秋闈結束，接下來的時間就是等待發榜。

這是一段難熬的日子，也是一段瘋狂的日子。

王秀才從早到晚見不到人，美名其曰是在社交。

反正考試沒了指望，那就趁這個難得的機會，多認識一些人。

等到將來，他在衙門扎根後，這些人脈關系說不定還能派上用場。

許充之說他考慮得真長遠。

但他對於這些剛剛結識的人，能否在將來派上用場，心中十分懷疑。

他借口溫習功課，婉拒和王秀才一起出門社交。

平陽郡的秋日，天高氣爽，市井繁華。

遠處的仙鶴山，在晴朗的日子看得格外的清楚。

聽聞通天觀求簽格外靈驗，他擔心自己考不上舉人，心頭焦躁不安，不如上山求一支簽讓自己安心。

不再遲疑，帶上一些錢，果斷出門往仙鶴山而去。

為了趕時間，他特意花費一文錢，乘坐了一輛馬車上山。

車馬店的馬車，一趟不拉足七八個人，都不肯移動半步。

仿佛少拉一個人，就要虧掉馬匹的糧草錢，車夫的工錢。

簡直太遭人恨。

“趕車的，幾時出發啊?”

“快了，快了！”

車夫穩穩坐著，乘客們一個個無聊得很，左右張望，或是閉目養神。

這是一輛沒有車棚的馬車，明晃晃地敞著，三教九流什麽樣的人都有。

許充之假裝孤高，實則內心慌得一匹。

他是第一次乘坐這樣的城市公共交通，也不知該露出笑臉合適，還是板著臉一副生人勿近的樣子更合適。

終於……

馬車又迎來一位客人。

車夫十分滿意，拉起韁繩，大喊一聲，“出發了！都坐穩了啊！”

許充之對最後上車的人很好奇，因為一看就知道是個讀書人，而且看上去是個很聰明的讀書人。

楊慕就是最後上車的人，擠在馬車邊緣，勉強坐著一個位置。

他也注意到了許充之，讀書人的氣質無法遮掩，而且看上去有點傻乎乎。

想來，不出意外，應該是個學渣。

許充之:“……”

身為半個學渣的他，很自覺地移開目光。

宗室盯著別人看，不太禮貌，容易引起誤會。

而且，對方一副高冷，不太好惹的樣子。

他最想和這類人打交道。

特麽的，被人欺負了，自己還一臉懵逼。

馬車搖搖晃晃，沿途的風光，還是極好的。

枝頭掛果，看上去就讓人垂涎欲滴。

走出十來裡後，陸陸續續有人下車。

到最後，只剩下兩位讀書人，一直要堅持坐到仙鶴山山腳下。

許充之努力地扯出一個笑容，衝楊慕小哥笑了笑，主動說道:“我去通天觀。”

楊慕瞥了他一眼，微微頷首，“一樣！”

咦?

竟然也是去通天觀。

許充之笑了起來，“真巧。”

楊慕扭頭，不再說話，主動結束了這場尬聊。

山腳到，下馬車，沿著石階登上。

楊慕上山速度極快，顯然是經常走這條路，一個轉彎，就遠遠地將許秀才甩在了後面。

許充之氣喘籲籲爬上山，進了通天觀，真是個好去處。

現在台階上坐下，喘勻了氣息，再去抽簽。

滿心虔誠，終於抽出了屬於他的那一根簽。

自有道人接待他，為他解簽。

中平！

何意?

他很緊張。

“你所求之事，順其自然即可。”

“我能心想事成?”

道人笑而不語。

許充之“啊”了一聲，心頭失落，估計舉人功名是沒指望了。

下山後，就收拾包袱。

發榜日，就是他啟程回家的日子。

還是學王秀才，趁著秀才功名還值錢的時候，趕緊托人在衙門裡面找一個差事。

無論如何，先混入官門，將鐵飯碗捧起來，才是要緊的事情。

心情有些鬱結，不急著下山，就坐在石階上看著遠處風景，以慰沮喪的心情。

此時此刻……

楊慕小哥的心情，同樣是鬱結在心。

他給吳道長磕了三個頭，“一年多來，承蒙道長關懷，學生受益匪淺。學生決定接下來的日子專心致志準備明年的春闈，不能時常上山，請道長諒解。”

吳道長“哦”了一聲，“秋闈成績出了了嗎?既然還沒公布，你怎知這回一定能考上?”

楊慕擲地有聲地說道:“學生有信心！”

“貧道聽聞此次的策論，難倒了很多人。你的策論如何?可有把握?”

“學生有把握，這一回肯定能榜上有名。”

“若是名次不如意，你會介懷嗎?”

秀才科，楊慕拿了第二的成績。

如果舉人科，排名不理想，他會鑽牛角尖嗎?

