喧鬧的街道驀然靜了下來。

　　回響在聖維多利亞堡上空的鍾聲遲了數秒到達城區。人們大都駐足看向位於朗洛山山頂的聖維多利亞大教堂，合著手默默地祈禱著。

　　三聲晨鍾後，一切又恢復了原狀。

　　十一月八日，如常。

　　第一束陽光早早地落下，純白的的窗紗在海風的輕撫下起伏著。窗外萬裡無雲，可以俯瞰所有街道，乃至天際那邊的海平面。空氣中夾雜著海洋特有的清新和淡淡的微腥。

　　在這已有了些寒意的晚秋，銀發的少女隻穿著一條單薄的睡裙。

　　少女輕輕呼了口氣，冷下來的水汽便化作了一團小小的白霧悠悠的散了，纖柔的長發散在冰涼的大理石上，她慵懶地蜷著，半闔著眼簾，感受著陽光微不足道的暖意。

　　她肆意地伸展著腰肢，精致的鎖骨猶如一隻展翅的蝴蝶，羊脂般白皙的肌膚透著一縷粉紅，右肩的肩帶則則不知何時滑下了肩頭，滿是不可言喻而又微妙至極的旖旎。

　　窗外便是聖維多利亞堡的下城區。

　　下城區一直延伸至聖維多利亞女王港，密密麻麻的房屋中間是略窄的步行街道，兩側則有各式各樣的攤販，最便宜的是各式各樣的醃製沙丁魚。

　　遠處的主乾道架設了鋼軌，巨大而笨重的公共機車行駛在道路中央的軌道上，蒸汽引擎發出隆隆的轟鳴。一旁是各式各樣的馬車，還有風塵仆仆的負重地龍。

　　身披重甲的皇家騎士駐守在十字路口的四側。中央是維多利亞女王的銅像，道路自然而然的圍成環形。騎士們拄著方盾，將步槍抵著地面，倒看不清頭盔下的臉龐。

　　遠處的港區泊著一艘艘鋼鐵蒙皮的遠洋貨輪，大型塔吊噴薄著渾濁的廢氣，每一段時間後便有船隻駛離，隻留下煙囪排出的灰煙彌散在維多利亞女王港的半空中。

　　上城區卻顯得寂靜。店鋪大都還關著，僅有些漫步的老人行走在清冷的街頭。街邊的路燈仍亮著，在熹微的晨光下，散著淡淡的亮光。偶爾有馬車沿著蜿蜒的坡道行駛，僅留下一陣漸遠蹄聲。清潔工則打掃著石子鋪就的路面，有時拾起一兩隻煙頭揣進兜裡。

　　只能聽見遠處似幻還真的喧鬧聲......艾薇兒隨手將肩帶褪下，任由睡裙滑落下去，僅披上一件純白的襯衫。她倚著牆，向窗外看去。

　　窗紗在風中搖曳，朦朧而曖昧。

　　氣溫大概是零上六至十度。

　　襯衫看上去稍有些單薄，她本就白皙的肌膚一時更給人一種冰霜似的質感。銀色的長發好似瀑布般傾瀉而下。

　　她回過頭，只是閉上眼。那條不祥而繁奧的黑色紗布泛著深沉的黯紫色在半空中浮現出來，而後無數符文漸漸實化，如往常一般重新結成封印......

　　時間是上午九時零五分。

　　侍者們叩響房門，在片刻之後，她輕聲道，“進來吧。”

　　侍者們在女仆長的帶領之下恭敬而訓練有素地行禮，而後才走進來。

　　“公爵大人，貴安。”女仆長楓行禮道道。站在楓身後的女仆們身著著統一的裙裝製服。傳統的女仆裝基本隻由黑與白構成，裙擺也會較長，但當下的女仆裝大都會搭配黑色的蕾絲腿環，因而裙擺較之傳統的女仆製服會短上不少。但楓的製服還要更特殊許多。

　　楓的腰際還有一柄佩劍，除此之外，這套女仆裝在要害位置和腰部軀乾位置還有特殊加固，甚至是鑄鐵裝甲板。並且取消了裝飾性高跟鞋，

以附甲長靴代替。手部同樣不是女式絲質手套，而是兼顧美觀和靈活的騎士護手。　　“一切皆已就緒，公爵大人。”楓道。

　　然而，艾薇兒卻並沒有更多表示，她只是點了點頭。幾位侍者一絲不苟地打理起艾薇兒的頭髮，然後為她更衣。房間中一時只有衣料的摩擦聲。

　　“今天是八日對嗎。”

　　“新歷三百八十二年，十一月八日，周一。如您所說。”楓答道，“也是我們抵達聖維多利亞堡的第三天。”

　　在這座三層的別墅外，華貴至極的銀灰色馬車正靜靜的候在別墅正門口，馬車由兩頭生有獨角的混血龍馬牽引，十二名重裝騎士護衛著中央的馬車。

　　重裝騎士高近2.5米，龐大而沉重萬分的機身由位於胸前四十毫米主裝甲板之下的兩缸蒸汽式活塞引擎驅動。其手中厚達八十毫米的鑄鐵巨盾，和背後長達兩米的闊刃長劍肆無忌憚的昭示著其暴烈至極的力量。 騎士們紋絲不動地站在原地，唯有肋下的廢氣口時而噴吐著濃鬱的廢汽。

　　“那便出發吧。”艾薇兒只是道。她側過頭下意識地看向窗外的某個方向。

　　在全身鏡中，是一位少女;也一位身著漆黑色軍裝、肅殺而冷冽的少將。

　　......

　　聖維多利亞堡是溫斯頓王國的北方門戶、要塞、不凍港。整座城市都圍繞朗洛山而建，聖維多利亞要塞位於山體頂部和部分山腰，山腳下則是整個王國北方位於龍淵海灣中唯一的不凍港——維多利亞女王港。，其貨物吞吐量佔整個王國北境的六成之多。

　　聖維多利亞堡人口俞七十萬，是王國北境第二大城市。

　　馬車行駛在石磚鋪成的道路上，向窗外看去便是聖維多利亞要塞。

　　聖維多利亞要塞距今已有四百年的歷史，常駐一支要塞軍團，此外還有機械化軍輪值。要塞配備有口徑達四百零六毫米的超重型岸防巨炮，以及百余門從八十八毫米口徑到三百八十毫米口徑不等的岸防炮。與兩翼的附屬要塞和工事群之間有地下軌道聯通，在全封閉高強度作戰的前提下，物資儲備甚至可以支持要塞持續堅守近一年。混凝土鋼筋牆體混有大量加強材料，重點部位更由煉金術材料澆築而成，可以抵禦一切三百毫米以下火炮的轟擊，且可以保證四百零六口徑火炮無法在三次攻擊內擊穿要塞牆體。經過近代化改造更具有了不弱的對空;力量，偵察系統更可有效覆蓋大半個龍淵海灣。

　　而此行的目的地則正是——聖維多利亞要塞。