管家問道:“老爺果真舉薦顧大人出任京城府尹?”

　謝茂冷哼一聲，“當然！放顧知禮繼續在西北，只會壞我好事。他不是想回京城嗎?本官就助他一臂之力，讓他心想事成。不過顧知禮想進六部，本官偏不讓他如意。”

　管家有些擔心，“老爺，顧大人出任京城府尹一職，會不會妨礙東宮?”

　謝茂自得一笑，“他不敢，也沒那本事。如今皇后娘娘病重，以我對顧知禮的了解，這個時候，他不敢亂動，反而比任何時候都要安分守己。

　即便有一天皇后娘娘薨，屆時，本官自有辦法讓他上東宮的船。

　到時候，他得由本官予取予求。他欠本官的，得連本帶息的還回來。”

　管家立即說道:“大人英明。小的以為，最好的牽製辦法，就是聯姻。”

　謝茂微微眯起眼睛，“聯姻一事，現在不急。”

　謝茂打從心裡頭，不想和顧知禮聯姻。如果換做平南侯府，他倒是願意。

　平南侯府可比顧家強多了，平南侯本人在朝中也很有影響力。

　轉眼，謝茂又笑了起來，“等顧大人一家回京後，我們兩家倒是要常來常往。親戚嘛，自然是越走越親。”

　管家一臉不明白。

　謝茂也沒解釋。只是在心裡頭想著，等妹妹回京後，得讓自家夫人和妹妹多來往，借此和平南侯府搭上關系。

　屆時，他再來想辦法。說不定真能和平南侯府做兒女親家。

　……

　幾天時間轉眼過去。

　大家都在關注京城府尹張大人的案子，畢竟牽連了那麽多人。

　大家也在紛紛猜測，誰有機會接替張大人的位置。

　卻沒想到，開耀帝突然下了旨意，提拔晉州刺史顧知禮出任京城府尹一職。

　得到消息的許多人，都很茫然。

　顧知禮是誰?

　聽解釋，原來是平南侯嫡系旁支，平南侯的親侄兒，大家頓時恍然大悟。

　原來是平南侯的親侄兒，難怪陛下會任命此人出任京城府尹。

　觀顧知禮的資歷，他果然有資格出任京城府尹一職。

　此消息傳到平南侯府。

　平南侯在書房裡大發脾氣。

　侯府大老爺，平南侯嫡長子顧知文候在邊上，“父親息怒。”

　心頭默默想著，老爺子一大把年紀，脾氣還這麽大，也不知道愛惜身體。怒氣傷肝，一會得請太醫過府，替老爺子看看。

　平南侯怒氣衝衝，“你讓老夫如何息怒。到底是哪個王八蛋在背後暗算，陛下怎麽會突然讓知禮出任京城府尹一職?

　京城府尹，哼，說起來好聽，那就是個夾板氣，誰都得罪不起，一出事就得承擔責任。

　萬一知禮在任上，遇到棘手的事情，一個處理不好，就會連累全族。

　到底是哪個王八蛋出的主意，分明就是在害我們顧氏一族。”

　顧知文輕咳一聲，“父親當心隔牆有耳。據兒子了解，陛下問起此事的時候，李侍中有進言。然後陛下就決定由知禮堂弟出任京城府尹一職。”

　平南侯皺眉，問道:“哪個李侍中。”

　顧知文輕聲說道:“后宮那位主子。”

　平南侯恍然大悟。

　李侍中是皇后娘娘的人，他突然進言讓顧知禮顧大人出任京城府尹一職，很明顯，這是皇后娘娘的意思。

　皇后娘娘的背後是東宮。

　想到東宮，平南侯不由得想起謝茂此人。

　莫非此事和謝茂有關系?

　再聯想到前任京城府尹張大人被執金吾抓起來的事情，東宮怕是上下都慌了。

　想到這裡，平南侯咬牙說道:“此事有可能是謝茂那廝的手筆。”

　顧知文詫異，“謝茂?不能吧。他明知京城府尹一職不討好，還讓自己妹夫出任。就不怕知禮堂弟記恨他。”

　平南侯冷哼一聲，“你將謝茂這人想得太過簡單。此人，為達目的，不擇手段。

　處在他的位置上，讓知禮出任京城府尹一職，是最好的選擇。謝茂此人，實在是無恥。”

　顧知文皺起眉頭，“父親，我們要怎麽和知禮堂弟說清楚此事。”

　平南侯說道:“照實說。知禮這回被謝茂算計，你得提醒他，別和謝茂這人來往。

　就連他那個繼室謝氏，也非良人。

　只可惜，當年大家都沒想到謝茂會走到今天這一步，而知禮又被美色所迷。當日鑄下的因，造成了今日的果。”

　顧知文說道:“父親太過悲觀。”

　平南侯擺擺手，“不說這些。你去寫信吧。既然陛下已經下了聖旨，你讓知禮收拾收拾，趕在過年前，帶著一家老小回京城。老夫也有多年沒見過他，不知道他在外面歷練這些年，有沒有長進。”

　顧知文笑道，“父親放心，知禮堂弟長進不小。出任一地父母官，還是在西北，這可不是一般人能夠勝任的。”

　平南侯哈哈笑了起來，“我們顧家的兒郎，都是好樣的。”

　……

　平南侯府的信，先於公文三天到達西北。

　顧大人看完信件，臉色連連變幻。

　馬師爺和劉師爺隨侍在側。

　馬師爺見顧大人皺著眉頭，於是問道:“大人何事煩惱?”

