本來想偽造一起蕭誠被刺殺，因而順理成章地讓江寧守備韓錟帶兵出來迎接。

　韓錟是蕭誠的嫡系心腹，如今的官家又是蕭誠一手養大，半師半父，出了這樣的事情，小官家情急之下，讓韓錟帶精銳出來保護蕭誠是應有之意，誰也不會怎麽懷疑這裡頭還有別的小九九。

　不成想，刺殺還真的來了。

　實打實的，就差那麽一丟丟。

　現在想起來，謝鴻還是滿身的冷汗。

　兩支淬了蛇毒的弩箭，別說正正命中，便是擦破一點油皮，也足以讓人半死不活。

　也虧得蕭誠貼身的兩個侍衛，江湖道上出身，武功精熟，而且反應相當敏銳，聽到弦響，第一時間不是去找凶手，而是兩人立即便緊緊地貼上了蕭誠，用自己的身體作為了蕭誠的盾牌。

　結果，便是一死一傷。

　傷的那一個，到現在還昏迷不醒，醫師用盡全部的手段，也只能是暫時保住命，主要是不清楚對方到底用的是什麽蛇毒，不知道配方，便很難解毒。只能是以尋常手段來處置，然後便熬，看是蛇毒更厲害一些，還是這侍衛的生命力更強勁一些。

　“審出來了！”隨同蕭誠而來的知秋院都虞候韓衝衣服上還沾著一些血跡，身上隱隱帶著血腥氣，臉上煞氣濃濃，“是劉豫的人。劉豫一共派出了五組人手，每組兩人，他們用得是守株待兔的計策，這一組，恰好是碰到了首輔。”

　“如此說來，首輔，其他的地方，您就不能去了！”謝鴻道:“劉豫能派人來，那曲珍也不見得就不派人來。”

　“行！”蕭誠自然也不願意是拿自己的生命去冒險，怕不怕死的另說，關鍵要是死在刺客手裡，未免太憋曲，而且自己還有那麽多的事情沒有做，這樣死了，未免太遺憾。“反正樣子也做得差不多了，現在他們刺殺我，因而讓我勃然大怒，征集大兵對他們進行攻擊這個借口，也就更說得過去了。”

　“正是，想來小官家聽聞此事，也必然會勃然大怒的。”謝鴻微笑著道:“小官家素來不做聲，如果發一次聲，只怕在江寧的那些人，也是要給面子的。”

　蕭誠看著李嚴有些惶恐的模樣，笑著拍了拍他的肩膀:“有什麽可緊張的，這樣的事情，以後少不了的。別忘了，我可是發了通緝令，以封候來激勵天下英雄來殺死劉豫這些叛賊，我既做了初一，別人就能做十五，沒什麽可抱怨的。”

　“都是末將疏忽了。”蕭誠越是和顏飛色，李嚴倒越是惶恐起來。

　“說說募兵的事情吧！”蕭誠道:“我們都知道，要江寧那邊發兵，只是醉翁之意不在酒，他們真發來了兵，你們也不敢將其用在第一線，還不如你們自己募的兵可靠。”

　“說來倒還真有一些意想不到的收獲！”李嚴精神一振，當下便將那任忠的事情說了一遍。

　“祖宗之姓不可棄，祖宗之地不可丟！”蕭誠喟歎道:“這任忠雖然沒有讀多少書，但這幾句話，卻是說得鏗鏘有力，擲地有聲啊，這大概也是北方百姓的心聲吧。”

　“民心可用！”謝鴻亦是道。

　“可是也別忘了幽燕十六州！”蕭誠道:“北方百姓盼我大宋王師北伐，但如果王師遲遲不至，這心，終也是會一天冷似一天的，等到再也捂不熱了，那北伐之事，就平添了太多難處。”

　蕭誠嘴裡的幽燕十六州，在大宋立國之初，還熱切盼望著宋師北伐，在最初的幾次戰鬥之中，幽燕地區的百姓群起響應。但隨著北伐失敗，宋軍再也不曾北望，人心自然也就冰冷了。

　如今，幽燕地區視宋人已如仇寇。

　新一代的幽燕地區的漢人，早就將自己視作了遼人了。

　“所以朝堂之上的某些人，短視之極，真正要拖個幾十年，等到河北、京畿、京東那些地區的百姓，對大宋真正心冷了，我們北伐還能成功嗎?還有希望嗎?”謝鴻怒聲道:“時不我待！”

