殿中的氣氛有些凝滯，一眾大臣本以為，杜寧既然敢發動這麽大規模的彈劾，必然是有底氣的，至少，也應該是準備了相應的說辭的。

　但是現在，面對這些大臣們群起而攻之，這位杜寺卿，竟然就這麽愣在了原地一言不發。

　這般表現，可讓人有些失望啊?

　難不成，大理寺折騰了這麽久，殿試舞弊一案，甚至連天子都無比重視，就這麽草草收尾了嗎?

　“陛下，臣有一言，不得不發，請陛下聞之！”

　就在此時，殿中忽然響起一道聲音，眾人循聲望去，不出所料，正是杜寧的老師，前內閣大臣，如今的工部尚書陳循。

　相互對視了一眼，一眾老大人眼中閃過一絲了然，果然是，還得老的出來撐場子嗎?

　只不過，就不知道，如今清流勢弱至此，這位陳尚書出面，又能否扛得住這麽多的閣臣侍郎們的攻訐呢?

　要知道，他們的背後，也不是沒有人鎮著的，杜寧這有老的，人家那也有，雙方真的鬥起來，這陳尚書，可同樣是勢單力薄啊！

　不過，相對於這些普通的大臣，在陳循站出來的那一刻，殿中的一幫重臣，卻不約而同的打起了精神。

　還是那句話，到了他們這種地步，輕易不會表達態度。

　更何況，他們當中，大多數人和陳循同朝為官也不是一年兩年了，對於這位陳尚書的性格，大約還是知道幾分的。

　謹慎穩重的很，他並不是什麽一衝動就會出面護犢子的人，當初高谷，彭時，商輅等人被貶，他身為清流的主事人，雖然不再京中，但是硬生生的一言不發，可見其定力。

　若說他如今為了幫杜寧，就貿貿然親自下場，那只怕，可太低估這位清流領袖了。

　七卿畢竟身份不同，陳循親自出面，一下子就吸引了所有人的目光，就連一直高居禦座，冷眼旁觀底下辯論的天子，臉色也變得和煦了幾分，目光閃動著，溫聲道。

　“陳尚書請言。”

　於是，陳循拱手謝恩，隨後直起身子，開口便是石破天驚。

　“陛下，臣鬥膽直言，殿試舞弊一案，實為吏部之過！”

　啥玩意?

　一句話出，所有人都瞪大了眼睛。

　誰也沒有想到，陳循剛一開口，竟然就將矛頭對準了吏部。

　吏部管事的人是誰?

　那可是天子的第一心腹，王文王簡齋！

　就算不談天子對王文的信重，這位吏部的大塚宰，自己也是出了名的不好惹。

　事實上，也的確是如此，在被陳循提及的時候，王老大人瞬間就皺緊了眉頭，面色有些不善。

　這段時間，他老王修身養性，沒想到還被人彈劾到臉上來了！

　有心想要站出來質問一番，但是，想了想，王文還是沒有動彈。

　陳循這廝，不是個好東西。

　他說這話，明顯就是早有預謀。

　事實上，剛剛的時候，在一旁看戲的王老大人還在腹誹，這陳循有話說就說，還先說什麽‘臣有一言，請陛下聞之’，怎的，朝堂上還有人攔著他不成?

　這純純就是端七卿的臭架子，也就是天子脾氣好，慣著他。

　結果現在，報應立馬就來了。

　陳循要是直接說就算了，早朝沒有常朝規矩那麽嚴格，王文該插嘴插嘴，該懟人懟人，仗著天子的寵愛橫行無忌，反正大臣們也習慣了。

　但是，陳循提前搞了這麽一招，就不成了。

　人家開口說話，是得了天子允準的。

　這才說了兩句，王文就跳出來反駁，得罪陳循不怕，但是，這是不給天子的面子。

　這種事情，王文再不知輕重，也是不會乾的。

　因此，這個時候，王老大人只能鬱悶的站在原地，瞪著陳循，看他想要怎麽表演……

　不過，作為天子的第一心腹，王老大人自然也是有排面的。

　他不能開口問，自然有人開口會問，譬如說……

　“陳尚書此言何意?此事與吏部有何牽連?”

