管德壽貪財，出海跑船為的就是錢財。

　鐵船無飲酒作樂、賭博玩花樣的場所，但為防過度枯燥無趣，提供了喝茶品茗、海上射箭的休閑娛樂。

　茶水賣價是陸上三倍。

　霍煌日日點最貴的好茶，看著窗外甲板上，箭射海鳥及飛魚的競技。

　花錢多了，與管德壽搭訕就變得容易起來，陸續打聽到寰辰的若乾訊息。

　寰辰遼闊無垠，即便管德壽，也僅知三成的地域。

　與冰勝通航的地區，屬寰辰西南，鐵船停泊的錨地，名曰南風城。

　寰辰宗門林立，無統一盟會，俗人與修者，兩界涇渭分明，除了新人遴選，極少有瓜葛牽扯，俗民大城裡，素無玄門的存在。

　玄門建於修士城鎮，或崇山峻嶺，山靈水秀之地。

　“南風城是修士城?”薛通問道。

　“是，但無有影響的宗門，幾乎皆為散修。”

　“寰辰可謂修者之大陸，修士自由自在，天高海闊，既無盟會轄管，又無官府叨擾。”霍煌說道。

　……

　航程漫漫。

　薛通艙房裡煉出的廢氣濁氣，每隔三日，就會被通風系統抽乾，他煉功自得其樂，無枯燥乏味之感，只是苦了白虎這樣的大型靈寵，無地安置，無處發泄。

　薛通煉體術進入最後一層，修煉緩慢，他煉氣速度正常，依靠魔界所得的大量高品魔丹，一面推動真經修煉，一面強化罡魔氣層。

　應胥、黑粦的正六品魔丹，比薛通所服的人界靈璣丹、紫府金丹更佳。

　入冬，冷風嗖嗖，一日寒似一日。

　北海出現了第一塊浮冰，沒幾日，巨大冰塊時常可見。

　薛通乘鷲飛往大冰塊，放風靈寵、靈騎。

　鐵船以蒸汽、風力推動，非必要時絕不停船，薛通短時離船，屬允許之列，但若不能及時趕回，船家概不負責，後果全由自己承擔。

　除了給靈寵放風，薛通的精力，皆花在了真經修煉。

　外海冰塊漸少，波濤洶湧澎湃。

　鐵船重達億斤，抗風抗浪，一路航行還算平穩。

　……

　薛通法海四轉，趕在了上岸前完成！

　真經每多煉一轉，表現出的武技、劍陣威力，約增三成。

　霍煌與管德壽混得很熟了。

　他買了張幅寰辰西南地圖，俗民城鎮以紅色標出，藍色的玄界地盤佔了大半。

　除了南風城，薛通注意到更大的天芒城。

　他曾告知樊如花，到了寰辰別走遠，就待南部大城。

　天芒可算大城。

　霍煌圖上一畫，圈出晶龍大小的一塊，說道:“任州兩大宗，天芒系其一，另一個是黃龍宗。”

　“管德壽可曾說起黃龍天芒的實力?”

　“兩宗最強宗師大成，俱非薛道長對手，畢竟是州一級的宗門。”

　“薛某非為爭鬥而來，找到樊如花，開辟新場，獲取資源，才是此行目的。”

　薛通頓了頓又道:“去天芒城看看，如花不在就走，我們僅需很小的領地，蝸居於各宗之外。”

　“師哥不搞大場面了?新場子叫啥?”

　蕭玉兒和薛通關系恢復正常，稱呼亦回到了從前。

　“還沒到時候，如花若在天芒，吾等匯合可深入內地，不然最好待任州，不時進城找她，天芒乃大宗門，

總歸有慶典活動，如花或會來尋。”薛通說道。 “樊道長不可能在天芒！”

　霍煌待兩人說完，言道。

　“為何?”

　“天芒宗不會允許外來高階常住城內，此乃寰辰慣例。”

　薛通沉默片刻，“這麽說如花必流落野外或在窮鄉僻壤，無法待城裡了。”

　“那怎麽找，去最大率土城?”蕭玉兒指了指地圖嚷道。

　“約的是南面，去那麽遠的地方幹嘛，再說率土的宗門，實力必非同小可，急著去不妥！”薛通反駁道。

　……

　南風城碼頭。

　管德壽長長籲了口氣，四年半的往返終於結束。

　“道長這是要去哪?”

　航行途中，管德壽從不問人來寰辰目的，這是跑船的規矩，待船靠岸，大功告成、心情大好之時，他才隨口問起薛通。

　“拜訪拜訪舊相識，管道友可有好的去處?”

