楚國眾將們正沉浸在鼓舞之中時。

　　“報——”

　　白袍斥候忽的又扯著嗓子匆匆跑入正殿。

　　“報王上，秦國使臣來見，這是秦國送來的帛書。”

　　打破了齊國諸貴族們方才定好的部署。

　　“使臣?”

　　負芻擰眉，這一動作使得那張沒有生氣的臉越發皺皺巴巴，更添衰老。

　　秦使此時來訪，何其反常，項燕眉心突起一個疙瘩。

　　不過，他極為警惕的看向負芻。

　　他此前和負芻多有齟齬。

　　因為他們的楚王，竟然想著要通過割地的方式向秦王求和。

　　宦侍接過帛書，遞給楚王負芻。

　　負芻接過，看著看著忽然兩手發起顫來。

　　當下在殿上的，有不少是擁有楚國一塊領土的宗族主，而今他們沒了地，只能帶著人馬財寶撤退。

　　現下他們中有些人見到楚王這樣，一個個也不由得心裡發顫。

　　有人問道，“王上，可是秦軍已經發兵了?”

　　負芻不言，只是將那帛書往地上一扔，而後失魂落魄，如同行屍走肉般木在座上，又開始抱頭苦思。

　　項燕見狀，不免心中微微生惱。

　　他看的出，他們的楚王負芻和秦王嬴政的決戰之心，在看完那份帛書之後，又開始動搖。

　　方才還眾人眾志成城，齊心協力商討發兵的氣氛忽的消失不見，而今楚王又生出退縮之心……

　　豈止是項燕，那些個被秦國奪走了封地的將軍們，一個個見到楚王這副模樣，氣在心裡，只是個個隱忍不發而已。

　　猶猶豫豫，到底是戰還是不戰?

　　項燕撿起帛書，看到末尾，眉頭直挑。

　　“秦國縷使奸計，破了合縱之約，致使如今的六國亡的亡，殘的殘，可是如今，秦王嬴政竟然向我們楚國提出求和！”

　　項燕都懷疑自己是不是看錯了帛書的內容，又細細翻了一遍，每每看到求和二字，項燕都驚愕不已。

　　“簡直是匪夷所思！”

　　“求和?”

　　一時間，諸將領紛紛躁動不安起來。

　　范增卻聽出了話外之音。

　　“這分明又是秦國詭計！秦國將我楚國一半的國土收入囊中，如今竟然還派人過來言和?”

　　項燕眼底滿是憤怒！

　　“秦王，要稱帝！”

　　“稱帝?”

　　在場諸位個個面面相覷，不明所以。

　　“帝?那是我等上祖祖先之號！嬴政如何能擔得起一個帝字?”

　　范增出身儒家，飽讀詩書，聽到嬴政要稱帝的消息，氣的渾身發抖。

　　“秦王如何比之軒轅黃帝之列?竟然敢稱帝，何其狂妄?不怕齊楚兩國的人恥笑嗎?”

　　聽到項燕的話，本就對嬴政心生惱恨卻又不能除之後快快的項梁，自然也憤憤不平。

　　“稱帝，怕是只會引得天下士人嘲笑！”

　　項燕直指關鍵。

　　“這不是最重要的。秦王稱皇也好，稱帝也罷，天下人不認，也是枉然。”

　　項梁怒氣衝衝。

　　“項將軍所言不錯，秦軍暴虐，戰場上全無人性，昔日韓趙魏楚，飽受其屠戮，百姓對秦軍怨而恨之。”

　　有人見收復失地的事情忽的不談了，自然要提醒提醒他們。

　　“秦王稱帝，天下人自然不服，可是這與我們何乾?何況諸位難道都忘了，而今在城父，秦國有整整二十萬大軍駐守。而城父，就在壽春的北方。

諸位如何坐得住啊！”　　項燕眉頭絞起。

　　“那李斯的話外之意，是要我們楚國向秦國俯首稱臣。”

　　諸將還在議論。楚王負芻忽的在座上大叫一聲！

　　“啊！”

　　諸將紛紛將目光投向負芻。

　　只見負芻臉上一臉痛苦。

　　眼下，負芻痛苦萬分。

　　他剛在這些個楚國君侯的後代們的勸說下恢復信心，決心要傾全力與嬴政殊死一戰。

　　可是轉而這嬴政忽然又來求和了。

　　負芻何嘗不知，與秦國重歸於好意味著什麽，不就是讓他率國投降嗎?

　　可是，這對於一國之君而言，是多大的屈辱。

　　可是，打麽?

　　楚國於如今的強秦相比，不過區區巴掌大的地方。

　　而秦國，光是在剛剛攻下的壽春，便陳兵二十萬！

　　如實說，負芻對於抗秦並沒有十足的信心。

　　投麽?

　　身為一國之君，率一國之民歸順，給江東父老留得又是什麽名聲！

　　范增本就是項燕帳下謀士，他眼見王上又開始搖擺不定，當即上前進言。

　　“王上，這擺明了是秦國詭計。秦王嬴政虎狼之心，意欲吞並七國，以飽私欲。而今秦王也知攻我楚國不易，所以才使出這樣的緩兵之計。”

　　負芻發出一聲長長的歎息。

　　“不谷豈能不知秦王之心?可我楚國如今如何與秦國相抗?城父乃我楚國重地，”

　　范增上前。

　　“王上，為今之計，自當走一步看一步。”

　　負芻看著這個雖然身材矮小但是雙目炯炯，短小精悍，自給人一種可靠之感。

　　“你的意思是?”

　　“秦國既然使臣已到，我楚國沒有不見之理。”

　　負芻一聽，這才眼中微微有了光。

　　項燕早已有了主意。

　　“項燕倒也想聽聽這秦國李斯重回故地究竟要對我等說些什麽?而且我們若是能穩住這個李斯，可是能為我們集結部署兵力爭取不少時間。”

　　負芻聞言，當即會意。

　　“三日後，去請秦國使臣。”

　　斥候得命，又匆匆回復去了。

　　“項燕，秦國使臣這邊你不用擔心，不谷自會替你爭取時間。”

　　“項燕明白，只要王上有與秦國決戰到底之心，我楚國上下一心，焉會敗給秦國?”

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　　夜幕深深，巨浪拍打石岸。

　　盡管這驛館的陳設如何奢侈舒適，扶蘇聽波濤萬頃，雪浪翻滾，自感心潮澎湃。

　　可惜他不能出去，只能在驛館裡好好待著。

　　齊國臨淄，這座巨大的城市。

　　不同於此刻鹹陽城內一片暗沉肅穆，臨淄城中，夜間燈火通明，熙熙攘攘，來往行人不絕。

　　不過，最讓一些初次來到齊國境內的秦國下吏感到興奮的，不是齊王殷切招待，而是，齊國的妓館——

　　夜色蒼茫。