梁縣攻堅戰,已經進行了四五日有余。
張飛帶著張繡,也看了好幾天的熱鬧。
二袁全力出手,麾下精銳盡出,派出了足足五萬大軍圍攻城池,一番激戰下來,雙方損失慘重自不必說。
本來以孫堅的實力,就算梁縣城防不濟,堅持一兩個月也不成問題。可問題就在於,剛到梁縣時,軍中就斷糧了。
再精銳的士卒,也不可能空著肚子與敵人拚殺。
是以,孫堅軍的士氣一日低過一日。
如此下去當然不是辦法,以孫堅的性格,也不可能會坐以待斃。
所以,當城池被圍第十日時,孫堅在軍中已經宰馬而食的困境下,決定率軍大舉突圍。
孫堅集結了麾下全部兵力,在一個漆黑的夜晚大開城門,率軍奔襲而出。
在這個軍中幾乎人人都有夜盲症的時代,夜戰當然不是一個好的選擇,尤其是在軍隊數量士氣都處於劣勢的時候。
可孫堅明白,這是自己最後的機會。若此時不能突圍而出,等到全軍士卒都知道斷糧的消息後,縱然他孫堅再怎麽激勵士氣,士卒也會潰散而去。
反之,自己此時趁夜襲擊,二袁未必能反應過來,說不準能再勝一陣。
可惜,這次孫堅失算了。
孫堅的糧草,一直都由袁術供應,所以孫堅手中剩了多少糧草,袁術比任何人都要清楚,甚至一早就派人通知馬騰,嚴加戒備,防止孫堅狗急跳牆。
所以當孫堅親率大軍出城,擊潰了城下的圍城部隊後,還沒走出四五裡,就見遠處冒出一陣火光,繼而一陣響徹天地的馬蹄聲響起。
馬騰率軍殺到,橫刀立馬,口中大笑道:
“孫文台,你這雕蟲小技,又豈能瞞得過大將軍!還不速速納命來!”
馬騰話音剛落,長子馬超和龐德便率軍殺向孫堅。
孫堅大驚,但深夜中卻不敢與馬騰廝殺,生怕引來了二袁的其他部隊,隻得且戰且退,一度損兵折將。
期間有幾次,馬超已經快殺到孫堅身前,若非孫策拚死抵抗,馬超手中的長槍,已經和孫堅正面交鋒。
好不容易拜托了馬騰的追擊,孫堅發現黑夜中被殺散的士兵,足有五六千人。
至此,孫堅麾下的大軍,已然不足兩萬。
最讓孫堅不能接受的是,弟弟孫靜,侄子孫賁二人並沒有跟上來,也不知是被亂軍衝散,還是死於戰陣之中。
聽聞此消息後,孫堅心中激憤,當即仰天大呼道:
“袁公路,馬壽成,某與你們勢不兩立!”
言罷,卻聽得周圍又是一陣馬蹄聲響起,只見呂布騎著赤兔馬從旁殺出,臉上滿是嘲弄之色。
“孫文台,你即將身死於此,還欲向天起誓耶!”
這一句嘴炮雖是呂布隨口所言,卻把孫堅氣得夠嗆,差點一口老血噴出。
只見孫堅瞪大了眼睛,一對虎目死死盯著不遠處的呂布,差點咬碎滿足鋼牙。
“呂!奉!先!”
呂布卻不理會孫堅的憤怒,一揮手中方天畫戟,大聲道:
“殺!”
又是一場混戰開始。
只是這一次,雙方並非勢均力敵。
孫堅才剛與馬騰的西涼鐵騎廝殺了一陣,此刻對上養精蓄銳的並州精銳,自然難以抵擋。
又是一陣損兵折將後,孫堅總算再度殺出了重圍,不僅折算了數千將士,剩下的士卒此時也已是師老兵疲,人困馬乏。
且孫堅心中有種預感,如此下去,還會有追兵趕上,而且還不止一波。
一念及此,孫堅便下令全軍暫時停止前進,原地休整。
程普趕緊勸道:“將軍,此刻我軍大敗而歸,敵軍隨時可能追上來,應當一鼓作氣,行至天明時,再做休整!”
“不,越是此時,越要保存士卒體力,不然等敵軍到時,該如何接戰!”孫堅搖了搖頭,繼而開口道:“德謀,替某把伯符喚來。”
“唯!”
程普抱拳領命,隨即調轉馬頭,去找負責斷後的孫策。
孫堅則是趁這時候下馬,坐在地上稍作休息,同時伸出染血的手,在懷中摸索了一陣,最終拿出一個口袋。
正是之前徐晃襲擊孫堅敗退時,扔在地上的口袋!
孫堅沒有遲疑,而是直接把口袋打開,從裡面取出了傳國玉璽,放在手中端詳著。
自己如今落得如此地步,皆因這一方小小的印璽……
這一切,真的值得嗎?
孫堅心中泛起一絲悔意,但片刻後,就被他強行摁了下去。
如今四百載大漢已國祚將盡,天子年幼,朝廷式微,諸侯割據,正是一副末世景象。
此等境況下,自己卻機緣巧合得到了傳國玉璽,
這豈非天命所歸!
沒錯,一定是如此!
眼前的困境,只是一時而已,只要挺過去,往後便是一條通天大道,一片坦途!
縱然我孫堅有生之年不能成就功業,我孫氏日後也必然大興!
