禦馬坊養馬經驗豐富的馬官黃萬平和太仆寺少卿黃錦一起，被薑寶請入了薑府。薑二爺將他們請到任府的馬廄，查看得勝的傷勢。安頓黃萬平住下，又送走黃錦後，周其武便到了。
　得知萬歲要府尹大人追查右羽林衛內屍骨的來歷時，薑二爺便知萬歲也認為這些人不是契丹探子。
　周其武問道，“萬歲下了旨，讓府尹大人同另外三位大人一起，二十日內查清此事。大人您看，下官是否把安征的事情跟張大人提一提?”
　薑二爺思慮片刻，才道，“這事兒你可跟你兄長提過?”
　“提過，家兄說讓下官聽您安排。”周其武回道。
　周其武的兄長周其文在京兆府做事，是張文江的心腹幕僚。他既然這樣說了，薑二爺便道，“若明日安征還不主動跳出來，你再去京兆府面見張大人，將此事言明。”
　“是。”周其武領命，“大人，在此之前，下官是否有先帶人查訪安征的下落?”
　周其武在泉州做過縣丞，所以對這幫難民的事極為上心，薑二爺不再攔著他，“可以，但隻可暗訪。”
　“下官明白。”周其武走後。
　薑二爺與裘叔感歎道，“萬歲讓府尹大人用二十日查案，卻讓爺在府中養傷二十日，等下月爺見著府尹大人，一頓罵是免不了了。”
　裘叔笑道，“府尹大人不會罵您，還會誇獎您。”
　“為何?”薑二爺轉頭看著向裘叔，見他臉上縱橫的兩道傷疤，又道，“趁著關舒予給我治傷，讓他連您臉上的傷一並治了吧?”
　“多謝二爺，不過老夫已經習慣了，不想去掉。”裘叔說罷，繼續道，“周其武大人一直想找的安征，老夫知道他的下落。”
　薑二爺一下就站了起來，“你怎麽知道?”
　裘叔便道，“被郎超坑殺的百姓，來自肅州酒泉縣外盤山村，安征便是那村裡正。因酒泉遭受旱災，當地官員不發放賑災糧款，反催繳租糧、征勞役，安征迫於無奈帶著全村的村民入山躲避，後經全村商議，決定舉村遷到都城康安附近謀生。”
　因為康安是大周都城，天子腳下。村民們一致認為這裡的官員不敢胡作非為，他們來了這裡後便能得溫飽，享太平。就是靠著這樣一股信念，眾人翻山越嶺，數月後才到了康安城外。裡正安征換了身體面衣裳進城打探謀生的路子，村民們在城外歇腳等消息時，落入了郎超手中。
　裘叔繼續道，“郎超將他們殺害並報了軍功後，安征藏在城中打聽了幾日，覺得二爺您能為盤山村的村民報仇，然後便到了西城，老夫將他攔下了。”
　薑二爺失神地望著門外明媚地春色，半晌才道，“裘叔。”
　“二爺，您說。”
　薑二爺吩咐道，“讓他明日去京兆府找張大人，就說他覺得張大人才能幫村民伸冤，其他的事不必提起。”
　裘叔出去安排後，薑二爺無神地趴在桌上，無語失神。薑猴兒上前勸道，“爺您是西城指揮使不是酒泉父母官，泉州和右羽林衛的事都不歸您管。”
　薑二爺應了一聲，依舊打不起精神。薑猴兒想了想，便退了出去，把薑留請了來。薑二爺問閨女，“你可知道安征的事?”
　薑留搖頭，“裘叔沒跟女兒提過。”
　這天下，恐比他能想到的還要亂上幾倍。薑二爺歎了口氣站起身道，“走，咱們帶上六郎，看得勝去。”
　薑留跟在爹爹身邊，抬頭看著他，總覺得心中隱隱不安，“爹爹……”
　薑二爺見閨女漂亮的小臉上盡是擔憂，便笑道，“爹沒事兒，好著呢。”
　您這可不是好著的模樣，薑留眸子一轉，有了主意，“爹爹，咱們園子裡長了野菜，早上祖母還說要挖了做野菜餡的餃子給您吃，咱們看完得勝，就跟祖母一起去挖野菜吧?”
　薑二爺果然提起了些興致，“也好，咱們今晚吃春宴，慶賀你伯父入翰林院。除了野菜餡的餃子，再添幾樣時興菜色。”
　“香椿炒雞蛋！”薑留立刻道。
　“香椿、春筍、春韭自是不能少的。除了挖野菜，園子裡的榆錢也掠一些做飯;春日最肥美的鱖魚自是要買上幾條，玄都觀的梨花要采些回來做梨花燒豆腐，茶耳不好尋，卻也是不可錯過的美味，我記得紫竹庵內有油茶園，興能尋到……”
　薑二爺滔滔不絕地講著春日裡該吃什麽，聽得薑留直流口水。隨後，薑家人便在薑二爺的發動下，奔出府門，四處尋找春日宴的食材，晚上一樣樣時興的春季美食端上桌，直接將鄭夫人看傻了眼，康安城的繁華富庶，不只在坊市，也在康安人家的飯桌上。這種珍貴不是在價錢，而是肯花心思去鑽研吃食上。
　看著吃得滿足的女兒，鄭夫人覺得將她嫁到康安，或許也不是件壞事。
　就在薑家眾人開心吃春宴時，安征給裘叔磕了三個響頭，轉身毅然決然地踏入夜色之中。
　秦府內，秦天野正聽幕僚們獻策。
　陶徐道，“張文江和荊吉良不足為患，杜海安和李增奎才是此案的關鍵人物。”
　賴方平則道，“杜海安是條老泥鰍，他定不會出頭，現在緊要的先遏製住李增奎。相爺，李增奎是黃通養的狗。目前最緊要的是讓郎超閉緊嘴，和利用黃通壓製李增奎。”
　秦天野垂眸聽了許久，才緩緩道，“讓郎超閉緊嘴，必要時，讓他自殺謝罪，一了百了。”
　“是。”幕僚們齊聲應下。
　“李增奎早已不是黃通的鷹犬，”有人翅膀硬了，想甩開他自己飛，真當外邊是風平浪靜，他衝出去便能一飛衝天麽。若沒了自己，他當真以為靠他的本事，那壓製九州邊境?秦天野冷笑一聲，吩咐道，“給付開文送信，若他打掃不乾淨肅州，本相派人去掃。”
　沒被秦天野等人放在眼裡的張文江，此時正在京兆府內，聽完仵作查驗屍骨後的結論，得知八十九個死者中老弱婦孺皆有，最小的不過兩三歲，皆因活埋至死，忍不住罵道，“郎超這個畜生，不將他千刀萬剮，不足以泄民憤！”
　趙敏的急匆匆走進來，拱手道，“大人，府外有人來擊鼓，說他知道被郎超所殺眾人的來歷。”