楊萬富帶著王柱、范一飛以及楊斌三名統製走進蕭誠的房間的時候，看到的只是蕭誠的背影。

　　蕭誠正凝視著艙壁之上掛著的一副地圖。

　　“撫台！”四員武將齊齊抱拳躬身。

　　蕭誠轉過身來，衝著他們招了招手。

　　四人會意地走了過去，站在蕭誠的左右，一齊看向那面地圖。

　　地圖之上，有一個點被畫了一個紅圈，然後又有一條紅線直插南方。

　　四人都是老行武，一看便明白了蕭誠的意思。

　　有宋一代，文貴武賤，武將一直受到文官的壓製，這一弊端，倒是使得在宋朝，武將想要造反那是難上加難，但同時，也使得部隊的戰鬥力相當的低下。很多讀了幾本兵書的文官們，大概認為自己差不多是孫武再世，總是想要文治武功，兩路並進，作戰之時瞎伸手，基本上這樣的事情一旦發生，宋軍的失敗也就不可避免。

　　真正的文武雙全的官員不是沒有，但的確很少。

　　蕭誠，或者就是這極少數中的最為出色的一個。

　　在他麾下為武官，是一件極其舒服的事情。

　　因為一直以來，蕭誠隻決定要打那裡，至於怎麽打，那是武將們的事情，蕭誠從來都不去插手屬於武將們的事情。

　　他隻管戰略上的事，戰術上的事情，他自認比起那些經驗豐富的將領們差得太遠，所以還是不要瞎伸手，免得壞了大事。

　　“襄陽?”楊萬富低聲念道。

　　蕭誠重重地點了點頭。

　　“襄陽！按照吳可帶回來的情報，我估計，接下來遼軍可能會大舉進軍京西北路，京西南路，然後拿下南陽，進逼襄陽，如果讓他們將襄陽奪了，那我們以後的麻煩可就大了！”

　　楊萬富有些不解，看著蕭誠道:“撫台，東京失守之後，遼軍如果要南下，應當有東中西三條路可選，在東線，遼軍可以自東京始，進攻徐州，然後拿下淮河區域，進而控制合肥諸地，進逼南方，襄陽這一路可算是中線，目前西線從秦嶺取漢中暫時不用考慮，為什麽您僅僅隻擔心襄陽而不是東線呢，在我看來，東線似乎比中線更危險一些。”

　　蕭誠一笑道:“看來楊將軍還是很下了一番功夫的，連南北對峙北方有可能南犯的三條行軍線路都研究清楚了。”

　　“自從撫台說過有可能形成南北對峙之後，我便找了許多歷史之上相關的戰事來細細研究了一番，倒也是頗有所得。”楊萬富道。

　　“很好，一個不讀書的將軍，是成不了一個好的統帥的，這一點，你們幾個，要好好地跟著楊將軍學習！”蕭誠看了一眼另外三名將領。

　　“是！”三人連連點頭。

　　“之所以我擔心襄陽而不是東線，一是基於吳可帶回來的情報，二是基於遼國國內目前的局勢，三來，也是因為遼國皇帝耶律俊的身體。”蕭誠道:“三點綜合分析，我估計襄陽是最有可能的。”

　　“還請撫台詳解。”

　　“遼軍攻下東京之後，幾乎所有的軍隊，都在京畿周邊掃蕩，掠奪，唯有耶律敏這一支部隊，一路向南，京西北路，幾乎已經被他打穿了，一旦他徹底拿下京西北路之後，那京西南路就是他眼中的下一聲肥肉了。”蕭誠道。“眼下，京西北路的抵抗可了京西南路一定的時間來調集兵馬扼守襄陽，但匆忙聚集起來的兵馬，能不能頂提住耶律敏的屬珊軍還得兩說。”

　　“襄城與樊城互為犄角，前有漢江，後有硯首山，遼人想要打下來，只怕不容易！”王柱道。

　　“不管做什麽事情，都不能心存僥幸，萬一呢?要是襄陽一旦失守，那可就真是麻煩了。”蕭誠道:“遼人以後就可以扼襄陽，背靠南陽盆地，好整以遐地來準備南征，而扼住了漢江的咽喉，又可以方便他們訓練水軍。”

　　看了諸人一眼，道:“這也是為什麽遼人眼下不會走東線的原因之一，因為即便他們拿下了徐州，接下來在淮河流域，面對著水網縱橫之地，他們還是守不住的。而拿下了襄陽，那就完全不一樣了。南船北馬，就是在此為分界線的啊！”

　　眾人若有所思地點了點頭。

　　“其二，便是他們國內的原因了。”蕭誠接著分析道:“耶律俊的身體不行了，隨時都有可能翹辮子，而他們的皇后太過於強勢，耶律俊活著，自認為能夠掌控大局，可是他肯定要擔心他一旦死了，誰來製約皇后?”

