薛無痕看到大舅那樣自信滿滿，本想問大舅是不是認識悔遲師太，可是萬敬天一直在馬車裡閉目養神，對自己不理不睬，薛無痕也不能自討沒趣。

　　一路無聊，薛無痕看著大舅萬敬天甚是覺得奇怪，因為薛無痕知道大舅應該是信道的，不可能信佛，也不應該認識如此有名的佛家師太。

　　薛無痕清楚的記得母親說過，萬家和薛家一樣本來都是信道的，母親自己從小也深信道教，一直信奉道教的無為思想，堅信做人做事不需要太過執著，太多計較，無論對金錢，還是名利，都應該保持一份平常心，這樣生活才會快樂。

　　可是，那一年，大舅和王家二小姐王馨梅結婚，大舅成了漕幫幫主後，母親萬杉紅沒有感到幸福，反而漸漸地改變了自己原有的想法，不再相信無為而治的思想，從而相信很多事都是有因果的，深信佛家的因果理論。

　　在薛無痕小的時候母親萬杉紅一直與他念叨，念叨萬家的祖訓，念叨淮安萬家村。

　　母親總是懷戀過去的生活，懷戀那個美麗的萬家村。

　　萬家村是運河邊上一個美麗的小漁村。

　　那裡的人世代靠水運和打漁為生。

　　萬家就居住在淮安城外那個美麗的小漁村，萬家村。

　　萬家村民風淳樸，夜不閉戶，大運河在不遠處悄悄流過，村莊四周的樹木鬱鬱蔥蔥，天空湛藍深遠，空氣清新甜潤，村前還有一個荷花塘，荷花池水清撤見底。夏日裡，一株株荷花如少女般亭亭玉立，姿態各異，太陽照在荷花上，碧綠的荷葉如碧玉盤襯托著荷花更加豔麗絕倫，讓寧靜的萬家村顯得十分美麗，真如詩中所雲“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”

　　母親萬杉紅一直說，萬家村的生活是幸福的，美麗的，安靜的生活。

　　母親萬杉紅還一直說，自從萬王兩家結親，大舅萬敬天做了幫主，萬家看上去光鮮耀人，可是，萬家人的幸福沒了，萬家村的安靜生活也沒了。

　　母親萬杉紅常常在背後詛咒萬王兩家聯姻，尤其是薛婉晴事件出現後，萬杉紅更是對王家氣的咬牙切齒。

　　萬杉紅愛薛婉晴，甚至超過了愛自己的生命，其根本的原因是把對王家的仇恨轉化為對薛婉晴的百般愛護。

　　母親萬杉紅說，她的父親，也就是薛無痕的外公萬一飛本來是淮安懷德堂堂主，弘治三年，外公萬一飛將淮安懷德堂堂主之位傳給了年僅十八歲的兒子萬敬天，萬敬天成了漕幫最年輕的幫主。

　　當時漕幫有兩個最大的堂口，一個是揚州明理堂錢多，一個是淮安懷德堂人多。而且，淮安懷德堂不僅人多，還心齊。

　　弘治六年，剛剛接任漕幫第十七代幫主的孫海風，在江湖上沒有什麽地位，在幫中的地位也不鞏固，他想靠搶奪千果碼頭立威，提出要集全幫之力拿下千果碼頭，可是明理堂不理睬，他調不動明理堂，本想調動懷德堂，偏偏懷德堂又聽取了王馨梅的意見:不反對，不支持，不參與。

　　孫海風隻好帶了另外的兩大護法、兩個長老還有三個堂主到了千果巷，結果，也不知道為什麽，孫海風的船不僅沒有能在千果碼頭停靠，大船還被一陣風卷了在運河上漂泊了一天一夜，鬼使神差到了寒山寺外，一船的人都瘋了，孫海風也瘋了。

　　千果碼頭事件後，漕幫已經岌岌可危，能夠支撐漕幫江湖地位的也就剩了揚州明理堂和淮安懷德堂。明理堂與懷德堂政治聯姻，萬敬天被王家擁立為漕幫幫主，

外公萬一飛成了漕幫長老，母親萬杉紅嫁給了父親薛風蕭，薛風蕭成了漕幫常州府華龍堂堂主。　　這些事母親萬杉紅與薛無痕說的清清楚楚，萬杉紅還說，這一切看上去都是那樣自然，那樣順理成章，可是，這個世上絕沒有如此巧的事。

