就在前方戰事打得如火如荼之際，後方留守大營的林朝，卻開始準備班師回徐州的事宜。

　此時已經快十一月底，林朝打算過兩日等前方戰事有了結果之後，便率大軍返程。冬日裡自然不適合打仗，但僅僅是行軍回師，還是沒有問題的。

　若一切順利，大軍能在年前返回徐州，過一個好年。

　士卒在外拚殺了一整年，也該好生休整一番。

　至於前方討伐孫堅的戰事，林朝派出了以趙雲為首的徐州武將全明星陣容，兵馬雖然只有一萬，但全是各將領麾下最精銳之士，應該不至於出現問題。

　本著用人不疑的態度，再加上也沒有遠程微操的習慣，林朝分派了任務後，便不由再進行乾預，而是由趙雲臨陣全權決斷。

　再者，趙雲現如今是妥妥的徐州第二號武將，地位僅次於關羽。其為人謹慎，卻又不失機變，文韜武略皆是上乘，足以統攝麾下所有將領。

　若是連他都沒能留下孫堅，就算出動關羽也沒用。

　是以，自趙雲統兵追擊後，林朝便向劉備諫言，著手開始準備返程事宜。

　但臨行之前，還有幾件小事要解決。

　其一，便是公孫瓚與張燕勢力。

　公孫瓚和劉備俱師從盧植，昔年求學之時，劉備便以兄事之，令公孫瓚印象很好。恰逢劉備崛起，聯軍討董時，公孫瓚自然站在了劉備這邊。

　這種有著同門之誼，卻沒有直接利益衝突的盟友，才是真正的盟友，也更為可靠一些。

　而林朝下一步的戰略大方向，正是自徐州向北，進兵青州、冀州。而雄踞幽州，抗擊北胡的公孫瓚，便是首要拉攏的對象。

　這與當初拉攏劉岱，示好袁術是一樣的操作模式。為此，林朝還特地詢問了養狗大師賈文和的意見，想請他出手與公孫瓚談談。

　只是礙於公孫瓚的身份，林朝也不好出手算計，關門放賈詡的計劃終究還是沒有實施，而是改由請劉備親自出面籠絡公孫瓚。

　說是籠絡，也不大確切。

　畢竟師兄弟在一起吃席聯絡感情，怎麽能說是帶有目的性的籠絡呢?

　劉備聞言，馬上應允了林朝的請求，當即派人請公孫瓚前來，並且設宴款待。

　關於吃席這種事，他劉玄德可謂是輕車熟路。甚至席間喝高了的時候，直接一股腦將自己準備北取青州的計劃告訴了公孫瓚，末了還請公孫瓚協助。

　這一幕，看得旁邊的荀諶眉頭直皺，但當著公孫瓚的面，他也不好說些什麽。

　可公孫瓚見劉備如今身為太尉，卻依舊如此坦誠，還是如當初一般把自己當成了兄弟，竟大為感動。

　甚至放出豪言，等劉備率軍平定青州黃巾賊時，他公孫瓚必然率軍響應。就算不能從旁協助，也絕對可保劉備無有後患，替劉備牽製來自冀州的威脅。

　劉備聽了也很感動，當下兄弟二人推杯換盞，喝得好不痛快，晚上又抵足而眠，直把荀諶看得一愣一愣的。

　他本以為，此行說服公孫瓚，勢必要費一番唇舌，甚至有可能要割讓一些好處。

　但世家出身的荀諶，終究不了解劉備與公孫瓚這等任俠之氣頗重的豪雄，三言兩語間，僅憑義氣便達成了攻守同盟。

　與此同時，林朝也沒閑著。

　他帶著太史慈，隻率領不到二十名親兵，來到了張燕營寨前。

　得知林監軍大駕光臨，張燕馬上回想起了當年中山之戰，被林朝支配的恐懼，同時那被趙雲一箭射中的半邊屁股留下的傷口，也開始隱隱作痛。

　“林子初此行帶了多少人馬！”

　張燕驚得馬上站了起來，大聲向士卒喝道。

　見自家將軍如臨大敵的模樣，傳令兵不敢遲疑，馬上抱拳道:“回將軍，那林子初隻帶了不到二十人。”

　“不到二十人?”

　張燕滿臉驚訝道，但聲音卻低了許多，同時心中也松了口氣。

　只有不到二十人，應該不是來收拾自己的。

　實在不能說是張燕多心，只因他在林朝手上吃過大虧，對於林朝的手段太了解了。而眼下討董已經結束，林朝若是想順手連自己一起收拾了，也不是沒有可能。

　而且最重要的是，面對林朝，張燕心中壓根不敢有一絲反抗的念頭。

　實在是被打怕了！

　既然不是來收拾自己，那便極有可能是來招攬自己的。等會林子初若出言招攬自己，自己該如何回應?

