田豐“剛而犯上”，性格雖然有所缺陷，但歸根結底還是缺少一個明主，否則留下一段佳話也不是不可能，就如同唐太宗和魏征一樣。
　田豐自幼天資聰慧，少年時喪親守喪，守喪的時間雖然已過，但他仍笑不露齒，因此為鄉鄰所器重。
　而且田豐博學多才，在冀州很有名望，最初被太尉府征辟，推薦為茂才，後來被選為侍禦史，因憤恨宦官當道、賢臣被害，於是棄官歸家。
　不久，成為冀州牧韓馥的部下，因為正直而不得志，公元191年，袁紹以反客為主之計智取冀州，成為冀州牧。
　聽說田豐威名，袁紹帶著貴重禮物，非常謙卑地招攬田豐，任命其為別駕，對他很是信任和器重。
　公元192年，田豐隨袁紹出戰公孫瓚，從事期間參與界橋之戰，公孫瓚軍逼近袁紹，包圍袁紹數重，射來的箭像下雨一樣。
　田豐扶著袁紹，讓他退入一堵矮牆裡裡面，袁紹摘下頭盔扔到地上說:
　“大丈夫應當上前戰死，怎麽反而逃進牆裡面呢?”
　催促箭手競相射箭，射傷公孫瓚的不少騎兵，公孫瓚的部眾不知道是袁紹，不少人漸漸退走了。
　公元196年，曹操將漢獻帝遷往許都，從此開始挾天子以令諸侯。
　袁紹每次接到詔書，總擔心對自己不利，於是想要天子搬遷靠近自己，派人對曹操說許縣低窪潮濕，洛陽又殘缺被毀，應當將都城遷到甄城，以便靠近完整豐足的地區。
　曹操不答應，田豐對袁紹說:
　“遷都的計策，既然不被采納，最好早點兒謀取許縣，接來天子，動輒假托天子韶令，向全國發號施令，這是最好的辦法，不這樣做，最終將受製於他人，那時即使後悔也不起作用了。”
　對於田豐的建議，袁紹並沒有采納，歸根究底還是不想受到天子掣肘。
　後來袁紹采用田豐的謀略，消滅公孫瓚，平定河北，虎據四州。
　公元200年，官渡之戰前夕，劉備襲殺徐州刺史車胄，佔領了沛縣背叛曹操，曹操親自率兵征討劉備。
　田豐對袁紹說:“同您爭奪天下的是曹操，曹操現在去東邊攻打劉備，雙方交戰不可能很快結束，現在調動全部兵力襲擊曹操的後方，一去就可以平定，軍隊根據時機出動，這就是時候。”
　袁紹推辭說兒子生病，田豐的計策沒得到施行，田豐舉著拐杖敲擊地面說:“咳，大事完了！好不容易趕上這樣的時機，竟然因為小孩子生病喪失機會，可惜呵！”
　袁紹聽到以後很惱怒，從此就疏遠了田豐。
　曹操害怕袁紹渡過黃河，就加緊攻打劉備，不到一個月就將劉備打敗，劉備投奔袁紹，袁紹這才進兵攻打許縣。
　田豐認為既然失去前面的時機，眼下不宜出兵，就勸阻袁紹說:“曹操已經打敗了劉備，許都就不再空虛了，而且曹操擅長用兵，變化無常，人數雖少，不可輕視。
　現在不如長期堅守，將軍憑藉山嶺黃河的堅固，擁有四個州的人馬，外面聯合英雄豪傑，內部實行農耕用以備戰。
　然後挑選精銳部隊，分為奇兵，趁敵人空虛輪番出戰，用來騷擾黃河南面。
　敵人援救右邊，我就攻其左邊，敵人援救左邊，我就攻其右邊，使敵人疲於奔命，人民不能安於本業。
　我們還沒有疲勞但對方已經困乏，用不了三年，安坐就可戰勝敵人。
　現在不用廟堂上穩操勝券的計策而想通過一次戰爭去決定成敗，萬一不能如願以償，後悔就來不及了。”
　袁紹不聽，田豐極力勸阻，得罪了袁紹，袁紹認為他敗壞軍心，就將田豐關了起來，於是先發布檄文，大舉南下。
　曹操聽聞田豐不在軍中，喜道:“袁紹必敗！”
　後袁紹敗走，曹操歎道:“假使袁紹用田豐之計，勝敗尚未可知也。”
　到袁紹軍隊返回時，一路土崩瓦解，眾軍士都捶胸而哭:“如果田豐在這裡，不至於到這個地步。”
　有人對田豐說:“您下次定會受到重用。”
　田豐卻說:“袁公表面寬厚但內心猜忌，不相信我的忠誠，而且我多次因為說真話冒犯他。
　如果他得勝，一高興，一定能赦免我，打了敗仗，心中怨恨，內心的猜忌就會發作。
　要是出師得勝，我將得到保全，現在既然打敗了，我不指望活命了。”
　袁紹回來後，說:“我沒有采納田豐的意見，果然被他恥笑。”
　逢紀乘機進讒言:“田豐聽說將軍敗退，拍手大笑，正為他預言正確而歡喜呢！”袁紹於是殺了田豐。
　袁紹逃離董卓勢力范圍時，與逢紀、許攸同到冀州，袁紹甚為賞識逢紀的智謀而重用。
　袁紹初到冀州，依賴韓馥提供糧食，公元191年，逢紀提議利用公孫瓚攻擊韓馥，實則提議韓馥和袁紹共同防禦冀州，結果袁紹成功反客為主。
　官渡之戰中令逢統領統軍事，公元200年，袁紹在官渡之戰敗回， 後悔當初不聽田豐之計，逢紀即時進言田豐知道袁紹兵敗後取笑袁紹不聽其言。
　審配與逢紀有私怨，官渡之戰後審配兩位兒子被虜，有人對審配有讒言，逢紀肯定審配的節氣，袁紹以逢紀公私分明大加讚賞，逢紀與審配成為好友。
　公元202年，袁紹去世，逢紀、審配私下改袁紹遺命，立袁尚繼位，袁譚不能繼位，自稱車騎將軍，屯黎陽。
　袁尚不給袁譚多兵，使逢紀隨之，袁譚要求配兵為審配拒絕，一怒之下殺了逢紀。
　公元191年，袁紹仰冀州資給，處境窮迫，逢紀對袁紹說:“做大事業，不佔領一個州，沒法站住腳根。
　現在冀州強大充實，但韓馥才能平庸，可暗中約公孫瓚率領軍隊南下，韓馥得知後必然害怕恐懼。
　同時派一名能言善辯的人向韓馥講述禍福，韓馥為突如其來的事情所迫，我們一定可以趁此機會佔據他的位置。”
　袁紹認為有道理，更加親近逢紀，隨即寫信給公孫瓚，結果此計成功，袁紹反客為主，佔領冀州。