待薑慕燕帶著兩個妹妹回到大雲經寺後院寮房內時，發現二姐薑慕箏已經回來了，一家人用完素齋後，薑二爺扶著母親在寺中散步消食，薑留則留在母親身邊，一邊逗著小悅兒，一邊與母親低聲道，“女兒方才在正殿內，瞧見一個十五六歲的姑娘。她個頭比姐姐高一些胖一些，鵝蛋臉鳳尾眉，杏仁眼菱角口，那雙眼睛長得很像劉承，母親您說會不會是劉溪?”

　劉溪確實長得這般模樣，雅正夫人點頭，“許就是她，她跟誰來的?”

　“她身邊只有一個婆子，女兒讓書秋跟去了。”薑留好奇道，“她不是不常出門麽，怎麽忽然跑到這麽熱鬧的時候跑到大雲經寺來了?”

　雅正含笑給小女兒理了理耳邊柔軟的碎發，低聲道，“待書秋回來便知道了，去跟姐姐們玩吧，前院這會兒正熱鬧呢。”

　薑慕燕搖頭，“我看著小悅兒，母親去陪祖母和父親散散步吧。”

　雅正笑道，“祖母有你們父親陪著呢，若是你們不想出去，便與我到院中走一走?”

　薑慕燕和薑留立刻應下，與雅正夫人到院中拉著小悅兒學走路。小悅兒長得壯實，十一個月大的小悅兒正是學走路學說話的時候，薑留和薑慕燕拉著他的小手，在院子裡慢慢走著，教他叫姐姐。

　“小悅兒，叫姐姐。”

　“啊。”小悅兒叫了一聲。

　“不是啊，是姐——姐。”薑留耐心教弟弟。

　“吖——”小悅兒努力學習。

　“祖母你都會叫了，怎麽就學不會叫姐姐呢。”薑留裝著不高興道。

　“豬——豬——”

　薑留……好吧，不會叫姐姐也比被叫豬強。雅正含笑跟在三個孩子身後，抬眸瞧見書秋從外邊快步走了進來。

　書秋到近前行禮，“夫人。”

　雅正點頭，“如何?”

　書秋壓低聲音道，“那姑娘身邊隻跟著一個婆子，站在大殿門口看了一會兒被人圍觀的劉君堂劉公子後，待劉公子殺出重圍進入後殿，她也跟著去了後殿。奴婢怕被她們察覺，便讓薑白跟著去了。”

　跟著劉君堂去了後殿?薑留挑挑眉。劉家正打算讓劉溪進杜家做妾，劉溪是不會跟著劉君堂跑的，看來自己猜錯了。

　看著一身狼狽的好友，趙祥鶴哈哈大笑，“想不到京城百姓竟如此熱情，真不知薑大人平日是如何招架的。”

　劉君堂認真道，“鳴霄兄莫拿小弟與薑大人相提並論，薑大人豈是小弟能比的。”

　確實不能比，你相中了人家的女兒，跟人家差著輩兒呢。趙祥鶴咳嗽一聲，裝腔作勢道，“愚兄初來康安有些水土不服，走了這許多路很是疲憊，君堂可否送愚兄去寮房歇息片刻。”

　劉君堂立刻上前，托住好兄弟的胳膊道，“小弟立刻送你過去。”雖不知薑三姑娘在何處，但趙君堂還是想去後院碰碰運氣。

　兩人出後殿準備向後院去時，與一女子迎面相遇。見此女肌膚如雪，眉目如畫，趙祥鶴不由得眼前一亮，用手肘碰了碰好友的胳膊，暗道:兄弟，此女若論容貌，可比薑三姑娘漂亮多了！

　劉君堂卻用力捏了捏好友的胳膊，示意他不要亂動，然後扶著他退到一旁給來人讓路。此後多年，每當想起這一幕，劉君堂便懊悔不已。若他當時不依禮讓路，而是目不斜視地大步離去，應會省去許多麻煩。

　見他們讓開，

這女子略一頷首謝過，便帶著婆子進入殿中，取出籃子裡的香燭，焚香跪拜。她年紀不大，動作卻自有一股雅致閑適，令趙祥鶴看得有些出神。 劉君堂微微用力捏了捏好友的胳膊，帶著他離開後殿。待轉過牆角，趙鶴翔低聲驚歎道，“不愧是都城，果然是人傑地靈，非同凡響。”

　劉君堂卻催促道，“鳴霄兄不是累了麽，咱們快些走。”

　趙祥鶴……

　後殿內，女子在佛前三叩首後，雙掌合十閉目許願，不知想到了什麽，她雪白的面頰染上了霞光。

　婆子偷眼看到牆角沒人了，便快步回到姑娘身邊低聲道，“姑娘，劉公子扶著另一位公子走了，看樣子應是那位公子身體不適，需要歇息。”

　說完，婆子咳嗽一聲，提高了音量道，“姑娘累了吧，奴婢逐殿燒香祈福，定累壞了吧?奴婢扶您去後院尋間寮房歇息片刻，用些八寶粥可好?”

　地上的姑娘抬素手，由婆子扶著自己起來，緩緩向後院走去。

　此時，扶著趙祥鶴的劉君堂，已與薑二爺母子相遇，站在一處說話。

　薑二爺聽聞趙祥鶴身體不適，關懷幾句便與薑猴兒道，“你待兩位公子去尋間僻靜的寮房歇息，並請寺中的普能大師為趙公子把把脈。”

　趙祥鶴受寵若驚， 行禮道，“多謝大人垂愛，學生已在用藥，不敢再勞煩大師。”

　薑二爺點頭，讓薑猴兒送他們去歇息。

　薑老夫人低聲道，“還說他與你不相伯仲呢，依娘看差著一大截呢！你十八歲時可比他高、比他壯。”

　薑二爺笑出了聲，“嗯，是您時刻惦記著兒的飲食，兒才能長得又高又壯。”

　“不過與旁人比起來，他確實不差。”薑老夫人說罷，心裡又暗道可惜。若是他能早入康安兩月，或許能與箏兒湊成一對。

　“阿嚏！”坐在大雲經寺外牆邊，拿著未婚妻送給他的香囊傻笑的廖傳睿忽然打了個噴嚏，他連忙用衣袖擦了擦香囊，暗道一聲好險，差點就把二姑娘給他的香囊弄髒了，隨後，他又忍不住傻笑起來。

　大雲經寺寮房前的小院內，薑留和薑慕燕分別蹲在兩側，引誘被母親扶著的弟弟走到他們面前來。

　薑留晃著手裡的撥浪鼓，歡快道，“悅兒到六姐姐這裡來，姐姐給你玩撥浪鼓。”

　薑慕燕搖著手裡的布老虎，笑道，“悅兒到三姐姐這裡來，姐姐給你小老虎。”

　小悅兒黑黝黝的大眼睛看看這個又看看哪個，然後把小身子一擰，扎進了母親懷裡，把薑留和薑慕燕逗得笑出了聲。

　她們若銅鈴般的笑聲傳到牆外，落入劉君堂耳中。雖然只聽過一次，但劉君堂立刻分辨出了薑慕燕的聲音，他站在原地微微側耳傾聽，隨之勾唇一笑，不經意間便驚豔了時光。