有時候，戰爭的過程就像是潮水，來得、去得都無比迅速。

　原本還指望著見證一場大戰的夏侯炎，愕然看到雙方部隊在第一波接觸以後，就飛快得出了戰果:

　山賊聯軍的試探性攻擊，直接撞上了伊戈爾開拓軍的奢侈裝備，頓時被化解於無形，連帶著也把山賊聯軍的士氣也徹底打落了下去。

　本來，面對霜楓嶺新兵們的長槍衝刺，已經有不少前排的山賊扭頭跑路了，聯軍是靠著一批勇猛豪傑的榜樣作用、再加上西裡烏斯手下毫不留情的督戰隊，這才勉強把局勢維持住穩定的;

　可伊戈爾開拓軍意料之外的強橫戰力，算是徹底打翻了山賊部隊的心理天平。

　某種意義上，這也不能完全怪山賊聯軍的底層士兵們:都是在裂魂之地殺出來的，戰鬥力不提，最基本的心理素質也都還是有的;

　可這短短的一天之內，他們遭遇的打擊實在太多了！

　先是自家指揮部，被一場莫名其妙的大爆炸夷為平地、順勢帶走了寨主們的卿卿性命，再是行軍途中北方傳來巨響、使他們隱隱感到投石車已經指望不上了……

　好不容易推進到了鳳凰台門外，還沒來得及附牆登城，就被一個終極鐵罐頭迎頭痛擊！

　裂魂之地的山賊們自詡大風大浪也不是沒見過;

　可他們是真沒見過一個重裝武士，就可以頂著箭雨、火攻，用巨劍斬殺幾十號山賊，外加帶走一座攻城塔的！

　而當山賊們費了九牛二虎之力、終於限制住鐵罐頭的無雙殺戮，甚至還迫使對方打開城門，結果山賊們沒高興幾秒，就反而被心目中弱小不堪的霜楓嶺武裝衝出城門、來了一次凌厲無比的反衝鋒……

　每一個社畜的崩潰，都是一天一天的壓力積攢下來的;

　山賊們的集體破防，同樣也是各種失利連環疊加的結果。

　最開始，基本上是山賊陣型中的前幾排中，有幾個心理比較脆弱的家夥，見識到友軍的慘烈死狀、和霜楓嶺新兵一看就結實精強的裝甲後，終於抑製不住對失敗和死亡的恐懼，然後扭頭就跑。

　西裡烏斯手下的督戰隊留在隊伍最後，起初還是奮力砍了幾個逃兵的;

　可即使有了督戰隊的存在，潰敗這種事也很像是春運逃車票，一旦有了第一個硬闖的，後面的人也都會跟上去，法不責眾嘛。

　結果就是，先行跑路的幾個倒霉蛋，就像是血泊裡的幾個漣漪，督戰隊強行壓抑住這點起伏的努力，最終隻為自己贏來了撲面而來的滔天大浪。

　此時，真正成為壓倒駱駝的稻草的，是勞瑞大師精心準備的大范圍“恐懼術”。

　其實最開始，大師準備的是一個可以讓敵方精神錯亂、以便配合我軍步兵搏殺的“擾亂咒”;

　但眼見局勢有變、聯軍一觸即潰，大師也隨即改變策略，憑借初級魔導師的高超技巧，給咒語吟唱來了個急轉向，改為吟唱更適合擊潰敵人內心的“恐懼術”;

　在刺耳的伊奧利亞古魔文音節中，維克多·勞瑞的卓越魔力，化作了若有若無的精神波動，喚起了每一個山賊士兵本來就在暗暗湧動的驚恐之情……

　於是，在咒語的作用下，山賊的前排開始逃跑;

　山賊的陣中開始逃跑;

　山賊的陣尾開始逃跑;

　最後，就連正對著無數驚恐面容的督戰隊，也忍不住扭頭跑了起來。

　一時間，整個山賊的衝鋒陣勢已經後隊變前隊，背對著鳳凰台的方向撒丫子狂奔了起來。

　這時，反倒是另外兩座攻城塔背後、沒有按命令結陣衝鋒的山賊們，還陰差陽錯地堅守在原地:原因無他，正忙著滅火和跟牆頭的投石兵激情互射呢。

　面對著陷入潰散的敵軍，唯一一個吃癟的霜楓嶺人士，反倒是某位領主大人。

　本來，夏侯炎是信心滿滿地想用自己的死靈法術痛擊敵軍的——

　——雖然高階法術的用量被閻王爺限制慘了，但他的低階魔法，仍然能在地球老鄉的保佑下、擁有堪比大法師級別的射程;