　　“您是說他們有可能有內訌?”楊萬富脫口而出。

　　“耶律俊一定會想在死前，替他的兒子掃除一切障礙，現在，他最大的敵人趙宋已經亡國了，那麽，剩下的就是內部的問題。所以眼下，他們絕對不可能大規模地向南方進軍了，因為耶律俊要先行解決掉皇后這個大麻煩。”

　　“所以他把皇后的親信將領耶律敏，完顏余睹這些人派了出來進攻襄陽，其實也就是想拖住耶律敏等人，但遼國皇后不是泛泛之輩，難道看不出來?”楊斌作為世家之子，對於這些陰謀詭計，倒也熟練。

　　“她當然看得出來，她只是不在乎！”蕭誠的腦子裡浮現出了一張面孔，聽說她在風凌渡與大哥見了一面，也不知這一輩子，自己還沒有機會再次見到她。

　　想到這裡，蕭誠不由得覺得心刺痛了一下。

　　是的，她不會在乎。

　　從她這些年來表現出來的手段來看，只怕對這些事情，早有預料，甚至於是早做了安排，不管耶律俊想要做什麽，最後，都會落入到她的算計中去。

　　如果耶律俊身體康健，那小妹不見得是他的對手，但對於一個纏綿病榻多年，已經快要死去的家夥來說，他的吸引力，自然是遠遠比不上一個身體健康而且手腕凌厲的皇后的。

　　一個病人，不太可能毫無瑕疵地掌握大局了。

　　他能夠絕對信任的人，也就只有那麽幾個，如果這幾個中有一個被突破，那對於耶律俊來說，就是滅頂之災。

　　而耶律敏順從地向南而行，說不定也是小妹的順水推舟，她也想出其不意地拿下襄陽吧！

　　一旦讓她握有了襄陽，即便現在耶律俊馬上就死了，遼國大軍馬上就要大規模地撤退，他們的內部會出現大幅度的調整而導致實力肥損，但對於她來說，也就足夠了。

　　等她收拾好了國內的那些事情，回過頭來，襄陽就是插在南方心口之上的一把刀。

　　所以，不管怎麽樣，襄陽絕對不容有失。

　　只要將襄陽握在手中，那麽在將來，南方便能在此作出有效地防禦同時也可以依托這裡做好北伐的準備。

　　楊萬富恍然大悟地道:“撫台，難怪您選擇在江陵府與南方諸路撫臣會盟，其著眼點，莫非也是在襄陽嗎?”

　　蕭誠微微點頭道:“自然，如果襄陽有失，將來整個江漢平原就會完蛋了。選擇在江陵會盟，其實也是在做萬全準備，萬一戰事焦著，到時候我們可以在會盟之後，順勢便出兵援救，確保襄陽無虞。”

　　“撫台思慮周全。”

　　“守好襄陽，進而我們便可以經略經略南陽盆地啊！”蕭誠接著道:“南陽盆地可是關中、漢中、中原、江漢之地的旋轉門，四面可入。而且，我們守住襄陽，也可以給活躍在大洪山、大別山、秦嶺之內的那些抵抗遼軍的地方武裝、義勇軍以更大的支持與勇氣，可以幫助他們壯大力量，積少成多，聚沙成塔，終有一日，形成滾滾洪流，一舉而向北進發。”

　　“聽說張誠現在便在熊耳山中聚集了不少志同道合之士抗遼！”楊萬富道。

　　“我派人去聯絡過了，那張誠便愛搭不理，氣得我派去的人扭頭就走了。他現在手裡也就馬人，人雖然不多，倒都是些精悍之輩。”吳可道。

　　“他是因為你們是我的麾下。”蕭誠也有些無奈:“老張太尉死在我大哥手裡，小張太尉這個心結，只怕一時是無法解開的。繼續派人吧，小張太尉有人脈，也有手段，將來秦嶺那邊，他必然能做出一番事業出來。”

