賈嬤嬤死了!
二月早春的一個清晨,周苗派了個小乞丐給顧玖送消息。
賈嬤嬤一夜未回,後來被發現淹死在水井裡。
人死透了,身上沒有發現外傷。
似乎是跳井自盡。
蕭太后有些傷心。
“哀家不曾苛待她,也不曾委屈她。她是哀家身邊的老人,哀家肯定會養著她,讓她老年無憂。哀家想不通她怎麽會跳井自盡。難道是哀家在不知情的情況下,傷了她的心嗎?”
“母后別多想,這只是一個意外。”
蕭太后傷了心,身體又不好。文德帝來到慈寧宮看望。
蕭太后歎了一聲,“可能真的是意外吧。老眼昏花,天色一暗,就看不清東西。一不小心踩空了,落了下去。哎,哀家身邊的老人越來越少了。”
文德帝說道:“朕會命人厚葬賈嬤嬤,母后不用擔心。”
蕭太后點點頭,又傷心地說道:“她孤身一人,沒有家人,沒有子侄,連個祭祀的後人都沒有。可憐!”
文德帝陪著蕭太后歎了一聲。
上了年紀的人,面對死亡的時候,總是比較傷感。
蕭太后累極了,很快睡下。
文德帝起身走出慈寧宮。
劉詔等候在宮外。
文德帝打量劉詔,沉默了片刻才說道:“最近你們幾兄弟有時間,多來陪陪太后。人老了,就喜歡熱鬧。”
“兒臣遵旨!太后不要緊吧。”
“有點傷心,死的畢竟是伺候了幾十年的老人。過幾天就能恢復過來。”
“希望太后無事。”
劉詔跟在文德帝身後,回到興慶宮。
賈嬤嬤死得很蹊蹺。
自盡?
他殺?
意外?
劉詔首先否認了意外。
偏偏在他準備抓捕賈嬤嬤的時候,賈嬤嬤人就死了?
這事未免太過巧合。
他和顧玖一樣,不相信巧合。
只有人為製造的意外。
否認了巧合,就只剩下他殺和自盡。
賈嬤嬤有什麽理由自盡了?
她提前料到大難臨頭嗎?
劉詔腦袋裡轉動著各種念頭,還要一邊應付父皇的問話。
等到傍晚,他疲憊地回到曉築,躺在顧玖的腿上,悶悶不樂。
“賈嬤嬤死了,淹死的。”
“我知道!”
顧玖輕撫他的臉頰,“一早周苗派人送來消息,說是跳井自盡。”
“你相信她是跳井自盡?”
“我們相不相信不重要,重要的是她死了,線索斷了。”
所以劉詔才會如此鬱悶。
早知道他就不顧風險,直接在宮裡動手,綁了賈嬤嬤。
等到劉詔平複了心情,顧玖又提起早上的事情,“周苗竟然派小乞丐給我送消息。他從哪裡認識那些小乞丐?”
顧玖不知道,周苗原本就是西北一小乞丐。來到京城後,機緣巧合進宮做了閹人。
周苗進宮後,可沒放下自己的老本行。
他不僅認識小乞丐,他還是“丐幫幫主”。
當然,這是他自封的。
他手底下養了一群乞丐,替他辦事,打聽消息。
一時半會他出不了宮,又急著給顧玖送消息,怕顧玖說他拿錢不辦事,這才讓小乞丐送消息。
劉詔態度隨意地說道:“鼠有鼠道,不必在意這些細節。”
顧玖笑了起來,捏捏劉詔的耳朵,“細節決定成敗。周苗到底藏了多少事,你知道嗎?”
“我哪知道。”劉詔矢口否認。
他是什麽都不會說的。
顧玖也深究此事,她問道:“賈嬤嬤死了,接下來你打算怎麽辦?”
“深挖賈嬤嬤的身份。先查一查最近半年她都和誰有過接觸。”
頓了頓,他又說道:“賈嬤嬤死了也好,留她在太后身邊,總讓人不放心。”
顧玖卻有種不妙的預感,“我有感覺,你放心得太早了。調查宮裡的人,沒有陛下的支持,你總會慢上幾拍。”
……
很快,顧玖的話就應驗了。
蕭太后再一次心疾發作,病重不起。
太醫院全力搶救。
一天十二個時辰,太醫們輪流守在蕭太后身邊。
文德帝又驚又怒又擔心。
衝太醫們怒吼。
“治好太后!否則朕要你們陪葬!”
太醫們戰戰兢兢。
太后心疾,他們無能為力啊!
只能盡力保住太后一命。
想讓太后痊愈,這麽大的年齡,根本沒辦法。
蕭太后現在的情況,就是活一天賺一天。
蕭太后病重,最緊張最擔心的莫過於蕭家。
蕭家上下,愁雲慘霧。
蕭太后若是有個三長兩短,蕭家接下來要怎麽辦?
蕭昭儀能指望嗎?
蕭琴兒能指望嗎?
