老者從懷中取出一封信，信封已微卷發黃。“這是你外婆的信，給你看看也無妨。”說罷將信遞給赤焰兒。

　　赤焰兒接過信小心打開，默念道:“不管何人，如若收留此女並撫養長大，便可獲取天穹國聖山的開山之鑰。”

　　“莫非你是想要這開山之鑰?”赤焰兒問道。

　　老者邪魅一笑道:“小姑娘，你若這樣問，看來是並不知曉聖山裡有何物吧。天穹國的半壁財富可都在那裡，那可是天穹國的龍脈所在。只要進了聖山，一輩子榮華富貴享之不盡。”

　　赤焰兒看著老者模樣，又道:“你都已如此年紀，還要榮華富貴作甚?”

　　老者高傲地說道:“你可知我年輕時的容貌勝似潘安，見我之人無不為我傾倒。”說著說著，他竟翹起蘭花指溫柔地撫摸著臉頰，歎息道:“只可惜，天妒紅顏，一場大病讓我容顏盡毀！我視為生命一樣的容貌醜陋得不如路邊的乞丐！”老者越說越激動，乃至近乎猙獰起來:“我不能接受別人的指指點點，我不能接受這樣的自己！我一路逃避於此，真是老天有眼，讓我看到了這封信。只要能重獲容顏，我做什麽都可以！你知道嗎，在聖山裡，有一口不老泉，只要飲了不老泉之水便能時光倒流容顏盛開。所以你說，我要不要去聖山！我要不要拿到打開聖山之門的開山之鑰！”

　　“就算你要開山之鑰，我也沒有呀。天后不是都寫了只要好好撫養女娃娃就可以得到了嘛，你抓我作甚！”赤焰兒沒好氣地說道。

　　“念，你繼續往下念。”老者嘿嘿笑著讓赤焰兒繼續念信。

　　“瓜熟蒂落山門開，龍形臂紋鑰自在。”赤焰兒念完心裡大呼不妙。這句話指的便是母親生下孩子，龍形臂紋便會印在孩子身上。帶著孩子去聖山便可以打開聖山之門。天后啊天后，外婆啊外婆，您為何要如此坑我。

　　“只要你乖乖跟我去聖山，聖山之門一打開我便放你離開。你還可以得到聖山之中數之不盡的金銀，如何?”

　　赤焰兒故作思索狀道:“這生意不虧呀。不過…既然有這麽好的事，我為什麽要帶你去呢?”

　　老者哈哈大笑道:“你是不知道現在誰是主事人嗎?”

　　“當然是我咯！”赤焰兒也大笑，笑得比老者還大聲，“出來吧小夥伴們。”

　　話音剛落，鐵咒等人湧入廂房內，將老者團團圍住。“這…你們…你們不是…”老者措手不及疑惑道。

　　“你以為你那點蒙汗藥能騙過製毒聖手我嗎?”赤焰兒傲聲說道，“自打進了這院子，怪事太多。就說偌大的院子，光是一個行動不便的老人家如何能照應的過來，可房前屋後卻是明顯常有人打掃。再說那一堆佳肴，如此短的時間一個老人又如何做得?還有就是你的蒙汗藥太差了，這藥味隔著門我都能聞得出來。”

　　老者氣急敗壞:“你這個臭丫頭詭計多端，居然敢陰我！你們根本沒有中毒！”

　　“哈哈哈！”眾人大笑，熊仲走到老者面前道:“還有一點我要提醒你一下，下次做飯少放些鹽，鹹死我了。”

　　赤焰兒起身下床，看了看母親的畫像，醞釀許久，對老者冷語道:“我阿娘為何會難產而死?”

　　老者狂笑道:“因為我等不及了。老爺夫人早在小姐十歲時便已離世，是我繼續養大她。十八年了，我在此已經等了十八年了，終於盼到小姐長大可以嫁人了，也終於等到她身懷六甲。但是我等了足足十個月，

她就是不生產。我離成功就只差那麽一點點，我不能再等了，多等一日都不行！她不行那我就來幫幫她，隻一點麝香便有成效。”老者頓了頓，心有怨氣不平道:“我沒有想到小姐會難產而亡，我只不過是想得到你手上的龍形紋。小姐是我一手拉扯大的，沒有功勞也有苦勞，我只是需要她的孩子，我有什麽錯?然而你爹發覺異樣，竟將我打成重傷。他甚至毀了從桃林進入密道的機關，不給我去赤樓找你的機會！哎…時間過得真慢啊，我又熬了十八年，今日終於等到你了。哈哈哈！”　　聽著老者歪理邪說，赤焰兒怒不可遏，將他一腳踹倒道:“你這個老東西，害我阿娘，等到我又如何，無非是我阿娘在天之靈叫我來收拾你罷了！今日我要你生不如死！”說罷，拿起梳妝台上的銅鏡，擺到老者面前，讓鐵咒綁起他的雙手，揪起他的發髻，讓他不得不面對鏡中的自己。“你不是很不喜歡自己現在的模樣嗎?你不是很惦記你曾經的容顏嗎?你給我看清楚，你現在就是一個醜八怪，永遠都不會有機會回到過去，你別做夢了！什麽聖山什麽開山之鑰，我不會跟你去的，你好好記著自己這幅尊容，下輩子他還會回來找你的！”

