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　留下來盯著那東西的便是斥候小組的前任觀察手、現任狙擊手西蒙，他看著瞄準鏡裡那個勉強還能算是人形的怪物，隻覺得胃裡的酸水似乎在一陣一陣地往喉嚨處湧。
　很難用語言去描述這頭怪物，與之相比，哪怕是臉上血肉潰爛的羅妮，都可以算得上是“眉清目秀”了。
　從這頭怪物身上殘留的衣物殘片來看，它“生前”應該是這座發電廠的駐留人員。現在的它，正邁著蹣跚的步伐，在公共通訊終端的周圍徘徊著，就好像是電子遊戲裡那些守著任務目標點的NPC怪物一樣。
　“或許是發電廠的員工發現事情不對，想要去用公共通訊終端給上層報信，結果剛剛趕到這裡，體內的感染突然爆發，變成了怪物?”西蒙心裡想道，右手的食指一下一下地摩挲著半自動狙擊槍的扳機護圈。
　趕回去報信的那名斥候很快就又回來了，他跑到蹲在一處路障後面架槍的西蒙，拍了拍後者的肩膀，說道:“小隊長的命令，把這頭怪物給處理掉。”
　“收到。”西蒙面無表情地說道，深吸了一口氣，將手指從扳機護圈移動到了扳機上面。
　射擊距離一百九十米，目標的移動速度很緩慢，在這種情況下，以西蒙的技術幾乎可以做到百發百中。
　“噗噗，噗。”
　加裝了消聲器的半自動狙擊槍槍聲十分沉悶，西蒙的頭兩槍直接命中的人形怪物的胸腹，怪物應聲而到，隨後他又將瞄準鏡的準心移動到了怪物的頭部，又補上了一槍。
　兩槍胸一槍頭的“莫桑比克射擊法”並不是隻適用於手槍的近距離戰鬥，用高精度狙擊槍同樣可以完成這個操作，只不過它對射手的技術要求更高——同樣，對目標的致命性也更高。
　“補槍。”西蒙對同伴說道。
　那名斥候點了點頭，抄起懷裡的短突擊步槍就衝了上去，對著已經沒有動靜的人形生物打了一串三連發的短點射。
　這把短突的彈匣裡裝的是活性彈藥——先前就已經提到過，穆卡赫基地沒有活性狙擊彈藥的庫存，西蒙使用的是常規彈藥，而在不確定這類怪物是不是侵蝕之種的情況，用活性彈藥再進行一次補槍，無疑是最為穩妥的方式。
　“威脅解除。”
　在確定那頭人形怪物徹底斷氣之後，整支小分隊便迅速從後面靠了上來，抵達了西蒙設立觀察陣地的那處路障前。
　“那怪物應該是發電廠的員工，

你看它身上那件淺灰色的製服。”運輸機駕駛員將手中的望遠鏡遞給小隊長，“除了它以外，附近的確沒有其他生物的蹤跡了。”
　“隊長，我覺得它本來應該是想要用公共通訊終端求援或者報信的，只不過很可惜，在距離目標還剩下最後幾步距離的時候變異成了怪物……先前它一直繞著公共通訊終端的那個亭子遊蕩，我猜應該是‘生前’殘留的執念還在一定程度上影響著它的行動邏輯。”
　“只有它一個嗎?”小隊長眉頭緊蹙，雙手緊握著望遠鏡，“如果它是來公共通訊終端求援的，那發電廠裡的其他人呢?那支武裝了一半的安保部隊呢?如果他們變成了怪物，那它們又到哪裡去了呢?”
