馬鳴驛，依小孤山，傍飲馬湖，風景秀麗，胡漢雜居，別有一番風情。當然，這裡也是西出中原的最後一處驛鎮。西出此關便是滾滾黃沙，洶洶大漠，往西不過十裡，即是名聞天下的古戰場還鄉原。

　　王有義是一個跑西口的遊商，從江南采買些茶磚絲綢，去草原換些皮毛，這一來一往，采買倒還順當，就是在草原上以貨易貨的時候費些時日，一年當中，倒有大半時間混跡西域，乾脆就舉家搬到朔風原，與胡羌混居。去年，喜獲麟兒，自此兒女雙全，可把他樂壞了，恨不得出恭都哼著曲兒。好景不長，上個月，金帳可汗病重，草原上情勢波譎雲詭，各處騷亂不斷，買賣是做不成了，自家安全都是問題，於是，當機立斷，不顧幼女孱弱，稚子尚在繈褓，攜弱妻幼子逃往中原。奔波幾天，終於安全進了關，到了馬鳴驛，總算舒了一口氣。

　　是日，烈日高懸，燥而無風，茶寮的夥計，像往常一樣，做完了一天準備，照拂了店子裡用飯的王有義一家子，便眯在井邊，貪著涼兒。忽然，從遠處傳來一陣微弱的馬嘶聲，小夥計估計有商隊路過，強打起精神，睜了睜眼，準備接客。

　　過了好半天，才從視線的極處，慢慢現出一匹瘦馬的輪廓，然後，是一個老漢，這一人一馬，一跛一瘸，走得艱難。區區百十丈，便磨蹭了半晌。小夥計雖心下不耐，但久經歷練，厭煩並不落在面皮上。依舊殷勤的想去接過韁繩。卻不料，老漢晃了一下，閃過了小哥兒的殷勤，甩過一個銀錠，嘶啞道:不用了，備些草料，多摻點黃豆粗糧，我自來照料。再備一囊水，弄些乾糧。“得嘞，您稍侯”小夥計接過銀子，顛顛兒小跑著去忙活。

　　這邊廂活音未落，自東塔下行來了一個書生，頭戴笠帽，一襲青衣，雖飽有風霜之色，卻極為熨帖，背了隻書箱，青篾織就，外覆了一層薄薄的雨氈，可見此人極愛惜這書箱。腰懸長劍，古樸典雅，行進之中，矯若青松，衣袂翻飛，翩然有君子之風。書生自東塔下來，遠處望去，便如雲中來客自負風流。

　　書生走進茶寮，摘下笠帽，解開圍在頸間的黑巾，一張溫潤的臉映入眼簾，丹鳳其目，星劍其眉，山根可承其重，雙唇可載厚德。好一個謙謙君子。

　　好看耶，大哥哥。王有義的幼女小來，拽著母親的衣角轉頭嬌嗔道。

　　噓，不要亂講話。哥哥會生氣的，王氏趕緊拽過女兒，向著書生歉疚一笑。

　　書生溫潤一笑，輕輕搖了搖頭，示意沒事。

　　此時，照料跛馬的老漢，拐著走進來，陽光打在他的臉上，一條長疤赫然入眼，猙獰可怖，活脫脫一個鍾馗現世，剛才還活潑愛動的小女孩，此刻一言不發，

　　莫說是小孩子，就是王有義這般經多歷廣的漢子，也被嚇得不輕。他輕輕攬過女兒，緩解著她的情緒。

　　老漢也不說話，徑直走到自己的台子前，淡定吃喝。

　　小夥計給書生上完菜，轉頭衝小來做了個嘚瑟鬼臉，這幾天，王有義一家滯留在此，小女孩早跟這小夥計混熟了。看到小夥計也來取笑，小來反倒沒那麽怕了，輕輕地湊到父親的耳邊問，這個爺爺痛不痛啊。王有義輕搖了搖頭，示意小女兒不要亂說話。生怕惹到這古怪的老人。

　　老漢吃的很快，片刻吃完，便招呼夥計拿來準備好的乾糧和水。甩在背上，也不要馬馱，出門便走。王有義此刻看到這匹跛馬，此馬極瘦，卻不給人羸弱之感，雖然跛了一條腿，但馬背上也馱了一個褡褳，馬側掛了得勝鉤，鉤上有一長布包裹，顯是兵器。馬股有刺目的火漆印，雖不甚完整，但明眼人一瞧便知，這妥妥的軍馬啊，朝廷關於軍馬管制極嚴。此人來歷必不簡單。

　　老丈，前五關已然閉關宵禁，諸多管制，您若回程，莫走官道了。

　　老人停了停，轉過身衝老王點了點頭，然後出了茶肆，向西去了。

　　王有義後心一緊，心裡咯噔一下子，有些後悔喊這一嗓子，剛才老漢渾濁的眼睛掃過，就像被野獸盯住一般。