楊慕明顯愣了一下，想了想才說道:“學生不知！應該會介懷吧。”

吳道長笑了起來，“以後好生讀書，若有為難之處，盡管上山。記住貧道的話，直面內心，任何時候都不要自棄。”

“多謝道長！學生有個疑問，藏在心中許久，不知當問不當問。”

“你問吧！”

“聽聞道長會看面相，道長如此關懷學生，莫非學生的面相有異?”

吳道長神情莫測，不急不緩地反問他，“你心裡頭肯定有過許多地猜測。估摸著，你會想是不是自己將來飛黃騰達，貧道才會特意關照你，對嗎?”

楊慕繃緊了一張臉，耳根卻紅了。

有些慚愧，有些不知所措，但依舊堅定地想要一個答案。

吳道長第一次伸出手，摸摸他的頭頂。

“你是個聰明人，有天賦，肯吃苦，將來你會過上好日子。記住，無事不可對人言。”

楊慕一臉懵逼。

“道長……”

“你去吧！貧道乏了！”

最後……

他帶著滿腹疑問，走出廂房。

他和許充之再次相遇，本不想理會對方，卻聽見對方唉聲歎氣。

於是好奇心趨勢之下，多嘴問了一句，“你也考科舉?考得不好?”

許充之一驚一乍，很是意外，“對對對，我也是參加這回的秋闈，怕是要名落孫山，只能回老家另想出路。”

“這回考不上，那就下回考。為何要放棄。我看你穿衣打扮，家裡應該還不錯吧。”

“我不行！我腦子笨。”他不諱言自己的缺點。

楊慕眉眼抽動了兩下，看對方的樣子，的確像是個腦子笨的。

“笨有笨的辦法，好不容易走到今天，不應該輕言放棄。”

許充之尷尬一笑，“我再想想！多謝啊！”

楊慕拂袖離去，心知肚明對方並沒有將自己的話聽進去。

……

數日後，張榜！

郡守府衙門外，酒樓飯館客棧全都是人，公告牆前面，更是人頭攢動。

明明離著張榜還有近一個時辰，大家都急不可耐湧入此地，提前佔據有利地形，搶佔最佳觀察點。

許充之想讓自己死心，拉著王秀才一起擠在人群裡，隨波逐流。

王秀才唉聲歎氣，“完了，完了，這回我們兩都完了。難兄難弟啊！我已經和船老大說好了，發榜後，吃過午飯，就去尋他。咱兩今兒下午就離開這個傷心地。”

許充之跟著歎氣，他已經收拾好行李，隨時都能啟程出發。

平陽郡多好啊，比他的老家繁華百倍。

他多想留在這裡，和大家一起嬉笑怒罵。

只可惜……

沒那運氣！

平陽郡居，大不易！

這地方別的都還好，有些生活必需品，比老家還要便宜些。

唯獨房價，高得離譜。

聽聞，過了今年，租金還要繼續往上漲。

囊中羞澀，不敢逗留，只能回家。

他家雖然不窮，卻也不算富，沒多少錢給他糟蹋。

一個時辰的煎熬，終於過去。

衙門洞開，督學小吏在衙役地護送下，走出來，張榜！

“有沒有我?有沒有?”

“快看看頭名是誰?”

“別擠別擠……“

“特麽的，誰摸走了老子的錢袋?”

“我的鞋！不要踩老子的鞋！”

……

酒樓黃金位置。

凌崔二位公子，正看著樓下一幕幕人間悲喜劇。

“不出意外，凌兄這一回定能勇奪榜首。”

凌長安有些無精打采，難逢敵手，沒勁啊！

這模樣，著實有些討打，叫人恨不得將滾燙的茶水潑在他俊俏的臉蛋上。

崔秀程繼續說道:“凌兄不好奇，也不擔心?”

凌長安笑道:“我已經發揮出自己十成的功力，沒道理不上榜，更沒道理被人比下去。這一屆舉人科，目前看來，應該沒有比你我二人更強的。”

“那個賀季……”

“賀季不足為慮！上一次他能壓崔兄一頭，純屬運氣。這一回靠運氣可不行！”

話音剛落，樓下就有人啊啊啊啊亂叫……

“我竟然中了，我竟然上榜了?怎麽可能?”

“許兄運氣逆天啊，雖說是最後一名，好歹也是榜上有名。恭喜許兄，賀喜許兄。”

許充之不敢置信，反覆擦拭雙眼，盯著榜單最後。

他的名字，就在最後一名。

他竟然上榜了?

為何如此不真實?

哈哈哈哈……

別管為什麽上榜，反正高興就是了。

樓上……

崔秀程指著都快樂瘋的許充之，“瞧瞧，這位就是運氣。”

凌長安嘿嘿一笑，“改明兒找紀先生，將這位兄台的試卷調出來看一看，何以能上榜。”

“這個主意倒是不錯。”

隔壁包間，蕭逸也正好盯著許充之打量，“看著不太聰明的樣子，這樣也能上榜?”