“拜見伯安公！”

　府衙門前，林朝恭恭敬敬的對劉虞施了一個晚輩禮。

　而且林朝沒用‘使君’稱呼劉虞，反而用了‘伯安公’三個字，明顯有拉進關系的意圖。

　劉虞如何聽不出林朝的意思，當即臉上的笑容更盛，連忙扶起了林朝，開口笑道:“子初遠道而來，甚是辛苦，快隨某入內就坐。”

　嗯，老劉家的傳統藝能——把臂同遊，發動！

　別看劉焉年老體衰，但這股子力量，還真不是林朝能掙脫開的。不過就算林朝能掙脫，此時也不能推拒劉虞的好意。

　但為了能更一步拉近關系，林朝便又笑道:“伯安公當面，在下不敢相瞞，其實在下清晨時便已抵達城門前，只是礙於公孫將軍盛情相邀，才耽擱了一些時間，害得伯安公苦等許久，此皆朝之罪也！”

　拱火帶師林子初，再次強勢歸來！

　這句話說得很明白，我一直是站在伯安公您這邊的，就算公孫瓚在城門口阻攔，我還是找個借口打發了他，專程趕過來拜會您。

　果然，聞言後劉虞臉上笑得更開心了，連忙開口道:“子初這是說得哪裡話，某與你主皆為宗室，乃是手足兄弟。如今更該守望相助才對，走，且入府共飲。”

　其實以劉虞的年紀，做劉備的父親都綽綽有余了。

　但架不住劉備如今方才而立之年，卻已經成了三公之首。

　若劉備未崛起時，劉虞稱其一聲賢侄是關愛，是看重。可如今他要敢再稱乎劉備為賢侄，那就是罵人了。

　於是只能退而求其次，稱一聲賢弟。好在以劉備的身份地位，完全也能夠當得起。

　“多謝伯安公體諒！”

　劉虞平日裡生活簡譜，但他終究不是雙標之人，此次用來招待林朝的宴席，也是有酒有肉。

　席間，劉虞更是為林朝引薦了諸多燕趙之地的名士，諸如魏攸、鮮於輔、鮮於銀、閻柔、尾敦等人人……

　劉虞不同於公孫瓚，林朝這還是第一次與其接觸。想要與其拉近關系，使勁攀親的同時，也得亮出點乾貨。

　不過林朝早有準備，就在宴席吃到尾聲的時候，林朝借探討的名義，直接提出了自己在徐州施行的一貫方針大略——撫民以生。

　之所以選擇這一條，主要是因為劉虞素來善待百姓，注重民生，甚至開邊地之市，使邊民與異族互通有無。

　在這種人面前，談什麽爭霸天下，什麽遠大志向，都不如談論如何治理民生來得靠譜。

　果然，聽到這四個字後，劉虞驚喜到兩眼放光，以至於情不自禁端起酒樽敬了林朝一杯。

　“子初之言，如絲竹之音般悅耳動聽。徐州新政如此施行，將來必大有可為。”劉虞捋須笑道，“久聞子初有張良、蕭何之才，今日一見，果然名不虛傳！單單撫民以生四個字，當浮一大白也！”

　林朝微微一笑，拱手道:“伯安公謬讚了，在下萬不敢與先賢相提並論。隻願以微薄之才，為天下百姓略進綿薄之力！”

　“好，好，子初能有如此志向，日後必為世之良佐！”