　“你是懷疑這裡可能會有埋伏?”運輸機駕駛員問道——在這支小分隊裡，除了身為指揮官的小隊長之外，就屬運輸機駕駛員的軍銜最高，按照外勤軍隊的戰時條例，他將自動擔任副隊長的職位。
　“難說。前面這個地形，如果周圍隱藏著那些變成怪物的人，一旦把我們圍住，情況將對我們很不利。”小隊長說道。
　公共通訊終端其實就是一個特大號的“電話亭”，整體形狀呈現八邊形，由八個單獨隔間組成。公共通訊終端既可以進行視頻通訊，也可以承擔虛擬交易、各種民政業務手續辦理的需求，說是通訊終端，其實更像是一個多功能的全自動“便民中心”。
　公共通訊終端的底部直接和方舟的電纜、光纖雙網絡連接，在無線電通訊受到干擾的情況下依舊可以正常運作，屬於是方舟上各種通訊手段中，靠譜的裡面速度最快、速度快的裡面最靠譜的那一種。
　唯一的缺點可能就是對於住所離通訊終端較遠的人來說不太方便，不像手機，從口袋裡掏出來能就用。
　而小分隊面前的這個公共通訊終端，或許是為了交通便利的考慮，竟是設置在一處十字路口的位置，周圍地勢極為空曠，根本沒有任何掩體和遮蔽物。
　如果在公共通訊終端的位置被圍，他們連一個簡易的防禦陣地都很難構築起來。
　“我覺得應該是你多慮了。”運輸機駕駛員說道，“以剛剛被狙擊手擊斃的那頭怪物的行為來看，這些家夥應該都不具備思考能力，完全依靠本能行動，最多就是會受到一些生前執念的影響……埋伏我們，我覺得不太有這種可能。”
　“不……假如這些怪物是可以被控制呢?假如剛剛被擊斃的那頭怪物只是敵人用來吸引我們進入包圍圈的誘餌呢?樣本數量太少了，我們很難通過少數個體的行為來對這種怪物做出判斷……總之，我覺得還是謹慎一點好。”
　“謹慎一點話，就分兵。”運輸機駕駛員沉聲道。
　“嗯。”小隊長點了點頭，開始分配起了任務，“斥候小組攜帶三張黑卡前往公共通訊終端，嘗試和馬奇諾將軍口中的那位‘大人物’取得聯系。A組B組分別守衛東南、西北四個路口，每隔二十米設置一個警戒哨，保證一百米以內沒有任何會動的東西靠近，其余人，留守原地。”
　“了解。”西蒙接過小隊長遞過來的黑卡，塞進戰術背心的口袋裡，將半自動狙擊槍掛到身後，拉開微衝的折疊槍托揣在懷裡，弓著身子快步朝公共通訊終端小跑了過去。
　另外兩名斥候每人也都分到了一張黑卡，他們依次出發，每個人之間都保持著三十米左右的距離——拉得這麽開，也是為了保證一旦前面的人受到襲擊，後面的人能夠有足夠的空間和時間做出反應。
　A組和B組的士兵也沿著道路的兩側散了開去，迅速拉起了一圈“動態警戒線”。
　其他人都緊張地盯著這三名斥候，連大氣都不敢出——但那種驚悚電影裡經常上演的橋段並沒有出現了，包括西蒙在內，三名斥候都沒有受到任何襲擊，周圍也沒有發生什麽異常情況，他們三個就那麽順順利利地抵達了公共通訊終端的位置，各自找了一間隔間鑽了進去。
　公共通訊終端的每個隔間只有容納一人的空間，門和牆壁都是由透明的隔音玻璃製成的，所以也不存在裡面會藏著怪物的可能性。西蒙在鑽進一間隔間之後就立馬打開了通訊設備的電源，將其迅速檢查了一遍。
　通訊設備狀態良好，電源供應正常，網絡也沒有出現任何故障。
　西蒙並沒有急著把黑卡插進通訊設備的卡槽裡，他先是刷了一下自己的個人證件，然後打開了網頁瀏覽器。
　方舟上所有的門戶網站最後更新時間都停留在了三天前，各個網站停更的時間差不超過三個小時，但讓西蒙有些納悶的是，對於襲擊方舟的這些未知生物，竟然沒有一個網站進行報道，就連那些論壇上面也沒有討論這些事情的帖子。
　“難道官方封鎖了消息?”西蒙想來想去也只有這一種可能，他猶豫了幾秒，然後輸入了一串網址。
　那是一個處於灰色地帶的“地下網站”，那個網站裡談論的都是一些遊走在合法與違法邊緣的話題，很多不能在正規論壇裡說的東西都可以在這個網站裡“暢所欲言”……如果官方封鎖了門戶網站和正規論壇的信息的話，那在這種地下網站裡，經常能察覺到一些風聲。
　可西蒙依舊是一無所獲。
　這個地下網站最新的一個帖子是關於某種被管制的軍規物資要如何規避征收高額稅費的提問帖，發布者是一個匿名網友，發布時間是三十七小時前，而最後回復他的也是一個匿名網友，回復時間也是三十七小時前，在這之後的三十七個小時裡，方舟就像是全域斷網了一般，網絡上再也沒有任何新增內容了。
　“不對啊……網絡並沒有斷，這些網站都還能上那就說明他們的服務器也都還在正常運轉，怎麽會連一個說話的人都沒有呢?”西蒙心中充滿著疑惑，他本來是打算通過網絡先收集一些情報的，可是搜索的結果卻是讓他產生了一種極度不安的感覺。
　如果方舟上還存在著幸存者，那在網絡還能正常使用的情況下，為什麽所有人網絡用戶都像是憑空消失了一樣……他們到底去哪兒了?