　　“是！”吳可點了點頭:“我們在秦嶺那邊，也有好幾支人馬，多的有幾百人，少的有百余，如果能與他們聯合起來，湊到一塊，倒也時不能地便能給遼人添一點麻煩。”

　　蕭誠轉頭又看向了楊萬富:“現在你明白，我為什麽要如此看重襄陽了吧?我現在最擔心的，就是襄陽守不住，所以明天，楊將軍，你便帶領天武軍、天狼軍先期出發，沿長江直下然後轉入漢江，用最快的速度，去支援襄陽！”

　　“我軍自然是沒有問題！”楊萬富道:“只是撫台，我軍畢竟是客軍，荊湖路、京西南路等地又不似夔州路陳轉運使這樣是自己人，我們這樣大軍進攻，會不會引起誤會或者讓他們有什麽想法?要是出了磨擦，不免讓人擔心！而且我們既然是搶速度，而且又是奔著與遼人大乾一場去的，那就必然是要多戴軍械而少帶糧秣，沿途便需要地方上補給糧草，如果他們對我們心懷疑慮，不給糧草，我們反而就麻煩大了。”

　　“羅信與江雄已經去荊湖路協調去了。”蕭誠道:“而且胡屹現在也正在荊湖，你還覺得有什麽問題嗎?”

　　聽說胡屹在荊湖，楊萬富倒是笑了起來。

　　“這位胡公在，那我就放心了，等我到了荊湖，就把他請到船上，坐在船頭，看誰敢攔我們，他那些嘴，足以把死人罵活。也就......”

　　話頭戛然而止，屋裡所有人都有些尷尬。

　　蕭誠哈哈一笑:“也就我蕭二郎臉皮厚，不管他胡屹怎麽罵，都是臉不紅不跳。”

　　“也就是撫台您宰相肚裡能撐船，換個人，找個機會不早就弄死他了，不能殺他，還不信他連病都不生嗎?一場傷風也是能死人的。”楊斌冷冷地道:“那胡屹自己個也是心裡明白的。”

　　蕭誠打了一個哈哈:“不管怎麽說，眼下胡公是能幫我們大忙的，而且有他在，將來小安上位，登基也能少更多的阻礙。胡公的名聲還是極佳的，有他認證，便能讓許多人信服。”

　　眾人都是默默點頭。

　　胡屹做實事的確是不行，教書嘛，也就那樣。屬於那種自己肚子裡有貨，但是倒不出來的老師。不像岑老夫子，自己有一分，能教出兩三分的學生來。

　　但這個人脖子硬，不怕死，梗著脖子與蕭誠鬥了這麽多年，倒是為他贏得了天下名。

　　趙安的身份一旦得到他的承認，自然也就會讓天下承認。

　　因為所有人都知道，胡屹這家夥，絕對不會跟蕭家狼狽為奸穿一條褲子的。

　　說起來，蕭家父子兩代人，可是把這個家夥給得罪狠了。

　　打人不打臉，

　　這兩爺子，可是把人摁在地上啪啪打， 你說胡屹能不恨嗎?

　　不過恨歸恨，倒敢不妨礙做正事。

　　反正胡屹的態度就是，正事我配合，甚至可以為你賣命，但私下裡，照樣罵得你狗血噴頭。

　　這樣的人格，蕭誠倒又是喜歡，又是厭煩。

　　下達了命令之後，蕭誠便懶得再管這些事情，爬到船上蒙頭大睡，至於楊萬富他們怎麽調醒水師，怎麽安排出征，那是他們的事情。

　　一覺睡到大天亮爬起來的時候，三員將領已經是來辭行了。

　　看著他們三雙黑眼圈，蕭誠只是拍了拍他們的肩，道:“到了襄陽，可別丟我的臉，好好打仗，襄陽守將呂文煥，樊城守將范天順都是有真本事的，別讓人瞧不起。而你們的對手耶律敏那家夥，就更厲害了。當年便連家兄也對其是稱讚不已的。”

　　說到這裡，三人中的王柱已是垂下頭去，眼眶是早就紅了。

　　他曾經是耶律敏的部下。

　　世事弄人，他是真沒有想到，再見面時，兩人已是要生死相搏了。

　　“另外有一件事，我得給你們說清楚了，絕對不允許與那耶律敏單挑啊！”蕭誠道:“你們乾不過他的。”

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