旁邊,程普帶著孫策趕到,見孫堅對著玉璽怔怔出神,便輕咳一聲。
孫堅這才回過神來,重新將傳國玉璽裝進口袋裡,開口說道:“德謀,某有些事情要交代伯符,你且退下。”
“唯!”
程普抱拳而退。
孫策走了過來,興許是一路廝殺得累了,他一屁股在自己父親對面坐了下來。
此時的他,臉上滿是苦澀,再不複之前那般意氣風發的模樣。
“父親,您找我。”
孫堅點了點頭,沒有說話,只是將那裝著玉璽口袋遞給了孫策。
“父親,您這是何意?”
孫策大驚,卻不敢去接,只是開口問道。
“拿著。”
孫堅開口道,同時將口袋往孫策手中一塞。
“眼下我軍已成危局,追兵隨時可能會從身後殺出。”孫堅看著自己的長子,認真道,“按眼下的情況,咱們怕是回不到江東了。”
聞言,孫策馬上激動地站了起來,大聲道:“不,父親,咱們必能回到江東!若父親擔憂,我願率五千精兵,與父親斷後!
父親放心,就算是死,我也不會讓敵軍跨過一步!”
父是英雄兒好漢!
孫策平日裡雖然嘻嘻哈哈,吊兒郎當的模樣,但真到關鍵時刻,骨子裡遺傳自孫堅剛烈的一面,馬上顯現了出來。
但孫堅卻毫不領情,皺眉呵斥道:“斷後什麽,莫要胡言亂語,為父哪用得著你來斷後!你記著,眼下之局,當以求存為第一要務,余者皆不足道。”
“是,父親,我明白了。”孫策點點頭,又重新坐了下來。
孫堅繼續說道:“局勢如此,某之意你我父子二人各率兵馬,分批後撤。
一者,人多目標甚大,容易被敵軍發覺,繼而追擊上來。分兵之後,後撤的速度也能更快些。
二者,軍中已無糧草,士卒軍心不穩。分兵之後,更容易就食於民,不至於使士卒離散。”
聽了孫堅的計劃,孫策還是有些疑惑,開口道:“父親,即便是要分兵,為何把傳國璽交給我?此等神物,父親理應貼身攜帶才是。”
“拿著吧,若你不幸遇到追兵,此物……可保你性命!”
孫堅身為一方豪雄,心中當然向往功名大業。
但他也是一個父親,一個對兒子期望甚大的父親,所以思來想去,還是把玉璽留給了孫策。
若真天命所歸,孫氏當興,有沒有這傳國玉璽,也是一樣的。
同時,孫堅還有第三個原因沒有說出來。
那就是,若此次真是窮途末路,分兵而行,生存的幾率也大一些。
自己和兒子,總要逃出去一個,不能全折在此處。
孫策還想推辭,卻終究不敢違逆自己的父親,還是收下了傳國玉璽。
休整片刻後,孫堅大軍再度啟程。
只是這一次,起行的隊伍中少了孫策、程普、韓當等人,甚至連兵馬都少了數千人。
果不其然,當孫堅行至五更時分,再一次遇到了追兵。
這次,是曹操與鮑信阻斷了孫堅的前路。
面對這位討董首功的江東猛虎,曹操心中終究有些不忍,因此並沒向馬騰和呂布一般上來就喊打喊殺,而是翻身下馬,遠遠地衝孫堅拱手一禮。
對於曹操率先進攻,卻又兵敗汴水的事跡,孫堅心中敬佩,又見曹操向自己行禮,當下也不好失禮。
於是,孫堅便在馬上衝曹操拱了拱手。
此時天灰蒙蒙的,但東方已經泛起了魚肚白。在這個黎明即將來臨的時刻,曹操望著孫堅身後的殘兵敗將,不禁長聲歎息。
昔日意氣風發,討董之戰衝鋒在前的江東猛虎,何至於落得如此地步……
曹操感慨孫堅之忠勇,便開始認真做了最後一此勸說:“文台將軍,傳國璽這等神物,本就是天子掌中之物。你我身為人臣,不該私藏。
眼下將軍損兵折將,士氣低落,軍中又無糧草,乃是必敗之危局。但將軍只要交出傳國璽,某掉頭便走,放將軍東歸。
何去何從,還望將軍好生思量!”
面對曹操的勸說,孫堅卻冷聲答道:“曹孟德,你的好意某心領了。即便某交出傳國璽,他袁本初就會奉還天子?
笑話,他定然會自己昧下!
局勢依然如此,多說無益,盡管放馬過來便是。若某不幸死於你手,也毫無怨言!”
孫堅之剛強,著實出乎了曹操的意料, 他還想再說些什麽,但話到了嘴邊,卻終究沒有說出口。正如孫堅所言,局勢已然如此……多說無益。
旁邊,鮑信見孫堅不識好歹,馬上開口道:“孟德,孫文台此人冥頑不靈,又何必與他多費口舌!”
“也罷……”
曹操低頭長歎一聲,等再抬起頭時,已是滿臉的殺意。之前歎息、不舍、惋惜等神情,全然消失不見。
亂世梟雄,行事從不拖泥帶水,眼看事不可為,曹操心中再無半分不舍,只剩下了無盡的殺意!
既然你孫文台執意如此,那某便隻好成全你!
下一刻,曹操猛然拔出腰間佩劍,往前一揮,大喝道:
“眾將士聽令,奮勇向前,斬殺賊子孫堅!”
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