在凱西十七歲那年，弟弟因為一場巧合事件，憑著機靈的性子被小城裡的大商人看中，把他帶在身邊當貼身侍從。

　　因為家庭成長環境原因，他謹小慎微，很低調，也很會看人臉色，漸漸地也是混的有聲有色。每周的薪資甚至比凱西一個月傳的都多了。

　　凱西不用再上街了，本來以為自己心裡已經對一切麻木，卻意外感受到松了一口氣。

　　家裡的條件一天天好起來，三口人也從破舊漏風的木樓搬進了位置不錯的聯排。

　　“…後來，那個大商人手下有一個位置空缺，那是一個相當重要且油水豐厚的位置。其實我弟弟憑借他的努力、懂事、辦事細膩，本來很有機會當選的…”

　　凱西情緒低落，低垂著腦袋讓人看不清面容。

　　“但是盯著這個位置的人可不在少數。他們對商人說‘他姐姐是出了名的應召女郎！站街女！尖酸刻薄還貪財！如果讓他當選，不知道會被他那個姐姐撈走多少本該屬於您的錢財！’”

　　於是商人果斷放棄了弟弟，轉而扶持了另一人接手職務。

　　凱西知道，自己已經成為了弟弟的拖累。她不知道該說什麽，弟弟也安慰她沒什麽。

　　但是從那天起，不知道為什麽，每次凱西逛街、采購，總是會有人用厭惡的眼神戳著她，和身邊的人竊竊私語。即使她早就已經不做那份工作了，但還是有人上前纏著她問價。

　　有一次，凱西不厭其煩，嚴詞拒絕甚至大聲怒罵！可人還是越聚越多，直至把她逼到陰暗的角落裡。

　　她有些慌了，她發現這些人不是普通人，各個五大三粗，一臉的獰笑。

　　她被人用強了，被一群人。

　　她掙扎反抗換來的是拳打腳踢，換來的是“啪！”的一口濃痰粘在臉上。

　　“婊子！明明是個站街女，還整得跟貞潔烈女似的！”其中一個男人用腳踩著凱西的臉，狠狠地啐了一口。

　　“我雖然站過街，但那是因為生活所迫。我現在不做這工作了，我不願意再做了，他們…這就是強奸！”

　　凱西面色痛苦的說道。強忍著淚水，她緊咬著下唇，死死攥著床單的手都在顫抖。

　　人群中，

　　衣衫襤褸、渾身青紫的凱西直勾勾的盯著這個男人。

　　這個人他見過，是和弟弟競爭的那個人的親信。

　　明白了，全都明白了。這一切都是有人設計的。現在弟弟已經失去了機會，大商人也因為她這個姐姐的風評而對他有著猜忌。一旦弟弟知道了這件事，和現在這些人起了衝突，那麽幕後之人就會有大把的理由徹底掃除弟弟這個威脅。

　　凱西忍下了一切，拖著受傷的身體艱難的回了家。

　　弟弟一周才回來一次。她有足夠的時間。

　　媽媽以淚洗面，面色盡是無力。她給凱西簡單上了藥，和她聊了很久。直到深夜，直到天明。從小時候聊到現在，從父親去世到母親病倒，從凱西選擇出街到弟弟失去一步登天的機會。再聊到凱西今天的遭遇，對方的意圖很明顯，就是凱西的弟弟、家裡現在的頂梁柱。兩個人一起抱頭痛哭。

　　三天后，弟弟即將回來。凱西想了兩個晚上。終於在第三天的清晨，揣著幾張鈔票，拎著一隻箱子，搭上熟人的馬車，離開了這座生活了20年的小城。

　　一路輾轉，遇到了很多人，發生了很多事，凱西千瘡百孔的心卻也漸漸活絡起來。

　　她見到了很多自己沒有見過的食物、生活用品;穿著得體的紳士、小姐，

讓凱西豔羨不已;各種蒸汽機械、神奇的煤氣燈、噴吐著濃煙的蒸汽列車都讓她驚訝不已。　　凱西突然覺得離開家也不是什麽太過讓人傷心的事情了。她見到了自己之前所向往的書中的精彩世界！

　　幾天后，她抵達了書中提到過、出現過最多次的城市——法斯汀。

　　這個光怪陸離的大城市險些迷花了凱西的眼睛！

　　道路上的馬車，嗒嗒嗒的從身邊掠過。

　　噴吐著蒸汽的列車，在高架上拉著濃煙奔馳。

　　龐大的工程機械，毫不費力的吊起沉重的教材，擺放到位。

　　五光十色的商鋪，味道誘人的飯館，彬彬有禮的紳士，穿著得體的小姐…

　　一切的一切都讓她著迷。

　　她在用僅剩不多的錢中絕大部分，在伍德區租了一間小屋子。

　　初到法斯汀，找工作是艱難的。

　　她做過漿洗女工、酒吧服務生、餐廳洗碗工，甚至還在最艱難的時候還被趕出了出租屋，不得不選擇租別人家的地鋪…

　　她很意外的發現，在這樣一座比自己家鄉大了不知道多少倍的大都市中，原來也並不是想自己想的那樣。人人都活的很好，人人都過的很體面。身邊的平民工友們也一樣在掙扎求生，女人們也基本都曾經做過、或者現在也在做站街女郎來維持收入。