　蕭誠遇刺，江寧震動，官家暴怒，征兵一事，立時便開始加速，從最開始的不溫不火，到現在的強令出發，稍有拖延，立時便會受到懲處。

　民間謠言甚眾，四處瘋傳所征禁軍、廂軍上去之後，立時便會被推到最前線成為首輔心腹部隊的替死換。在這些謠言之中，遼人幾乎被說成了青面獠牙三頭六臂的神魔之徒了。

　這倒也怪不得百姓愚昧。

　一來這時節，消息閉塞，普通百姓獲知消息的條件實在有限。

　二來遼人連東京都打了下來，連大宋的皇帝都擄了去，對於江南百姓來說，衝擊實在太大。

　三來當然是因為有心人的傳播，想要製造一點亂子，讓蕭誠的北伐進行不下去。

　對於這些人來說，為什麽放著安安穩穩的日不過，非要起兵戈呢?

　在他們看來，有長江天險阻隔，如今又還掌握著淮河流域這個戰略要地，完全可以維系南北分治，沒有必要與強大的遼國去硬碰硬。

　劉豫、曲珍等輩的確不足畏，但問題是，他們只不過是遼人的兩條狗啊，你打了狗，狗主人還不出來撐場面嗎?

　過去大宋百萬大軍還被遼人打得四處找牙，現在半壁江山，焉是遼人對手?

　這便是北人與南人在大政方針之上的根本對立。

　如今朝堂之上，蕭誠，岑重，張振、胡屹包括韓端都是北方人，呂文煥也勉強能算上，成紹是個沒主見的，那頭風大就往那邊倒。

　準確來說，朝堂之上，北方佔有優勢，但在地方，在民間，卻是南方勢力佔據絕對優勢。

　在上頭我鬥不贏你，那在下頭我給你使絆子，讓你的政策落不到地，如此一來，想要北伐，豈不是一句空話?

　正因為如此，所以蕭誠才要下狠手。

　一來他需要一場場漂亮的勝利來說服南方所有人，跟著我蕭誠，有好處，大大的好處。二來，他亦需要將這股歪風邪氣狠狠地打壓下去。

　百姓不能隨便亂動，但那些逃亡的禁軍，脫藉的箱軍，與山匪水匪有勾結的地方豪紳、官員，這一次卻全都在打擊的范籌之內。

　南方安逸太久了，他們基本上都沒有見過，什麽是真正的兵鋒。

　當雪亮的刀子懸在頭上的時候，恐怕絕大多數的人，都要瑟瑟發抖了。

　只有少數人知道這把刀並不會落下來。

　但對於蕭誠來說，只要大多數人服從也就可以了。

　他可從來沒有想過對南方百姓說什麽家國大義，說什麽同袍情懷。

　狗屁用沒有。

　家國概念這個時候還根本就沒有形成。

　現在連華夷之辯都沒個結果呢！

　有人說狄夷之入中華則中華之，現在更有人進一步論斷，狄夷只要施行中國之法，便算是中華之。

　這些從理論之上來論述遼人佔據中原之地實施統治正當性的玩意兒，很大可能是自己那位三妹搞出來的。

　因為自己曾對她講過在某個時候，很多有大學問的漢人卻為了另一個狄夷政權服務，他們的理論根據，便是這一套。

　還別說，這些東西聽起來似乎很有道理，具有極大的欺騙性。

　所以蕭誠現在最想做的便是舉起刀子，然後對麾下的老百姓說，跟我走！走不走?不走砍你！

　這是威嚇！

　第二條嘛，當然便是要拉攏啦！

　拚命地發展經濟，把餅子做大，讓鄉紳、讀書人、農夫、生意人、甚至於官員、吏員都有得賺，日子過得一天比一天好。然後蕭誠拿著叮當作響的銅錢大喊:跟不跟我走，跟我走，有錢分，不跟我走，弄死你！

