歷史大勢如同江水，浩浩湯湯，順之不一定昌，可逆之必亡。煬帝所作所為天怒人怨，將大好的隋朝弄得外憂內困，亡國之勢也如江水東流一般，無可挽回。

　以沈元景蓋世神功，想要阻斷大江東去，一樣會是力有未逮，況且他非但沒有興趣替楊家續命，還恨不得推上一把。

　只是今次他前往長安，預備要做的卻是阻止李淵攻陷此城。

　早在前番和宋師道一番交談，他已經知曉此時距離楊廣被殺，暴隋滅亡只剩下一年時間。

　依照史書記載，七月初，李淵已經在晉陽起兵，揮師南下，現下應當是沿汾水南下，進駐賈胡堡，兵鋒直指霍邑了。

　不久之後的十一月，長安就會陷落在李家父子手裡。沈元景要在短短的三個多月時間裡頭，扭轉乾坤，無非是為了自己天大的計劃。

　他在丹陽時候，忽有所感，想到一個既可磨礪自身意志，又對天下萬民有利的路子，這第一步，就得打出名頭來。

　勝過宇文化及，不過是奠定他在江湖上地位的第一步，可在此大爭之世，武功還要讓位於所擁有的勢力，他要做的即便不是爭霸，也不能獨身一人，力抗千軍。

　漁舟雖小，落到大江之上，也十分顯眼，且又不順路。沈元景很快棄船，從陸地走，所行雖快，一邊還能仗著武功高強，閑暇之余打抱不平。

　楊廣登基才十三年不到，就將西魏、北周至於隋文數代以來的積累敗得乾乾淨淨，一路上兵荒馬亂，民不聊生，一派王朝末日的景象。

　沈元景但凡見到壞人作惡，潰兵犯事，出手絕不留情，一路殺了過來，倒也闖出一些名頭。

　這日晚間，他在路上行走，從後面傳來一陣馬蹄聲，十多個人騎馬急衝而來。他讓到路邊，那領頭的卻突然勒住了馬，翻身下來，大聲道:“你是什麽人，這麽晚了，為什麽還在路上行走?”

　其余人也跟著下馬，紛紛抽出刀子，圍了過來。這些人穿著雜亂無章的兵丁服飾，左胳膊掛著一條綠巾，看來是江淮起義軍。

　未等沈元景答話，領頭的大聲說道:“小子，我們江淮軍替天行道，誓要推翻暴虐的朝廷，現下奉杜總管的命令，四處征集糧草，你若是懂得江湖道義，就乖乖的把錢財捐獻出來吧，等大業完成，自然會加倍還給你。”

　這一番話倒是冠冕堂皇，可配合這些人馬邊掛著的雞鴨和鐵鍋、菜刀之類，顯得分外滑稽。

　不立刻動手，無非是看沈元景氣質不凡，試探一番，倘若他一示弱，定是難以幸免。

　沈元景哪裡會跟幾個嘍囉廢話，長劍出鞘，快步走過去，還未動手，旁邊三個兵丁立刻舉起刀劈砍而下，沈元景一讓，才從從容容遞出長劍，先刺死了一人。

　對付這些人，他都懶得用出什麽神功，隨手都是些普通招數，就能對付得了這些個亂兵，隻過了片刻功夫，就殺了七八個人。

　那領頭的見事情不對，悄悄後退，搶上馬去，就要逃走。沈元景腳下一踢，一把大刀飛出去，貫入其後背。

　這時，前方閃出一個道士打扮的人來，頂戴高冠，面容古板，約莫五十左右的年紀，冷著臉看來。

　最後剩下的兩人本嚇得魂飛魄散，往前一直逃，現下見了此人，又露出狂喜，停下腳步，正要呼救，卻被沈元景從背後追上，一一殺死。

　來人抱著雙手，冷漠以待，直到所有人死得一個不剩，才道:“小兄弟這殺性可真夠大的，殺夠了吧?那就跟我走一趟，去我江淮軍的大營做客，如何?”

　沈元景收劍入鞘，問道:“你便是杜伏威?”

　“小兄弟認識我?那就更好了。”杜伏威一臉和煦，仿佛剛才對手下被殺視而不見的，不是他一樣，說道:“想必我不用多說，你也應當知道怎麽辦了，若是肯投降，加入江淮軍，這一切既往不咎，否則的話，哼哼……”

　“聽說你的武功叫做袖裡乾坤?好大的口氣。”沈元景說道，懶得再跟他廢話，腳下一點，一步就到了對方跟前，右手一揮，大袖飄飄，打了過去。

　杜伏威被他的身法嚇了一跳，隨即又怒氣上湧。對方既然知道他的成名武功乃是袖裡乾坤，舍棄先前使的劍法，主動用了袖子，分明是在挑釁。

　他冷哼一聲，單手迎了上去，兩條袖子在空中相撞，咚的一下，隻覺手腕上的護臂是和鐵錘相撞一般，震得手臂有些發麻。

　沈元景哂笑道:“原來是這就是袖裡乾坤。”說罷，他又是一袖，如同柳葉刀一樣，橫劈向對方脖頸。

　杜伏威打起精神，同樣的揮袖，只聽得叮的一聲，頓時臉色劇變，快速往後退去，直到幾丈遠的地方，露出驚駭的神情。

　他抬起手來一看，自己的袖子被割去大半，露出裡面長有尺許的護臂，鮮血順著手腕流下，滿手盡紅，仔細一看，精鋼打造的護臂已然被對方的刀氣割開了一條長長的縫隙。

　沈元景嗤笑一聲，說道:“我還道你敢用這麽大名頭的武功，應該有幾分本事，看來也不過如此，也不掂量一下，能不能承擔起這份因果。”

　袖裡乾坤這個名稱，後世之人可是如雷貫耳，是鎮元大仙收納天地的仙術，威力大到突出天際。如今卻給對方用來命名隱藏一對護臂的招數，顯得太過小氣。

　杜伏威臉上一黑，卻又發作不得。他剛才看得分明，沈元景確實是隻用了袖子做武器，並沒有暗藏什麽神兵利刃。

　隻這一手，他便知道自己遠不是來人的對手，沉聲問道:“閣下此等武功，想來不是無名之輩，請賜教名號。”

　“沈浪！”沈元景打定主意， 要讓沈浪這個名字，成為這個時代最為有名的大俠。

　杜伏威悚然一驚，脫口而出道:“你便是一招擊敗宇文化及的沈浪?”當即凝神戒備，生怕對方會突然出手。

　沈元景瞥了他一眼，說道:“我今天還不會殺你，不過你要是不能約束手下不去擾民，下次給我撞見了，可就不好說。”

　現下楊廣還在江都活得好好的，瘦死的駱駝，依舊是比馬大，對方這種一方起義軍梟雄，確實不宜輕動。況且就算殺了此人，亂兵收斂不住，事情興許還要變得更壞。

　直到他走出很遠，杜伏威才松了口氣，抬起手來，往外一抽，那護臂落到手上，細細看來，那縫隙從頭至尾均均勻勻。

　他再擼起袖子，一條紅線還在往外滲血，將護臂放到傷口邊上，與縫隙長度不差分毫。

　杜伏威倒吸了一口冷氣，隻覺得對方的武功深不可測。他自忖就算寧道奇來了，也不可能一招就傷他至此，心中已將沈元景放到了可與寧道奇相提並論的位置。