　“哪有好去處，否則管某也不必千辛萬苦跑船了。”

　“道友跑了這趟，再出海需過些時日了吧。”

　“嗯嗯，少說得五年，不過南風城有三條船，搭船還是方便的。”

　聊罷幾句，薛通四人出了碼頭。

　寰辰建築的風格，較沄熙高大粗壯，少了幾分精工細致。

　城內修者兩萬，以散修為多，資源多來自海上。

　城市街道寬闊，除了穿梭往來的馬車，犴駝、麋牛、毛象等靈騎亦時有出現。

　薛通幾乎筆直穿過了南風，一刻也不曾多留。

　他們要去的是天芒。

　三日後。

　果如霍煌所言，天芒似乎不怎麽歡迎薛通。

　“道長是否持本宗的請帖?”守衛不卑不亢問道。

　“薛某無貼，來天芒找人。”

　“外來宗師至多可住半月，道長需抓緊了。”守衛提醒道。

　天芒城修士五萬，半數系天芒宗人。

　城池巨大，薛通四人分頭逛了一日，多地捏碎傳音符，試圖聯絡樊如花。

　杳無音訊，傳音有去無回。

　薛通買了幅天芒宗繪製的地圖，住進客棧仔細揣摩了一晚，第二日即匆匆離開。

　……

　“就這！”

　離天芒城三千裡，薛通騖船上指著前方說道。

　山谷盡頭高山巍峨，林木葳蕤，霧靄緩緩流淌。

　無名山谷靈氣充沛，座落天芒和黃龍兩宗間的緩衝地帶。

　“寰辰的規矩，無主之地可隨便佔用，此處理天芒宗邊界三百裡，人跡罕至，做個道場正好！”

　“道場?”蕭玉兒半疑惑說道。

　“嗯，玄凌道場，與當年的道院稍加區別，小巧玲瓏，不做靈物生意。”

　薛通定下的事，幾人自不會反對，再者這主意貌似不錯，更無反對的道理。

　“用道院現成的圖紙，縮小一圈，霍煌去找人，我們不用建房，但地宮得自己挖。”

　霍煌離了道場，外出尋找築建隊。

　……

　道觀和側殿建成了一半，龐大的地宮基本完成。

　道院來了不速之客，服飾天芒宗執事模樣，先天頂峰，問霍煌自哪而來。

　“鄢城”

　霍煌說了個地圖上最遠的名字。

　執事皺了皺眉，“此處離天芒領地不遠，你們建道觀，打招呼經同意了麽?”

　“因在貴宗領地之外，道場規模又小，就...”

　“道場住了幾人?”

　“目前四人，至多五六人。”

　執事態度還算緩和，但聽聞薛通厲辛乃宗師級修士，臉上立陰雲密布。

　“你等非普通修士，離本宗太近，道場估計得換地方！”

　如此橫生枝節，霍煌忙傳音薛通。

　薛通想起玄凌道院的往事，“道場人少，天芒宗若不放心，可派人常駐道院，不過貴宗來了，總得給黃龍宗也留點地方，東西兩側，各佔一邊。”

　薛通修為高出數級，執事縱然不怕，但說話還是十分小心，“道長的提議聞所未聞，辛苦建了道場，卻將一半的地方讓於他人，在大宗門眼皮底下過活。”

　“待我回宗稟告，道場暫且停工。”

　“好說好說，道友請回，宗門裡多美言幾句，薛某靜候佳音。”

　薛通塞給執事五塊上品靈石。

　他心中計議，初來寰辰，做些無關大局的退讓，更為明智。

　“說不定還因此拉近了與兩宗的距離！”

　執事稍一猶豫，收了好處。

　十日後。

　執事陪兩名“大人物”蒞臨。

　“這是榮長老、華堂主！”

　兩人宗師後期，薛通小心陪著笑臉。

　“東側歸天芒宗，本宗不負責道場安全，隻消不在此鬧事、進內院，你等不得干涉本宗活動，即便天芒修士有不妥行為，道場亦不可擅自處置，需交本宗處理！”

　兩人察視一番，華長廷說道。

　薛通滿口答應，拿出圖紙詢問，設施場地是否需做修改。

　“天芒入駐，黃龍宗免不了前來，有沒人看場子無所謂，兩大宗門在此，誰敢搗亂?！”

　“你們不打打殺殺，干涉吾等修煉，愛幹啥幹啥！”薛通暗喜，不覺得條件苛刻。

　半年後道觀落成，黃龍宗人不出所料，拿走了西院。

　兩宗各住六人，關系不算劍拔弩張，但互不往來，視同陌路。

　玄凌道場成了名正言順，潛入對方屬地刺探的窩點，彼此心照不宣，薛通也裝作不知。

　薛通四人早備足了丹藥，抓緊這難得的安寧時光，日夜苦煉。

　隻霍煌偶至外院溜達，看看是否有事需要處理。

　如此又過了半年。

　霍煌傳音:“黃龍天芒兩宗，要借道場談判，不由霍某推托。”

　“哦，現成的第三方場地，知根知底，安全可靠。”

　“那好啊，薛某略盡地主之誼，順便見識見識！”

　道觀二樓，做了談判現場。

　薛通了解到，兩宗為了些陳年舊案，再度商談，來的是宗門第二級的人物，堂主長老之類。

　道場被排除在外，天芒甚至要求薛通四人不得打擾，老實待在洞府。

　薛通笑呵呵答應。

　……

　舊案新談，往往爭吵依舊，隻小半個時辰，道觀裡就大吼大叫，摔杯砸碟起來。

　薛通乘機入場，“各位消消火，凡事好商量！”