　江寧新宋朝廷現在成立不過一年，朝堂內部紛爭蕭誠都還沒有搞定，這第一步也不過是才剛剛開始走呢！

　想要上下一心，勁兒往一處使，心往一處想，集中力量辦大事，差得遠呐！

　所以這一次，蕭誠不怕江南亂。

　他正想著這裡亂上一亂呢！

　以前的江南區域太平靜了，太鐵板一塊了。你想要動上一動，只不過伸了一個小指頭去戳上一戳，立馬便跟捅了馬蜂窩似的。

　當真是上下一心啊！

　這一次，他是逼得朝堂中的那些大老不得不表態支持征軍，這就讓他們出現了兩極分化，接下來再對付下頭的那些小貓小狗就容易多了。

　名正言順地拿下這些小貓小狗，上頭那些人又不能出手相救，則與他們離心離德的人就會越來越多。

　如此，自己才能趁隙而入，讓這塊鐵板，徹底變成一塊肥沃的土壤，能種出豐收的莊稼來。

　“首輔真是好算計！”謝鴻微笑著道:“讓那些人誤以為借此可以掌握一部分軍權，這塊肥肉便釣得他們上了鉤。只不過呂尚書倒是機警，借著這個機會出手，倒是一擊就中了！”

　“這是我跟岑千裡商量過的！”蕭誠道:“呂文煥跟那些人是不同的。以前我壓製呂文煥，是要徹底把襄陽行轅那邊先整頓好，呂尚書在那邊的威信太高了，不利於王柱他們治理軍隊。現在王柱他們已經基本掌控了形式，呂尚書想要再建一軍，亦我所願也！”

　“呂尚書只怕對您有些成見！”謝鴻道。

　“沒關系，大方向上我們還是一致的。”蕭誠笑咪咪地道:“所以這一次呂尚書的剿匪軍一成，必然會對江南諸地那些水匪山匪下死手，一邊剿匪擴大聲望，一邊借此壯大實力，這樣好的事情，呂尚書怎麽會放過呢！”

　“如此一來，腹心之地，便多了一支勁旅。”高迎祥道。

　“我們想要北伐，有戰鬥力的軍隊，越多越好。”蕭誠道:“呂尚書志不在朝堂，他想要的是率軍馳聘疆場，光複河山，如果能收復幽燕，那他更是連死都願意。所以有朝一日，我一定會滿足他的這個願望，讓他重新出山率大軍出擊的。”

　“現在把他拘在朝堂，是要利用他的威望，來幫著我們收拾這幫綏靖派！”謝鴻笑道。

　“自然！”蕭誠毫不諱言。

　“只怕現在他們都盼著我們在前線吃上一場大大的敗仗，這樣他們便可以有口實向我們問罪了！”高迎祥道。

　“問不問罪他們不在乎，他們在乎的是你這個位子！”謝鴻一針見血:“也不想想，這個位子，他們坐得住嗎?”

　“那也得讓我吃上一場敗仗再說！”高迎祥傲然道。

　“這一次還真不能大意！”蕭誠道:“曲珍是一個單純的武將，看問題比較簡單倒敢罷了，那劉豫卻須小心，他必然能從我們內部的紛爭看出一些小九九來。這一次我們在另一個方向一旦發動，他必然會抓住機會，在徐州沿線發起猛攻，看看能不能借機摟點什麽的。”

　“那他可要失望了！”高迎祥笑道:“早就嚴陣以待，只等他前來，現在魏武打下了下邑，接下來韓錟他們又要再建功勳，我的部下到時候只怕眼饞得不行，不免要埋怨我這個總管不給力，不能給他們建功立業的機會。一個個嗷嗷叫的，劉豫若來，便讓他知道花兒為什麽這樣紅！”

　一席話說得大家都哈哈大笑起來。

　高迎祥麾下，大多是雲南路上招集的士兵。

　整體來說，現在雲南路除了一些較大的城鎮，整體上還是比較窮困的，當兵，打仗，獲得獎賞、繳獲戰利品是這些士兵們最大的收入來源。每隔上一段時間，便會有專門的隊伍收集這些士兵們的信件、斬獲送回到雲南老家，然後又帶回來老家的一些物事、信件。雖然花費不菲，但通過這樣的手段，卻能讓這些士兵安心在前線打仗。

　“要小心遼人會摻上一腳！”蕭誠道:“鎮南王耶律珍可不是一個善茬，這是一個文武雙全的家夥，遼國承天太后把他放在河北路上，防得就是我們。如果劉豫的兵馬之中摻了遼軍，那這仗，其實還有得打。”

　“首輔所提這一節，我倒還沒有想過。”高迎祥遽然一驚，拱手道:“多謝首輔提醒！”

　“我馬上就要回江寧去了，接下來就看你們的表演了！”蕭誠道:“你們這裡做得越好，我在江寧便越遊刃有余！”

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