　聽到陳循的這句話，朱祁鈺也來了興趣，看著陳循堅毅的表情，他似乎是想到了什麽，臉色變得有些意味深長，順著陳循的話頭，便問了下去。

　陳循輕輕吐了口氣，沉聲開口，道。

　“啟稟陛下，方才大理寺已言，此案乃利用殿試爭權奪利的政治鬥爭，此次殿試，參與讀卷者，皆內閣大臣，六部侍郎。”

　“如此規格的陣容，卻出現了竊國家掄才大典，謀一己之私之事，除江淵，蕭鎡等人勾連主使之外，其他諸讀卷官，或因利益牽連，或因人情世故，或因官場規矩，不能持心公正，連獨善其身都做不到，反而同流合汙，欺瞞君上，玩忽職守，此小事耶?”

　“六部侍郎，官居三品，已是朝中大員，國之棟梁，內閣輔臣，更是天子近臣，手握票擬之權，加尚書榮銜，此輩之人，不思報效君恩，視國家大典為私恩，可見朝中風氣不正，吏治敗壞，並非一日。”

　“吏部掌天下官員銓選，考課之事，未能及時整頓吏治，豈非有過?”

　目瞪口呆！

　陳循的這一番話，讓所有人都愣在了原地。

　尤其是江淵等幾個參與讀卷的大臣，更是一臉無語。

　他們還擱這講事實，擺證據呢?

　可誰想到，人家陳老尚書，這就開始上價值了?

　再看被彈劾的對象，吏部的王文，早已經是滿頭黑線，擺起了招牌的臭臉。

　殿中一陣議論紛紛，天子似乎也有些動容，沉吟片刻，天子開口問道。

　“天官大人，陳尚書此言，你有何話說?”

　總算是給了王老大人說話的機會，但是，當所有人期待著這位大塚宰火力全開的時候。

　王老大人憋著一口氣，到最後卻只能氣哼哼的拱了拱手，開口道。

　“陛下，陳尚書所言有理，殿試舞弊一案，數名大臣勾連糾結，竊國家之恩為己用，諸讀卷官明知如此，卻蕭規曹隨，不發一言，同流合汙，此乃吏部未能澄清吏治之過，臣無可辯駁，請陛下責罰。”

　啊這……

　殿中迅速安靜了下來，老大人們你看看我，我看看你，皆是一副震驚的神色。

　他們沒聽錯吧，這向來誰都不服，逮誰懟誰的天官大人，竟然就被陳尚書的這麽兩句話，給說的無言以對，服軟了?

　要知道，這位陳尚書，壓根就是在胡說八道啊喂！

　就算是退一步說，這件事情涉及到了吏治的問題，朝臣們相互串聯，蒙蔽天子，玩忽職守，可這和吏部有什麽關系?

　不錯，吏部的確是掌天下官員銓選，考課之權，但是，到了六部侍郎，地方巡撫這樣的級別，考課的權力，已經不全由吏部來控制了，更多的是要看官聲，政績，人脈等一系列複雜的因素。

　每一個三品大員的身後，都有著無比龐大的關系網絡，除了天子親自決斷之外，僅憑朝中的力量，想要調動，拿下一個三品大員，需要經歷一系列的爭鬥和利益交換。

　這次涉及這麽多人，他們每個人，能夠走上這個位置，除了因為自己的能力，德行，政績足夠之外，很大程度上都代表著屬於自己的那一派的利益，這豈是吏部一言而決的事?

　更不要提，除了這些侍郎之外，那幾個內閣大臣，都是天子欽點入閣的，其考核權，根本就不在吏部的手裡。

　所以說，這件事情根本跟吏部……

　等會……

　一念至此，不少大臣的臉色微變，似乎是想到了什麽，但是，還沒等他們想透，便見得前頭大臣當中，又有一人出列，道。

　“陛下，都察院掌糾劾百司，察百官猥茸貪冒，敗壞官紀之事，此番殿試，諸臣勾連，風氣敗壞，都察院未能察查，臣身為左都禦史，亦有過錯，請陛下責罰！”

　看著出言之人，老大人們面面相覷，若有所思。

　此人不是別人，正是都察院總憲，陳鎰！

　明白了……

　接連兩位七卿重臣出面，對於陳循的話毫無反駁，自請責罰，這本身就是極為反常之事。

　這個時候，如果還看出來點什麽，這幫大臣，在這朝堂上就白混了。

　殿試舞弊，諸讀卷官或勾結牟利，或沉默不言，坐視不理，若是坐實了，那麽，陳循所說朝廷風氣不正，吏治敗壞，倒也不算是誇大其詞。

　問題就在於，這件事情誰該來負責任呢?