蕭家急切需要一顆定心丸。
蕭夫人決定帶著大兒媳婦進宮看望蕭太后。
出發前一天,通知了蕭琴兒。
叫蕭琴兒同一天進宮。
一家人聚在一起,商量出一個方案。
這也是蕭家家主的意思。
蕭太后身為蕭家的定海神針,即將倒塌。倒塌之前,蕭家必須做出決定。
蕭琴兒接到娘家的消息,有沒茫然。
她答應了劉議,稱病不進宮。
現在蕭太后病重,娘家有難,她必須進宮一趟。
她要怎麽同劉議開口?
她很遲疑,拖延著。
一直拖到臨睡前,她才同劉議提起此事。
劉議長久沉默。
蕭琴兒滿心忐忑,“你若是不同意的話,明兒我就不進宮。”
劉議看著她,“不,明天你必須進宮。但是你要答應我,不準和蕭昭儀爭執。”
蕭琴兒連連點頭,一臉驚喜,“我保證,我一定對她敬而遠之。無論她說什麽,我都會克制自己。絕不和她發生衝突。”
“希望你能說到做到。你要記住,明日要是出了事,太后娘娘可保不住你們。父皇會將你們兩姐妹砍頭!”
蕭琴兒渾身一哆嗦,“我記住了!我保證不出事!”
“最好是這樣。”
……
次日一早,蕭琴兒一身清爽打扮,坐上馬車進宮。
慈寧宮內,宮人一個個面目肅然,言行透著謹慎小心,眼神中透著絕望和認命,還有微弱的掙扎。
如果蕭太后過世,慈寧宮上下,有多少人能活命?
陛下會不會下令,讓慈寧宮上下全部陪葬?
太可怕了!
被這樣的氣氛感染,蕭琴兒渾身繃緊。
她走進寢殿,一眼看見坐在床邊伺候湯藥的蕭昭儀。
“姐姐來了!”
蕭昭儀面色疲憊地招呼她一聲,眼中布滿了血絲。
“琴兒總算來了。”蕭夫人上前一步,拉住蕭琴兒的手,“怎麽來得這麽晚?”
蕭琴兒緊張得說道:“出門的時候耽誤了一會。太后情況怎麽樣?”
“很不好!痛了一晚上,剛睡著。你妹妹在太后床前伺候了一晚上。我們去偏殿說話,別打擾太后歇息。”
蕭琴兒點點頭,跟隨蕭夫人去了偏殿。
片刻之後,蕭昭儀也來到偏殿。
宮人都被打發出去。
偏殿內,只有母女三人。
蕭昭儀往椅子上一坐,揉著眉心,顯得很疲憊。眼神都帶著陰沉。
蕭夫人急切地說道:“全家上下都在擔憂太后的安危。太后娘娘萬一有個三長兩短,接下來蕭家該何去何從,得拿個主意才行。當然,大家都盼著太后娘娘逢凶化吉。只是也要做好最壞的打算。”
蕭昭儀輕聲問道:“父親怎麽說?”
“你們父親的意思,太后走了後,蕭家就該支持四皇子殿下。”
“不妥!”
蕭昭儀當即反對,“四皇子前面還頂著一個劉詔。蕭家不能公然支持四皇子,會引來陛下的反感和打壓。就算要支持,也該支持大皇子。”
“瘋了嗎?”蕭琴兒盯著蕭昭儀,“劉詔根本不在乎蕭家。”
蕭昭儀嗤笑一聲,“不在意才好,牽扯少一些,危險就少一些。母親,你回去告訴父親,不管太后最終如何,蕭家都不能輕舉妄動。蕭家決不能主動參與奪嫡之爭。蕭家要堅持之前的態度,誰做皇帝支持誰。蕭家是忠臣,隻忠於皇帝。”
蕭夫人有些亂,“真的不選擇四皇子嗎?他可是皇后嫡子。”
蕭昭儀譏諷道:“皇后嫡子又不只他一個。而且,皇后嫡子不見得有多大勝算,更像是一個靶子。”
蕭琴兒冷冷一笑,“不支持表哥,難道要支持你的兒子嗎?”
蕭昭儀衝天翻了個白眼,十分嫌棄,“姐姐就這點腦子,到底是怎麽活到今天?真是讓我好奇。
我說了,蕭家不支持四皇子,也不支持九皇子。蕭家沒有立場,蕭家只是皇帝的臣子,姐姐聽懂了嗎?
還是說姐姐真這麽著急, 急著讓劉議上位?真不怕死嗎?劉詔都懂得做個孤臣,獲取陛下的信任,你卻偏偏催著劉議往死路上跑。我倒是想問姐姐一句,你到底有何居心?莫非是想謀殺親夫?”
“你胡說!你休想汙蔑我!你這個賤……”
“賤什麽?姐姐倒是把話說完啊。”
蕭昭儀似笑非笑地看著蕭琴兒。
蕭琴兒怒氣攻心,看到蕭昭儀那張得意的笑臉,她就有種衝動。想要撕爛對方的臉。
她接連深呼吸,內心不停地告誡自己,不要惹事,不要上當。
可是心頭快要爆炸了!
“你們姐妹怎麽回事,怎麽像是仇人一樣?”蕭夫人傻眼。
在她心頭,相親相愛的兩個閨女,怎麽會反目成仇?
蕭昭儀輕笑一聲,輕描淡寫地說道:“忘了告訴母親,姐姐一直視我如草芥,那我只能視姐姐如仇人。”