文德帝移駕，親自來看望生病的四皇子劉議。

　裴皇后比旁人更加激動。

　“陛下，老四可憐啊！”

　文德帝板著臉，不置可否。

　他往床前一站，冷眼看著躺在床上的劉議，“出息了！”

　裴皇后聞聲，愣在當場。

　劉議暫時說不出話，只能眼巴巴地望著文德帝，無聲落淚。

　他很委屈，也很無助。

　為何連個機會都不給他。

　好歹讓他爭一爭，搶一搶。

　爭搶不贏，技不如人，他認了。

　可是連上場的機會都不給他，他心頭何等的心酸。

　縱觀前面幾屆的皇子，誰沒經歷過血雨腥風，誰沒經歷過刀光劍影……

　無論勝敗，大家好歹比了一場。

　勝出者通吃，落敗者則甘拜下風。

　而他，連比試的機會都沒有，一身抱負毫無用武之地。將來史書上會怎麽寫?

　肯定是一筆帶過，他連名字都沒有。

　因為根本沒值得書寫的內容。

　只有充滿刀光劍影，血雨腥風的奪嫡之爭才值得大書特書。

　比如逼宮造反的趙王，一定會在史書上留下濃墨重彩的一筆。

　其實劉議的心情，和臣子們的心情一樣一樣的。

　奪嫡之爭太沒懸念了，大家都沒發揮的余地。

　臣子是混的最差的一屆臣子。

　皇子理所當然是混得最差的一屆皇子，還沒正式開戰就已經出局。

　嚶嚶嚶！

　兒臣委屈，兒臣不服，兒臣就是要憋死自己。

　文德帝十分嫌棄。

　他板著臉問道:“你要如何?”

　劉議眼巴巴的望著，他隻想要一個機會。

　文德帝質問他，“給了你機會，你認為你就能贏?”

　此時，屋裡已經被清空。

　就連裴皇后都被請了出去。

　只剩下父子二人對峙。

　劉議繼續委屈，繼續流淚。

　給了機會，就算贏不了，至少不遺憾。

　文德帝突然發出一聲歎息，“你啊，真是身在福中不知福。你想嘗嘗被關宗正寺，十年如一日，只能在四方小天地活動的滋味?想嘗嘗一言一行，上個茅廁都被人盯著的滋味?你確定你想過這樣的生活?”

　劉議愣住。

　文德帝鄭重說道:“知不知道失敗是什麽下場?死是最好的結果，生不如死才是真正的折磨。”

　劉議激動起來，他未必就是失敗者。

　文德帝輕蔑一笑，“你拿什麽同劉詔爭?”

　劉議氣壞了。

　自小到大，父皇都認定他不如劉詔。

　即便他得到的寵愛遠遠多過劉詔，可那是長輩對小孩子的寵愛。無關責任，無關能力，只因為他嘴甜。

　憑什麽?

　他哪裡不如劉詔。

　文德帝乾脆坐下來，想了想，說道:“今日劉詔和你異地相處，他被出局，他的反應一定不是這樣的。”

　劉議愣在，眼珠子一動不動。

　文德帝又說道:“你猜劉詔會作何反應?”

　劉議若有所思。

　如果出局的人是劉詔，他一定不會認命。

　他會像個奸賊，面上笑嘻嘻，背地裡做好逼宮奪嫡的準備。

　十有九八，他會起兵造反。

　他有這本錢。

　文德帝說道:“你看看你的反應，和受了委屈的小孩子有何區別?你也老大不小，征哥兒都到了娶妻的年紀，你還如此任性，朕如何能將江山社稷交給你。”

　這算是打開天窗說亮話，公開承認儲君之位是劉詔的。

　劉議繼續哭，他就是不甘心。

　“你何時甘心過?”

　文德帝笑了笑，“朕雖然不怎麽管你們幾兄弟，但是你們的脾氣性格，朕一清二楚。從小到大，事關劉詔，你哪次甘心過?你就是被你母后寵壞了。”

　也不至於驕縱，就是凡事總要爭一爭，搶一搶。

　能不能搶到手另當別論，就是一定要彰顯一番存在感。

　劉議想問，他真的不如劉詔嗎?

　已經到了這個時候，文德帝也不遮著掩著，直言說道:“你不如劉詔多矣。”

　這句話就像是一擊重錘，狠狠地砸在劉議的心口。

　劉議急促喘氣，渾身難受。

　別人說他不如劉詔，他不服。

　可是父皇親口說他不如劉詔，他隻覺一切都完了，注定了。

　渾身難受得恨不得就此死掉。

　文德帝一把掐住他的人中，“瞧你這點出息。承認自己不如劉詔，就這麽難嗎?這點氣性還想爭，你拿什麽爭。”

　劉議哭得淚眼滂沱，眼淚就跟水龍頭被打開了似得，滾滾落下。

　他大口喘著氣，他舌頭滾動，他要說話，他一定要說話。

　“啊……”

　他終於發出了聲音。

　失語症不治而愈。

　“父皇，兒臣不甘心！”

　文德帝拍拍他的肩膀，“你從小就嬌氣，一大把年紀還這樣子。”

　“兒臣不是嬌氣，兒臣是心有不甘。在衙門當差這些年，兒臣兢兢業業，一日不敢懈怠，自問對得起朝臣的期待。兒臣哪裡不如他?”

