武英殿中，隨著天子的一句話問出，頓時陷入了一陣沉寂。

　不錯，事實上，這才是真正的重點。

　這件案子之所以到現在才被翻出來，最大的原因就在於手尾處理的很乾淨。

　但是，任禮區區一個武將，哪怕是勳貴，當時也不過是一個小小的伯爵，在京中無甚人脈，他何來的能耐，能夠做到這些?

　要知道，銷毀兵部軍報及地方記錄，這樣的事情，別說是任禮一個新晉勳貴了，就算是英國公府如日中天的時候，也未必能做得到。

　這就相當於，如今的楊洪或者范廣，讓於謙替他們隱瞞緊急軍情，別說是真正做到了，於謙不反手一道彈劾上去，都算是瀆職。

　然而，這麽不可思議的事情，真的就這麽發生了！

　一時之間，眾人心中猜測紛紛，卻一個個緊閉著口，絲毫不敢出聲，只等著於謙的解釋。

　不過，這一次，於謙自己似乎也有些心虛，別過頭去， 道。。

　“回陛下， 鄺野已在土木之役中戰死，陳年舊事難以查證， 臣不敢妄言。”

　然而，事情已經發展到了這種地步，早已經不是於謙所能控制的了的了。

　天子看了一眼於謙，臉色尚算是平靜， 只不過， 口氣當中卻多了幾分冷意，道。

　“鄺野的確是死了，但是，卻也不是死無對證！”

　說著話， 天子側了側身子， 道。

　“懷恩，你現在即刻帶人前往尚寶司，將正統八年間，所有核發出的中旨帶到武英殿來， 另外， 去司禮監，將正統八年的起居注也一並帶來，朕要一一查證。”

　朝廷有這麽複雜的典製，最重要的作用， 便是讓所有的事情都有跡可循， 有據可查。

　按製，無論是口諭還是中旨， 只要是以上諭名義發出的命令， 都要在尚寶司留存副本，以備查驗。

　即便不是書面形式發出的諭旨，哪怕僅僅是召見臣子時的私下議論， 也自有起居注記錄一言一行，想要作假幾乎不可能。

　此舉本是為了防止有人膽大包天， 假傳聖意， 但是， 如今卻成了清查當年真相的最好手段。

　懷恩作為天子的心腹宦官，自然是唯命是從， 得旨便立刻退下去辦。

　與此同時，在場的老大人們， 也都終於是捅破了那層朦朧的窗戶紙。

　不錯， 這麽解釋的話， 一切就都能夠說得通了。

　只有天子詔命，能夠讓當朝兵部尚書下令銷毀兵部的秘密軍報，也只有天子詔命，才能遠隔千裡，卻能讓地方衙門，將使團曾經出現的一切痕跡抹除。

　當然，這個天子， 是正統八年的天子，也就是如今身在南宮的太上皇！

　懷恩回來的非常快， 如今，他已是宮中有數的大璫，且此去乃奉旨而為， 自無人敢阻攔。

　再到武英殿中時，懷恩身後已經多了一個三尺長的箱子。

　“陛下，正統八年的起居注， 以及自宮中發出的所有中旨副本，皆在於此了。”

　在場的氣氛忽然有些緊張起來，但是，朱祁鈺卻並不在意，隻繼續開口吩咐道。

　“將起居注中涉及兵部尚書鄺野的部分，和發往兵部及寧夏的中旨全部找出來。”

　懷恩辦事妥帖，回來的時候，早已經帶了司禮監的幾個書吏宦官，得了旨意之後，便開始從厚厚的案牘當中翻找起來。

　所幸，這些旨意在保存的時候，便已是分門別類，按照時間的順序依次保存，所以尋找起來，也十分方便。

　而且，懷恩心思機敏，雖然天子沒有點破，但是他早已明白要找什麽，按照起居注中的時間，人物，按圖索驥，很快，便有了結果。

　不多時，懷恩從一摞厚厚的起居注中拿出一本，攤開在天子的面前，道。

　“陛下，這是正統八年九月，太上皇召見時任兵部尚書鄺野的奏對記錄，請陛下禦覽。”

　朱祁鈺接過懷恩遞過來的記錄，凝神看去，待看清楚之後，臉色頓時便是一沉，輕輕的擺了擺手，將記錄重新遞給懷恩，朱祁鈺的聲音中透著一抹複雜，道。

　“念吧。”

　“是！”

