孫狀元被周世安三元公聯手懟，痛定思痛，果斷提高了知行書院入學考試難度。

　又是一個月底，接二連三的入學考試。

　當考生們走進知行書院的號舍，拿到試卷那一刻，九成以上的考生都是一臉懵逼。

　說好的入學考試最容易的知行書院，說好的考題十分溫柔……

　哪有什麽溫柔，分明凶殘得像是一頭怪獸。

　MMP，題這麽難，怎麽考。

　完了，完了。

　連一本習題集都沒做完的人，這考試沒辦法考啊！

　這回真的完了。

　九成以上的考生都露出了絕望的表情。

　孫狀元雙手背在背後，巡視著考場。

　看著考生們露出死了爹娘的表情，他臉上露出滿意的笑容。

　很好，非常好。

　難度稍微一提高，這群考生立馬原形畢露。

　哼！

　將知行書院當成二流書院來對付，考試都不做準備，老夫就讓你們知道好歹。

　通過難度相當大的入學考試，將渾水摸魚的考生全部刷下去，就不信周世安和三元公還敢嫌棄知行書院的學生水平差。

　持續一天的考試結束。

　當考生們走出考場，全都在哀嚎。

　“這次的考試太難了！”

　“都說知行書院的入學考試最容易，怎麽感覺比山河書院的入學考試還難。”

　“的確比前兩天山河書院的入學考試要難。”

　“兄台參加了山河書院的入學考試?感覺如何?”

　“感覺不好！”

　“那麽今日的考試……”

　“怕是還要再準備一個月，下個月再來考試。”

　“共勉！不知兄台住在何處?”

　“住在新民縣。”

　有錢人啊！

　新民縣的房租可是知行書院的數倍。

　“在下比不上兄台，就住在知行書院附近。兄台若是不嫌棄，我們找個酒館喝酒。”

　“不如隨我去新民縣，我再邀上三五好友，大家彼此認識一下。”

　“好啊！”

　二人趕到車站，買了車票，坐著雙軌馬車前往新民縣。

　還是新民縣好啊！

　天都黑了，市集依舊人聲鼎沸，熱鬧得像是個不夜城。

　“新民縣沒有宵禁，可以通宵玩樂。明兒不用考試，今晚一定要不醉不歸。”

　“兄台言之有理。”

　七八個書生湧進酒樓，豪氣點餐。

　聊著聊著，就聊起了今日的考試。

　“知行書院還妄想和山河書院比較，考題那麽難，看以後誰還報考知行書院。”

　“那麽難的考題，與其讀知行書院，不如讀山河書院。好歹山河書院已經打出了名氣，全天下知名學府。”

　“此言有理。”

　“該讓知行書院出題的人聽聽廣大學子的心聲。這麽難的考題，以後不會有人報讀知行書院。”

　“此話太過絕對！對有些人來說，知行書院也是個不錯的選擇。”

　“兄台此言謬誤！知行書院如果以後都是這個難度的考題，能考上知行書院就一定能考上山河書院。既然能讀山河書院，又何必屈就知行書院。”

　“山河書院競爭大，想拿獎學金極為困難。知行書院競爭小，能考上山河書院的水平去讀知行書院，應該很容易就能拿到獎學金。月獎，年獎，科目獎，科舉獎等等加起來，也是一筆客觀的收入。如果知行書院能堅持現在的入學考試難度，將學院的名聲和水平提上去，想來為了獎學金，應該有很多人會動心吧。”

　咦！

　這個角度新奇。

　“兄台言之有理。”

　“啊，知行書院都這麽難考，我看還不如放棄科舉，回家種田得了。反正考不考科舉，都要繳稅，讀書沒意思。”

　“此言差矣！有了功名，好歹能名正言順擁有更多的土地，還能名正言順購買奴仆。”

　“那點土地能頂什麽用。”

　“朝廷頒布的新土地律法，真正是要將逼死。朝堂官員一聲不吭，真是又無能又慫！”

