若是時間充沛，紅裳願意帶著子依在這民風淳樸的杏花村多待上幾日，奈何那日讓白袍算計後並脫身，使得紅裳二人在明，白袍在暗，得時刻提防白袍出暗箭，沒回到華山以前，危險始終存在，這就迫使二人加快日程，離開這讓人流連忘返的杏花村。

　　其實在杏花村這幾日，紅裳也有打探過相關的消息，在消息最為靈通的茶樓酒肆都問過，近來有沒有聽聞過什麽命案。或許是杏花村消息有些閉塞亦或是白袍還未放出消息。不管是哪種原因，總之使紅裳能夠暫放重擔，但推論和直覺告訴紅裳，這樣的安逸隻可能是短暫的，始終有個陰影站在黑暗裡倒數著時間。

　　告別杏花村，繼續南下來到了北國的京城--寒州城，寒州城其實並不冷，比熱河畔的杏花鎮還要暖上幾分，為何起這個名字，是因為北國國土半數都被冰雪覆蓋，除開北域妖族的領地外，雪域近乎全在北國，例如華山山脈，天山山脈，還有北國塞北與北域妖族接壤的燕山山脈。

　　此次入京是要送子依入學，找一個好的私塾，尋一位德高望重的良師，給他一個前途似錦的未來。另外還需找個藥鋪抓幾味藥材，輔助自己疏通右臂堵塞的經脈，其實這番事到了杏花鎮便應該做了，只是那裡的藥鋪太小，藥類過於匱乏，沒有所需的幾樣，便只能拖著傷忍耐右臂的傷痛。

　　沿著官道走到了寒州城，高大的城牆由厚重的玄武岩砌成，城門簷角如龍頭般高高翹起，城門上還橫著一塊石質橫匾，使人一眼便看到城門上石頭雕成的七個蒼勁大字—獨冠天下寒州城。這倒也貼切，北國人除了熱河一帶大都豪放、不拘小節，不吝嗇誇耀。

　　烈日當空，此時已是正午時分，兩人還未進城，因為進城的人甚多，進城又需守關的官兵逐個檢查，所以速度很是緩慢。

　　前方的人都進了城，終於到了紅裳子依二人，一個身披堅執銳的官兵攔住了二人，道:“請出示行文。”

　　行文是進京的必要的許可，蓋有出發地的官印，稍大些的城鎮官部都能發放。紅裳自然是沒有官部發放的行文，不過她早有準備。

　　紅裳從懷裡摸出兩張薄紙，“官爺，我二人行文在這裡。”

　　這兩張行文早在華山的時候就準備好了，行文上的小楷是六師弟薑其生寫的，官印是九師弟喻和東連夜雕刻了章子蓋上去的。

　　守關的官兵一直盯著花容月貌的紅裳看，只是掃了眼行文，就說道:“在前面繳了稅就可以進去了。”

　　紅裳拉著子依的手，頷首道:“謝官爺。”

　　就在紅裳繳了稅要離開城門時，檢查行文的那個官兵喊道:“等一下，你二人站住。”

　　紅裳心裡一陣拔涼，方才她就有所感應，那個官兵一直盯著她的臉看，也不知是不是懷疑二人的身份，關鍵的是紅裳也不知道白袍有沒有將消息帶到京城來，所以眼下最好的辦法就是裝作無事發生。

　　那官兵頭子喊話，城門內側守關的兵一下就將兵戈橫下，攔住了二人的去路，子依有些被嚇到，而這時最切忌的就是表現得慌亂，紅裳捏了捏他的手示意不要緊張。

　　紅裳深吸一口氣，心平氣和問道:“怎麽了，官爺。”

　　披堅執銳的官兵頭子走了過來，問道:“你們是從熱河畔水仙村來的?”

　　“回官爺，正是。”紅裳低著頭不去看官兵頭子的眼睛。

　　官兵頭子看了看紅裳行囊中露出一角的皮裘，

鎖著眉，“可我怎麽覺得不對啊。”　　紅裳連忙答:“小女子哪敢騙官爺呢。”

　　官兵頭子搖搖頭沒有回話，指了指戴著虎頭帽的子依，說道:“小孩兒，我問你，你和你娘是從哪來的。”紅裳準備搶話回答，官兵頭子製止:“你先別說話，讓你兒來答我。”

　　子依有些慌張，但還是勉強裝作鎮定的模樣，準備回答官兵頭子，就在剛開口時，他聽到了城門內圍著湊熱鬧人群的一些聲音，聲音很嘈雜，但他從中聽到了一個人說的話“這水仙村不是去年才鬧了饑荒，人都走空了嗎?怎麽還會有人從水仙村來。”

　　子依靈機一動，尚未發出第一個音節時就改口道:“叔叔，我娘說的是真的，我們是從水仙村來的，不過早在前年就動身離開了水仙村，我和我娘遊遍了北國名山大川，才趕到京城來的。”