　坦白來說，張燕並無稱霸天下的志向，但絕不想把自己的性命掌握在別人手中，所以此時還沒有投靠別人的念頭。

　再者，前幾日論功行賞之時，張燕這個平南中郎將，已經晉升為鎮北將軍，封靈丘亭侯，依舊督並州太行山谷諸軍事，可自行征調賦稅，以充軍實。

　討董的目的已經達到，好處也已經到手，此時張燕隻想班師回並州，繼續做自己的土皇帝。只可惜劉備未有命令，他也不敢擅動，生怕得罪了小心眼的林監軍。

　眼看這兩日徐州大軍已有班師的跡象，張燕心中歡喜，以為自己可以全身而退。

　可噩耗總是不期而至，林子初那狗東西……居然親自來了！

　思來想去，張燕也沒想到一個可行的應對之策，但也不敢耽擱太久，生怕被林朝找到借口，從而借題發揮，順手收拾了自己。

　“唉，劉使君真仁義之主，可他為何會重用林子初這等奸詐小人……”

　張燕歎息一聲，滿臉愁苦之色，繼而下令道:“傳令，速速大開營門，以三公之禮迎林侯入營……不，某親自前去迎接！”

　營外，林朝今日穿著一身玄色長袍，外面披著一件狐裘大氅，於寒風中負手而立。雖束起高冠，但在冬日的寒風中，發絲仍舊被吹得左右搖擺。

　許久未見的羽扇，也重新被林朝拿在了手裡。

　用他的話說，那就是無論再冷的天氣，都得以此物保持心靜。只可惜林朝體弱畏寒，所以這羽扇一到冬天就成了擺設，隻拿著而已，從來不敢亂扇。

　值得一提的是，林朝身上這件狐裘大氅，乃是貂蟬親手製作而成。

　貂蟬本來做了三件，兩件給林朝，一件留給林夕。貂蟬現如今為林氏嫡女，為兄長弟弟做衣服，也算正常。

　只可惜林監軍終究不是正常人，不僅腦回路清奇，行事也風騷如故，竟然拿了其中一件送給了劉備，且言語之間頗為隱晦。

　大概意思就是……舍妹見玄德公衣物破舊，特地做了這麽一件送給玄德公，女兒家的心意……咱也不好說得太明白，你懂得……

　這下可把劉備高興壞了，興奮得手舞足蹈，當場就穿在身上到處顯擺，也不顧尺寸頗為狹小。

　見林監軍如此風騷的站在張燕營門前，身後的太史慈卻是一副如臨大敵的模樣。

　張燕與劉備之前在中山的舊怨，太史慈自然聽說過，所以當林朝要孤身前往張燕營中時，太史慈其實是反對的，並且苦苦相勸。

　天知道張燕會不會在帳中埋伏著五百刀斧手，畢竟殺了林朝之後再跑路，也不是來不及。

　但一向穩健的林監軍，此次卻非常自信。

　因為他壓根不打算入營，在張燕徹底成為自己人之前，有些事還是在營外說清楚為好。

　外面雖然冷了點，但方便跑路啊。

　等了片刻後，太史慈抱拳道:“監軍，依末將之見，倒不如把張燕喚到咱們營中，諒他也不敢不去！”

　林朝搖頭笑道:“此事無礙，子義不必擔憂。”

　自己喚張燕，他的確不敢不去，但更大的可能是，這家夥直接就跑路了，到時候上哪找他去?

　若說自己對張燕有三分顧慮，那張燕對自己的顧慮估計有十分還要多。

　聽林朝說無礙，太史慈便不再多言，只是嚴加戒備。

　不多時，眼前的營門大開，繼而便有士卒擺出儀仗，鼓樂齊鳴，看得林朝為之側目，下一刻嘴角卻露出了笑容。

　這三公之禮意味著什麽，林朝當然明白。自己倉促到訪，張燕便急忙擺出了這種陣勢，無疑是在向自己展露順服的姿態。

　禮樂聲中，張燕身著一套士子服飾大步走了過來，倒也稱得上人模狗樣。

　至林朝面前一丈處時，張燕這才停下了腳步，拱手大禮參拜道:“拜見林侯！”

