沈元景還是首次去見一位天榜大宗師，心中不免有些忐忑，懂得越多，越能明白天榜這四位的厲害來。

　乘法真人自五十多年前登頂之後，蓋壓天下至今，連天理教主司雲帆那樣桀驁的人，屢屢與顧拙言為難，卻也不敢找真武派一點麻煩，可見其威勢。

　其人已然一百二十余歲，和棲霞谷付聰是一個時代之人，沈元景本以為會見到一位仙風道骨、鶴發童顏的神仙，卻不料出現在他眼前的，只是一個中年人。

　這道人穿著灰色的道袍，身材中等，普普通通，甚至看不出會武功的模樣，丟到人堆裡頭，不仔細看，都難發現。

　返璞歸真，這是沈元景的第一印象，當即恭恭敬敬的躬身行禮道:“末學後進沈元景，見過真人！”他雖有信心終有一日能至此境界，現下也應當保持幾分敬意。

　乘法真人伸手虛托，說道:“沈公子客氣了。”他聲音也是厚重凝實，中氣十足，又一指對面，道:“請坐！”

　沈元景依言盤坐到了對面，其後從外面又進來一人，虛數道人也如同他一般，坐在另一邊。

　乘法真人笑道:“兩三年前，我倆首次聽到沈公子的大名，還是在人榜第六，虛數師侄曾對我說，江湖上又多一後起之秀。結果沒過了幾個月，公子就又變成了一個可與虛靈比肩的人物了。”

　虛數也跟著笑了，說道:“恐怕要不了多久，我這把老骨頭，也要給比下去了啦。”

　沈元景苦笑道:“道長說笑了，我前次去往棲霞谷，得戚谷主指點一番，更早亦是見識過李家老祖的厲害，思忖無論如何也是敵不過的，如此怎敢和道長比肩。”

　他心中暗有計較，按照戚原平表現出來的武學修為，自己恐怕還要三四十苦功，可能猜能窺見門徑。更難受的是前路無人指導，還需要自己一步一步的摸索，耗時恐怕更久。

　“哦?”虛數驟然聽到其余兩人的名字，頓時有了些興致，問道:“你見識過戚谷主的百花神掌了?確實是一門十分神奇的武功。不過，李家老祖可不是好說話的人，你能逃脫，真是很了不起了。”

　沈元景答道:“哪算得逃脫，不過是狐假虎威了一番，遠遠打了個照面就走了。”他見兩人確實是有些興趣，便將這兩場“爭鬥”說了一遍。

　虛數聽後恍然大悟，說道:“原來如此，我還說這位天殺星轉性了，怕一是弄不清你的身份，有所忌憚;二則他老邁不堪，武功境界還在，可要一動手，免不了壽元流失，不敢輕舉妄動了吧。”

　這時候乘法真人突然說道:“沈公子，我可否與你試一下手?”

　兩人愕然，沈元景大喜，隨即道:“求之不得。晚輩於劍法一道，也有些心得，請前輩指點。”

　乘法真人點點頭，示意他動手。沈元景凝神靜氣，一指劍點出，用的是從未在人前使出的清風十三式。

　這一招看著無有特別，平平無奇，可妙就妙在“清淡”二字，雁過無痕，不帶一點人間煙火氣。

　乘法真人面帶笑意，伸出手掌一抓，那縷清風如同被他抓在手裡一樣，頓時消失得無影無蹤。

　沈元景心中駭異，這一招如同天外飛仙一樣，也是他壓箱底的武功，換了蘇璽、虛靈這等地榜宗師來，也不免要受傷。自忖就是戚原平也不能隨意應付，現下卻叫對方輕而易舉的湮滅，這差距實在太大了。

　虛數道人讚歎道:“似有似無，似實似虛，似變未變，正如羚羊掛角，無跡可尋。僅憑沈公子這一手，便知地榜的排名還是低了，前二十位還是有的。”

　兩人又看向上首，等著乘法真人點評，卻見他面相有些微妙，說道:“沈公子這一招，走的是太極陰陽的路子吧?”

　沈元景點點頭，說道:“前輩目光如炬。”虛數接了一句道:“倒是和我派有些相似。”

　乘法真人看了他一眼，帶著些許古怪的神色，說道:“我總算明白了，那李老鬼為何不敢追擊沈公子?”

　兩人詫異的看過去，他一指虛數，說道:“恐怕是誤將沈公子當做了你。”

　饒是虛數修為精深，也要瞠目結舌，說道:“這，如何可能?”

　乘法真人自然明白其意思，意境可以相仿，可武功高低做不了假，李家老祖就算再老邁，也不至於在這點上弄錯。

　他笑了笑道:“你都說沈公子這招無跡可尋了，可感應到使出時候的功力高低?”

　虛數道人聞言，仔細回憶，似乎方才只能看出沈元景這一招的威力在地榜前二十以上，其本身的境界確實未知。

　若是和李家老祖遙遙感應，自然不會一下子就使出全力，用武功特質來表明身份，完全是有可能。

　這些輪到沈元景苦笑了，連忙起身行禮道:“是我的不對了，這次可是讓道長背了黑鍋，不知如何處置。”

　虛數道人哈哈一笑，示意他快坐下，說道:“無妨，我本也有意去看看那人是否在世，你這次動作，倒是省卻了我一番辛苦。”

　沈元景盤坐下來， 問道:“我前次見了戚谷主，他和道長一樣，對這位李家老祖十分忌憚，卻不知是為何?”

　虛數一怔，說道:“沈公子武功高明，卻叫我生出了同輩的感覺，卻是忘記你今年才二十多點吧，難怪是不知道他的名頭。

　那老家夥年輕時候雖不及你這般天資，可也不差，不到四十歲就能真氣凝形，踏入地榜。他鬧出的事可比你多得多，是以戰養戰，一路殺上來的。

　那時候李家人才凋零，各方都在落井下石，連蘇家都有些曖昧，硬生生的被這老家夥扭轉過來。也正是因為他廝殺太多，難免受傷，損了元氣，以致於不能晉升天榜，蹉跎至今，反倒叫一個個後輩，超了過去。”

　乘法真人笑道:“確實，我就是其中之一，不怕沈公子笑話，當年我也是被李老鬼教訓過的，當時未嘗沒有想過，等我變厲害了，一定要打回去。嘿嘿，可等我列在地榜第一的時候，這老鬼卻早就躲回皇宮，那時候他一家可有四個地榜，我不敢自投羅網。”

　至於後來他晉升大宗師之後的事就沒有說了，兩人已經不是一個層級，也不好“以大欺小”。