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薑大郎成親後,薑家了了一樁大事,下一樁便是兩月後十月底薑慕箏成親。嫁女比娶婦要輕快,主要的任務就是準備嫁妝、送嫁。薑慕箏的嫁妝在雅正和閆氏的操持下,已經辦得八九不離十了,送嫁時家裡有大郎成親時準備的一應物什,也不需再準備什麽,是以,家裡人都覺得心中巨石落地,放松了下來。
薑老夫人將府中事交給了大兒媳和剛進門的大孫媳婦,帶著二兒媳、三兒媳、閨女以及孫女、孫子、外孫女到薑家莊小住。
八月下旬,天氣初涼,是秋色最好的使節。薑留得空時帶著小樹和小悅兒,在田裡抓螞蚱、逮兔子、看刺蝟背果子,玩得不亦樂乎;鋪子裡忙起來時便跟與三個姐姐一起進城打理鋪子。
快樂的日子總是過得飛快,轉眼間便進入了十月,薑慕箏將要出嫁了。薑家有條不紊地籌備嫁女時,康安城的氣氛再次緊張起來。因為,景和帝給肅州官員的兩月之期,馬上就要到了。
半個月前,欽差聶林江的奏章送回京中,大量的調查證據和仵作驗屍結果顯示,另一位欽差孔慶豐竟因水土不服和積勞成疾而亡,雖然證據完整,但還是令眾人心中生疑,景和帝也因此多日不見笑容。眾人都屏住呼吸等待著肅宣安撫使付開文送入京的帳冊。
若帳冊若是漏洞百出,景和帝必定大怒,斥責當地官員辦差不利;若帳冊滴水不露,景和帝會暴怒,認為當地各級地方官員沆瀣一氣糊弄他。所以,無論肅宣路送上來的帳冊是什麽,朝官都逃不過一頓排頭,眾人做事皆小心翼翼,生怕出一點差錯就成為萬歲的出氣筒,輕則一頓臭罵,重則丟官掉腦袋。
在這一眾冷凝的氣氛中,薑慕箏的第一批嫁妝被一輛輛牛車拉著,送入了崇化坊靈雨巷廖家新宅中。
這批嫁妝多是大件家具,因是量好尺寸尋木匠定製的,新家具嚴絲合縫地擺入空蕩蕩的喜房後,薑留和薑慕錦進去看過後,回來跟二姐姐講,“房間采光很好,家具也合適,擺進去後怎麽看怎麽舒服。”
薑慕箏既歡喜又羞澀,小聲道,“辛苦兩位妹妹了。”
薑慕燕關心的是具體情況,“兩個屏風是怎麽擺的?”
薑慕錦回道,“四扇屏風擺在堂屋靠近裡間門口的地方,單扇掛衣屏風擺在床側。”
薑慕燕又問,“四扇屏風是以什麽順序擺的?”
這個……薑慕錦看向六妹妹。薑留回憶了一下,道,“從右到左,依次是梅、蘭、竹、菊。”
薑慕燕這才點頭,“這個順序是對的。容清姐姐成親時,四扇屏風的順序擺錯了,雖然沒人在張家人面前講什麽,但背後卻議論了許久。”
薑慕錦笑嘻嘻,“三姐姐就是底細,我和六妹妹就沒想到這個。”
薑慕燕笑道,“其實有母親和三嬸盯著,應不會出錯的。”
四姐妹正說笑著,大嫂嶽錦儀過來了,“西市的四海雜貨鋪又到了一批樣式新巧的妝匣,你們哪個想與我一塊去轉轉,說不定咱們還能給你們二姐添兩樣好看的嫁妝呢。”
聽到妝匣,四姐妹的眼睛都亮了。薑慕錦率先道,“大嫂,我去!”
薑留也道,“我也去。”
二姐出嫁在即不宜出門,若她們都去了,剩下二姐一個人在家怪冷清的,薑慕燕剛要說留下,薑慕箏卻道,“我想要什麽樣的妝匣,三妹最清楚了,勞煩三妹也跟著去一趟吧。若看著合適的麻煩大嫂和妹妹們幫我帶回來,回頭我再給你們銀子。”
嶽錦儀爽快道,“都是自家人,
提銀子便生分了,選中合適的大嫂送與你做添妝。”大嫂既這樣講了,薑慕箏便不再客氣,起身謝了。嶽錦儀又與剩下的三姐妹道,“今日大嫂做東,你們各選一件中意的。”
“多謝大嫂!”薑家三姐妹齊刷刷應了。
薑慕燕與兩個妹妹回去更衣時,低聲叮囑道,“嶽家給大嫂陪嫁了兩個鋪子一個百畝的田莊,雖夠她日常開銷,但她手頭不會太寬裕。不過大嫂既然開了口,咱們便不能駁了她的面子。待去了雜貨鋪,咱們便挑五兩以上十兩以下的小物件,你們可記下了?”
“記下了。”薑留和薑慕錦齊聲應下。
與五妹分開後回到自己房中,薑慕燕又叮囑妹妹,“咱們有很多嫁妝、每年有很多進項的事不要跟大嫂講,你可明白?”
“明白。”財不露白的道理,薑留當然明白,跟別人炫耀自己有錢的,都是傻瓜。
大嫂穿的桃紅色,薑慕燕從衣櫃裡給妹妹選了一套丁香色衣裙,讓她換上,才帶著她去滴翠堂見大嫂。
三姐妹與大嫂同車趕到四海雜貨鋪後,直接上了二樓雅間,讓小夥計將新樣式的妝匣送進來挑選。
“妝匣”就是大周女子裝首飾的首飾盒,做工奇巧,款式繁多。眾人興致勃勃地挑了半晌,才給選了個最中意的送給薑慕箏,然後便是她們挑選各自中意的物件了。嶽錦儀帶著三個妹妹出了雅間,在二樓擺放整齊的貨架前歡快轉悠著。
古代的雜貨鋪不同於現代的大超市,每個貨架前都有一條長長的櫃台,櫃台面上也擺滿了小件貨物,櫃台後站著幾個賣貨的小夥計,客人相中了貨架上的東西,可讓小夥計取下來,送到眼前細看。
這樣不透明的櫃台,對矮子極不友好。個子與櫃台一樣高的薑留好不容易選中一個插花的小瓶子,她踮腳扒著櫃台,指著瓶子對裡邊的夥計道,“麻煩你,我想看看最高的貨架上那個青釉小花瓶。”
被薑六娘漂亮的桃花瞳盯著,小夥計既激動又害怕,連聲說著好,轉身給她取了花瓶雙手遞上,激動道,“六姑娘好眼光,這青釉瓶冬日裡插梅花、夏日裡插蓮花都是極好的。”
趙奶娘接過瓶子,遞給姑娘。薑留轉著瞧了瞧,抬頭問道,“一對多少銀子?”
這個……小夥計往左右瞧了瞧,見附近客少,正想按掌櫃的吩咐報上進貨價,薑留卻抬起清澈的眸子,“該多少就多少。”
“是!”小夥計嚇得一哆嗦,“十二兩!”
十二兩貴了,薑留皺皺小眉頭,抬手把瓶子交給奶娘,“放下吧。”
“薑六姑娘,瓷瓶可否給我看看?”還不等趙奶娘把瓶子遞給小夥計,便有人開口了。
這聲音……薑留一轉頭,發現邑江侯府的劉溪俏生生地站在樓梯口,衝著她親切地笑。
題外話
感謝書友大昱兒、好好吃的打賞,今日第二更送上。今天買蒜醃了臘八蒜,去年醃的臘八蒜就沒成功,也不曉得今年的能不能變綠,期待中。
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