南宮，重華殿。

　一大早，朱祁鎮就穿起了大紅色旳袞龍袍，來到了重華殿。

　坦誠的說，雖然有阮浪相勸，但是，那天廷議上發生的事情，還是讓朱祁鎮心中壓抑了很多的情緒。

　自從迤北歸來之後，朱祁鎮的內心一直十分矛盾。

　當初被俘瓦剌的時候，他被人囚禁在方寸之地，每日相伴的是呼嘯北風和粗糲的牛羊，深深的無力感和絕望折磨著他。

　雖然他曾經做出種種努力，譬如拉攏伯顏帖木兒，伯都王，命張軏等人暗殺喜寧，但是，在他的內心深處，始終明白，他做再多的事情，最終的決定權都不在他的手裡。

　事已至此，他再拚命，也不過只能在兩國大勢中隨波逐流而已。

　那時他想，只要能夠平安回朝，再見到錢皇后和孫太后等人，便於願足矣。

　但是， 當真正踏上歸途的時候， 他又開始害怕。

　因為，京城當中不止有牽掛他的人，也有不想見到他的人。

　雖然說朱祁鎮自己沒有經歷過奪嫡之爭，但是， 他到底接受過完整的皇家教育， 見過史書中的無數刀光劍影。

　在南歸的一路上，朱祁鎮都在想， 如果易地而處， 他是京城中的新天子，會如何對待一個即將南歸的太上皇?

　答案很清楚， 殺之！

　不管此舉會釀成多大的禍患， 不管世人會如何議論，也不管這樣做會讓已經殘破不堪的朝局再度動蕩。

　對於朱祁鎮來說，他已經經歷過一次被人囚在迤北，叫天天不應， 叫地地不靈的滋味了。

　所以， 如果換了是他坐在乾清宮中， 他一定會毫不猶豫的殺掉這個即將南歸的太上皇， 永絕後患。

　朝局動蕩可以安穩， 人心向背可以收攏， 國力損耗可以休養生息， 但是， 命只有一條， 他不會冒這個風險。

　以己度人，朱祁鎮覺得， 自己有很大的可能，會在南歸的路上‘暴斃’！

　因此， 一路從大同到宣府，他都無比小心， 衣物鞋帽，隻敢穿錢皇后親手縫製的， 食物飲水， 都要有人一一嘗過才敢入口。

　也先贈給他的護衛，日夜須臾不敢離身，因為，對於那個時候的他來說， 這些虜人反而是最希望他安全到達京師的。

　預想當中的暗殺沒有到來，但是， 朱祁鎮卻明明白白的感受到了， 來自京城中的新天子，自己曾經的親弟弟的惡意。

　先是舒良的挑釁，爾後是入京時大張旗鼓的逼迫羞辱，再到南宮內外明裡暗裡的監視和兄弟相見時的居高臨下。

　樁樁件件，都讓朱祁鎮心中的不安之感越來越重，內心當中，始終有一個聲音告訴他， 如今的平靜安穩， 不過是假象。

　尤其是在了解了自己離京之後的一年多，京城當中發生的諸多事情之後， 朱祁鎮越發覺得，如今的朱祁鈺沒有殺他，只不過是因為， 朝局還沒有徹底穩定下來，他登基的時間還不夠久，根基還不夠穩固。

　這個新天子，還需要自己這個太上皇來為他背書，來告訴天下萬民，他的皇位是名正言順的，由太上皇主動禪位而來，並非篡權，更非趁人之危。

　但是毋庸置疑的是，隨著時間的推移，新天子的地位會越來越穩固，自己這個太上皇的作用和影響力，也會越來越小。

　這一點， 事實上早就已經初現端倪。

　當初舒良一介宦官， 手持一份中旨，便敢在宣府如此逼迫於他， 朱祁鎮甚至都用出了憤而拒絕回京的手段，但是到了最後，還不是雷聲大雨點小，不到幾個月的時間，舒良又大搖大擺的在東廠作威作福。