　“我覺著新土地律法很好啊！從八月初一開始，每年稅賦就減少了三分之二還要多，一年下來我家能節省數千斤糧食，夠吃到夏收。”

　其中一個穿著樸素的學子小聲說道。

　眾人齊齊朝他看去。

　他弱弱地說道:“我家是自耕農，有二三十畝的水田，還有一片山坡地。每年秋收繳稅，特別心疼。十稅一，我是舉雙手讚成。就算將來我考了功名，我依舊會讚成十稅一。大家都繳稅，打仗的時候，朝廷就不需要加賦稅，攤派到我等小民頭上。”

　“這位兄台，聽你的口音你不是北方人?”

　“我是西南人士。”

　“聽說你們那邊在打仗?”

　“早就打完了。楊相公的軍隊早就打到了邊境外面，佔領了幾十座城池。我們那邊很多鄉農，幾十個人，幾百個人湊成一個商隊，朝邊境運貨，賣給當兵的，生意還不錯。最近家裡來信，說四海路橋在我們那邊修路，要修一條通往境外的水泥路，據說要一直修到大海邊。好多人應征修路工，待遇好，夥食好。”

　“哦！你真的覺得讀書人繳稅應該?”

　“難道不應該嗎?”

　“當然不應該。千百年來，讀書人考取了功名後，何時繳過稅?你是不是傻?”

　“可是朝廷官員都沒有反對，我們不過是還沒考取功名的學子，再怎麽反對，也只是螳臂當車。”

　“嘖嘖！算了，算了，咱們不是一路人。”

　“真沒想到，竟然有人讚同朝廷朝讀書人收稅。”

　聊到這裡，西南來到學子，也知道自己惹人厭惡，於是主動起身離開。

　他一個人孤寂得走在大街上。

　大街上人煙稠密，人人臉上都洋溢著對美好生活的向往。越發襯得他的孤獨寂寞。

　“兄台等一等。”

　學子回頭，看著朝他跑來的富家子弟。

　“兄台叫我?”

　“正是！不知兄台如何稱呼?”

　“我姓馬！”

　“原來是馬兄，我姓胡，胡天佑。剛才在酒樓聽馬兄說起西南那地要修水泥路，一直要修到海邊去?”

　“正是！”

　“那得修多長的路啊！”胡天佑連連感慨。

　馬學子想了想，說道:“少說也有幾千裡遠，若是繞路繞得遠一點，上萬裡也是有的。”

　胡天佑一聽，心頭震動。

　他攬著馬學子的肩膀，“走走走，我們另外找個地方喝酒去。上萬裡的水泥路，這可是大手筆啊！朝廷花這麽多錢修這條路，肯定不能讓他荒廢在哪裡。這麽說，西南那邊要有大動靜。馬兄是當地人，不妨和我詳細說說。”