　懷恩拿過記錄，倒是沒有什麽猶疑，大略掃了一眼，便讀道。

　“鄺先生，赤斤蒙古衛派遣來使之事，朕已知曉，事既已變，不可挽回，為防關西七衛生變，此事不可聲張，先生回兵部之後，當即刻銷毀一應軍報，佯作來使未入大明境內，即遭伏殺，其余一概不知……”

　一片沉默當中，懷恩將手中起居注放下，從一旁的書吏手中接過另一份記錄，拱手道。

　“陛下，這是正統八年九月初發給寧夏知府的中旨，未經內閣，未經六科，乃是直送寧夏，其內容……”

　懷恩略停了停，看到天子輕輕頷首之後，方繼續道。

　“內容是命寧夏知府銷毀官府對此次赤斤蒙古衛來使的所有記錄，並將知情之的衙役，書吏，驛卒全部轉調他處，嚴令此事不可泄露。”

　得，如果說之前還抱有一絲幻想的話，那麽，起居注上白紙黑字，徹底讓所有人都不得不承認這個事實。

　那就是，太上皇早已經知道赤斤蒙古衛來使之事，雖未明說，但是，從言辭之間看來，他老人家大概也是直到，人是怎麽出事的。

　但是，他當時的選擇卻是……將此事隱瞞下來，當做什麽都沒有發生！

　得知真相之後，在場諸人也是面色複雜，一時之間，不知道該說些什麽好，只能低下頭默默不語。

　片刻之後，天子重重的歎了口氣，神色緩緩變得堅毅起來，似乎是下了什麽決定一般，開口叫道。

　“金尚書！”

　“臣在！”

　金濂趕忙上前，拱手稱是，旋即，他便聽到，天子的聲音平靜而堅定的響起，道。

　“朕欲命你為總督三邊軍務大臣，總轄甘肅，延綏，寧夏等處軍務，親赴邊境，察查任禮截殺赤斤蒙古衛使臣及謀刺朝廷重臣一案，並將一應涉案人等緝拿回京，主持三司會審，先生可願?”

　“陛下！”

　金濂尚未開口，一旁的於謙卻已經坐不住了，起身道。

　“此事乾系重大，數年以來，也先都在竭力拉攏關西七衛，意圖與其聯姻，雖屢屢遭拒，但是始終不曾放棄。”

　“如今阿速雖然心向朝廷，但是，若被他得知，朝廷曾放任任禮截殺其使者，難保不生異心。”

　“關西七衛一旦倒戈，草原局勢即刻便會逆轉，若烽煙再起，生靈塗炭，則萬民再陷戰火，請陛下三思啊！”

　其他的大臣雖然沒有說話，但是，神色之間，卻也隱約透著擔憂。

　事到如今，他們都已經聽出了天子的意思。

　任命金濂為三邊總督，前往邊境調查此案，還要組織三司會審，這麽大的動靜，擺明了，就是要將一切都擺到台面上。

　任禮死不死的，他們一點都不關心。

　但是，一旦要把任禮的案子查的清清楚楚的，當年的事情就徹底瞞不住了。

　到時候，不僅滿朝上下都會知道，任禮膽大包天，竟敢截殺使臣，更聳人聽聞的是，堂堂的大明朝廷，得知此事後，不僅不處罰任禮，反倒替他隱瞞了下來。

　朝廷的顏面，老大人們已經顧不得了，讓他們擔心的，就像於謙所說的一樣……關西七衛會怎麽想?

　平心而論，如果換做他們是關西七衛，在自己向朝廷提出合理的遷居需求遭拒之後，心中多多少少，都會有憤懣和不滿。

　如果這個時候，再得知，自己派去申訴的使臣不僅遭到了截殺，而且，自己信任的大明朝廷，還明目張膽的包庇凶手，更過分的是，這個凶手不僅逍遙法外，而且還加官進爵。

　這種事情，不管放在誰的身上，只怕都咽不下這口氣吧。

　如果關西七衛真的投向了瓦剌，那麽，大明好不容易爭取來的優勢地位，頃刻之間便會蕩然無存。

　沒有關西七衛的阻擋，瓦剌和西域之間的溝通再無掣肘，那麽，很快也先就能夠恢復元氣，重新擁有威脅大明的力量。

　這是大明上下，都不願意見到的事。

　於是，遲疑片刻，金濂也道。

　“陛下，此案關系重大，是否……”

　“怎麽，金先生身為刑部尚書，也想勸朕息事寧人?”