　是都變成了那種怪物了嗎?
　方舟上……真的還有幸存者嗎?
　西蒙深吸了一口氣，關掉了網絡瀏覽器，打開了視頻通話，猶豫再三，輸入了一串號碼。
　這是他親妹妹的手機號，西蒙還沒有結婚，沒有妻子和兒女，他在方舟上的親人就只有父母以及和父母同住的妹妹，他們的住所位於西七區，不算富人區但也還過得去，如果那些怪物是從外部向內發動襲擊的話，西蒙的家人應該是有機會撤到重兵保護的核心區的。
　假設核心區有重兵保護、而且願意對平民開放的話。
　“嘟——嘟——”
　等待接聽的提示音就像一記又一記的鼓槌敲打在西蒙的心臟上一樣，每響一次，他就感覺自己的身體好像顫抖了一下……他不是不擔心自己的家人，只是在這之前，他在強迫自己忘記這些事情，專心於任務。而現在，當他有機會去證實家人的生死之時，他心裡卻是產生了一絲恐懼。
　他害怕聽到那個自己無法接受的答案。
　在提示音響到第九聲的時候，西蒙終於是忍不住掛掉了視頻通話，然後以極快的速度把黑卡插進了卡槽裡面。
　“嗡——”
　一聲輕響，整個隔間都暗了下來，就連原本亮著的屏幕，也陷入了一片漆黑。
　“斷電了?”西蒙愣了一下，他回過頭看了一眼身後，透過淡黑色的磨砂玻璃門，可以看到公共通訊終端外面還是亮著的，這就意味著供電線路並沒有出現問題。
　“那難不成是通訊設備出現了問題了?”西蒙看了一眼卡槽，黑卡已經被完全吞了進去，靠常規手段是沒法拔出來了，就連個“強製退卡”的按鍵都卡住了，根本按不下去。
　“總不能是將軍給我們的黑卡有問題吧?”
　就在西蒙疑神疑鬼的時候，一個低沉的聲音在隔間裡響了起來:“我是不死船員會成員，宙斯，你找我有什麽事?”
　“不死船員會?宙斯?”西蒙不由得愣了一下， 他雖然知道馬奇諾將軍口中的“大人物”並不是聯合議會團的成員，但這個不死船員會又是什麽組織?
　宙斯?那似乎是神話中的人物的名字吧?這是對方的名字?還是代號?
　只不過西蒙並沒有心思去糾結這種事情，他想了想，開口回答道:“我是穆卡赫要塞駐守部隊長矛小隊斥候小組觀察手西蒙·維利爾，穆卡赫要塞在和方舟失去聯絡之後觀測到方舟受到未知生物襲擊，目前正在組織支援部隊。我們是第一批返回方舟的偵察部隊，這張黑卡是馬奇諾將軍交給我我們，他要求我們在聯絡上您之後，聽從您的一切指令。”
　雖然不知道對方究竟是什麽身份，但西蒙還是用上了敬稱。
　“穆卡赫基地……馬奇諾……哦，我知道了，你們就在原地待命，我會立馬派人去和你們匯合。”那個自稱宙斯的人說道。
　“呃，請問，能告訴我，方舟上到底發生了什麽嗎?那些怪物，是哪裡來的?”
　“等你們和我的人匯合之後，他們會告訴你的。”