　即使是站在遠離戰場的角鷹莊園天台上，夏侯大官人仍然有能力用死靈法術，從戰場上遠程拉起大批大批的骷髏兵！

　可惜理想很豐滿，現實很骨感。

　首先，山賊潰敗得實在太快，開拓軍衝鋒隊根本還沒來得及擴大戰果;

　因此山賊聯軍在原地留下的屍……呃……“施法材料”，實在是有點兒不夠用;

　其次，等夏侯炎拉起一批數量有限的骷髏兵，山賊們早就跑遠了……

　結果就是，領主大人的骷髏部隊根本沒機會打人，只能跟著開拓軍衝鋒隊一起追擊殘敵，和潰散的山賊聯軍們一道，參加這場無比荒謬的裂魂之地長跑大賽……

　馬背上的西裡烏斯，終於坐不住了。

　他縱身跳下馬背，手中細劍送出，閃電般刺穿了三個山賊逃兵的脖頸;

　可聯軍的潰散浪潮，並沒有因為指揮官的努力而改變分毫;

　此刻，西裡烏斯和身邊倒著的三具屍體，就像大江中流的一塊礁石，只能眼睜睜看著無數潰軍在自己身旁分流而過，去勢不止;

　在成百上千、充斥著視野的逃兵人流裡，手持細劍、靜立原地默然四顧的皮甲劍士，孤獨得宛如大雪夜裡的一聲尺八。

　但西裡烏斯的第一次遲疑，也就持續了半秒。

　他身子微微一顫，隨即眼神恢復銳利，怒聲喝道:

　“不許跑！都不許跑！”

　皮甲劍士踩著屍體拔出細劍，又隨手砍倒了兩名逃兵，然後上前兩步，劍鋒毫不遲疑地向迎面而來的一個逃兵遞了過去——

　——然後停在半空。

　細劍的尖端，在逃兵的喉頭，刺出了一顆妖冶的血珠。

　臉上汗水淚水鮮血塵土交相編織、在劍尖威脅下停下步伐的山賊逃兵，顫抖著抬起眼，目光順著細劍的劍身一路上移，最終停在皮甲劍士同樣撲滿灰塵的臉上。

　狼狽不堪的逃兵，和持劍傲立的督軍靜靜對視。

　在他們身邊，浩浩敗軍洶湧川流，推搡而去。

　大概就連西裡烏斯自己都說不清，為什麽這一劍沒有送到底;

　但逃兵在盯著督軍大人的臉看了兩秒後，終於還是狠狠一咽唾沫，側頭避開細劍鋒芒，穿過西裡烏斯的身側，跟著大部隊繼續逃命去了。

　西裡烏斯遞劍前指的動作，在空氣中靜止了片刻，直到那個逃過一劫的逃兵徹底被淹沒在人潮裡，他才終於微微一歎，收劍還鞘。

　然後，皮甲武士用袖子擦著臉上的煙塵，朝著台地大門的方向緩步走去。

　整片戰場上無數的潰散敗軍之中，也就只有這麽一位逆行者罷了。

　路上，西裡烏斯無視了所有身邊逃兵的驚恐目光，只是在擦乾淨臉龐過後，伸手解開皮甲的系帶，然後將自己的護具一件一件拋在裂魂之地的黃土地上:

　護肩、胸甲、護腿、臂甲……

　仿佛在完成一個最為優雅的儀式。

　最終，西裡烏斯隻穿著一襲布衣，腰間佩著一柄細劍，獨自走向霜楓嶺。

　敗軍早已被他拋到了身後，路上遇到的開拓軍士兵也被他或是擊倒、或是繞開，黃沙彌漫的荒原上，灼目火光的映襯下，他狹長的影子投射在地面上，扭曲且顫抖。

　在北邊，又一陣嘈雜傳來——那是剛剛乾掉了投石車的霜楓嶺騎兵隊，已經趕回了鳳凰台下，正在投石部隊的配合下，向還未潰散的山賊殘軍發起猛攻，酣暢淋漓地痛打落水狗。

　但西裡烏斯已經不在乎這些了。

　岩溪城武士只是邁著堅實的步子，一點一點向台地走去，看著他無力征服的木製工事，在視野中漸漸升起擴大。

　他看到了牆頭整裝以待的投石兵，看到了已成黑炭的攻城塔殘骸。

　他也看到，霜楓嶺派出的救援隊，已經撲滅了那黑甲戰士身上的烈火，抬著擔架把他帶回了營地。

　西裡烏斯看到了鳳凰台，鳳凰台也看到了西裡烏斯。

　正嫌敵人逃跑太快、剛才還沒有**的開拓軍投石兵們，從負責後勤的領民手裡接過補充的石彈，立刻就甩起投石索準備給這個孤身前來、毫不畏死的家夥來上一顆，卻被負責指揮牆頭防務的克裡斯·曼恩舉手阻止了。

