帶上來。”

　　“他就在門外。”

　　小二說完這一句，只見一個渾身是血的老者立馬衝進了雅間。

　　這老者便是何娘子的父親何老漢。

　　他有時陪同何娘子一同進入京都給芙蓉樓送菜，故他識得柳慕卿。

　　柳慕卿也認識他。

　　看見何老漢一身血。

　　柳慕卿驚呆了，第一反應便是救何老漢。

　　“小二，馬上叫鴻銘醫館的大夫來。”

　　何老漢撲通一下跪在地上，道:

　　“多謝柳掌櫃，我沒事，這不是我的血，這是我女兒的血。”

　　何老漢邊說邊哭。

　　這血是何老漢女兒的，也就是何娘子的。

　　桌子上的李淑婉幾人都驚得站了起來。

　　何老漢這時才注意到屋內還有其他人。

　　他將屋內其他人掃了個遍，神情變得謹慎起來，一副欲言又止的樣子。

　　柳慕卿看出了何老漢的謹慎，也理解他，道:

　　“何叔，這裡沒有外人，你直說便是。”

　　何老漢見柳慕卿如此說，便又繼續哭著道:

　　“柳掌櫃，我那苦命的女兒被歹人殺了。”

　　“什麽?”

　　李淑婉激動道，並走到了何老漢面前。

　　這怎麽可能?

　　按照柳慕卿的說法，何娘子與何老漢離開京都前往江南，應該至少跑出去幾十裡路了。

　　茫茫人海，即使文傳明派人追殺，也無法尋得，怎麽會發生這種慘事?

　　何老漢被突然激動走到眼前的李淑婉嚇了一跳。

　　“沒事，不用怕，這位便是救你女兒出火海的恩人。

　　你說說這究竟到底怎麽回事?”柳慕卿道。

　　李慕白也走過來，他扶起何老漢，道:

　　“何老漢，起來說話吧。”

　　何老漢站了起來，突然遭遇如此人間慘事，悲傷的心情一時也難以收住。

　　他哭著道:

　　“自打我女兒被抓進文府後，我去京兆府告過，去文府也鬧過，還被打傷了一條腿，

　　後面文府的人還說，你鬧再大也沒用，要敢再鬧下去就打死我。

　　我無能為力，只能整日借酒澆愁。

　　小女幸得恩人相救。”

　　何老漢說著躬身向李淑婉施了一禮。

　　李淑婉扶住何老漢，道:

　　“懲奸除惡是我等的輩分，老人家不必如此，您繼續說。”

　　“是，今日早上，小女回到京郊家中後，給我說有恩人相救，她就逃了出來。

　　她還說因為抓她的惡人沒有被繩之於法，柳掌櫃特意給了她五十兩銀子，讓我們逃往江南謀生。

　　於是我們就簡簡單單收了些換洗的衣裳，租了輛馬車，離開了京都。”

　　“這一切挺順利的，怎麽會發生這等慘事?”

　　李適是個急性子，他插話道。

　　“阿弟，別打斷老人家說話。

　　老人家，您請繼續。”李淑婉斥責著李適，

　　“本來一切挺順利的，還有柳掌櫃給的五十兩銀子，我和小女一路都開開心心的，還憧憬了以後江南的好日子。

　　到了巳時(上午九點)，

我和小女趕路有些累了。　　我就說到前面不遠的親戚家待一會，還可以節約點路費。

　　到了親戚家，小女和馬車車夫就待在親戚家吃點茶，往肚子裡墊些東西。

　　然後我就去附近鎮上采買些乾糧，以備後面幾日連續地趕路。

　　大約過了半個時辰，我帶著采買的東西回來了。

　　就在此時，我遠遠地瞧見，親戚家門口栓了一匹軍馬。

　　一個青衣大漢腰間挎著刀就出來了，接著他騎著快馬，朝京都方向跑去。

　　我站在路邊見那人跑至不見了人影，我才敢進到親戚家裡去。

　　我一進去……”

　　說到此處，何老漢本已稍微穩定的情緒，又變得崩潰了。

　　何老漢的淚水止不住地流，人瞬間變好像被抽空了一般，沒了氣力。

　　李淑婉與柳慕卿趕忙扶住何老漢，然後將其攙扶至桌旁的凳子上坐著。

　　即使何老漢不往下說，其余人也都能想象出來，何老漢所說親戚家的那間屋子裡的慘狀。

　　“老人家，請節哀，千萬保重身體，何姑娘的仇還需要我們這些活著的人來報。”

　　李淑婉安慰著何老漢。

　　“是啊，何叔，我們還得振作起來，幫何姑娘報仇。”柳慕卿也安慰道。

　　何老漢擦拭了淚水，繼續道:

　　“我一進那房屋……我就……我就聞到了滿屋子的血腥味兒。

　　我親戚，趕車的車夫，還有我那苦命的女兒。

　　家裡是一個活口沒有留。

　　估計那歹人還沒等人開口說話，進屋就開始殺人。

　　或許他將那車夫當成了我。

　　否則這人不會這麽快就離去。

　　我摸了小女身邊的包袱，銀兩還在，這人殺人不是為了求財。”

　　李慕白氣憤地、狠狠地將拳頭砸在了桌子上。

　　“無法無天，何老漢，你可知那殺人者是何許人也?”

　　何老漢搖了搖頭。

　　“我也不知道，為防惡人再度返回殺人現場，我解了那匹馬的車套，我騎著馬趕回京都找柳掌櫃幫忙鳴冤。”

　　聽見何老漢所說，李慕白暗暗吃了一驚。

　　這京郊老漢竟然還會騎馬，難道年輕時服過兵役?

　　李適想了想，道:

　　“這還用想，肯定是那文傳明乾的好事。

　　他肯定是對何姑娘幫我們盜出帳冊懷恨在心。

　　他拿我們沒有辦法，隻得找何姑娘撒氣。”

　　“唉，是我無能啊！

　　沒有找出文傳明那本戶部帳冊其中的門道。

　　否則那賊子早就身首異處，何姑娘也就不會被害了。”

　　李慕白又開始自責道。

　　“慕白公子，此事怨不得你，我們幾人都盡力了。

　　隻怪那惡人太過狡猾，帳冊門道太深。

　　連當朝戶部尚書都看不出門道來。”

　　何老漢聽見李淑婉、李慕白、李適來來回回說了幾遍帳冊。

　　他突然睜開雙眼，似乎恍然大悟。

　　然後他用拳頭用力地捶打自己。

　　“都怨我，報應來了，還害了我女兒。”

　　何老漢突如其來的這一舉止，又驚呆了眾人。

　　李淑婉心想，莫非這帳冊與何老漢有何關聯?

　　“老人家，您這是怎麽了?為何如此說啊！”

　　李淑婉向何老漢問道。