　富家子胡天佑，當年因為一本《楊先生講江陵》，帶著錢和小廝，第一批興衝衝跑到江陵府浪蕩了一圈。

　沒想到，叫他找到了商機，在江陵府混了個胡老板的名頭，賺了不少錢。

　理所當然，他在家裡的地位也是水漲船高。

　體會到賺錢的快感，以及賺錢帶來的地位轉變，胡天佑做生意的心思越發堅定。

　江陵的生意已經進入飽和，沒必要繼續留在那邊。他將江陵的生意交給管事，自己帶著小廝回到京城尋找機會。

　最近鬧得沸沸揚揚的新土地律法，他一直琢磨這件事，卻沒有琢磨出個道道。

　少府，他倒是想搭上關系，可是沒這方面的關系，徒呼奈何。

　海外，最近不少人提起。他一直猶猶豫豫，拿不定主意。

　今兒在酒樓請人吃飯，偶然聽到隔壁坐學子高談闊論，他本來不屑一顧。

　直到馬學子提起西南種種，他終於動了心思。

　一頓酒的功夫，胡天佑將馬學子肚子裡的貨全陶了出來。

　兩日後，胡天佑交代好家裡，帶著錢和小廝管事，一路奔馳，前往西南發財。

　……

　八裡鋪收費站。

　黎大山經過多年的努力，多次輪崗，終於混到了收費站站長的位置上。

　待遇提高一大截，妻兒也跟著沾光。

　妻子在休息站做事，兒子也考了收費員，目前在距離八裡鋪兩百裡外的收費站當差。

　一大早，族弟黎小山就來到八裡鋪收費站找黎大山求助。

　“哥，那個十稅一，我想聽聽你的想法。”

　黎大山望著遠處的山頭，今兒天氣好，看得老遠老遠。

　他拍拍黎小山的肩膀，“進來說吧。你是怎麽打算?”

　“那個，前幾天，四海肉菜的夥計到村子裡收山貨，說起十稅一的事情。哥，他們說的是真的嗎?”

　“當然是真的。我不是叫人給你們帶信了嗎?”

　“我還以為哥是哄我們的。”

　“哄你個頭！這麽大的事情，我能哄你，你腦子長豬腳上了嗎?報紙上白紙黑字，你自己看看。”

　黎大山將前些日子的報紙拍在他面前，“仔細看看，我有沒有哄你。”

　黎小山一臉尷尬而不失憨厚的笑，“哥，你知道我不識字。”

　“笨死你！十稅一你總認識吧。喏，看清楚，上面清清楚楚明明白白寫的十稅一。”

　“真的啊！”黎小山一臉震驚。

　“這麽大的事情能是假的。八月初一開始執行，也沒幾天了。記得啊，要是官府敢在八月初一之前跑到村裡收稅，你別理他們。從八月初一開始，十稅一，這稅少府收。”

　“少府是什麽衙門?”

　黎小山沒出過遠門，去過最遠的地方就是縣城，其次就是八裡鋪。

　他又不識字，對外面的世界沒那麽多好奇心。滿足於面朝黃土背朝天，日出而作日入而息的生活。

　少府，對他而言陌生而恐懼。

　黎大山哼哼兩聲，很鐵不成鋼。

　當初他也想拉拔一下族中兄弟，一旦收費站招人，就叫族裡兄弟去報名培訓。

　結果一個二個笨得跟豬一樣，第一輪就被刷了下來。

　用管事的話說，天資愚鈍，實在是扶不起來。

　黎大山無可奈何，只能說這都是命。

　他硬著頭皮，讀書識字，吃了這輩子最大的苦，考取了收費員。

　奈何，族中兄弟既沒天資，也沒毅力。

　督促了幾回，當事人都不上心，他也就放棄了。

　黎大山告訴他，“少府就是皇帝的管家。少府錢莊你總該知道吧，那就是少府的產業。”

　說少府錢莊，黎小山一下子就明白過來。

　“這麽說十稅一是真的?”

　“敢情之前我說那麽多， 你是一句沒聽進去。”

　黎大山一臉心塞。難怪管事會說黎小山天資愚鈍。這何止是愚，這就是傻子吧。

　黎小山笑得憨厚，“哥，你也知道我之前為了逃避賦稅徭役，將僅有的幾畝地都投獻給了張舉人家裡。你能幫我要回來嗎?十稅一，我就自己繳稅，不靠他張舉人。投獻給張舉人，每年少說得給四五成糧食，比官府還狠。”

　黎大山呵呵冷笑，“當初就叫你不要投獻，你不聽。現在又來求我幫忙，早知如此何必當初！”

　“我，我，我以後都聽你的。哥，你幫幫我吧。你不幫我，那些田我拿不回來啊。”

　“你就是頭豬。錯了，豬都比你聰明。眼看著就要秋收了，這個時候想把田拿回來，對方肯定不會輕易答應。你準備出血吧。”

　“哥答應幫我嗎?謝謝哥！只要能把田要回來，出再多血我也願意。”