　這放在往常，簡直是不可想象的事。

　還有回京之後的迎歸大典，看似隆重，但是，實際上卻不過是一場昭示新天子法統和英明的狂歡，原本應該作為主角的朱祁鎮，從頭到尾都不過是個牽線木偶而已。

　還有後來的冬至大節，正旦大節，新天子屢屢逾矩，幾乎要將心中的不屑和對他這個太上皇的不恭擺到了台面上。

　但是，滿朝上下，都像是瞎子一般，置之不理。

　於是，朱祁鎮不得不悲哀的承認一個事實，那就是……

　他最大的作用，從回到京城的那一刻，就已經消失了。

　如今，天位有主，朝局穩定，群臣之所以始終關注他這個太上皇，唯一的原因，就是他還代表著大明的顏面。

　堂堂的太上皇帝，卻被人囚禁在千裡之外的虜廷，這是大明的恥辱。

　所以，對於大明來說，迎歸太上皇，是不得不做的事。

　但是，當他真正回到了大明，這點作用，自然也就消失了。

　剩下的，無非就是彰顯新天子的法統，讓天下看到天家的和睦，看到新天子的仁慈大度，看到新天子的倫序有道。

　他存在的意義，將完全變成為新天子而服務。

　既然如此，那麽，新天子的感受和形象，自然是被擺在第一位的。

　天子執意要保舒良，群臣只能讓步，天子要大張旗鼓的辦儀典，群臣不僅要辦，而且要盡心的辦，天子在儀典上任性不跪，群臣勸諫無法，也只能順著。

　不僅如此，在官方的文書當中，還要‘為尊者諱’，隱去這無足輕重的小小細節，讓天下人看到的，是一個敬重兄長，寬厚仁慈的天子形象。

　朱祁鎮明白，長此以往，他會慢慢的被遺忘在南宮，直到無人記得的時候，再突發‘急病’，撒手人寰。

　或許，隨之而去的，還會有錢皇后，周貴妃等人，當然，她們是‘自願殉葬’，死後會被追封追諡。

　至於他的皇子們，會被優待，賜一個大大的封地，然後被配上一整套完備得力的王府官，前去封地就藩。

　等到再過幾年，太上皇暴斃這件事情也無人再提起，他的這些皇子，就會被各地官員，以各種方式參劾。

　然後，天子在數次寬宥之後，不得不忍痛削去王爵，將人發往鳳陽高牆囚禁。

　而這些，在朝堂之上，不會掀起絲毫的波瀾，一切都順理成章，天下萬民，依舊會稱頌天子為聖天子，只有他這一脈，再無一絲生機。

　這並不是朱祁鎮的臆測，而是，真正的正在發生的事情！

　朱祁鎮不會坐以待斃，所以，他只能自保。

　雖然他早已經退居南宮，宣布不理政事，但是，當他的身影徹底從朝堂上消失的時候，也正是他的死期。

　何況，還有太子！

　雖然說，對於朱見深這個庶長子，朱祁鎮並不算特別喜歡，但是，到了如今，這個太子，卻成了他能夠參與政事的唯一手段。

　而且更重要的是，只要朱見深能夠穩坐東宮位，那麽，他這個太子之父，即便身在南宮，也不會被人全然遺忘。

　所以，不論是為了自己，還是為了太子，朱祁鎮都不能真的不理世事。

　所幸的是，雖然這段時間自己不在京城，但是，母后依舊聚攏了一些勢力，足堪可用。

　但讓他沒想到的時，他回京之後第一次真正插手政事，就落得了個灰頭土臉。

　原本，對於任禮的失利，朱祁鎮只是感到有些焦慮，焦慮於自己在朝中失去了一大臂膀。

　但是，在阮浪的推波助瀾下，朱祁鎮察覺到，自己只是任禮用來聯合其他勳臣，遮掩他罪行的工具，於是，在焦慮之外，朱祁鎮又多了憤怒。

　越是落到這個境地，他心中的那根弦就越敏感，事實上，這也是他最終選擇相信朱儀的原因。

　他需要有一個忠臣，來讓他覺得自己並沒有眾叛親離。

　但，帝王之心永遠是矛盾的，朱祁鎮的心裡告訴他朱儀可以相信，可廷議上發生的事情，卻始終縈繞在他心頭。

　再加上太子出閣的事情遲遲拖延，朱祁鎮迫切的需要有個人能和他商量一下。

　所以，哪怕他知道這樣很張揚，但是，他還是下了詔書，讓常德長公主帶著駙馬薛桓進宮。

　下詔之前，朱祁鎮算到了各方的反應。

　他雖身在南宮，但名義上到底是頤養天年，並非被軟禁，而不論他心中是否願意，但至少明面上，他是主動禪位讓政，完成了皇權的平穩過渡。

　單憑這一點，朝堂上下，便都需要禮敬於他。

　所以，只要他不明著乾預政務，召見幾個大臣，雖然容易引發各種揣測，但是，卻不算是什麽逾矩的事情。

　朝堂上不會有反對，天子那邊，也不好有太大的反應。

　畢竟，朱祁鎮召見的算是皇親，而且還用的是錢皇后的名義。

　更重要的是，哪怕土木之役朱祁鎮對不起社稷國家，但是，無論是在親征之前對這個弟弟的賞賜關愛，還是歸朝之後的主動讓步，他都沒有對不起這個弟弟的地方，相反的，單純從兩人的關系上講，朱祁鈺是拿了他的皇位的。

