楊過一路走，一路想沈元景說的話，心裡十分糾結，至今仍覺得那個提議不可思議，心底又有些蠢蠢欲動，等到家之時，也沒有想出一個所以然來。

　近鄉情怯，他離家只有不到一年，可越往前走，腳步越慢，既怕母親突然衝出來一陣責罵或是垂淚，又盼望她喊一聲“過兒”。

　可等他看到門上一把大鎖，心裡咯噔一聲，連忙縱身一躍，跳到院子裡，推開大門，廳裡面的桌椅還如他離家那日一般，依舊擺放得整整齊齊。

　他松了口氣，上前提起茶壺，就要倒水喝，等茶壺離了桌面，頓時楞在原地，呆呆望著桌子上那厚厚的一圈印記，不敢說話。

　良久，他又摸了摸桌子，摸了摸椅子，上面布滿灰塵，抬頭看那牆上掛著的清微真君畫像，也是一樣，很久沒有打掃過了。

　他瘋了似的衝進母親的房間，簾帳掛在床頭兩邊，被子疊得整整齊齊，非但沾滿了灰，還隱隱可見霉斑，一看就知道是許久也沒有打開用過。

　他拉開櫃子，裡面的衣物少了好幾件，其余的都雜亂的堆在一邊，沒有整理，顯然穆念慈走的十分匆忙。

　這下他是真的慌了，又匆忙竄出房子，往村裡跑去，不多時在田間看到一個大嫂挽著竹籃，忙上前詢問:“牛二嬸，可見過我娘了?”

　這婦人正摘菜回來，冷不丁一人竄到前頭，嚇了一跳，正要開罵，抬頭一見，是個清秀少年皺著眉頭，面上十分惶恐，心頭一軟，仔細瞅了幾眼，松口氣道:“原來是楊家小娃，嚇死我了。”

　她拍了拍胸口，怒道:“你這死孩子，跑哪裡去了?你是要害死你娘麽?她見不著你，發瘋似的找，日夜不停，飯都顧不得吃，憔悴得不成人樣了，唉，真是可憐！

　我們都幫著找，周圍山上、河裡都找遍了，也找不見你人。又有那些個嘴賤的說你恐怕是沒了，不是被水衝走，就是被山上野獸吃了，你娘她怎麽也不信，回家收拾了衣服，就出去尋你去了，我們攔都攔不住，唉，真是造孽！你門上的鎖，還是村頭鐵匠，給裝上的。”

　牛二嬸邊抹著眼淚邊說，等說完了，似乎還不解氣，上前照著楊過的後背，狠狠的打了一巴掌。

　楊過兩眼茫然，毫無防備，竟然被打了一個趔趄。她又心疼，上前一把拉住，說道:“算了，回來就好。你且先去我家，吃過飯了，去村長家商議，看有沒有你娘的消息。”

　他搖搖頭，不肯吃飯，先去了村長家。可村長也不過一個鄉野老頭，縱然比農夫農婦多出一些見識，又能消息靈通到哪裡去?

　楊過見問不出什麽，就立刻要走，出去尋穆念慈。牛二嬸眉毛倒豎，叉著腰又是一陣大罵:“你這死孩子，從小到大就沒有一天不惹事，沒有一天不讓你娘操心的，先前跑了不算，現在又要出去，她要是回來，見不著你，還不得真的瘋了……”

　一番話直罵得他抬不起頭，好容易等停了，才輕聲說道:“村長，二嬸，我實在擔心娘親，一刻也坐不下來，就讓我出去吧。後面她要回來，勞煩你們轉告她，去武當山上的清微觀等我便是了。”說罷，團了一圈禮。

　牛二嬸還要說話，村長一手擋住，道:“你說的是襄陽那邊的武當山?”

　楊過點點頭，村長眼睛一亮，又重複道:“是清微神仙居住的那個武當山?”

　“你這娃兒，難不成去當道士去了，我跟你說，你娘含辛茹苦……”牛二嬸又開始嘮叨，村長不勝其煩，大喝一聲“停”，將其打斷之後，說道:

　“楊家小娃能得到清微神仙的看中，是何等的榮耀，你一個婦道人家，知道個什麽?再說，你看他這身打扮，哪裡像是要出家的?又不是去當和尚?”

　牛二嬸這才仔細打量了楊過全身上下，說道:“喲，你好像長高了，臉雖然黑了些，不過看著壯實許多，是沒吃什麽苦的樣子。你娘看了，定然高興。”

　村長遲疑一陣，說道:“那我也不能放你離開，你年紀輕輕的，一個人在外面我不放心，還是留在村裡吧。”

　楊過說道:“我這麽大的人了，出門在外，肯定是會照顧自己的，村長，還有各位叔叔伯伯嬸嬸，就不用擔心了。”

　他見眾人還是有些不信，左右張望一番，走到桌子邊，說道:“我在武當山上，也不是白待的，你們看。”說罷，把手放在茶壺上，運轉內功，過得片刻，只見幾絲水汽從壺嘴往外冒出。

　屋裡眾人驚呼不已，議論四起，不久後，只聽得“嗚嗚”聲起，接著“咕嚕咕嚕”的，水汽往外直湧。

　那村長蹭的一下從椅子上跳了起來，面色紅暈，激動的問道:“這，這是你在武當山學的仙法?”屋裡面各種嘈雜戛然而止，連牛二嬸一起的村民，都面色肅然，滿是崇敬的往著他。

　楊過心裡一陣舒坦，說道:“隻學了一點皮毛，算不得什麽。現下村長肯放我出去了麽?”

　村長連聲說道:“當然，當然，你有神仙傳下的本事，天下哪裡去不得。你娘見了，必定高興”

　說罷，他又遲疑一下，看向村民裡面，說道:“不知道你有沒有學治病的法術，你不知道，張家老三幾年前進城，衝撞了一位老爺，叫人把腿打折了，現下走路還是一瘸一拐的。”

　楊過一聽，血氣上湧，那張家老三，是他兒時玩伴，兩人摸魚偷瓜，攆雞逐狗的壞事沒少做，冷聲道:“是誰乾的?”

　這聲音把村長都嚇了一跳，看他臉上烏雲密布，生怕他去尋仇，支支吾吾的道:“你別管是誰了，咱們小老百姓，還能跟官府鬥不成?”

　他沉聲道:“卻也未必， 我還能怕他不成。”村長搖搖頭，苦笑道:“你有神仙做靠山，自然不怕，可我們……”

　楊過心下惻然，低頭沉默一下，才抬起頭，面色一變為堅毅，說道:“我……我們清微觀在武當山下有一點基業，雖然百廢待興，可只要勤勞一些，混個溫飽，還是無有問題的，將來若大夥過不下去了，可來那邊尋我。”

　村長伸手撫摸他頭頂，輕聲歎道:“能又個飽肚，就很了不得啦。現下年歲一年差似一年，官府的稅又一年比一年收得高，真要到了那天，我們就舉村去投奔你，到時候可不要不認我們就是了。”

　楊過見他雖然說得鄭重，可面上毫不動心，知是故土難離，也不多說，轉身去了張三家。

　可他也不懂醫術，只能無奈對大夥說:“清微真君司職消弭兵災，護佑一方平安，治病救人非其所長，我也無能為力。”留下一些錢財，轉身離去。

　他半夜摸到城裡，吊死了行凶的鄉紳，又殺了助紂為虐的官差，才踏上了尋找母親的路。