　這些侍郎有些是原先就在位的，有些，卻是土木之役後提拔上來的，尤其是內閣大臣，更是天子欽點的。

　所以，真的要追究的話，得追究提拔他們的人，甚至於，朝堂風氣不振這回事，還得再往前追溯。

　可這是能說的嗎?

　陳循在朝堂摸爬滾打了這麽多年，他當然清楚，這件事情不能怪吏部，甚至都不能怪都察院。

　都察院雖然糾劾百司，但是，只要了解都察院的運作就知道，都察院轄下六科十三道。

　六科監察六部，十三道監察地方，但是無論是六科還是十三道禦史，所監察的都是政務疏失，而並非官員本身。

　他們固然有彈劾之權，但是，也並非毫無限制，尤其是到了三品以上的這個級別，若無實證，更不是能輕易彈劾的。

　所以說，這件事情如果說要追責，得追責提拔這些人上位的，如今坐在禦座上的天子，如果說要追責，得追責當初放任王振，把好好的官場搞得盡是明哲保身，習於阿諛奉承，粉飾太平的太上皇。

　能明白這一點，也就能夠明白，為什麽一向在朝中誰也不服的王大天官，這回會這麽輕易的低頭認錯，也就能夠明白，為什麽連陳鎰這個左都禦史，都毫不辯駁，自請其罪。

　說白了，他們是在給天子，給太上皇背黑鍋！

　尤其是王文，這次算是被狠狠的拿捏了一把。

　陳循是算準了，他只要開口說這件事，那麽這個啞巴虧，吏部吞也得吞，不吞也得吞。

　不然的話，一旦辯論起來，很容易就攀扯到天子身上。

　作為天子的第一心腹，王文清楚這一點，所以，他必須得捏著鼻子，配合陳循。

　當然，看王文如今的表情就知道，被這位陳尚書算計了這麽一把，這位老天官心裡必然不舒服，以後保不齊，得找機會把場子找回來。

　但是，至少現在而言，王文，陳鎰這兩位重臣，已經和陳循站到了同一戰線上。

　這是一件很可怕的事情！

　要知道，這兩位老大人，站出來認錯的態度乾脆利落，並無任何糾纏之意。

　但凡仔細想一想就知道，他們認錯的前提是什麽?是認同陳循的結論！

　而陳循得出吏治敗壞，朝堂風氣不正的基石是什麽?是大理寺對於殿試舞弊一案的論斷是正確的。

　也就是說，無論是王文，還是陳鎰，都已經認同了殿試舞弊一案，就是蕭鎡，江淵，張敏，朱鑒等人暗中勾結，借殿試牟取私利，而其他一眾大臣明哲保身，袖手旁觀的這個結論。

　弄清楚了這些，在場的諸多大臣，望著陳循的目光，都不由帶上了幾分敬畏之色。

　這位老大人，平時不聲不響的，但是誰能想到，這甫一出手，便生生的把局勢陡轉。

　如今，已然不是杜寧被這幫大臣圍攻了，而是三個七卿重臣立在這，和這些大臣們對壘。

　固然，這些讀卷官們，都各有背景勢力，但是，他們的人脈再廣，能廣的過眼前的這幾位嗎?

　更不要提，他們當中很多人的依仗，其實就是他們中的幾位。

　果不其然，隨著這幾位接連的表態，殿中原本想要出面，為江淵等人辯駁的大臣，頓時猶豫了起來。

　就連最開始出列的吏部侍郎趙新也皺了眉頭， 一時有些躊躇。

　見此狀況，江淵的額頭上滲出了一絲汗水，他突然有些後悔，自己當初為什麽要和陳循鬧翻了。

　這麽多年了，他之前居然沒有發現，自己這位老師，竟是如此的心思縝密，手段了得，不僅出手大膽，而且，還如此狠辣……

　當下，他知道自己不能再等了，於是，深吸一口氣，江淵上前一步，沉聲開口，道。

　“陛下，臣自知有罪，不敢辯駁，但是，殿試一案，涉及六部，內閣等多位朝堂重臣，任何疏失之處，都會令天下非議，更會引發天下舉子質疑朝廷公正。”

　“大理寺呈上的這份奏報，含糊其辭，多有猜測之語，並無實證，若就此公之於眾，臣一己榮辱無關緊要，但是，天下百姓之民心民意，恐難懾服，請陛下三思！”

　(本章完)

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