　劉虞臉上已有醉意，心中更是高興，借著酒意給林朝定了一個很高標準的雅號。

　聞言，林朝臉上露出笑容，心中既高興，又有些慚愧。

　高興的是，作為清議界上一代的扛把子級別的人物，劉虞今日這四個字的評價，必然會廣為流傳，也算稍稍能洗刷一下自己那個天下無寡的惡名。

　慚愧的是，自己終究不是什麽清正君子，反而是個心口不一的投機小人。受如此評價，終究是名不副實。

　面對公孫瓚，林朝使勁談論他與劉備的兄弟義氣。

　面對劉虞，林朝又大談注重民生的施政策略。

　這種行為，幾乎就和昔年見人說人話，見鬼說鬼話的戰國策士如出一轍。

　遇到林衝，掏出槍棒;遇到魯達，掏出禪杖;遇到李逵，掏出板斧。

　遇到宋江，林朝肯定納頭便拜，順便再談談兄弟義氣……

　不過不明就裡的劉虞，此時卻有種想把林朝引為知己的衝動。

　方今天下戰亂，一眾諸侯都在爭名奪利，能有如此仁心對待百姓者，早已不可多得。劉虞本以為除了自己之外，天下間再無有這等遠見者。

　不曾想，今日居然還能見到同道中人，如何能不欣喜！

　興致高漲，劉虞便多喝了幾杯，最後實在不勝酒力，直接倒在了案牘之上。

　鮮於輔等人一面向林朝告罪，一面命人將劉虞扶下去休息。

　而林朝也趁勢辭行出來，離開了薊縣府衙。

　走在薊縣大街上，林朝也已經有了三分醉意，就這還是方才席間多有推讓的結果，不然自己早就和劉虞一樣躺屍了。

　一想到接下來還有一頓酒席，林朝就不禁露出了苦笑。

　但不去是萬萬不行的，當下林朝便不再停留，便趕往下半場，直奔公孫瓚府邸而去。

　公孫瓚也是個實在人，他聽林朝說自己拜會過劉虞後馬上就來，回家後便準備好了酒席，苦等半晌後，終於等到了林朝。

　“子初果然信人也！”

　公孫瓚大笑道，隨後便拉著林朝進入府中，開始新一輪的吃席。

　林朝現在看見酒就有些怕，便借口在劉虞處喝得太多，不能再飲。

　公孫瓚也不強求，只是嘀咕了一句，大概意思是劉虞不夠意思，灌了子初一頓，致使現在自己只能獨飲。

　公孫瓚的這番款待更像是家宴，並沒有旁人在場，大概也跟上午林朝說有大事相商有點關系。

　兩人邊吃邊聊，眼看日頭漸低，公孫瓚便一揮手，令守在一旁的家奴退去，繼而開口道:“子初，咱們明人不說暗話，你上午說有要事相商，不知是否跟此次曹袁聯盟進攻徐州有關?”

　作為一方諸侯，公孫瓚不可能沒有自己的情報來源，更何況這事現在鬧得沸沸揚揚，可以說天下人皆知。

　林朝笑著答道:“將軍慧眼，一言即中，在下佩服！”

　“行了行了，這算什麽本事。”公孫瓚擺手道，“據某所知，曹袁結盟之時，聲勢無比浩大，麾下兗州諸侯景從，聲勢堪比去歲討董之時。不知玄德賢弟那邊，可需要某發兵增援?”

　見公孫瓚如此熱情，甚至主動提及此事，林朝不禁大為意外。不過當他看到公孫瓚臉上那似笑非笑的表情時，整個人才反應過來。

　能成為一方諸侯的人，哪有什麽傻子！

　公孫瓚之所以主動提及，就是不想林朝再扯東扯西，最後扯得他不好開口要報酬。

　兄弟情義是一回事，但想要白嫖我公孫瓚麾下的軍隊，門都沒有！

　想明白了這層之後，林朝搖頭笑道:“將軍之言是也，在下此來的確與此事有關，不過也與將軍有關。”

　公孫瓚立馬跟著搖頭道:“子初，你足智多謀，能說會道，某是萬萬說不過你的。可就算某與玄德賢弟情同手足，可麾下數萬將士也不能不吃不喝空著肚子作戰。某所求不多，只要玄德賢弟供應此次出征之糧草，某便率軍南下，替玄德賢弟阻擊曹袁，子初以為如何?”

　廢話少說，只要錢到位，啥姿勢我都會！

　盡管公孫瓚開價的確不高，但林朝還是搖了搖頭，因為……他隻想白嫖。

　再說了，要是有足夠的糧草，徐州自己就能收拾了曹袁，又何必來找你公孫瓚。

　“將軍此言，在下卻是萬萬不敢苟同。”林朝攤手笑道，“在下只有一言奉上，大丈夫生於天地間，又豈能鬱鬱久居人下?”

　聞言，公孫瓚不禁皺起了眉頭。

　自己都已經把話說得如此明白了，林子初不可能聽不懂，為何還要繼續玩弄唇舌?

　“子初此言何意?”

　林朝沒有回答，只是笑了笑，隨後從懷中掏出了一張地圖鋪在公孫瓚面前。

　“將軍以為，此乃何物?”

　公孫瓚哂笑道:“子初，某可是實在人，你莫故弄玄虛，這不過就是一張行軍地圖而已，有甚稀奇之處?”

　“不，將軍此言大錯！”

　林朝一把摁住地圖，面色嚴肅道:“將軍言此物是行軍地圖，但在下以為，這……便是整個天下！”

　還說你不是在故弄玄虛?