　　老者看著銅鏡中自己扭曲布滿褶皺的臉，瞳孔漲得極大，口中大叫:“拿開給我拿開！這不是我這不是我！”鏡子中醜陋的樣子死死印在他的瞳孔裡，不一會，竟然瞳孔爆裂七竅流血而亡。

　　“這…這就死了?。”熊叔上前摸了摸老者的經脈，詫異道。

　　“這種自戀狂一旦自卑起來真的是連命都不要。這幾十年都是不老泉的希望在支撐著他，如今一切無望，不死才怪！對了，老東西的同夥呢?”赤焰兒問道。

　　“都被綁著了，跪在院內。”鐵咒道。

　　赤焰兒往院子走去，邊走邊道:“我們去審他一審。”

　　“只怕有點難…”熊伯道。

　　原來這幾個同夥都是老者從山外撿來的棄嬰，從小便被割去舌頭，他們無名無姓，只有編號。老者割舌便是不讓他們將聖山秘密泄漏出去。

　　赤焰兒看著他們唯唯諾諾跪在地上，這些少年瞧著也不過十五六歲的樣子，露在衣服外面的手腕和脖頸處皆是累累傷痕，倒也有些可憐。“那老東西已經死了，你們不用再幫他隱瞞，我們不會殺了你們，但你們必須告訴我真相。現在我說你們聽，我若是說對了你們點頭，錯了便搖頭，聽懂了嗎?”

　　“嗯嗯嗯”少年們一個勁兒地點頭。

　　赤焰兒想了想問道:“這些年有外人來過這裡嗎?”

　　少年想都沒想，立刻搖頭。赤焰兒點點頭，繼續問道:“你們離開過這裡嗎?”

　　少年們又齊刷刷搖頭。

　　風靈兒插問道:“那你們知道離開這裡的通路嗎?”

　　少年們依舊還是搖頭。

　　“看樣子他們並不知道怎麽離開這裡。照老東西所說，我們也是沒法回到密道裡了。即便到了密道也沒法離開紅城。”風靈兒焦慮道。

　　“其實這裡挺好啊，山清水秀的，隱居在此倒是極好。”赤焰兒歎道，“只是得等我再過個幾十年才行。”

　　沉默許久的鐵咒說話道:“這裡一定有離開的方法。否則這些少年又怎會被帶到此處。老城主又怎會在這裡遇到城主夫人。老家夥一定知道離開的路，他的目的是聖山，我們且去尋找看是否有地圖之類的東西。”

　　這時，一位少年突然想起了什麽，啊啊叫了起來。

　　“你是不是想到出去的方法了?”風靈兒見狀問道。

　　“嗯嗯”少年點點頭。

　　雷仁虎趕忙給他松了綁，只見他走到一間廂房裡，掀開床鋪，床鋪下面的木板竟然是活動的。移開木板，一個暗格呈現眼前。熊叔眼明手快搶著將暗格中的木盒抱了出來，“讓我來瞧瞧裡面有啥寶貝。”說罷打開木盒， 裡面果真有一張地圖。熊叔伸手去取，誰知木盒竟放出一支毒針，熊叔雙手一松，木盒掉落在地，盒子也摔了粉碎。

　　熊伯大怒，立刻抓住少年，喝道:“你竟然敢暗算我們，讓我一刀劈了你！”

　　少年跪下苦苦哀求，雙手連連擺動否定。

　　赤焰兒攔住熊伯道:“這暗器估計他也不知，定是老東西狡詐，以防地圖被竊故意設的局，且讓我先看看熊叔的傷勢。”

　　熊伯扶著熊叔，剛一轉眼的工夫，熊叔的手掌已變至暗黑色。這毒性太過猛烈，若無解藥定是會要了人命。

　　風靈兒見熊叔中毒，心急如焚，催著赤焰兒道:“焰兒，這毒能解嗎?”

　　赤焰兒面露難色道:“解是能解，但需時日，只怕熊叔等不及…”

　　“那…那該如何是好…”風靈兒也沒想到自己會如此著急，一貫與熊叔鬥嘴置氣，巴不得他倒霉，如今當真性命攸關，自己就亂了心神。

　　“還有一個法子，趁毒氣還在手掌，可斷手保命。”赤焰兒艱難地說道，這種辦法是下下之策，即便救了性命日後也只是一個殘廢之人。

　　“不行！他是習武之人，沒了手怎麽使他的鞭子！”風靈兒不許，沒了手以後自己的手還有誰來牽呢…

　　“靈兒…”熊叔硬撐著笑著說道:“只要能活著看著你，少一隻手無妨…”

　　“時間來不及了，再晚就要斷胳膊了…”赤焰兒催促道。

　　風靈兒掩面哭泣轉身跑開，她不能眼睜睜看著熊叔遭此磨難，如果可以，她情願從未去過驛站，從未認識他們…