這龍蜈寨地處哀牢山中，原本是當地苗瑤野人用以棲身的一處土寨。

　　只因舊時有茶馬山道延伸至山下，這寨子搖身一變，成了各路商隊的補給、交易之所;最興旺時，每日都有大隊人馬往來出入，論繁榮倒也不遜中原商鎮。

　　只是到了本朝，由於大晉商禁嚴厲，中原已是少有商隊會走這條路去和域外通商。

　　因是之故，龍蜈寨已不比當初;幸而小宗貿易並未斷絕，土人更已習慣了跑到龍蜈寨來販貨，因此寨裡尚算熱鬧。

　　蘇衝兩人是從東側進山，走的是崎嶇狹窄的近路，並不知西側有能行車馬的商道。

　　等到了山寨所在，看到的門前商販扎堆、騾馬成群的景象，不免感到驚訝。

　　蘇衝行走江湖也有五年之久，加上前世二十多年的生活經驗，對於與人交涉一道也頗有心得。

　　見得此情形，扯來附近的人們閑聊一陣，便將龍蜈寨的局面打探出了個大概。

　　了解得越多，他心下越覺詫異，對著跟在一邊的方公操道:“囤金聚銀，易守難攻——想不到荒山僻嶺之中竟有這麽一塊寶地，當真是個異數！”

　　一邊讚歎，兩人一邊按著規矩排隊，很是耗了些工夫才走到城門口。

　　在要入城的一刻，一個守門的寨丁卻抽出腰刀將他們攔了下。這人一口生硬的中原話問道:“瞧著面生，你們是從哪裡來?身上帶了什麽東西?到寨子來做什麽?”

　　蘇衝看到這寨丁貪婪閃爍的眼神，便知道這人動了什麽心思。

　　蘇衝沒有什麽裝逼打臉的心思，因而直接衝那寨丁冷聲道:“家中長輩與你們寨主有著過命的交情，此次派我前來探望。你去通稟一聲，就說青陽舊人來訪。”

　　得知來人與寨主有關，那寨丁頓時熄了不該有的心思，忙吩咐同伴將兩人帶到門樓裡候著，獨自前去稟報消息寨主。

　　蘇衝被幾個寨丁看管起來，一時只能呆在門樓裡，不許踏出門外。

　　對此，他渾不在意，更不驚慌，隻自顧去看外面的異鄉風物，不時與方公操說兩句話，反而惹得看守之人心生躁亂。

　　這期間，方公操不禁牢騷道:“教主，你恁的好說話，不如我們打上門去，讓那老家夥見識見識我們青陽的厲害，免得讓他小覷了我們。”

　　蘇衝搖搖頭笑道:“方護法稍安勿操，畢竟我們是有求於人，多忍耐些吧。”

　　方公操依舊是憤憤，然而卻也沒再多言。

　　好在沒過多久，先前出去的寨丁就引著個面帶憂色的老苗人快步趕了回來。蘇衝心道:“回來得這麽快，看來那人情還是管用的。只是這來人似乎心中有事?”

　　來人十分恭敬，先是依照中原習俗行過禮，隨即用流利的漢話說道:“客人們遠來探望，主人十分欣喜，本欲親來迎接，奈何有事纏身，只能派周來財前來。還望貴客勿怪。”

　　蘇衝從話裡聽出這周來財是寨主心腹奴仆一流，當下也不倨傲，亦恭敬回禮，口中道:“來前沒遞帖子，貿然登門已屬無禮;況且我是晚輩，哪有讓長輩相迎的道理?還請蘇先生帶路，引我拜見寨主。”

　　那周來財見蘇衝姿態放得極低，不似大多數中原人那般高傲，心中暗生讚許。只是不知為何，他沒有立刻帶路，反倒是皺起了眉頭，似乎有些為難。

　　蘇衝早就看出這人有些不對勁，但憑直覺感到他不會對自家不利，因此猜測是龍蜈寨寨主那裡出了些狀況。

　　作為客人，他不好與這周來財無言僵持，於是便給了一個台階下，主動問道:“可是有什麽為難的?我家長輩與寨主前輩相交莫逆，有事但說無妨。若是寨主實在不便見客，我就帶著隨從去客棧住下，遊玩幾日再去拜訪也是無妨;只怕這般一來有失禮數。”

　　周來財聞言便有了決斷，先對門樓裡的寨丁們斥道:“一個個都沒眼力！我與客人說話，你們還站在這裡做什麽?”