　“你們看吧。”

　顧大人將信件放在桌上。

　馬師爺和劉師爺齊齊上前，閱覽信件。

　咦?

　怎會如此?

　兩位師爺，也都跟著皺起眉頭。

　看完信件，馬師爺說道:“侯府來信，此事必定是真的。大人，既然公文已經在路上，還是要早做打算。”

　劉師爺捋著胡須，說道:“京城府尹，為正三品。品級上來說，大人是升官了。只是，這個官不好當啊。”

　顧大人何嘗不知京城府尹這個位置是個燙手山芋，不好坐。

　京城貴人多如狗。貴人犯法，理應由京城府尹府審問。

　只是，貴人畢竟是貴人，貴人犯法，要不要審，審到何種程度，這些都是學問。

　否則，一不小心，就將人給得罪了。

　更要命的是，如今京城奪嫡之爭，越演越烈。

　隨著皇后娘娘病重不起，各路牛鬼蛇神都跑了出來。

　京城府尹面對這些牛鬼蛇神，一個處理不好，就有可能罷官去職。

　如果僅僅只是罷官去職，這還是好的。至少性命保住。

　就怕不光丟官，還丟了腦袋，甚至牽連全家，全族。

　越往深處想，顧大人這額頭上的汗水就越多。

　謝茂豎子，竟然用這等奸計暗算他。

　顧大人咬牙切齒。

　他果然小看了謝茂。

　本以為經過之前抓捕探子的事情，謝茂得到警告，會安分下來。

　卻沒想到，謝茂反手，就回敬了他一巴掌。

　事到如今，想這些也沒用。

　公文已經在路上，很快，他就要收拾行李，交接公務，啟程離開晉州。

　顧大人吩咐兩位師爺，將公務整理出來，該處理的處理了。不能處理的，交給留守官員。

　然後，顧大人前往後院上房見謝氏。

　養好大半個月，謝氏的身體已經大好。

　原本消瘦的臉頰，又豐滿起來，看上去氣色不錯，很有福氣。

　見顧大人來到上房，謝氏起身迎接。

　“今日老爺怎麽這麽早就過來了。”

　顧大人面無表情地說道:“收到侯府送來的信件，得知了一件事。”

　謝氏笑了起來，“莫非是喜事?”

　顧大人淡漠一笑，笑容未達眼底。

　“的確是喜事，為夫要升官了。”

　“啊！恭喜老爺，賀喜老爺。”謝氏短暫震驚後，頓時高興起來。

　她問道:“不知老爺高升何處。”

　顧大人說道:“京城府尹。”

　謝氏一愣，緊接著又是狂喜。

　京城啊！十多年，終於能回到京城。

　謝氏頓時笑了起來，“太好了，老爺得償所願，終於能夠回京。”

　顧大人不動聲色地說道:“此事還要多謝大舅哥。若非大舅哥出力，為夫還回不了京城。”

　顧大人語氣淡淡的，可是謝氏何等敏銳，她分明聽出了咬牙切齒的味道。

　謝氏立馬收斂了笑容，小心翼翼地問道:“能回京城，老爺不高興嗎?”

　顧大人似笑非笑，不答反問，“你說大舅哥為何要幫我回京城?”

　謝氏搖頭，“妾身不知。”

　“那你可知道，京城府尹是什麽職務?管著什麽事情?”

　謝氏試著問道:“京城府尹，應該就像晉州刺史一般，管著整個京畿重地。”

　顧大人笑了笑，“夫人說的沒錯。那為夫再問你，在京城，誰最大?”

　謝氏不假思索，“當然是皇……”

　話沒說完，謝氏已經醒悟過來。

　京城府尹，聽著很氣派，但這可不是一個輕省的位置。

　謝氏有些緊張，有些慌亂，“老爺對這個位置不滿意嗎?”

　顧大人挑眉一笑，“大舅哥幫我，我感謝都來不及，怎會不滿。”

　這話當然不能相信。

　謝氏忙說道:“老爺，此事同妾身沒有關系。”

　顧大人表情冷漠，說道:“我當然知道此事同你沒有關系。不過，夫人不如試著想一想，大舅哥為何要這麽熱心的幫我?”