　公孫瓚忍不住翻了個白眼。

　但是林朝的下一句話，卻讓公孫瓚也認真了起來。

　“將軍，此戰曹袁等人的目的是進攻徐州。如此一來，冀州後方必然空虛，將軍此時若趁勢率精兵襲之，必然可得大半個冀州。

　袁本初不過一庸碌之人，比之將軍不如遠矣，不過仗著祖上萌蔭，有何資格竊居河北之地?

　再者，將軍如今麾下雖兵強馬壯，卻仍舊受製於人，難道將軍就不想擺脫此困境?”

　公孫瓚聞言，面色頓時大變，雙目放光道:“子初此言何意?”

　林朝正了正臉色，極為鄭重道:“明人面前不說暗話，將軍既有疑問，那在下便直說了吧。

　臨行之前，我主曾有言，若將軍能拿下冀州之地，那我主必然上奏天子，表將軍為冀州牧，鎮守一方！”

　林朝這番話，已經將利弊分析的很明白了。

　徐州正面頂住曹袁，你公孫瓚盡可在後方佔便宜。

　你能打下多少土地城池，徐州就可以讓你名正言順的坐擁這些地方。

　若你能將整個冀州拿下來，那下一任冀州牧，就是你公孫瓚！

　這不比你在劉虞麾下受氣來得痛快?

　一切，全憑實力說話！

　想吃肉，就出兵南下。

　但是要記住，你並不是看在兄弟情義的份上救援徐州，而是為自己建功立業。所以徐州不欠你什麽，反倒因為徐州頂住了曹袁的壓力，你還得感謝徐州。

　所以，供應糧草什麽的，想都別想！

　能將求援說得這麽清新脫俗，林朝也算是天下獨一份了。

　反觀公孫瓚，聽完林朝的話後，臉上也不見了笑容，反而開始皺眉苦思了起來。

　見此，林朝微微一笑，並不召集，甚至端起酒樽喝了一口，靜靜等待著公孫瓚的回復。

　說實話，如果公孫瓚一口答應下來，林朝反而不信。可現在他皺眉苦思，就代表基本上是有戲的。

　沒有人會對一個自己不可能答應的提議，而進行認真思索。

　半晌後，林朝見公孫瓚還是遲遲不能下決定，遂決定再加把火。

　只見林朝不動聲色道:“將軍，今日中午在伯安公府上做客，伯安公一再對在下強調，他與玄德公皆漢室宗親，又同為州牧，理當守望相助，如此方不負天子之恩。”

　這話別人聽起來也許平常，但在公孫瓚的耳中，無異於平地一聲驚雷。

　不管說者有沒有意，反正聽者的確是多心了，並且還對號入座了。

　劉伯安這是在宣示主權，同時也是借林子初之口敲打自己。

　想我公孫瓚英明一世，多次遠征塞外，打得羌胡望風逃竄，凶名可止異族小兒夜啼。也曾隨關東諸侯一同征討國賊董卓，每戰身先士卒，屢有功勳……

　征戰沙場十余載，卻不想如今還是被一個迂腐之人鉗製，一身勇武不得施展。

　林子初說得對，大丈夫生於天地間，又豈能鬱鬱久居人下！

　這一票，我公孫瓚幹了！

　想著，公孫瓚眼中不再有任何猶豫之色，眉頭也舒展開來，原本患得患失的情緒頓時變得躊躇滿志。

　“子初，某與玄德賢弟之情誼，自然不必多言，如今又豈能坐視曹袁等賊襲擊徐州。”

　公孫瓚用他那銳利的目光，直勾勾得頂著林朝，似乎要將林朝整個人看穿一般。

　“只是……某若僥幸拿下了冀州，玄德賢弟真肯表某為冀州牧?”

　林朝立即正色答道:“若將軍不信， 在下可以向天起誓，若事後毀約，願受千刀萬剮，生生世世不得好死！”

　“只是……”

　林朝話鋒一轉，臉上忽然露出了一絲笑容道:“等將軍真的拿下了冀州，何人上表都只是錦上添花而已，將軍可自為之。”

　地盤都在你手裡了，找個人幫你上表很難嗎?

　“哈哈哈哈！”

　林朝這話雖然有些大逆不道，卻無比坦誠，頓時聽得公孫瓚大笑不止。

　“子初真妙人也！好，且容某準備數日，便率軍南下，兵伐冀州！”

　見公孫瓚心意已決，林朝也笑了，繼而拱手道:

　“在下提前預祝將軍旗開得勝！”

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