　　轉瞬寨丁退走，他方對蘇衝說道:“主人恰好遇到一樁麻煩。聽說有青陽教高人前來，主人大喜過望，便差我來問一句話。若是合適，便請貴客入府做個幫手;如不合適，便將客人安頓在偏院，只等麻煩過去，主人再上門賠禮。”

　　“哈！這周來財該是看我年少，生怕幫不上忙反倒壞事吧?看來這寨主是遇上什麽棘手之事了，正好此番想要借助這寨子的力量，此時賺個人情也好說話啊。”

　　心中一定，蘇衝笑道:“寨主要問什麽?”

　　“寨主說青陽教道法高妙，無量燃燈與水火陰神兩經威震天下，讓小人問問道長練成了哪個，又有幾分修為。”

　　“哦?寨主他竟知本教的兩門根本道法?”

　　看來這王好賢與這寨子交情倒是不淺呢，說不如做，蘇衝當下心念一動，一盞金燈頓時出現在了三人面前。

　　旋即金燈一晃，便有無數燈花閃現，瞬間填滿了三人周圍的空間。

　　周來財也是個有見識的，見此先是一驚，旋即大喜:“道長道法高妙，居然已至心念外放之境，不愧是青陽高才，還請速速與我前往。”

　　龍蜈寨實也不大，好在外圍有著貨場，倒不至於被各處來的車馬佔滿街道。

　　蘇衝一路隨人走著，所見的多是商販，入耳的則是些吆喝、還價的聲音。如此熱鬧景象，在中原也不多見。

　　最妙的是寨中苗女，三兩結伴婀娜穿梭，瞧見蘇衝這等中原來的清秀少年，目光便不肯挪開。

　　蘇衝道心何等堅定，別說這些苗女，即便是天香國色放在蘇衝面前，蘇衝那也是視若無物的。

　　不過，看到周來財步伐匆忙，心中倒是一動，伸手拉了一把，問道:“蘇先生，你且說說寨主是遇上了什麽麻煩?”

　　聽到客人問話，周來財就不便走得那麽快了，當下隻好放緩腳步，答道:“是南邊桃花寨寨主的兒子陰八邊少爺，帶著勇士來找主人比武提親。明著是要娶我家的朵兒小姐，實則是想借此插手龍蜈寨。依照我們苗人的規矩， 這比試不好拒絕。主人請您過去，是為求個幫手。”

　　“龍蜈寨如此興旺，寨主身邊豈會缺少高手?想必是那陰八邊帶來的幫手極為厲害……這樣也好，與高手較量才更能顯出我的手段來，然後找那寨主辦事也有底氣。”

　　那周來財說到這事就羅嗦了起來，“陰八邊手段狠辣、心思歹毒，帶來的幫手也都是凶惡面孔。貴客若與他們比試，萬萬不可心存善念，一旦打蛇不死，怕就要受反噬。桃花寨畢竟人少，依著規矩比試，被打死幾個幫手也不敢鬧事。”

　　而後又歎了口氣，“咱們龍蜈寨勢大，反倒不好主動挑事以大欺小。外面許多山寨都盯著這裡，就怕他們有借口聯手來找麻煩。”

　　“還是不夠強大，否則欺也就欺了，周遭誰敢多話?”蘇衝腹誹了一句，卻不再開口接話。

　　又行片刻，一座有寨丁護衛的宅院展露眼前，他心知這就到了寨主的住所。定睛朝裡面一看，卻不由奇道:“似乎是中原的武林中人?咦……看那服製，還有真一派的道士?”

　　與此同時，院落中也有人朝門外看去。當先是一個面帶傲態的錦衣公子，見得蘇衝身影，頓時輕哼一聲，按著腰間長劍轉過身去，對著旁邊的一個中年道士說道:“看裝扮，咱們等的幫手竟也是個道士?這般小的年紀，也不知斷沒斷奶。你認得這是哪家出來的麽?”

　　那道士的目光在蘇衝腰間掃過，瞧見蘇衝腰中長劍，面色也陰沉了下來，開聲道:“劍長三尺，厚一指，內外青金——用這般形製的劍，當是本門下院龍門觀的弟子。”