　　平均十天半個月的總會有同事不再來上班。有的後來見過面，原來是換了工作，有的，則是永遠沒有在見過。

　　運氣好的，或許過了很久能夠從哪裡聽到什麽被發現在陰暗小巷、臭河溝子裡;運氣不好的就慢慢被人遺忘，失失去他們在世界上最後留存的痕跡…

　　凱西終於見識到了，繁華的法斯汀背後存在的吃人的陰暗面。

　　她又開始有些拿不準了，不知道自己選擇留在法斯汀到底是不是正確的。這裡除了人比諾蘭德多、氣溫比諾蘭德怡人以外，似乎在生存難度上沒什麽區別，甚至更加殘酷…

　　她開始活的有些渾渾噩噩，每天機械般的上班，下班，維持生活。

　　又有一名同事失蹤，兩天后被發現在肮髒潮濕的橋洞裡面。她渾身赤裸、青紫，身上沾滿了乾涸的不可名狀液體。遭遇了什麽，大家都心照不宣。

　　她有些惶恐，感覺未來充滿了未知的恐懼。她不由得開始擔心，自己會不會有那麽一天，也遇到這種情況。

　　“就在那時，我遇到了一個人。”凱西兩眼發直，似乎是沉浸在過去的回憶中。

　　那是一個陰雨連綿的傍晚，天空陰沉沉的。

　　這場雨來的十分突然，沒有任何預兆。大街上都是匆匆的躲避的行人，咒罵著這鬼天氣。

　　忙碌了一天的凱西拖著疲累的身子，站在一處屋簷下。她雙手抓著身上濕透的舊袍子，用力裹了裹，卻感覺不到任何暖意。

　　她看著陰沉的天空，來往的行人，證證的出神。

　　今天工作打碎了一個盤子，被老板扣掉了兩天的工資。

　　房租剛剛付完，暫時還不用太擔心。但是這幾天吃飯需要拮據一點了。沒有額外的收入來源，目前僅剩的錢只夠她每天吃點黑麵包了。

　　唔…前兩天拿回家的那一小條熏肉——那是客人吃剩下的，本應該倒掉，被她偷偷留了下來——再拿出來用火烤一烤，應該可以得到一點油瀝1吧?填飽肚子應該是夠了…

　　想到黑麵包那粗硬剌嗓子的口感，凱西頓時感覺人生充滿了絕望。

　　拚死累活的工作，拿著低廉的薪水，同事一個個離職或者失蹤…女神啊，這就是您治下的繁華大都市嗎…乾著最粗重的活計，拿著最低廉的工資，永遠看不到明天，一輩子一眼就看到了頭…

　　凱西情緒低落，感覺人生一片黑暗，充滿了絕望。

　　就在這時，一道低沉充滿磁性的男人聲音，從她背後傳來:“神說，祂憐佑世人。”

　　凱西被嚇了一跳，忙回頭看去。

　　那是一個渾身籠罩在暗紅色袍子中的人。麻布材質，看上去有些舊，卻洗的很乾淨。

　　他頭上戴著兜帽，陰沉的天氣中，面容隱藏在一大塊黑暗中。只有下巴上略微有些凌亂的胡茬露在外邊。

　　那人本來是抬頭仰望天空，似乎注意到了凱西的注視，回過頭來看著她。

　　他壓低了聲音， 用同樣磁性的聲音繼續道:“迷途的羔羊啊，你似乎很迷惑。你覺得人生就像這天空一樣壓抑、黑暗，一眼看不到盡頭。”

　　凱西有點蒙，自己表現得這麽明顯嗎。不過又有些好笑，對方表現得就好像那種不入流的男性藥品推銷販子，湊到你身邊壓低了聲音道:“你對自己沒有信心嗎朋友，我這有個寶貝給你看！”

　　凱西搖了搖頭，警惕的看著對方道:“我什麽都不需要，謝謝！”

　　對方愣了一下，似乎沒想到凱西會這麽說。隨後輕輕笑了笑:“呃…呵呵呵，你誤會了，我不是推銷人員，我是一名神父。”

　　“神父?抱歉我不信教。”凱西義正言辭道，“在我最黑暗的時候，神靈沒有幫助我分毫。所以我沒有信仰。”

　　神父微微前傾了下身子，低聲說道:“那只是你以為的。神一直注視著眾生，並且悄無聲息的影響著你的生活。”

　　他頓了頓，凱西似乎看到了他明亮的眸子，

　　“你從小生活都很淒苦，父親離世，母親病倒。你被迫做了很多自己不願意的事情。

　　“正神們對你棄之不顧，可是，還有某位非常熱心的神靈垂憐你，對你降下了神恩…”

　　男人靠近了一步，“你的弟弟承蒙神恩，帶領你們一家逐漸改善了生活，你不覺得很突然嗎?自家的窮小子弟弟，怎麽就突然被大商人所看中了呢?”

　　“那是因為他機靈…等等！”

　　凱西震驚、警惕又迷惑的盯著對方，不住地打量著。

　　“你是怎麽知道這些的！?”