民國十九年，中華大地正陷入連年的軍閥混戰之中，更兼天災不斷，受難村莊往往十室九空，饑民難民流離失所，隨處可見凍餓而斃的橫死之人。

　　時值盛夏，位於江南省腹地的中州縣已有半個多月未曾下雨，偌大的縣城成天籠罩在一片蒸籠也似的熱氣之中，即使天已經黑了，蒸騰的暑氣仍沒有散去的跡象，但在屋裡窩了一天的人們仍把條凳端到門外或者院子裡的樹下，坐著扇扇子透氣。在陰涼處藏了一天的貓狗們大概也都餓了，貓聳拉著腦袋，狗吐著舌頭，有氣無力地走到主人面前搖著尾巴要食吃。只有那些不懂事的孩童們，似乎絲毫感受不到這熱，仿佛脫韁野馬似的在家門口嬉戲玩鬧。

　　不一會兒，天邊忽然飄來幾片厚厚的雲彩，遮住了月光，接著一陣風吹來，人們感到一股久違的涼意，舒服得讓人情不自禁地想吼上一嗓子。然而這風一陣緊似一陣，天上濃墨般的烏雲迅速籠蓋了整個中州，接著“轟隆”一聲，一道白練似的閃電劈破了烏雲，雲層中聚集的雨水瓢潑而下。人們興奮地歡呼著、驚叫著，有的光著膀子站在雨裡想感受一下這清涼的雨水，更多的人則忙帶著家人孩子進屋躲雨去了。

　　縣城外二十多裡處的一片竹林之中，有一座不大的院落，土泥巴牆圍著三間不大的瓦房。此刻右邊的臥室裡正點著昏暗的煤油燈，一名形容枯槁、穿著黑色壽衣的老人正臥病在床，不斷地咳嗽著，每咳一次都會帶出一口鮮血，床邊站著個十多歲的少年，手裡拿著根灰色的布，正不斷擦拭著老人咳出來的鮮血，然後將布放在旁邊的木桶裡清洗擰乾，如是多次，一大桶清水已變成了濃濃的血水。

　　“爹！”少年淚落如雨，神情悲傷而且絕望。

　　“沒……沒用的，咳咳。”老人臨死之際回光返照，忽然伸出乾枯的手，一把抓住少年的手腕，用盡全身氣力說:“齊兒，我陽壽已盡，馬上就要遭受百鬼噬魂的厄運，這是我自己做的孽，活該。你一定要好好繼承我們陸家的衣缽，萬萬不可走為父的老路，快，它們快來了，你走。”老人聽到屋外的風雨之聲，越發焦急起來，也不知哪來的力氣一把推開了少年。

　　少年一個趔趄摔倒在地，正要再撲上去，老人忽然斷喝一聲:“快走，你忘了你陸家後人的身份了嗎?”

　　少年陸齊身子一震，含淚站起身來。

　　老人滿意地點點頭，說:“這才是我陸家的子孫，記住你的身份，你是一個往——生——者。”他重重地說出後面三個字，然後語氣柔和了些:“齊兒，父親也舍不得你啊，可人生自古誰無死啊。我們往生者的使命便是送亡者之靈往生入另一個世界，違逆天道者，便會像我這般百鬼噬身，魂魄俱消，你要記住為父的教訓。還有，一定要找到陸青……”老人說到此處，忽然一陣陰風吹過，他神色一變，厲聲說:“惡靈已至，你千萬不可與它們硬抗，否則下場就會和我一樣，快出去，你聽到沒有?”

　　陸齊嚇得一個激靈，在他的視線裡，果然見到父親身周霎時間有無數惡靈纏繞，這些似人非人的怪物面目猙獰，形態可怖，他嚇得大叫一聲，轉身衝出了房門。外面暴雨如注，他忽然腳下一個趔趄，滑倒在地，腦袋磕在一塊石頭上，頓時昏了過去。等到他再次醒來，已是第二天清晨，暴雨已經停了，渾身濕透的他渾渾噩噩地站起身來，呆呆地看著周圍熟悉的一切，屋前的菜地經過一夜的雨水衝刷，葉面綠油油地似乎泛著光，左邊瓦房的屋簷下橫放著一張條凳，凳子旁立著一把父親挖地的鋤頭。

　　“父親。”他忽然想起了昨晚的一切，發瘋似的衝入左邊父親的臥房，只見屋裡的煤油燈已經熄了，父親瘦削的身體穿著壽衣，雙眼微閉，靜靜地躺在床上，面目安詳一如生時，昨晚的一切，似乎是一場可怕的噩夢。可他知道，父親的魂魄已永遠地消失了。