　　官兵頭子舒緩了緊縮的濃眉，拍了拍子依的肩，說道:“看遍名山大川！不愧是我北國好男兒！”

　　又對紅裳道:“原來是這樣，是我誤會夫人了，我見夫人從熱河一帶來，又看到了行囊中有皮裘便懷疑了夫人的身份，失禮了。”

　　紅裳也是默默長歎口氣，不曾想到是包中的皮裘險些暴露了身份，道:“無礙，官爺也是盡職盡責。”

　　入了城門便算是進了京，真正的踏入了北國帝都，走得離城門稍遠了些，紅裳就笑顏說道:“小子依真是棒呢，幫姐姐...不，是幫娘親解了圍，小腦瓜轉得真快。”

　　子依被誇得有些害羞，解釋道:“娘親，也不是啦，我也不知道我們的皮衣露了出來，只是剛剛聽看熱鬧的人說水仙村去年就鬧了饑荒，人都走空了。才改口那樣說。”

　　紅裳很是滿意，“真是小機靈鬼。”

　　不過這水仙村究竟是鬧了怎樣饑荒，會遷走整個村子呢，紅裳有些想不明白。

　　隨著紅裳與子依離開城門一段距離，此時京城城門關口的官兵頭子喊來了幾個守門的兵，說道:“你們兩個，跟在那個披著紅披風的美婦人身後，不要讓她發現了，她右手掌心上有繭，應該是拿劍的人，有可能就是那個人。”

　　“景少，當真是那個殺了妖域大使的人嗎?”被叫來的官兵其中一人問道。

　　被尊為景少的官兵頭子拍著二人的肩，說道:“你倆聽命就是了，此事莫要聲張，至於職位的調動我會為你們二人解決。”

　　“是。”

　　......

　　紅裳與子依二人剛穿過西邊的鬧市，來到夫子廟附近，為子依找一家合適的私塾，追查紅裳行蹤的人與紅裳保持這很好的距離，既不會跟丟，也不會被發現。以致於紅裳絲毫未察覺到背後有人尾隨。

　　夫子廟四周皆是學堂與私塾，鱗次櫛比地排列在夫子廟深處的街道上，找起私塾來倒也是方便。

　　不過尋名師又談何是易事，畢竟不能貿然叩門入府挨個詢問，這事還須打聽打聽，問個清楚。

　　走在青石板鋪成的路上，紅裳與子依見到一些孩子從私塾裡飛奔出來，還有些孩子被大人從私塾領出來，帶回家或是附近酒樓吃飯。

　　紅裳一直在仔細觀察著，觀察著這些從私塾中出來的人的衣著，和言語舉止，從而對這些私塾有了初步的判斷。

　　夫子廟這條街上，格式各樣的私塾與學堂都有，紅裳一時也難以分辨。

　　有的私塾出來的都是身著華裳，外表光鮮亮麗的大戶人家，這樣的應該就是專收貴胄或是富賈子弟的私塾。有的私塾走出來的大人唯唯諾諾，身穿粗布衣，腳捆稻草鞋。小孩卻乖張，而且穿得好。這樣的私塾多半徒有教育虛名，辦學只是收納錢財。

　　最引紅裳注意的是一個叫書山房的私塾。 這間私塾出來的孩子少，但個個氣宇軒昂或是氣定神閑，個個飽讀詩書的樣子。

　　紅裳覺得這間私塾不錯，便拉了拉子依的手，問道:“小子依，你看這家私塾怎麽樣?想去看看嗎?去看看裡面的教書先生。”

　　子依沒有回答，雖然目光與紅裳一樣都停留在周圍的人身上，但心中所想的卻不是同一件事。

　　紅裳看了看子依，溫柔說道:“應該是下了學堂，到時候你也會和這些孩子們一樣。”

　　“到時候娘親也會來接子依嗎?”子依問道。

　　紅裳略加思索，答道:“娘親也想與子依待在一起，可是......”

　　子依罕見地打斷紅裳，說道:“我會自己一個人好好讀書的，定不會辜負娘親對子依的厚望，娘親不用為此犯難。”

　　其實子依一直都清楚，娘親是來送自己入學堂的，從華山來到了京城，翻越了華山與天山山脈、跨過了熱河，吃了驢打滾、糖葫蘆、吹糖人，看了皮影戲，聽了蕭瑟曲。想到很快就要分別，心中很是不舍，才明知故問。

　　子依是紅裳一手養大的孩子，紅裳知道子依心中是怎樣想的，因為自己同樣萬分不舍，何況孩子才五六歲的年紀，想到這裡，紅裳覺得作為孩子的娘親應該給孩子一個承諾。

　　紅裳美眸有些泛紅，鄭重道:“娘答應你，三年後待你學成之時，娘會來接你，未相見的日子，我們飛鷹書信，不斷聯系。”

　　子依深吸口氣，用有些稚氣但清脆的聲音道:“好，子依記得與娘親的約定。”