由於歸元城的紡織產業比較發達，所以對蠶絲的需求特別大。觀塘鎮則是歸元城轄下最大的蠶絲產出地，幾乎所有的農戶都種植桑田。

　　得益於大量的蠶絲交易往來，觀塘鎮雖然只是一個偏僻小鎮，但是卻比較繁華，吳家在這邊也擁有著一座中等大小的農莊，專門負責產絲。

　　雖然表面上看來一切都很正常，但吳淵還是發現了一些不自然之處。

　　無論現在的觀塘鎮如何繁盛，但它畢竟是歸元城西北處的偏僻小鎮，和主城之間的往來距離實在是有些遠了，這不符合經濟發展的必然規律。遙遠的路程必然增加運輸的成本，即便是輕便的蠶絲

　　這不是正常的產地分布，很有可能是靜虛宗初始就制定的強製規劃。但是由於所得的信息太少，吳淵無法推測出具體的事實面貌。

　　不諧之處，必多妖異。吳淵作為一個無足輕重的門客，所能做的也只有謹言慎行，多思少言。

　　等到吳淵趕到了觀塘道院，果然不諧之處變得越來越多。

　　觀塘道院和歸元城其他小鎮道院鎮守有極大的不同之處——觀塘道院並未設置在小鎮之中。

　　據說是由於初代的內門弟子感覺鎮中人煙往來影響其課業修行，所以擅自將道院搬遷到了鎮外的丘陵之中，而鎮上只是另外設置了一處門客值守院。其後的鎮守弟子由於習慣了丘陵中幽靜的環境就沒有再將道院遷回，從而使觀塘道院成了歸元城轄下唯一的特例。

　　理由很是冠冕堂皇，但是稍稍深思就會發覺破綻百露。

　　以吳淵這麽些年對靜虛宗的觀感，其行事方針可用四個字概括那就是——墨守成規。

　　一個內門弟子因為自身的原因而改動靜虛宗的原有規劃，在吳淵看來他的膽子可謂大的沒邊了，就這樣還被後續落實成既定事實，如果按照正常的靜虛宗行事方針，唯一的下場只能讓吳淵聯想到了一個人——就是柳觀。

　　但靜虛宗對這件事和柳觀之事的處理可謂是天差地別，這就細思恐極了。唯一的解釋就是道院的原本規劃就是在現在所在之地，所謂的理由不過是掩人耳目的說法。

　　這件仿佛笑談一般的歷史事件能讓吳淵聯想到的只有一個人——司空鏡。正確來說是司空鏡曾經提到的歸元城大陣的說法。

　　但是這個聯想又有點牽強，主要是因為吳淵匱乏的武學常識，無法將事態落實，只能作無端猜想。

　　吳淵來到門客值守院後便與其中的負責之人交換了印信，隨後便被其帶領著日日赴宴。

　　吃喝是其次，主要是借此在觀塘鎮中亮相，與各大商會工會的負責人稍稍接觸下，走個流程表明身份，以便日後庶務交割。

　　如此五日之後，那人便丟了塊玉玨給吳淵，隨後打道回城了。

　　玉玨之上花紋繁雜，似乎是一種小型陣法，而其中更有一道氣息回旋流轉。聽交接的人說此玉玨乃是一種特殊的境界之物，由於道院沒有設在鎮中，一旦觀塘內發生自身無法解決的緊急事件，便可將此玉玨震碎。

　　只要人在鎮中，玉玨中的氣息便會觸發預警陣法，從而勾連到道院中的大陣。道院中就會立刻派人前來支援。

　　經過幾天的宴請和交接後，吳淵終於有機會好好打量這個門客值守院了。由於是沿用的道院的格局，所以值守院規格和普通道院沒有太大的區別，一應設施俱全。藏書樓、演武堂、庫房等設施完全齊備。

　　就是人太少了，除了吳淵這個負責人之外，沒有一個身懷道行之人。余下的不過是一些下人或是在值守院中領著職務的專人。

　　藏書樓中也是毫無驚喜，存放的大部分是一些名冊和各個商會的稅務存根等，雜書類反而很少，見聞秘籍那是根本沒有。

　　唯一可以稱為驚喜的就是一座大型的演武堂了，其中空間很是寬敞，並存放著一些製式兵器，只有自己一人隨意使用，倒是蠻合心意的。

　　吳淵剛剛突破倒鎖關，還沒有徹底熟悉質變後的真氣和體質，接下來得一段時間，想必都會在演武堂中打磨自身，熟悉境界。

　　門客的職務相當清閑，畢竟接觸的都是一些俗世之中的雜務。平常一般無事發生之時，道院中人一個月才過來交割一次。最著緊的反而是每年歲末的稅務，但是百多年的運轉，自有專人負責各項事務，吳淵最多也就是負責下監督工作。

　　只有在稅銀入庫的一段時間才會比較需要吳淵這個門客，畢竟財帛動人心，難免會有些鋌而走險之人，這種時候鎮守的職責便體現出來了。

　　另外吳淵更發現靜虛宗的散人門客並不多。想觀塘鎮這樣的，雖然只是一個小鎮，但是商業繁華，卻只有吳淵一個門客負責，這樣的事在燕處城是不可能發生的事情——即使是現在的燕處城。

　　靜虛宗的外門內門弟子並不少，但大多數都集中在歸元城之中。周邊小鎮的道院中普遍只有兩三個弟子值守，再有就是一些門客充實，有的甚至沒有門客。

　　在鎮中一整年都難得看到一個散人武者，一是由於靜虛宗聲名在外出了名的排外，二則是武者更喜歡去繁華的大城，而不喜歡在小鎮之中盤桓。

　　時間匆匆而過，轉瞬就到了歲末。依照常例吳淵監督稅務入庫，這是一年之中唯一需要自己不斷出面監督的時期。

　　所有事務有條不紊的進行著，唯一的例外就是今年的稅收不太理想。各大商會，尤其是蠶絲方面的都在抱怨今年的收成大不如前。

　　觀塘鎮今天可謂是風調雨順，無災無害，但是蠶絲已然歉收。桑葉和蠶繭的收成都不太理想，但是卻都找不到具體的原因，只能抱怨年景不好。

　　稅銀很快由靜虛宗門人押送回城了，但是吳淵由於職責在身，無法跟隨一起回城跨年。只能寄送了幾封書信，順便隨了一些禮物給歸元城中的故交。

　　觀塘鎮度過了一個不太熱鬧的年關，大抵是由於一年收成的不景氣所致。

　　吳淵在值守院中看著略顯蕭條的觀塘鎮，心中頓時有些無奈。所有的事態幾乎上趕著和自己的來到撞在了一起。

　　靜虛宗畢竟已經經營了百多年，觀塘鎮也是如此。應該不會有太多的意外被自己遇到吧，新年新氣象，祝願明天是個豐收年吧。