　　母親萬杉紅說，大舅萬敬天因為信奉道教，相信修仙之術，就恰巧有一個人給了他一本《玉房秘訣》，教會了他道家密不外傳的修仙法術采陰補陽陰陽雙修之術。

　　大舅萬敬天在幫裡選了四個十六歲貌美如花的少女做他徒弟，整天躲在揚州汶河巷的老宅裡與那四個女徒弟修煉房術，從不管理幫中之事，幫中大小事務均有萬敬天的妻子王家二小姐王馨梅做主。

　　有一天，萬敬天修煉《玉房秘訣》的事在幫裡鬧得紛紛揚揚，王馨梅說要讓萬家人去好言相勸，把萬敬天勸回來。萬家上上下下幾十個人，七大姑八大姨以及懷德堂裡的老兄弟，天天輪番到汶河巷的老宅去，站在萬敬天修煉的主屋外面與他苦口婆心的談心，開導，費盡口舌，萬敬天就是不肯跟他們回去，始終堅持要在那裡修煉，說要修煉絕世武功，等他練成了自然會回去。

　　一個多月的好言相勸，萬敬天丟盡臉面，萬家人丟盡臉面。突然有一天，風雲令掌令使萬敬天的大連襟笑面虎周黎軒帶著明理堂的老弟兄抄了汶河巷的老宅。

　　周黎軒一腳把門踹開衝了進去，那場景不能目睹，荒淫之極。

　　門突然被撞開，他們一點也不慌張，還是埋頭做自己的事，對眼前的人和事熟視無睹。

　　萬敬天平靜地對大家說道“要不要來一起練練”。

　　萬一飛肺鬥氣怎了，衝了進去，一把去抓那個女子。那些女子原本都是幫裡的普通丫頭，萬一飛沒有用一點防備，就是這樣伸手一抓，結果，萬一飛被一股強大的內力震了飛了出去，重重地撞在後面的牆上，牆頭撞開一個大大的洞。萬一飛受了很重的內傷，不久因傷勢過重撒手人寰。

　　母親萬杉紅說這一切都是陰謀，世上沒有這麽巧的事！

　　為此， 母親萬杉紅不再相信道教，從而改信佛教。可是，萬家也只有母親萬杉紅相信佛教，薛無痕從沒有聽說大舅與佛教哪位高僧有過交往。

　　奇怪的是，悔遲師太很爽快的接見了萬敬天和薛無痕，並很愉快的答應萬敬天的請求，願意收薛婉晴為徒。

　　師太對薛婉晴也是十分寵愛，每月初一、十五無論風霜雨雪都會從鎮江紫雲庵趕到常州薛家給小婉晴講經說法，傳授佛法武功，教會了薛婉晴一套降魔掌法。

　　降魔掌法共十三式，分七層，薛婉晴練了一年多已經達到第四層的功力，師父悔遲師太很開心。悔遲師太告訴薛無痕這套掌法奧妙無窮，法力無邊，練到第七層可以遇神殺神，遇鬼殺鬼。

　　薛婉晴自從練了佛家武功，人也成熟了好多，晚上也不再多夢。她整日就像一個待嫁的大姑娘，總是深居閨房足不出戶，除了和師父在後院裡練功，她不見外人，尤其不見龍飛月，對此，悔遲師太知道了也沒有說一句多余的話，也不知道是悔遲師太寵愛徒弟，還是了解徒弟的心思。

　　三年多的時間裡，龍在天帶著龍飛月來了薛家三次，吃了三次閉門羹，龍在天也不再來了。

　　為了維持龍薛兩家的友情，龍在天只能派二叔龍在笑來薛家。

　　龍在笑是薛婉晴的崇拜者，也是她的小夥伴，他們在一起下棋，鬥詩，做對子，玩的實在開心。每次龍在笑來了，薛婉晴都會笑臉相迎，也很禮貌作陪，但是，無論怎樣，薛婉晴都不肯見龍飛月，直到嘉靖十一年有了那個變化……