　謝氏連連搖頭，她知道答案，但是不能說出來。

　她拉著顧大人的手，“老爺，你為何如此確定，此事是大哥做的?或許這是誤會。大哥身為東宮屬官，應該沒有權利決定京城府尹的任命。”

　顧大人點點頭，“你說的沒錯，大舅哥的確沒有資格決定京城府尹的任命。但是你別忘了，他的背後是太子，太子的背後是皇后娘娘。這個分量夠了嗎?”

　謝氏突然哭了出來，“老爺息怒。京城府尹這個位置，雖說千般不好，但是好歹是回了京城。

　我們一家老小，在西北吃沙子吃了整整八年啊。

　眼看著孩子們一天天大了，都到了說親事的年齡，我是心急如焚。

　總不能就在西北找個人家，將孩子們的婚事給辦了吧。

　老爺，等回了京城，你求求大伯他們，想想辦法，將你調離京城府尹，可好?”

　顧大人冷哼一聲，“事到如今，也只能如此。離著回京，還有一段時間，該處理都處理了。另外，為了孩子們著想，我希望你回了京城後，少和你大哥一家來往。”

　謝氏連連點頭，“老爺放心，大哥的為人我已經看清楚了。為了孩子，為了老爺的前程，說什麽我也不會再替大哥做事。

　除了逢年過節，禮節上的來往。其余時候，我和他斷絕來往，絕不給老爺添亂。”

　顧大人盯著謝氏，“希望你能說到做到，別讓我失望。否則，為了孩子的前程，我也值能狠下心來。”

　謝氏渾身哆嗦了一下，“老爺的話，妾身謹記在心。”

　顧大人起身，“回京的事情，好好做準備。為夫改日再過來。”

　“妾身不敢耽誤老爺的正事。”

　謝氏將顧大人送到大門口，才返身回房。

　一回到房裡，謝氏就癱倒在軟塌上，渾身的力氣都被抽幹了。

　春禾端來養生湯，“太太，喝一點吧。”

　謝氏擺手，“放在一邊，一會再喝。”

　春禾將湯碗放在桌上，小聲說道:“太太不用擔心，老爺的態度，明顯比過去好了許多。”

　謝氏笑了笑，卻是苦笑。

　以前老爺是何等的尊重她。

　就因為大哥的事情，老爺對她的態度是一落千丈。

　謝氏很心酸。

　她得花費多少力氣，才能讓老爺解開心結。

　這一切，都怪大哥。

　之前，謝氏對顧大人說的那番，同謝茂斷絕來往的話，有一半是真心的。

　她真的被大哥謝茂害慘了。心裡頭又氣又惱，憤恨無比。

　她也真的下了決心，從今往後，再也不幫大哥謝茂做事。

　只是如今要回京城。

　回了京城，不可避免要見面。

　見面，就有了來往。

　只怕到時候還有一番折騰。

　謝氏揉揉眉心，“春禾，吩咐下去。過些日子，就要回京城，讓大家早做準備。要帶走的，趕緊收拾出來。

　另外，吩咐針線房，加緊將冬裝做出來。以免回京的時候氣候嚴寒，大家凍傷。”

　“奴婢遵命。太太，還有別吩咐嗎?”

　謝氏說道:“城中的鋪子，城外的田莊，都要盡快處理掉。”

　春禾吃驚，“太太不留鋪子和田莊嗎?這個時候賣出去，只怕賣不上高價。”

　謝氏搖頭，“鋪子和田莊都不留著。西北這個破地方，留著做什麽。

　拿了錢，等回到京城，再重新置辦莊子和鋪子。

　另外，得派人去書院通知六郎，讓他早點回府。既然要回京城，就沒必要繼續留在書院讀書。

　京城有更好的書院，更好的夫子。回京之前這段時間，他留在府中溫習功課就行了。”

　春禾應下，“奴婢一會就派人去書院通知六少爺。太太，回京的事情，要不要通知府尹夫人一聲?”

　謝氏點點頭，“等正式的公文下來後，再通知不遲。不過到時候，府尹夫人應該已經從府尹大人那裡聽說了我們要回京的事情。”

　事情大致安排好了，謝氏松了一口氣。

　終於能離開西北，回到京城。

　雖說顧大人和謝茂生出了矛盾，但是謝氏心裡頭依舊很高興。

　盼了這麽多年，總算盼到了今天。

　回京的消息很快傳遍了全府。

　有人喜， 有人悲。

　顧大人帶著家人回京城，府中的下人，肯定不會全部帶走。

　一部分人，肯定會被辭退。

　而這部分人，絕大部分簽的都是活契。

　等顧大人一家離開後，他們又要重新找活乾。

　顧家的家生子，則個個喜笑顏開。

　熬了這麽多年，終於能回京城。

　想到京城的花花世界，心頭就激動。

　“姑娘，好消息，好消息。”

　小翠激動地跑回芷蘭院，“姑娘，好消息，要回京城了。”

　顧玖愣了下，“什麽回京城?說清楚點。”

　小翠喘口氣，然後說道:“奴婢聽說，老爺升官了，就在京城。很快我們都能回京城了。”