名叫小約翰的勤務兵是個很健談的人，他一邊帶著愛德華往城下的兵營走，一邊說道:

　“平時並不多，尤其是冬天最冷的時候。

　從這邊往西看，連個鬼影子都看不見。

　夏天能看到成群結隊的野牛、駝鹿在荒原上跑。

　野狼、暴熊在荒原上晃蕩，但很少來攻擊城牆。

　大部分是追著那些想發財的冒險者過來的。

　主要是秋末冬初的時候，成群成群的魔獸往這邊擠，殺都殺不完。

　說來也怪了，每年我們都能殺上千頭魔獸。

　可第二年還能來那麽多，好像這荒原上的魔獸無窮無盡似的。”

　“魔獸主要是往這邊走嗎?

　你們有多少守軍?魔獸攻城的時候能顧得過來嗎?”

　莫妮卡問了兩句關於軍事的問題。

　小約翰一看美女騎士問話，立刻來了精神，說道:

　“我們西境常備守軍3000人，有一半駐扎在這段山口。

　因為魔獸主攻這一段。

　平時駐扎的人少一點，都放人回家種地去了。

　等到秋收以後會由個地方領主抽人過來協同防守。

　那時候這裡就熱鬧了，最多的時候，這段城牆能達到三四千守軍！”

　小約翰說道。

　愛德華在心裡算了算，一個人口十多萬的小國。

　常備軍能達到3000，算上平時守衛白鷹城的士兵，常年脫產士兵達到5000。

　按照前世的說法，這算是窮兵黷武了。

　但這世界的白鷹公國卻不一樣，首先這是個移民國家，每年都有大量的新移民來到白鷹公國。

　而且移民大多是年輕人，所以年輕人佔公國的人口比例較大。

　而其這裡的士兵並不是跟同類戰鬥，而是防禦外來的魔獸，所以在道義上就站得住腳。

　“這幾年對抗獸潮的時候犧牲大嗎?”

　愛德華問了句比價敏感的問題。

　沒想到小約翰卻十分乾脆的說道:

　“自從我們西境開始大量裝備蒸汽弩，每年的傷亡越來越小了。

　原來的時候弓箭射不穿二階魔獸的皮毛，等魔獸爬上城頭，我們就只能拿命去填。

　現在蒸汽弩一輪齊射過去，什麽大家夥都躺下了！

　就是有更大的家夥，多來幾輪也就完事了。

　現在每年下大雪之前，這裡就特別熱鬧，過來收魔獸皮毛的人都有好幾百！

　那些領主們來的也痛快了，傷不了幾個人，每年還能分不少魔獸皮毛和魔獸肉。

　有些領主就地就把皮毛賣了，賣的錢比每年種地的收入都多！”

　愛德華還以為這裡的形勢嚴峻，沒想到情況越來越好了。

　還漸漸形成了一條產業鏈。

　看來科技的進步不容小覷。或許人類踏足新大陸更深處，慢慢揭開新大陸秘密的時機即將到來了……

　一邊說著話，三人下了城牆，轉了個彎，來到一棟營房門口。

　“軍官們都在這裡安了家，大部分時間他們都回家住。”

　小約翰指指靠近寨子東邊的那些獨門獨戶的房屋說道，然後他又指指眼前的營房，說:

　“我們這些光棍漢和現役兵就只能擠這些兵營了。”

　這間兵營是用圓木和夯土建成的，門口掛著厚厚的獸皮門簾。

　進屋後發現屋裡暖洋洋的，房屋東西兩側的壁爐爐火正旺。

　兵營裡是一張張靠牆放置的木床，木床都是結實的原木製成。

　床上的被褥折疊的十分整齊，能看出來這位老將軍治軍嚴整。

　但被褥下露出的魔獸皮毛來看，這裡的士兵在某種程度上過著頗為‘奢侈’的生活。

　此時營房裡很安靜，大部分人都在外面活動。

　只有兩個床上躺著人，正在臥床休息。

　小約翰走向其中一張床走過去，床上躺著的是一個有些瘦弱的年輕人。

　他蓋著被子，正微眯著眼睛睡覺。

　小約翰輕輕推了推他，輕聲呼喚了幾句。

　那人迷迷糊糊的從睡夢中醒來。

　小約翰說道:

　“嗨，兄弟，醒醒。

　有位魔法師大人來給你看病了！”

　然後他又跟愛德華介紹起了病人的情況:

　“這是本恩，去年冬天剛頂替他老子入伍的新兵。

　身子骨有點弱，可惜沒趕上上一波獸潮。

　要不然吃上幾天魔獸肉，就是一條生龍活虎的好漢！”

　病人本恩的面色有些潮紅，嘴角乾裂。

　愛德華走過去，摸了摸他的額頭，有些燙。

　他從空間戒指裡取出了一個體溫計，讓本恩夾在腋下。

　又問了問他是否咳嗽，發燒幾天了，有沒有其他地方疼痛之類的問題。

　在得到病人覺得病情逐漸好轉的回答之後，他還假模假式的取出手電筒和壓舌板看了看病人的嗓子。

　又拿出自製的聽診器聽了聽對方的呼吸和心跳。

　最後看時間差不多了，取下了體溫計。

　對著壁爐的光線看了看體溫計，38度3。

　他皺眉問道:

　“其他的病人也是這個情況嗎?”

　“應該都差不多。”小約翰說道。

　“沒有咳嗽，嗓子也沒有發炎，不太像感冒。”

　愛德華自言自語的說道。

　“沒想到你還會看病?你不是自稱魔藥課成績不及格嗎?”

　莫妮卡壞笑著在一旁拆愛德華的台。

　躺在床上發燒的本恩看到魔法師身後的大美人微微一笑，感覺自己的臉更燒了。

　愛德華看著病人面色潮紅的樣子說道:

　“不管怎麽樣，不能讓他這樣再燒下去了，先給他退燒吧。”

　然後他吩咐小約翰說道:

　“找個毛巾，放上用冷水浸泡，敷在他額頭上降溫。”

　小約翰應聲出去打冷水。

　而愛德華不死心的抽出了莫妮卡腰間的黑刀。

　病人本恩看到魔法師大人抽出一把黑黝黝攝人心魄的短刀，嚇得一縮脖子。

　沒想到愛德華卻閉上了眼睛，好像在仔細感覺著什麽。

　甚至還拿著那柄黑刀在他身前晃來晃去的。

　此時煉金術士正全神貫注的將魔力和精神力通過黑刀發散出去。

　魔力反射下的世界呈現出五彩繽紛的顏色。

　他仔細感知著病人身上的氣息，感覺他身上的所謂氣場有些和其他人格格不入。

　他睜開眼睛後問道:

　“本恩， 修習過呼吸法嗎?是不是還沒感知到鬥氣?”

　本恩點了點頭說道:

　“呼吸法是入伍後才開始修習的。現在根本沒感知到鬥氣。”

　這時候勤務兵小約翰端著一個木盆回來了，木盆裡有半盆帶著冰碴子的水。

　愛德華回頭問道:

　“小約翰，是不是這次發病的所有病人都是普通人?

　一個能感知鬥氣的都沒有?”

　小約翰正從床邊的架子上取下病人的毛巾，說道:

　“法師大人你說的沒錯，這次病倒的都是身子骨弱的普通人。

　別說正式騎士，學徒階也沒有生病的！”