此時向城守說話了，他倒是有些隨意，看樣子在沒有外人的情況下，他們還是很熟絡的，完全沒有上下級之間的那麽拘謹，他說道:“城主，當日我挑到葉家葉相柳，感覺此人才華滿腹，是我心中人選。

　　而這段時間，和葉公子來往，我真後悔，當初怎麽就在乎那麽多，既然他已經過繼給他大伯了，那我就應該生拉硬拽也要把他給我拉到城守府，主要呀，是我沒這個福分呀。”

　　那城主笑呵呵的說道:“那能怪誰呢?還不是你自己沒那眼光?這下知道了吧，葉公子能文能武，文能安邦定國，武能馳騁疆場，這下葉公子大顯神威，恐怕就連我也留不住呀。”

　　他們說笑間，葉守誠大致聽出了什麽意思，果然與他所料不差，但這卻是葉守誠不願意做的，於是謙虛道:“哪裡，哪裡，都是那賊寇威脅到了我大哥，我也就趕鴨子上架了，回去之後硬是躺了一天一夜呢。”

　　“才一天一夜，看來我們真是老了。”說完他們笑哈哈的看著葉守誠。

　　而城主卻在一個勁的勸酒，葉守誠又不敢推辭，一杯一杯的往下灌，要不是他酒量極好，那估計要倒在當場了，等他們喝了好一會，葉守誠此時發現城主以及向城守已經有些微醺了。

　　城主眉頭微鎖，對著向城守說道:“老向，這次我們難呀。”

　　那向城守點點頭說道:“是呀，難呀，據說金牛山的匪有幾千之眾，我們城防兵也不過兩千，這次他們缺糧，打的就是我們官糧的主意，這金牛山的匪一日不剿，我們的官糧一日不得出城，這要是上面怪罪下來，可如何是好呀?”

　　城主也跟著歎氣:“是呀，我們又調動不了北大營的軍馬，若是他們肯協助那也好說一些，光讓我們這些鄉勇去剿匪，這就是枉送性命，哎此處到京城少說需要一個月，這可如何是好呀。”

　　向城守歎道:“若是我們有人指揮得當，那也好說，只是我們城防兵，本就不是出入沙場的，這次城主大人你也看到了，他們的凶悍可不是一般的凶悍呀。”

　　城主點點頭:“是呀，這次守住城門已經是萬幸了，這運糧出城豈不是成了他們的口中食，囊中物嗎?”

　　此時城守突然看向葉守誠問道:“葉公子是否有打算?”

　　葉守誠雖然喝了很多，但卻清醒的很，他隻言未發，可城主也向他詢問，葉守誠不知道是哪根筋搭錯了，盡然笑了笑，這一笑不要緊，那城主緊接著問道:“莫非葉公子真有辦法?”

　　葉守誠搖搖頭:“其實也不難。”

　　“哦，快說來聽聽。”城主催促到。

　　葉守誠思慮了一下然後說道:“不知城主大人是否聽過漢相陳平的故事?”

　　城主和城守互相看了一眼，瞬間就明白了。但城主卻疑惑道:“葉公子，這辦法確實可行，但你要知道他們為何攻城，那還不是缺糧嗎?”

　　葉守誠點點頭:“是呀，金陵瘟疫，導致春糧顆粒無收，三個月來，他們也確實缺糧了，只是這些悍匪還算仗義，沒有去搶老百姓的糧。”

　　“你的意思是?”

　　葉守誠笑笑說道:“據我所知，這群悍匪雖然強悍，但不乏仗義，連月來未搶老百姓的糧，如果我們給他足夠的銀錢的話，他們自然會向老百姓購糧，如若他們不缺糧了，那何必要冒著風險去搶官家的糧呢?”

　　城主一聽卻皺起眉頭:“葉公子此言差矣，如若我們給他銀錢，這豈不是助長了他們囂張的氣焰?”

　　葉守誠笑笑:“大人有所不知，

這錢是兩面性的，這次攻城大人也看到了，他們雖然強悍但卻並不團結，說明因為缺糧他們內部已經分化，只要大人出夠了錢，我敢保證不需一兵一卒，我便能把這金牛山的匪給剿了。”　　“當真?”當然城主也好，城守也好他們是斷然不會信的。

　　葉守誠笑笑:“我敢立軍令狀。”

　　這話一出，那城主也疑惑了:“葉公子當真能剿了這金牛山的匪?”

　　葉守誠點點頭:“前提是銀錢要夠。”

　　“如若你辦不到呢?”城主逼問。

　　葉守誠起身作揖:“如若我辦不到，原獻上項上人頭。”

　　城主笑著點點頭，但卻笑的有些陰森:“那不夠。”

　　葉守誠眉頭微皺:“葉家一千條人命。”

　　“好。”城主忽然起身， 拍著桌子說道，此時他也豪邁的說道:“那你說多少銀錢?”

　　葉守誠緩緩的豎起三根手指頭，城主疑惑:“三萬兩?”

　　葉守誠搖搖頭:“三百萬兩。”

　　此時城主也坐下了，他搖搖頭:“這也太高了。”

　　葉守誠笑笑:“城主，我葉家一千條人命值這個數。”

　　城主大人眉頭緊鎖，像是在盤算，過了好久他才說道:“那你能告訴我你怎麽剿嗎?”

　　葉守誠此時坐下，對著城主說道:“若論剿匪，我且問大人，你是想把他們全殺了，還是給他們另謀出路?”

　　城主思慮了一下:“只要他們不禍害我金陵城，我要殺他們幹嘛，與人結怨對誰有利呢?但他們要讓出金牛山。”

　　葉守誠笑笑:“那我還要給大人送一份大禮。”

　　城主疑惑一下問道:“說說。”

　　葉守誠繼續說道:“相傳金牛山盛產朱砂礦，若是采伐這些朱砂，斷然也不止三百萬兩。”

　　“好。”城主狠狠一拍桌子:“那依你，金牛山歸我，三百萬兩銀子我這就去調集，你且告訴我你需要多久?”

　　“七日。”葉守誠自信滿滿的說道。

　　城主此時眉頭舒展:“既然你這麽有把握，那我且信你一次，辦成了，我金陵城除我以外，所有職位隨你挑，我親自作保，辦不成，你們葉家舉家流放，你可願意?”

　　葉守誠真不是喝醉了，這一切其實早就在他的算計之中，只是算計的主體從執戟中郎將變成了城主而已，當即葉守誠就當著城主的面簽下了軍令狀。