　所以，哪怕打心底裡朱祁鈺再討厭他，明面上的工夫還是要做的，不然的話，便會被天下人視為忘恩負義之輩。

　盡管朝野不免私下會有流言，但是，相對於找人進宮商量對策，緩解自己焦慮的心情，朱祁鎮已經顧不上了。

　然而，他算到了天子和朝臣，卻無論如何也沒有想到，最後事情會壞在自己的親姐姐常德長公主的身上。

　回來稟報的宮人說，親眼看到了駙馬完完整整的進了公主府，但是一轉頭，常德進宮的時候，卻堅稱駙馬染了病。

　這一場家宴，要不是顧及著召見的旨意是用錢皇后的名義下的，拂袖而去傳出去會傷錢皇后的面子，朱祁鎮差點就要撂筷子走人了。

　姐弟二人時隔許久再次見面，但是，氣氛卻降到了冰點。

　雙方誰也沒有多說，因為原也不必多說，常德長公主不可能不知道，真正召見他們夫婦的人是朱祁鎮，更不可能不知道，朱祁鎮真正想見的是薛桓。

　但是，她攔了薛桓，而且，是毫無誠意的攔了薛桓。

　甚至於，哪怕常德長公主說自己要在家照顧薛桓，夫妻雙雙不至，都比常德長公主一個人來要好。

　她這麽做，很多事情，其實便已經有了答案！

　於是，沉默著用了膳，走了個形式，常德長公主便主動告退了，但是，朱祁鎮心中的憤怒，卻並沒有因此而消失，反而愈演愈烈。

　他感覺自己受到了羞辱，明明是最尊貴的天子，可到了如今，連自己的親姐姐，也對他避之唯恐不及，一心一意的想要和他劃清界限。

　這種難受，還要勝於他在瓦剌時候的苦日子，至少那個時候，雖然日子過的不怎麽樣，但是，不論是伯都王還是也先等人，都對他畢恭畢敬，將他當做來自大明的貴人對待。

　可現在，回了京師，反而要被人當初洪水猛獸一般，這讓朱祁鎮感到無比的憤怒。

　既然連常德都是這種態度，那他只有自己證明，他這個太上皇，就算是再落魄，那也是當今皇帝的兄長，是大明的太上皇帝。

　無暇去想什麽克制與平衡，也不管外朝是否會對他有什麽非議，總之，朱祁鎮便下了那道要送往乾清宮的詔書。

　這道詔旨，其實更像是一時意氣。

　因為想要破解它很簡單，只需要天子按旨意過來一趟，甚至都不用完全按照旨意所說日日晨昏定省，只要來上一次，那麽，一切便迎刃而解。

　天子日理萬機，肩挑社稷，政務無比繁忙，在這種情況下，仍然能夠撥冗前來給兄長請安，此事一出，外朝必然盛讚一片。

　而且，後面的事情，自然會有底下的大臣接手，天子完全可以在無數大臣的勸諫下，最終‘以朝廷政務為重’，免去之後的請安。

　如此一來，面子裡子都拿到了，而需要付出的代價，只不過是往南宮跑一趟，走個形式而已。

　應該說，天子要是真的來了，吃虧的反而是朱祁鎮自己。

　南宮和天子之間現在維持的平靜和穩定，正是群臣所需要的，或者換句話說，這正是自己這個弟弟最擅長的手段。

　順勢而為！

　朝廷上的那幫大臣們，自然都清楚，天子將太上皇安置在南宮的種種用意，但是，他們不在乎，甚至於，樂見其成。

　天子的權威進一步加高，皇位承繼的法理被強化，太上皇的影響力越來越小，朝局一日比一日更加穩定。

　這些新天子想要的，也恰恰是朝中諸多大臣想要的。

　所以，明面上主動打破這種平衡的朱祁鎮，必然會受到彈劾。

　不要以為，身在南宮的太上皇，就不會受到彈劾，大明的諫官，連皇帝的后宮都要管，更何況是這種涉及朝局之事。

　盡管到最後也不可能真的拿他怎麽樣， 但是，卻毋庸置疑會消磨掉他主動讓政的形象，讓他在朝的影響力進一步下滑。

　可，朱祁鎮顧不了這些了，哪怕知道這樣做不是最好的辦法，哪怕他知道，剛剛失了任禮，現在正應隱忍才對。

　但他忍不了了，常德長公主的冷漠態度，成了他爆發的最後一根引火線，哪怕是要被人非議，他也想看到，朱祁鈺被迫前來給他伏低做小的樣子。

　哪怕，他心裡清楚，自己這個弟弟即便過來，也不會有什麽好臉色，但哪怕是外界認為的伏低做小，也至少能夠讓他心中的躁意稍稍安撫下來。

　朱祁鎮的這番心思，就連阮浪也不知道，甚至於，在給阮浪下旨的時候他還說，是篤定了皇帝不會過來，要讓朝野上下看看皇帝的真面目，可實際上，打心底裡，他卻在期待著朱祁鈺‘被迫’前來請安。

　而現在，這種場景終於要到了……

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