一份地圖,就擺放在凌長治觸手可及的地方。
南地全境,包括那些不曾被佔領的地盤,盡在其中。
凌長治明顯感覺到,自己的呼吸變得粗重,像是一頭激動得想要翻牆殺人的困獸。
他覺著乾燥,喉嚨很乾,他很渴。
端起茶杯一口悶,完全不符合貴公子的人設。
他想伸手去拿……
不料……
地圖被人搶先一步拿走。
他猛地回過神來,十分慚愧自責懊惱,剛才他被地圖迷暈了眼,竟然失了神智,失去了基本的判斷力。
不應該啊!
他已經不是二十來歲的小年輕,這種情況不應該出現在他的身上。
只能說,養氣功夫還不到家。
他自嘲一笑,“我輸了一籌,夫人要嘲笑我盡管嘲笑吧!一大把年紀,依舊做不到不被外物所惑,真是失敗啊!”
燕雲歌抿唇一笑,“大人不必自責!求而不得的寶貝,就在眼前。只要是個人,難免進退失據,露出貪欲。這就是我給皇帝的回報,算得上十分豐厚。那麽凌大人,你的回答又是什麽?”
凌長治抹了一把臉,轉眼間,就已經冷靜下來。
“本官可以試著說服陛下,放棄博郡和東陽郡,夫人的人馬可以隨時進駐。只是,你拿什麽保證,你佔據了這兩個郡後,不會揮兵南下,威脅建州朝廷?”
“如數繳納賦稅,算不算保證?”
“不夠!”
“這份地圖,算不算?”
“還是不夠!必須有足夠的籌碼,才能說服滿朝文武大臣。你總不會天真認為,皇帝能乾綱獨斷。這麽大的事情,關系到兩個郡的地盤,即便是皇帝,也不能擅做主張。你該明白,想要說服滿朝文武,必須要有充足的理由。”
“我派兵攻打,地方郡兵不是對手,丟盔棄甲,將兩個郡的地盤拱手相讓,算不算理由充足?我手頭上還有兩個郡大小官員的貪腐證據,算不算理由?”
凌長治微蹙眉頭,“勉強算是理由。那就需要通過朝議,以合法合理的方式,通過政事堂下公文,將博郡和東陽郡交到你手中。
名義上只是代管。實際上如何,大家心知肚明。
所以,本官希望你得到兩個郡的地盤後,能夠稍微安分一段時間。至少在和朝廷交涉中,做足表面功夫,給足朝廷面子。
朝堂上那幫朝臣別的不愛,就愛面子。只要你給足他們面子,麻煩至少能少去一多半。
這一點,你應該和劉章好生學學。瞧瞧劉章乾的那些事,嘴上說的那些話,表面功夫做到極致,就算他造反,也有人替他說好話。
你可以不要面子,但是天底下,大部分人活著所追求的,無非就是個臉面。給足臉面,省卻麻煩,何樂不為。”
燕雲歌虛心接受,“多謝凌大人提點,倒是我任性了。滿朝文武,看來都是俗人啊!活著就是為了爭個臉面,著實有些無趣。”
“即便無趣,也是他人在人世間存在的意義。你常說人各有志,為何又要要求別人和你一樣不在乎臉面。”
“說的是!我以為臉面不重要,殊不知,人爭一口氣,爭的就是臉面。罷了,罷了,以後我會做足表面功夫,給足朝廷臉面。那麽我的事……”
“你且放心,我既然答應了你,定會替你辦到。那麽,地圖……現在能否給我?”
凌長治心心念念的地圖,激動心情著實難以克制。
燕雲歌卻搖頭,“地圖暫時不能給你。等到陛下給我承諾後,我會派人將地圖親手交到陛下的手中。”
凌長治大皺眉頭,“這麽說,
你不信任我?”燕雲歌卻笑道:“本夫人這麽做,只是為了給我們的合作上一道安全閥門,確保合作不出意外。”
凌長治面露嘲諷之色,“說到底,你還是不信任本官。你擔心本官拿了地圖,卻不兌現承諾,甚至會私自將地圖扣下,不交給陛下。你這是小人之心度君子之腹。”
“凌大人既然是君子,又何須在意我這個小人舉動。坦蕩蕩,完成我們的約定,地圖自會到你們手中。不過,為了讓你有足夠的籌碼說服陛下,我給你準備了一份殘缺版地圖。只要拿出來,只要是個心智正常的皇帝都會心動。”
她話音一落,丫鬟阿北取出一份地圖,放在桌上。
定睛一看,果然是殘缺版地圖,只有南地一角。
然而……
精致的畫工,精確的地點表示,山山水水城池村落盡收眼底。
雖是殘缺版地圖,卻足以引起一場爭奪。
凌長治心動不已。
這些年,他不是沒有努力過。
蓄養畫師,培養地質勘探人員,卻始終無法做到地圖精確。
所繪的地圖,總是和實際情況偏差甚大。
思來想去,還是人不行。
不是任何人,都對方向敏感。
現實情況是,大部分人對方向不敏感,走過的路,也未必能記得清楚。
人的記憶,是具有欺騙性的。
就算不是路癡,也不等於能夠提筆畫地圖。
腦子裡山川地形是這樣的,畫出來的地圖卻是那樣的。
別說旁人看不懂,過一段時間,怕是畫地圖的人都看不懂自己畫的是什麽。
唯有燕雲歌!