　“等等。”克裡斯眯眼看著雙手微舉、緩步走來的西裡烏斯，“他好像有話要說。”

　話雖如此，克裡斯還是親自拿起長弓，搭箭上弦:

　一旦這個身穿布衣、舉止古怪的劍士稍有異動，那麽開拓軍副司令官克裡斯·曼恩，不介意親手解決掉此人。

　於是，綠壩牆頭的無數霜楓嶺投手，便死死盯著西裡烏斯緩步走近，蓄勢待發、虎視眈眈。

　西裡烏斯一直走到鳳凰台東門外二十多米的位置，才停下腳步，高聲叫道:

　“我的名字是西裡烏斯，是這次聯軍的最高指揮官！”

　“你想說什麽！”克裡斯單腳踩在牆垛上，拉弓瞄準了西裡烏斯，大聲應道，“你是來投降的嗎?”

　西裡烏斯抬起頭，盯著克裡斯的面龐看了一會兒，才搖頭叫道:

　“你不是霜楓嶺的主事之人！我要求直接和你們的領主對話！”

　克裡斯·曼恩愣了片刻。

　這位箭術了得、精明能乾的前鷹息堡侍衛，的確是一個不錯的武者，可面對這些跟外交、禮儀有關的事情，一時之間還真拿不定主意。

　他遲疑了一會兒，才試探性叫道:

　“你……我是伊戈爾開拓軍的副司令官克裡斯·曼恩，你有什麽話，可以直接跟我說，我會轉告領主大人！”

　但西裡烏斯只是執著地搖著頭:

　“不，我要直接與你的領主對話！”

　見對方如此固執，克裡斯還在猶豫之中，他身後已經有一個聲音叫道:

　“我在這裡！說罷！”

　克裡斯·曼恩和牆頭的霜楓嶺投手們驀然回首，只見領主大人已經抱著雙臂，從角鷹莊園的天台上如神仙中人一般憑空飄了過來;

　當然，小跑著跟在地面上、憋紅著臉努力鼓風托舉夏侯大官人的威爾遜，則完全被眾人無視了。

　夏侯大官人一直飛到綠壩牆頭，朝垂首致意的克裡斯隨意揮了揮手，然後扶著牆垛，向下望去。

　西裡烏斯抬頭望著那張過分年輕的面孔，表情一時間有些複雜。

　“我就是伊戈爾家族族長，霜楓嶺領主艾略特·伊戈爾！”夏侯炎淡然叫道，“你有什麽話，可以對我說了嗎?”

　西裡烏斯凝視著對手，微微閉了閉眼，道:

　“這次，我輸了。”

　綠壩牆頭上，夏侯炎扭頭看著克裡斯，壓低聲音嘟囔了一句:

　“靠，這傻逼怎麽淨說廢話?”

　克裡斯翻了個白眼。

　不過西裡烏斯的下一句話，則讓夏侯炎隻覺莫名其妙。

　“不過，‘我們’還沒有輸！”劍士大聲叫道。

　“你這種症狀持續多久了?！”夏侯炎關切地問道。

　西裡烏斯自嘲地笑了笑，緩緩搖了搖頭，整理好神情，鄭重叫道:

　“霜楓嶺的領主大人，我身為敗軍之將，無能為恩人盡職，也無顏苟活於世……”

　“你的所謂‘恩人’，是不是指休斯頓大公?”夏侯炎微笑著道，“我看你不像是山賊，應該是岩溪城派到裂魂之地來的吧?這次山賊聯軍，是你的手筆?”

　“你們連這個都知道了麽?”西裡烏斯起先有些訝異，但隨即釋然搖了搖頭，答道，“是大公的計劃，我何德何能，能想出如此精妙的計劃?”

　夏侯炎和牆頭的一眾霜楓嶺人，齊齊哼了一聲:

　這草草組建的山賊聯軍潰敗如此，你丫居然還好意思說“精妙”……

　“無恥”是不是你們岩溪城的地方特色風情啊?

　“大公的計劃的確是夠精妙的！”夏侯炎大聲道，“我這輩子最佩服你們休斯頓大公的國際主義精神了！”

　西裡烏斯像是沒聽出來領主大人話裡話外的諷刺之意似的，輕歎著搖頭道:

　“不過總之，我已經輸了，但我不願意像一個懦夫一樣引劍自戕，也不願意以敗兵之身離開裂魂之地……霜楓嶺的領主先生，我，西裡烏斯，要求你給予我榮譽的死亡！派出你手下最好的武士和我一戰，既定勝負，也訣生死！”

　“靠，這貨不會在耍什麽花招吧?”克裡斯咂嘴道。

　“媽的，一個失敗者，也好意思要這要那?”夏侯炎罵道，“靠，給我射死他！”