　望著對自己執禮甚恭的張燕，林朝嘴角的笑容愈發絢爛，卻沒有任何表示，隻任由張燕就這麽向自己一禮到底。

　與此同時，摸不清林朝心思的張燕也不敢起身，甚至把腰彎得更低了。

　時間一秒一分過去，林朝就這麽負手而立，目光平淡地看著張燕，既沒有讓他免禮，也沒有說其他的話語。

　但場中的氣氛，卻逐漸變得微妙起來。

　張燕本就懷疑林朝對自己有所圖謀，再加上此時他低著頭，並不能看到林朝臉上的表情，致使心中更加沒底。

　在先入為主和對未知恐懼的加持下，張燕的心理防線不斷崩塌。

　饒是隆冬臘月，冷汗也止不住從張燕鬢角滑下……

　林子初這廝，心中指不定在想什麽毒計！

　只希望他念在這些日子，自己一直率軍為徐州效力的份上，能留自己一條活路。

　良久後，禮樂聲已經漸漸止歇，張燕的腰也快撐不住的時候，林朝終於有了反應。

　“呵呵……”

　只見林朝搖頭一笑，緩緩走到了張燕面前，開口道:“張將軍，此禮……倒是有些逾距了。”

　方才的氣氛於張燕而言，真如地獄一般煎熬。而林朝肯出言打破這尷尬，正是張燕夢寐以求之事。

　所以當林朝的聲音在他耳中響徹時，真像是天籟一般，張燕頓時如蒙大赦，開口道:“林侯教訓的是，末將本以為是劉太尉親至，這才備了這三公之禮恭迎。若林侯不喜，末將立刻便命人撤去。”

　林子初這話到底是什麽意思?

　是真的不喜歡這三公之禮，還是意有所指?

　在張燕的認知中，似林朝這等身居高位之人，都喜歡玩一些隱喻。看似隨口的一句話，其間包含了諸多意圖，只看自己能不能領悟。

　但事實情況嘛……

　林朝方才真的只是在故弄玄虛，讓張燕感覺自己比較高深而已。畢竟自己現在位高權重，一舉一動都會被有心人過度解讀。

　這幫人狠起來，自己就能把自己給催眠迪化了。

　別問，問就是有些事不能說得太細！

　那可是林監軍啊，你張燕都能想到的事情，林監軍會想不到?

　林朝這一手的效果非常不錯，方才張燕的表現，就是最好的證明。

　在自己的大營前，身後一萬大軍的圍觀下，張燕給林朝表演了什麽叫做‘性感張燕，在線卑微’。

　將禮樂撤去後，張燕連忙請林朝入內，卻被林朝拒絕。張燕不明所以，但也不敢怠慢，當即命士卒搬來了桌案，地毯等一應物件，兩人就在營外的寒風中席地而坐。

　林朝端起張燕親手倒的茶水，喝了一口後，開口笑道:“張將軍，某有一言，請將軍靜聽！”

　聞言，張燕渾身一顫，三年前那段慘痛的記憶又在腦海中浮現。

　這一刻，他重新感受到了被林朝支配的恐懼。

　停，停！

　林侯，現在咱們是自己人，別開腔！

　無奈之下，張燕隻得搶在林朝繼續說話之前開口道:“林侯但有教誨，末將必洗耳恭聽！”

　有點意思，這家夥總算學乖了不少，也不枉我給他弄個鎮北將軍的官職。

　望著張燕滿臉恭謹的模樣，林朝心中想著，臉上的笑容卻愈發歡暢。

　“張將軍，以今者天下形勢，將軍欲往何方?”

　既然張燕這麽識時務，林朝也不打算繼續敲打，而是將選擇擺在了眼前，供他選擇。

　來了，來了！

　聽了林朝的問題，張燕心中一緊，知道該來的總是躲不掉。

　張燕假意思索片刻，便再次抱拳道:“林侯，請恕末將愚鈍，肉眼安識天下大勢。但如今國賊已除，末將麾下這些士卒都思鄉心切，盼望早日回歸故裡，與妻子團聚。 ”

　不是我張燕不識好歹，實在是麾下這些士卒都想讓我帶他們回家。

　聞言，林朝頓時明白了張燕的想法，和他對徐州的態度。

　簡單來說，就是四個字，敬而遠之！

　但林朝也能理解張燕的做法，也正因這家夥沒有太大的野心，縱使他現在不打算歸順徐州，林朝也還是想爭取一下。

　林朝端起茶杯，又喝了一口，這才笑道:

　“張將軍，某想給你講一個故事，不知你可願靜聽?”

　聞言，不僅張燕心中再次一緊，連旁邊的太史慈，也是嘴角一陣抽搐。

　來了，來了，林監軍的絕招，終究還是施展了出來。

　正所謂林監軍一笑，禍福難料！

　一念及此，看向張燕的目光中，便多了幾分憐憫的意味。