　天子的口氣平靜，但是目光灼灼，莫名看的金濂一陣羞愧，沒有在繼續說下去。

　與此同時，這句話也成功的讓一旁陳鎰的話頭也生生的吞了下去。

　接著，眾人便見到天子的臉上罕見的浮起一絲怒意，冷冷的道。

　“這件案子，從頭到尾，都是朝廷對不住關西七衛！”

　“任禮身為甘肅總兵官，本該竭力相助關西七衛抵抗也先，但是，他卻因一己之私，對赤斤蒙古衛的困境視而不見，此其一也。”

　“赤斤蒙古衛遣使來朝，意欲舉告，讓朝廷做主，朝廷不僅沒有清查事實，反而放任任禮截殺使臣，此其二也。”

　“事發之後，朝廷顛倒黑白，庇護凶手，佯作無事，此其三也。”

　“這麽多年以來，赤斤蒙古衛雖和大明有所摩擦，但是，至少在抵抗瓦剌上付出甚多，此可謂忠。”

　“情知任禮在故意為難他們，仍舊不曾有悖逆之心，一意入京申明狀況，甚至在任禮將荒田以手段轉為戶部登記的私田後，也沒有埋怨朝廷不公，此可謂順。”

　“一邊是膽大包天，肆意妄為，敗壞朝廷聲譽的賊子，一邊是對朝廷忠心耿耿，恭順有加的有功之臣。”

　“你們，現在要勸朕放過任禮，僅僅是因為，害怕受害之人心有怨氣?”

　一番話說的在場諸人，都紛紛低下了頭。

　道理當然是這個道理。

　他們心裡都清楚，天子說的沒錯，這件事情，是朝廷對不起關西七衛，但是，朝局之事，有些時候就是這麽荒謬。

　多數時候，利弊得失，比公理道義更加重要！

　不過，現在天子明顯在氣頭上，因此，一時之間，在場諸人也不敢上去觸這個霉頭。

　當然，這其中並不包括於謙……

　“陛下聖明，此事的確是朝廷對不住關西七衛，但是，如今整飭軍屯在即，若關西七衛出了問題，草原再生變故，整飭軍屯必將被迫停止，邊軍如今戰力廢弛，皆軍屯糜爛至禍也，若錯過這個時機，再想要整飭軍屯，難上加難。”

　“關西七衛所受的委屈，朝廷可以想辦法彌補，但是陛下，大局為重啊……”

　在一眾大臣都不敢開口的時候，於謙不負眾望，敢言直諫。

　然而，這番話不僅沒有起到作用，反倒激起了朱祁鈺某些不太美好的記憶。

　“哼，大局為重……”

　這還是頭一次，在場諸臣，在天子的眼中看到如此濃重的嘲弄之色，那副神情，聽到了什麽天大的笑話一般。

　“於先生的大局，就是讓為朝廷鞠躬盡瘁之人受盡屈辱，讓肆無忌憚者逍遙法外，長長久久嗎?”

　這句話問出，於謙也沉默了下來。

　盡管在君前奏對，不答問話乃是失儀之罪，但是，這句話，於謙的確回答不了。

　很多時候，人明明知道怎麽做才是對的，但是，在做出選擇的時候，卻會朝著相反的方向走去……

　人生如此，於謙，又何能例外?

　事實上，如果陳循或者是高谷在場的話，一定會對眼前的場景感覺似曾相識。

　貌似， 上一回除夕的時候，天子和於少保便曾經發生過這麽激烈的衝突，雖然事情的緣由不同，但是，這詭異的氣氛，簡直一模一樣。

　不過，經過了一年，於謙到底是成長了，不再頑固的認為自己永遠是對的，盡管，他在面對很多事情的時候，仍然會堅持自己的選擇，但是，至少心中會清楚自己做的，未必是對的。

　與此同時，朱祁鈺也一樣，較之前成長了許多，至少，如今再被觸碰到那件事情，不會讓他像那次除夕一樣，情緒徹底失控了。

　深深的吸了一口氣，朱祁鈺掃了一眼底下的諸臣，情知於謙所說的，並不只是他自己的看法，而是多數人的想法。

　於是，沉吟片刻，他慢慢冷靜下來，想了想，開口問道。

　“整飭軍屯一事，的確需要考慮，不過，於先生方才說大局，那麽，朕倒想問一問諸位先生，你們覺得，當初朝廷，不，太上皇之所以要包庇任禮，是為了什麽呢?”

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