也只有燕雲歌!
唯有她提供的地圖,地點精確,偏差甚少,而且簡單易懂。
天賦啊!
“若是陛下問起地圖誰人所繪,凌大人打算怎麽回答?”
燕雲歌的聲音傳入耳中,凌長治猛地從地圖中醒悟過來。
他眨了下眼睛,了然一笑,“夫人不想暴露自己的天賦,你放心,本官定會替你保守秘密。本官只會說,地圖由你提供。具體誰人所畫,半點消息都打聽不出來。”
“多謝凌大人!你有誠意,本夫人自會投桃報李。不知大人準備何時啟程回建州,我給大人踐行。”
“事情辦完,自然是越快越好。為了合作愉快,夫人一定要遵守承諾,不可揮兵南下。你該知道,人心在朝廷,在大魏。”
“大人放心吧,我的目光在北不在南!”
“好!我就信你!”
……
三日後,凌長治乘船南下,回建州。
他的心情是激動的。
即便風吹浪打,也無法熄滅他心中高漲的火焰。
殘缺的地圖貼身攜帶,他誰都不信,隻信任自己。
即便只是一副殘缺地圖,也是價值連城。
燕雲歌啊燕雲歌,連地圖都送了出來,可想而知決心得有多大。
只差公然宣稱造反!
與此同時……
蕭逸領兵北上,短短時日,佔據北面幾個縣。
將打下的地盤交給郡守府,然後揮兵南下,前往博郡,東陽郡。
燕雲歌搶地盤的行動,正式啟動。
有凌長治這個“內奸”替她在朝廷斡旋,光明正大佔據搶下來的地盤,是遲早的事情。
地圖的誘惑足夠大,沒有人不會動心。
皇帝蕭成文更是臉色都變了。
地圖,是燕雲歌的誠意,其實也是在展示武力。
皇帝蕭成文臉色煞白,“如果將博郡,東陽郡拱手讓給燕雲歌,朕就成了大魏王朝的罪人!死後都無顏見列祖列宗。”
凌長治擲地有聲,“陛下,就算朝廷不答應將博郡東陽郡交給燕雲歌,也無法改變既成事實。
她會用武力征服,並且不給朝廷一文錢的賦稅。
但她承諾,只要過了明路,讓她能正大光明合理合法佔據兩郡,她不僅奉上南地地圖,還會如數叫繳納賦稅。如此一來,朝廷賦稅又會多出一部分,有利於我們南下。”
“朕豈能為了一點賦稅,為了一張地圖,就出賣祖宗打下來的土地?”
“至少名義上, 那些土地都是大魏王朝的治下領域。”
“光是名義有何用。兩郡一旦落入燕雲歌的手中,她手段輩出,數年之後,當地百姓隻知燕雲歌,不知有朝廷。這和失去的北地有何區別。”
“至少還有賦稅,商貿人口自由通行。”
砰!
皇帝蕭成文對凌長治怒目而視,看他的眼神猶如是在看一個逆臣反賊。
凌長治一臉坦蕩蕩,“陛下若是不同意這個合作方案,微臣建議現在發兵攻入博郡東陽郡,阻止蕭逸侵佔兩郡地盤。搏一搏,或許能夠扭轉局勢。只不過,如此一來,兵力就會陷入兩郡,短時間內朝廷無力南下搶地盤。”
皇帝蕭成文在大殿內走來走去,眉頭緊鎖,心中各種思緒翻湧。
身為皇帝,他不應該和臣子苟且,更不應該放棄哪怕一寸土地。
守土職責,是天子的天賦使命。
但是……
從利益出發……
他自嘲一笑,身為皇帝,豈能事事講利益。
若是講利益,又何須派兵守衛邊關,每年花費無數錢糧。
總而言之……
守土是職責!
那麽,要開戰嗎?
先和燕雲歌打一仗,掂量掂量彼此的分量,然後再圖謀其他?
一旦打起來,石溫會怎麽選擇?
劉章會不會趁機揮兵南下?
一想到,蕭成業有可能得逞,他內心充滿了憤慨。
他對凌長治說道:“朕是天子,每一寸土地,朕都有職責守護。”
凌長治低頭,“微臣願意為陛下分憂,提兵攻打平陽郡!”
“不!不用攻打平陽郡!”