在甬道裡又走了一段時間後，前面出現了些許亮光，兩人的心情頓時輕松了起來，應該是快到出口了。

　　隨著兩人的繼續前行，眼前越來越亮堂了，李嘯和劉馨予平抑著激動的心情，放慢了腳步，給眼睛一個適應強光的漸進過程。

　　經過了一個充分的適應過渡階段後，兩人終於走出了山洞，眼前一下豁然開朗起來。

　　他們顯然是處在一個自然形成的巨大的天坑中，身處坑底，舉目四望，周圍一圈的懸崖峭壁拱衛著這個天坑，從坑底到坑頂有上百米的垂直距離。

　　很快兩人便被眼前的美景陶醉了，幾條白練似的疊級瀑布懸掛於崖壁上，坑裡到處草木茂盛、繁花似錦，一潭碧水吸引了眾多的動物前往汲飲，野兔、小鹿、松鼠自由自在地在林間草地奔跑跳躍，好一幅動人的畫面。

　　已是午後，兩人無心流連眼前的美景，稍作休整後，決定立即攀爬坑壁，一定要在天黑之前攀上坑頂。

　　原本李嘯想要自己一路領攀，結果丫頭秉持著巾幗不讓須眉的一貫作風，堅決要求輪流領爬。

　　拗不過丫頭的一再堅持，李嘯隻好做出讓步，但還是堅持自己首爬第一段。

　　因為這一段的攀爬，旁人是沒有辦法提供安全保護的，完全要靠自身實力戰勝困難與危險。

　　攀爬開始了，兩人交替領攀，丫頭的攀爬技術顯然也是很過硬的，這讓李嘯放心了不少。

　　但是在丫頭上攀之際，李嘯還是緊緊地握住拴在丫頭腰間的安全繩，時刻關注著丫頭的動態，隨時準備應付突發事件的發生。

　　還好，兩人終於有驚無險地爬上了坑頂，相擁著坐在崖壁邊稍事休息。

　　已是傍晚時分，漫天的彩霞染紅了天空，遠近眾多山巒盡赤。

　　“真美呀！”望著眼前的美景，劉馨予不禁讚歎道。

　　“呵呵，我覺得，人更美！”

　　聽了嘯哥的甜言蜜語，劉馨予忍不住輕輕地依偎到李嘯懷中，任由嘯哥的臉壓將下來，吻住自己的嘴。

　　相依的人影在霞光裡無盡地纏綿，此情此景分外動人。

　　在坑頂休息一晚，天亮時分，李嘯在高處大致辨明方向，依靠指南針的幫助，午後終於趕回了乾林村。

　　李嘯粗略估算，天坑離肖家嶺大約有十來裡的路程，原來他們在山腹中蜿蜒崎嶇前行，也走了這麽長的路，設計這個藏寶庫的人雖然是借助了一些自然的洞窟，但建造時想必也是大費周章的。

　　看到李嘯和劉馨予歸來，指揮部裡的人都高興異常。

　　原來，得知兩人失蹤，上峰三番五次來電，催促謝團長務必盡快找到劉李二人。

　　整編團和別動隊組織的若乾支搜索隊，在肖家嶺地區連續搜索了近三天，幾乎要把肖家嶺都翻了個便，結果連個蛛絲馬跡都未尋到，大夥都快絕望了。

　　見到李嘯，謝團長如釋重負，緊緊握著李嘯的手，激動得都不知該說什麽好。

　　通過交談，李嘯得知這次剿匪戰鬥應該說不是完全成功。

　　雖然別動隊僅有幾人輕傷，讓李嘯略微放寬心。

　　但土匪大當家肖林冀和二當家馬奎帶著幾十個土匪跑了，僅消滅和俘獲了土匪三當家、四當家、五當家以及近三百名土匪，沒有達到全殲的目的，這讓李嘯頗為不忿。

　　審訊俘虜後才得知，肖林冀和馬奎在那天下午的激戰後，就覺得大勢已去，於傍晚時分便帶人從密道溜走了，

還真是夠狡猾的。　　善於審時度勢，是肖匪的一個特點，不然他也不會在這個地方盤踞多年，歷經多次圍剿，還能把隊伍逐漸壯大。

　　很快，上峰的急電也追到了，除了對兩人稍加慰勉外，言語之中也不乏苛責之詞。

　　電文中認為，別動隊在打鬼子時屢立戰功，對付幾個小土匪卻無法畢其功於一役，實在讓高層臉面無光，勒令別動隊務必盡快剿滅殘匪。

　　李嘯體會得到上峰的心情，可是拿土匪和鬼子相提並論，並不科學。

　　土匪雖然戰鬥力無法與日軍比擬，但在“天時、地利、人和”方面，卻是鬼子無法企及的。

　　日軍在中國陷入了中華軍民眾志成城的抗戰漩渦裡，除了發動大戰役外，平時他們一般都依托鐵路線與眾多交通線，龜縮在眾多的城區裡和重要的戰略據點裡，無所作為。

　　反觀土匪，在當地浸淫多年，經營多時，混跡於民眾之中。如狡兔，有眾多藏身之處;如泥鰍，一見勢頭不妙就溜魚;如狐狸，狡詐無比、詭計多端。自然是不好對付了。

　　李嘯不想和上峰爭辯，畢竟除惡務盡，李嘯也想盡快全殲這幫土匪。

　　到了傍晚，別動隊派出的幾支搜索隊陸續回來了，見到李嘯已平安歸來，大家都是欣喜若狂，一個個撲上來和李嘯擁抱，濃濃的戰友之情讓劉馨予的眼眶都有點濕潤了。

　　次日，李嘯在指揮部召集高級軍官開了個會，決定把剿匪工作推進到追繳殘匪的階段。

　　要求目前主要應調動各方面情報力量，摸清土匪逃竄的去向。

　　獎勵並發動群眾舉報，撒開群眾參與圍捕土匪的大網。

　　還有就是督促土匪親屬勸導土匪自首，分化瓦解土匪軍心。

　　俗話說，群眾的眼睛是雪亮的。沒多久，有多名民眾舉報，土匪二當家馬奎就躲在他的姘頭孫芳的山寨裡。

　　大軍立即開拔，一天后便把孫芳的孫家寨圍了個水泄不通。

　　李嘯勒令孫芳交出馬奎，孫芳辯稱馬奎不在她的山寨裡，又斷然拒絕了李嘯要帶人進寨搜查的要求。

　　李嘯給孫芳下了最後通牒，要求其在一天內交出馬奎，否則將對孫家寨發起強攻，一場戰鬥又將打響了。