　文德帝笑了起來，“你做到了身為臣子的本分，這一點很好。那你知道做皇帝需要哪些能力嗎?”

　劉議急切地說道:“兒臣可以學。”

　文德帝搖頭，“做皇帝最重要的是大局觀。這樣吧，朕問你，接下來要如何經略西部?魯侯顯然已成朝廷心腹大患，該如何解決此事?”

　劉議愣在當場，明顯有些慌亂，“兒臣沒想那麽多。但是給兒臣幾日時間，兒臣一定會有答案。”

　“時間會等你嗎?朕身體不好，人人都看得見，說不定什麽時候就會……如果是你繼承大統，你登基後面臨的第一件事情，就是如何處理西北問題，如何壓製魯侯。你怎麽做?你總不能說我沒想好，一推再推吧。”

　“朝臣們……”

　文德帝打斷劉議的話，“你是君，不能凡事都聽臣子的話。你心裡頭首先得有一杆秤，然後根據需要采取朝臣們的部分建議。若是事事聽從臣子建言，你必將被臣子牽著鼻子走。朝堂遲早會出奸臣。甚至魯侯一事，可能永遠都解決不了。他有足夠的錢財，完全可以收買朝中臣子為他說話。你分得清誰忠誰奸嗎?因為每個臣子說的話都有道理。”

　劉議下意識咽了一口唾沫，“兒臣……”

　文德帝拍拍他的肩膀，“所以朕說，首先你心頭得有一杆秤，你才能衡量誰忠誰奸。”

　劉議急切地問道:“難道他就有經略西北的策略?就有辦法對付魯侯?”

　文德帝點頭，“關於西北，關於魯侯，劉詔已經上了條陳，十分大膽，但是未來可期。朕看好他的計劃。”

　劉議臉色灰白，“他，他常年在西北，在西北問題上他的確比我有優勢。”

　“嬌嬌之氣！”文德帝一句話堵死了劉議。

　劉議大哭出聲，“兒臣不是嬌氣，兒臣就是委屈。”

　文德帝笑了起來，“就憑你一句委屈，你已經輸了。不用比，朕就知道結果。好好養病，想開一點。你們是親兄弟，將來他用得著你。”

　“兒臣不稀罕！”

　“不為你自己著想，也該為你的子孫後代著想，任性只會讓你碰得頭破血流。”

　劉議沉默。

　文德帝再次說道:“這是朕第一次，也是最後一次，單純以父親的身份叮囑你。你，好自為之。”

　說完，文德帝起身離去。

　劉議嚎啕大哭。

　他想叫住父皇，叫他別走。

　多少年了，他第一次體會到父愛，他舍不得。

　可是最終，他也沒能叫出聲。

　裴皇后站在院落裡等候，見文德帝出來，急切地迎上去，“陛下，老四沒事吧。”

　文德帝冷笑一聲，“少寵著他，他就沒事。”

　裴皇后一臉不高興，“我寵自己的兒子也有錯。”

　“你要是不在乎他的將來，你盡管寵。”

　說罷，文德帝拂袖離去。

　裴皇后急得跺腳。

　想追上文德帝，又放心不下劉議。

　最後還是選擇了劉議。

　裴皇后衝進屋裡，忙安慰劉議，“老四，你別多想。有什麽事，你說出來，母后替你想辦法。”

　劉議呆愣愣的，望著房頂，一言不發。

　裴皇后嚇壞了，“太醫，太醫……”

　“別叫太醫，兒臣沒事。”

　“你能說話了?”裴皇后喜極而泣。

　劉議面無表情地說道:“兒子想休息，母后能否……”

　裴皇后擦掉眼淚，“你好好休息，本宮找你父皇去。”

　“隨便吧。”

　他太累了，連在意的力氣都沒有。

　裴皇后興衝衝去找文德帝，卻被告知陛下身體疲憊，已經歇下。

　碰了一鼻子灰，裴皇后沒放棄。

　她命人將劉詔請來。

　“你得幫幫老四。”裴皇后開門見山，沒有商量的余地。

　劉詔直言問道:“怎麽幫?”

　裴皇后板著臉說道:“幫老四在陛下跟前求情。”

　劉詔裝傻，“老四身上到底發生了什麽事，我都不清楚，怎麽求情。”

　“本宮不管，你就是要替老四求情。老四不死不活的躺著床上，你忍心嗎?”裴皇后說著就哭了出來。

　劉詔一臉無辜，“我連四弟都沒見到，哪有忍心不忍心。”

　“那你現在去見他，你看看他多可憐。”

　劉詔偷偷翻了個白眼，“行！兒子現在就去見他。”

　至於求情一事，直接忽略了。

　裴皇后也沒發覺不對。