“這槍聲是麥克米蘭槍械公司生產的TAC-50，屬於反器材狙擊步槍裡的常青樹了。雖然在新紀元九百二十二年這槍就已經從部隊裡正式退役了，但因為其性能優秀，至今沒有停產，而一些軍隊和雇傭兵裡的狙擊手也經常會以私人名義采購這種槍械，持有量還不小。”有著多年服役經歷的三十三如數家珍道，“零點五英寸的口徑， 用來對付中小體形的土著生物還是很好用的，再加上十幾種不同功能的特種彈藥，足以應付小規模戰鬥中的各種局面了。”
　　TAC-50這把反器材狙擊槍的大名柯嵐也有所耳聞，在舊紀元，它曾創造過3500米的最遠距離狙擊記錄。而現在，它則是為數不多還能在正規軍手裡看到的舊紀元槍械——這也從側面映證了這件武器的性能……和各種新式槍械相比， 它可能和優秀兩個字搭不上邊，但卻勝在穩定可靠。
　　“槍聲來源是前進路線的正北方向，距離我們二十七公裡。”淺野昭很快便報出了開槍者的位置。
　　“要停車嗎?”伊凡向柯嵐問道，“對方是敵是友還不清楚……一旦我們和對方發生交火，必然會引來方舟偵察單位的注意。”
　　柯嵐沒有立即作出回答，也沒有停車，但卻稍稍放緩了車子的速度。
　　“說起來，我們這趟出來的理由是清剿異端教派殘黨，而情報裡也說了這片區域有異端教派殘黨的活動跡象，該不會這麽巧正好讓我們給撞上了吧?”三十三將口香糖吐了出來，用鋁箔糖紙裹好，隨手塞進了掛在車內的垃圾袋裡。
　　“異端教派殘黨的裝備有那麽好嗎?”伊凡有些疑惑地問道。
　　“那可說不準，這幾十年來，正規軍和雇傭兵因為各種各樣的原因遺失在荒野上的TAC-50狙擊步槍起碼得有五百支以上，就算這些遺失的槍支都損壞了，拿零件拚拚湊湊也能拚出好幾支完好的槍來。這玩意又不是那種需要連接計算機和環境監測裝置的精密狙擊系統，對保養和維護的要求沒那麽高。”三十三解釋道， “流放者能拿出一支TAC-50來我完全不會覺得奇怪……再說了，異端教派不是和方舟的高層有勾連嗎?別說TAC-50了，就算他們有著更先進的武器裝備， 那也是很正常的事。”
　　“荒阪家族、威廉姆斯家族……都和異端教派有著千絲萬縷的關系，以這些大家族的能量，想要給荒野上的異端教派信徒提供一些武器，不算難事。”三十三繼續說道，“更何況，連那個‘至高無上’的不死船員會裡，都存在著‘內鬼’……咱們真正的敵人，其實一直都不在外面。”
　　“還好這是在荒野上。”柯嵐聳了聳肩，調侃道，“要是在方舟上，我現在就得把你的嘴給捂上……什麽話都敢說，不要命辣?”
　　“你自己就是不死船員會的一員，我還怕個錘子。”三十三的語氣中頗有一種滾刀肉的感覺，“難不成你還能把我抓起來槍斃不成?”
　　“你們別聊了，開槍的人距離我們這麽近，難道我們就這麽不管不顧地開過去?”伊凡忍不住說道。
　　“不急，先看看對方是什麽人再說。”柯嵐的右手在觸摸屏上一陣拖動，一架新的偵察無人機很快便從車頂起飛， 向著槍聲傳來的方向飛去。
　　但沒等無人機飛抵那片區域， TAC-50的槍聲再一次響起。
　　“除了這把狙擊槍之外， 還有零星自動武器的槍聲。”淺野昭說道。
　　二十公裡遠的距離， 就連TAC-50如雷鳴般的槍聲都被削弱了許多，像那些口徑較小的自動武器的槍聲，除了專業的聲音采集設備之外，也就只有淺野昭這樣的特殊能力者才能聽到了。
　　“大概有多少支槍?”柯嵐心中一動，立馬問道。
　　“二十五，不，是二十八。”淺野昭側耳傾聽了一會，回答道——越野車並沒有停下，車輪和地面摩擦聲音至少在一百分貝以上，能在這麽嘈雜的環境中分辨出二十公裡開外的槍聲細節，就連三十三都忍不住為之側目。
　　“他們似乎在彼此交火。”下一秒，淺野昭又拋出了一個重量級的消息。
　　“你怎麽判斷出來的?”三十三忍不住從副駕駛座轉過頭，看了淺野昭一眼。
　　“剛剛TAC-50狙擊步槍響起的一瞬間，有一個槍聲突然中斷了。”淺野昭說道，“我認為那名槍手是被狙擊槍給擊中了。”
　　就在三十三還想說什麽的時候，柯嵐控制的無人機終於是飛到了槍戰地點的上空，將拍攝到的景象傳輸了回來。
　　只見三輛越野車在平地上擺成了一個品字形防禦陣地， 幾名身穿衝鋒衣、帶著輕型戰術頭盔的男子正依托著越野車作為掩體不斷地向外面傾瀉著火力，那名使用TAC-50的狙擊手則是一個女人，時不時就會將槍口從車輛的縫隙中探出去，冷不丁地開上一槍。
　　稍遠一點的地方，還有一輛越野車側翻在地，車子的不遠倒著幾具穿著和他們十分類似的屍體。
　　而和這些人交火的家夥，身份就很明顯了——破爛肮髒的衣著、各種暴力改裝的自製槍械、布滿撞釘和尖刺的廢土風卡車，還有三名身披黑袍，縮在人群後面手舞足蹈不知道在乾些什麽家夥……很顯然，這夥人就是柯嵐他們“此行的目標”:那支在大盆地附近活動的異端教派殘黨。
　　“這些人……看他們的裝束和車輛，不像是流放者。”三十三沉吟道，“但也不像是軍方的人……盡管其中有幾個人應該在軍隊裡面待過，但肯定不是現役軍人。”
　　伊凡點了點頭，接著說了下去:“也不像是遺跡獵人，我從沒見過遺跡獵人會攜帶反器材狙擊步槍的……那玩意在遺跡裡能有什麽用?這十幾公斤的重量換成剛需補給品不香嗎?”
　　“難道是探險家?可這也太不專業了吧?大盆地也算是中高強度的輻射區了吧，可這些人居然連防護裝備都沒有穿，難不成全員都是高等級改造人?”
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